冲入“腐蚀谷”的瞬间，仿佛踏入了另一个世界。外界紫红色扭曲的天空被浓郁得化不开的、带着微弱荧光的紫色雾气所遮蔽，光线变得昏暗而诡异。空气中弥漫着浓烈的酸性气味和某种腐败的甜香，吸入肺中带着隐隐的灼痛感。脚下的地面松软而泥泞，布满了坑洼和冒着气泡的、颜色可疑的水洼。
四周嶙峋的怪石呈现出被严重腐蚀的形态，表面布满蜂窝状的孔洞，一些散发着幽蓝或惨绿光芒的苔藓和真菌在孔洞中滋生，如同溃烂伤口上的脓疮。低矮的、枝叶扭曲的紫色灌木丛中，不时传来令人头皮发麻的窸窣声，仿佛有无数细小的生物在其中穿行。
最令人不安的是那无处不在的“低语”。并非真正的声音，而是一种直接作用于精神的、细微而杂乱的意识干扰，仿佛有无数亡魂在这片谷地中哀嚎、呓语，搅得人心神不宁。
“跟紧我！别碰任何东西！尤其是那些发光的水洼和真菌！”李倩压低声音，语气急促。她显然对这里有所了解，选择落脚点时异常谨慎，尽量避开那些看起来不稳定的区域和过于茂密的灌木丛。
周恒紧握着木杖，浑浊的眼睛警惕地扫视着周围，他的呼吸在这种环境下显得更加艰难。凌风则强忍着眉心因环境干扰和之前创伤带来的双重刺痛，努力维持着精神感应，试图确认队友的方向，同时警惕着那股来自“公司”的、冰冷的锁定感。
那股锁定感在进入腐蚀谷后，确实变得模糊了一些，但并未消失，如同附骨之疽，依旧隐隐指向他们的方位。
他们在浓雾和怪石间艰难穿行，速度不得不放得很慢。谷内的地形比从外面看起来更加复杂，岔路众多，如同迷宫。李倩凭借着某种直觉或者说不清道不明的记忆，引导着方向。
“你以前来过这里？”凌风忍不住问道。李倩对这里的熟悉程度，超出了普通聚居地居民应有的范畴。
李倩的脚步微微一顿，没有回头，声音隔着雾气传来，有些飘忽：“……很久以前，跟着狩猎队来过边缘……损失了两个人。”她的语气平淡，却透着一丝不易察觉的沉重。
就在这时，周恒突然停下脚步，用木杖指向左侧一片相对开阔、但地面布满白色骨殖的区域。“看那里。”
众人望去，只见那片骨殖之中，散落着几具相对“新鲜”的骸骨。骸骨上的衣物早已腐烂，但旁边丢弃的装备却依稀可辨——是“公司”制式的武器和防护服碎片！而且，这些骸骨并非被啃噬干净，而是仿佛……被溶解了，骨骼表面布满了蜂窝状的腐蚀痕迹，与周围的怪石如出一辙。
“是‘公司’的侦察兵……他们派人进来过。”周恒蹲下身，用木杖小心地拨动着一块头骨，眉头紧锁，“看来，他们不仅在外面追踪，也试图派人进入腐蚀谷……是为了堵截我们，还是……这里有他们想要的东西？”
凌风心中凛然。“公司”对这里的渗透比他想象的更深。
“小心！”李倩突然低喝一声，猛地将凌风向后一拉！
几乎同时，他们身旁一片看似平静的、覆盖着紫色苔藓的地面猛地塌陷，一条碗口粗细、覆盖着粘稠紫色液体的、类似巨型蚯蚓般的生物从中窜出，张开布满环形利齿的巨口，朝着他们刚才站立的位置咬下！带起的腥风令人作呕。
老张反应极快，虽然左臂受伤，但右手持枪瞬间点射！“砰！砰！”两枪精准地打在怪物相对脆弱的颈部，粘稠的紫色血液喷溅而出，那怪物发出一声嘶哑的尖鸣，缩回了地洞，只留下一个不断冒出酸腐气息的坑洞和满地狼藉。
“是‘腐蚀蚰蜒’！它们的血液和唾液都有强酸性！”李倩心有余悸地解释道，“这里每一步都可能藏着致命的玩意儿。”
经过这番惊险，三人更加小心。随着不断深入，周围的雾气似乎变得更加浓郁，那精神层面的“低语”也愈发清晰、嘈杂。凌风感到一阵阵眩晕，眉心“印记”的刺痛与这外界的干扰交织在一起，让他难以集中精神感知队友的方位。
“不行……干扰太强了……我快感觉不到他们了……”凌风扶着一块冰冷的怪石，喘息着说道，额头上布满了冷汗。
周恒的状况也很不好，年老体衰的他，在这种环境下体力消耗极大，脸色灰败。李倩虽然看起来还能支撑，但眼神中也透露出深深的疲惫。
“必须找个地方休息一下，恢复体力。”李倩环顾四周，最终指向不远处一个由几块巨大岩石天然形成的、底部有一个狭窄缝隙的凹陷处，“那里看起来相对干燥，可以暂时躲避。”
三人钻进岩石缝隙，空间狭小，但总算暂时隔绝了外界的雾气和部分“低语”。李倩在入口处撒下一些特制的、散发着刺鼻气味的粉末，据她说可以驱赶部分小型变异生物。
凌风背靠着冰冷的岩石，闭上眼，努力对抗着精神的混乱和身体的虚弱。他尝试引导体内那微弱的力量去抚平“印记”的创伤，但效果甚微。那来自“公司”的锁定感，如同阴云，依旧笼罩在心头。
就在他意识有些模糊之际，那嘈杂的“低语”中，一个极其微弱、却异常清晰的片段，如同针尖般刺入了他的脑海：
*“……母亲……在……注视……”
*“……叛逆的……孩子们……”
*“……回归……怀抱……”
*“……否则……净化……”
这意识片段并非来自他的队友，也不同于“摇篮”废墟中那墨绿“逆子”的气息！它更加古老、更加飘渺，带着一种近乎神性般的冰冷与威严！
是“寂灭之种”？那个被李倩和周恒称为“母亲”的源头？它的意识，竟然能渗透到腐蚀谷这种地方？！
凌风猛地睁开眼，看向李倩和周恒，发现他们似乎并未接收到这信息，只是疲惫地休息着。
难道……只有他这个身负“方舟”印记，又与“摇篮”和那“逆子”有过接触的人，才能听到？
“我们得尽快离开这里。”凌风声音沙哑地开口，将刚才听到的诡异低语告诉了两人。
周恒和李倩的脸色瞬间变得无比凝重。
“‘母亲’的意志……竟然能延伸到这里……”周恒的声音带着一丝恐惧，“腐蚀谷……难道不仅仅是环境险恶？它本身……就是‘母亲’力量影响下形成的一个……‘感知节点’或者‘污染源’？”
这个猜测让狭小空间内的温度仿佛都下降了几度。
如果整个腐蚀谷都是“母亲”感知领域的一部分，那他们在这里的一举一动，岂不是都在某种存在的监视之下？
就在这时，李倩突然竖起耳朵，示意禁声。
远处，透过浓雾和岩石的阻隔，隐约传来了一阵不同于谷内自然声响的、规律性的——金属靴踩在碎石上的声音！并且，伴随着一种极其细微的、能量扫描设备特有的“滋滋”声！
“是‘公司’的追踪者！”李倩脸色一变，“他们进来了！而且距离不远！”
刚刚获得片刻喘息的三人心再次提到了嗓子眼。
外有“公司”追兵步步紧逼，内有诡异“低语”扰人心智，整个腐蚀谷仿佛都充满了恶意。
凌风强撑着站起身，眉心的刺痛和精神的疲惫如同潮水般涌来，但他眼中却燃起了更加坚定的火焰。
不能停下，必须继续前进，找到队友，逃离这片绝地！
他看了一眼李倩和周恒，沉声道：“走！不能让他们堵在这里！”
然而，在他踏出岩石缝隙，重新没入紫色浓雾的刹那，那个冰冷的、带着威严的“低语”，再次在他脑中响起，这一次，带着一丝仿佛……兴趣？
*“……有趣的……小虫子……”
*“……你的身上……有‘她’的味道……”
*“……来吧……让我……看看……”
（第129章 完）