北冥绝地，其凶戾之名，足以令中州修士闻之色变，绝非虚传。
目光所及，天地间仿佛蒙着一层永不消散的灰败尸布。那并非寻常雾气，而是由无尽岁月积累的阴煞死气、破碎魂灵怨念以及地脉戾气混杂凝结而成的实质化煞雾，浓稠得化不开，沉重地压覆在每一寸土地、每一块岩石之上。它贪婪地侵蚀着一切误入此间的生灵，剥夺生机，污浊灵台，将万物拖入永恒的死寂。枯死的怪树扭曲着嶙峋的枝桠，如同垂死挣扎的鬼影，在煞风中发出令人牙酸的摩擦声。地面是冰冷的黑褐色冻土，坚硬如铁，却又在某些角落诡异地呈现出被腐蚀的酥软状态，偶尔可见不知名巨兽那庞大如小丘般的苍白骸骨半掩其中，骨骼上布满被煞气啃噬出的孔洞，无声诉说着此地的残酷。空气中弥漫着铁锈般的血腥、万物腐朽的霉烂以及一种深入神魂的阴冷气息，交织成令人作呕的刺鼻气味，每一次呼吸都如同吞咽着冰冷的刀片。
这里，是灵气的荒漠，却是煞气的汪洋。对于依赖天地灵气修炼的寻常修士而言，此地无疑是绝境死地，多待一刻便是煎熬，灵力耗尽便是死期。然而，对于此刻踉跄逃入此间的楚狂及其追随者而言，这片被世人遗弃、万物凋零的荒芜死域，却成了他们唯一能暂避外界滔天烽火、求得片刻喘息的绝望屏障。
楚狂背靠着一块冰冷粗糙的巨岩，那岩石表面布满了被煞风侵蚀出的诡异纹路，触之冰寒刺骨。他的脸色苍白得没有一丝血色，近乎透明，仿佛所有的生机都已从这具躯壳中流干。每一次微弱呼吸的起伏，都剧烈牵扯着胸腔内那如同烈火灼烧、又似万针攒刺的恐怖剧痛，让他额角不断渗出细密的冷汗，旋即又被周围的阴冷气息冻结。
与凌霄子那场最终决战，几乎榨干了他的一切——磅礴的修罗之力、坚韧的神魂本源、乃至旺盛的生命精气。那强行提升至化天境所带来的毁灭性反噬，以及凌霄子临死反扑留下的道伤，早已深入他的骨髓经脉，将他从内到外摧残得支离破碎。若非识海深处，血凰剑灵（白芷那缕残存世间的执念）维持着那微弱却无比坚韧的共鸣，如同最纤细却也最牢固的蛛丝，死死护住他最后一丝灵台清明不散，他恐怕早已被体内狂暴的力量和外界无孔不入的蚀骨煞气彻底吞噬，化为这绝地又一具枯骨。
他艰难地掀开仿佛重若千钧的眼皮，目光涣散地扫过身边。追随他至此的，不足百人，个个衣衫褴褛，浑身带伤，脸上交织着难以掩饰的疲惫、尚未褪去的惊悸，以及一丝从尸山血海中挣扎爬出后的、近乎麻木的坚毅。他们中大多是曾受天门联盟庇护恩惠的散修，以及少数在万象楼倾覆之劫中侥幸逃生、感念萧云澜与楚狂恩义而誓死相随的原成员。此刻，无需命令，他们正强忍着伤痛与疲惫，自发地以武器清理出一小片相对平整的空地，几人一组，耗尽最后所剩无几的灵石与符箓，笨拙而急切地布设着简陋的预警禁制。他们的眼神警惕而惶恐，如同受惊的困兽，不断扫视着周围浓得化不开的煞雾深处，仿佛那翻滚的灰霾之后，随时会冲出无穷无尽的追兵。
“咳……咳咳……”一阵难以抑制的剧烈呛咳猛地冲破楚狂的压制，他侧过头，咳出一大口色泽暗沉、近乎黑色的淤血。那血块落在地上，竟发出轻微的“滋滋”声响，与地面浓郁的死气煞气发生反应，迅速被侵蚀、消融，只留下一小片更深的暗色痕迹。
“盟主！”附近一名正忙碌布防的年轻散修闻声急忙转身扑过来，脸上写满了发自内心的担忧与恐惧，生怕这唯一的支柱就此倒下。
“无妨。”楚狂艰难地抬起手，摆了摆，动作迟缓而无力，声音沙哑低沉得如同砂纸摩擦，“此地煞气虽毒…却能极大干扰神识探查…七大宗的人…一时半刻…不敢轻易深入……”
他喘息了几下，强忍着新一轮撕裂般的痛楚，继续道：“抓紧时间…休息…恢复气力…哪怕一丝也好…”话虽如此，但他比任何人都清楚，这不过是绝望中短暂的、自欺欺人般的安宁。“剿魔令”既出，如同将一颗火星投入滚油，整个中州修行界积压的贪婪、恐惧与野心都已被彻底点燃煽动起来。更大的风暴正在外界疯狂酝酿，随时可能化作毁灭性的洪流，扑向这片最后的藏身之地。他们不能永远如同阴沟里的老鼠般躲藏下去，必须尽快拥有一个真正能够立足、能够稍作喘息、甚至…能够在未来某刻发出微弱反击的据点。
否则，等待他们的，唯有在绝望中被慢慢磨灭，或是在某一次围剿中彻底覆灭。
临时营地内的气氛紧绷如弦。众人刚刚勉强压下因“剿魔令”而起的恐慌与愤怒，正强打精神，利用这短暂的喘息之机加固着微不足道的防御。粗糙的预警禁制光芒在浓稠的煞雾中忽明忽灭，如同众人此刻忐忑不安的心跳。
骤然间，外围负责警戒的一名修士猛地挺直了身体，手中一枚感应符文发出尖锐却短促的嗡鸣！他来不及多想，立刻将两根手指塞入口中，吹出一声凄厉而急促的呼哨示警！
“敌袭？！”
所有人的心脏瞬间被一只无形的手攥紧，提到了嗓子眼！刚刚放下的兵刃再次被死死握住，残存的力量下意识地灌注其中，道道或微弱或凌乱的光芒在昏暗中亮起。还能行动的人迅速向楚狂所在的巨岩方向收缩，组成一个简陋的防御圈，惊恐的目光死死盯向煞雾翻滚的坳口方向。空气中弥漫的煞气似乎都因这突如其来的紧张而变得更加粘稠压抑。
楚狂倚靠着岩壁的身体猛地一震，那双因剧痛和疲惫而半阖的眼眸骤然睁开，锐利如剑的光芒一闪而逝，尽管深处是无法掩饰的虚弱。他甚至来不及压下喉头翻涌的腥甜，右手已本能地、极其艰难地移动，冰冷的手指猛地握住了斜插于身旁的弑神剑那粗糙的剑柄！剑身传来一丝微不可察的嗡动，并非兴奋，而是如同垂死巨兽被惊扰后发出的、充满警惕与威胁的低吼。纵然身躯残破至此，灵力枯竭，若敌至身前，他亦会以最后的气力，挥出决死的一剑！
浓稠的灰雾如同幕布般被一股力量缓缓拨开，数道模糊的身影轮廓逐渐清晰，正极其小心地穿越着能侵蚀心智的煞霭，向着营地所在的方向摸索而来。他们的动作谨慎而缓慢，似乎也在极力规避着绝地本身的危险。
“准备迎敌！”一名断了一只角的妖族修士压低声音嘶吼，喉咙里发出威胁般的咕噜声。
然而，就在防御圈即将收缩到极致，攻击一触即发的刹那，那雾中当先一道身影彻底显现出来，却让所有如临大敌的幸存者愣在当场，紧握兵器的手下意识地松了半分。
那并非预想中七大宗修士嚣张狰狞的面孔，而是一位身着早已破损不堪、却仍能辨认出万象楼制式纹路的青袍老者。老者须发皆白，面容上刻满了风霜与疲惫的痕迹，但一双眼睛却依旧锐利如鹰，在灰暗的绝地环境中灼灼有光。他步履看似缓慢，实则每一步都异常沉稳，踩在焦黑的冻土上悄然无声，周身气息沉凝如山，竟隐隐将周遭侵蚀性的煞气排斥在身周三尺之外。在他身后，跟着十余名同样穿着万象楼服饰的修士，个个面带倦容，却眼神坚定，他们合力抬着几个看起来异常沉甸、用特殊金属加固过的箱子，行动间显得颇为吃力。
老者深邃的目光迅速扫过严阵以待、满身血污却目露凶光的众人，眼底闪过一丝不易察觉的痛惜，最终精准地定格在了被众人护在中心、倚着巨岩、手握剑柄的楚狂身上。
他无视了周围那些依旧充满警惕与怀疑的目光，快步上前，在距离楚狂数步之遥处停下。在所有人紧张的注视下，他缓缓从怀中贴身处取出一物，双手极为郑重地奉上。
那是一枚半月形的玉珏，质地温润，边缘处呈现出一种自然的、仿佛天生如此的断裂痕迹。玉身之上，精细地雕刻着万象楼独有的云纹星图，此刻正流淌着一层柔和而内敛的莹莹光泽，在这灰暗绝望的绝地中，犹如一颗微缩的星辰，带来一丝不可思议的宁静与熟悉感。
楚狂的瞳孔骤然收缩，呼吸为之凝滞。他认得此物！这是萧云澜生前几乎从不离身的贴身信物，是其身份与权柄的象征！另一半月牙形的玉珏，在不久前那场仓促简陋的祭奠中，已被他亲手放入那位亦师亦友的楼主衣冠冢内，永埋黄土之下！
“老朽墨衡，原万象楼首席执事，”老者声音低沉而平稳，却带着一丝难以完全掩饰的、深埋于岁月与悲怆下的沉重，“奉萧楼主遗命，特来相助楚盟主。”
他微微抬起头，目光仿佛穿透了眼前浓重的煞雾，看到了某个遥远的身影：“楼主生前曾言，若他遭遇不测，而楚盟主又需助时，可持此信物，调动万象楼残留于世间的……一切资源。”
楚狂伸出微微颤抖的手，接过了那半枚冰冷的玉珏。然而指尖传来的，却并非玉石的寒意，而是一种奇异的、仿佛蕴藏着故人最后意志的温润触感。百感交集，如同汹涌的暗流瞬间冲垮了他强行筑起的心防。万象楼已覆，云澜已逝，但那跨越了生死界限的信任与嘱托，那未曾断绝的香火情谊与未尽的责任，却在此刻，在这片代表着绝望与死亡的北冥绝地，以一种意想不到的方式，得以延续。
“墨老……”楚狂深吸了一口气，强行压下胸腔中翻腾的气血与翻涌的情绪，声音沙哑得厉害，“多谢。只是…如今情势，您也看到了…此地凶险万分，前途未卜，您实在不必……”
墨老坚决地摇了摇头，打断了他未尽的话语，语气斩钉截铁：“楼主之志，老朽略知一二。楚盟主所行之事，非为一己之私，乃为揭开天门真相，对抗幕后黑手，为中州争一线生机。万象楼虽亡，然其精神不灭，护佑苍生、秉持正道之念犹存！”
他侧过身，指向身后那些沉甸甸的箱子：“这些，是楼主洞察先机，于大变前夕秘密转移出的部分核心库存资源。中品灵石、疗伤丹药、阵法材料、灵矿宝材皆有一些，虽数量有限，远不及昔日库藏之万一，但应可暂解诸位燃眉之急，支撑一段时日。”
他的目光又转向身后那十余名沉默却站得笔直的万象楼修士：“此外，老朽冒死，亦将万象楼情报网络残存的几位核心成员带出。他们熟知中州各地暗线、情报流通脉络，皆愿追随盟主，略尽绵薄之力，以报楼主知遇之恩，以践万象楼存世之责！”
雪中送炭，莫过于此！
楚狂的目光扫过那几个看似普通却重若千钧的箱子，又缓缓看过墨老身后那些虽然疲惫却眼神灼灼、透着坚定与专业气息的原万象楼成员。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，沉重，却也让一直紧绷的心弦稍稍松弛了一分。这些宝贵的资源与专业的人手，对于此刻近乎山穷水尽、弹尽粮绝的他们而言，无异于久旱甘霖，黑暗中的曙光，太重要了！
有了墨老带来的资源和人手，营地的建设速度大大加快。原本只是临时搭建的简陋营帐，如今已初具规模。墨老不愧是万象楼出身，调度有方，指挥众人依山势走向，掘地布阵，引动地底微弱的煞脉，再以灵石为节点，于营地四周勾勒出一道道简易却玄奥的符文。
符文成型的刹那，空气中弥漫的稀薄煞气仿佛被无形的力量吸引，开始缓缓向营地周边汇聚，逐渐形成一道肉眼难以察觉、却真实存在的暗色屏障。这屏障不断汲取着北冥绝地特有的凶戾煞气，自行流转加固，虽显粗糙，在此地环境中却宛若一道天然堑壕，将绝地的死寂与威胁稍稍阻隔在外。
众人忙碌之际，楚狂强撑着走出临时营帐。他的脸色依旧苍白如纸，每一步都仿佛耗尽了气力，重伤未愈的身体脆弱得仿佛随时会崩裂。但他脊梁挺得笔直，眼神深处那簇不灭的火焰仍在燃烧。他一步步走到营地中央那片刚刚平整出来的空地上，环视四周。
追随者们不约而同地停下了手中的活计，目光聚焦于他身上，担忧中夹杂着期盼。
楚狂闭上双眼，凝神内视，竭力沟通着丹田深处那几乎沉寂的微弱力量。他艰难地催动起那黯淡无光的修罗王战纹。
霎时间，他额间皮肤之下，一道暗金色的复杂纹路缓缓浮现，若隐若现。那纹路古老而威严，散发着源自洪荒的苍茫气息。随着这微不可察的战纹之光轻轻闪烁，周围原本狂暴涌动、充满毁灭意志的天地煞气，竟像是遇到了无形的君王，躁动之势蓦地一滞。
紧接着，更加令人惊叹的一幕发生了。
那无处不在的凶戾煞气，开始受到一种玄奥力量的牵引，不再是漫无目的地肆虐，而是变得温顺了些许，如同涓涓细流，缓慢却坚定地向营地周边那道刚刚成型的简易壁垒汇聚而去。
嗤嗤——
暗色的屏障得到这股力量的补充，顿时光芒微盛，虽然依旧是暗沉色调，却明显凝实厚重了几分，表面甚至隐隐有玄奥的纹路流转，散发出令人心安的气息。
这一幕，让在场所有追随者瞪大了眼睛，随即爆发出难以抑制的激动和振奋！
“盟主！盟主竟能引动此地的煞气？”
“天佑我等！有此屏障，这北冥绝地也非不可立足！”
“太好了！我们……我们真的有希望了！”
低低的惊呼和议论声中，原本因困守绝地而弥漫的些许悲观绝望情绪被一扫而空，希望的光芒在每一双眼中重新点燃，变得更加坚定。他们看向楚狂的目光，充满了更深的敬畏与信服。
墨老一直抚须静观，浑浊的老眼中此刻亦是精光闪烁，掠过一抹难以掩饰的惊异与由衷的赞赏。他深吸一口气，缓步上前，声音苍老却异常洪亮，清晰地传入每个人耳中：
“此地虽为世人畏之如虎的绝凶之地，然，绝处往往逢生！今日，我等于此险恶之境立下根基，便当有一个名号，既彰显我等不屈之志，亦告慰逝去之英灵！”
他顿了一下，目光扫过众人，最后落在中央那道虽然虚弱却如标枪般挺立的身影上，朗声宣告：
“老夫提议，此处便称——‘修罗剑阁’！以楚盟主之尊号，祭手中之弑神剑，镇守此方，以待天时！”
“修罗剑阁！”
墨老的声音如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。
短暂的寂静后，人群爆发出热烈的回应。
“修罗剑阁！”
“剑阁永存！”
低沉的吼声汇聚在一起，如同沉睡巨兽的苏醒之吟，在这片荒芜死寂的绝地之中隆隆回荡，竟一时冲散了那万年不化的煞气阴霾。
这个名字，不仅仅是一个称谓。它代表着与过去七大宗门强加于楚狂身上的“魔”之污名彻底割裂，代表着以楚狂为核心，所有不甘屈服、心怀信念的新生力量，在此绝境之中，正式竖起了属于自己的旗帜！
楚狂听着耳边山呼海啸般的呐喊，感受着众人重新凝聚的信念与斗志，苍白嘴角微微勾起一丝极淡却坚毅的弧度。额间的战纹悄然隐没，但他能感觉到，脚下这片土地，似乎正开始与他建立起一丝微妙的联系。
暂时安顿下来后，墨老与楚狂在一处临时开辟的石洞中密谈。
墨老将带来的资源清单交给楚狂，面色凝重道：“盟主，这些资源支撑百日尚可，但若想长期对峙甚至反击，远远不够。我们必须尽快找到稳定的资源来源，或是……另寻机缘。”
楚狂点头，他自然明白这个道理。他看着清单，忽然问道：“墨老，万象楼以情报着称，关于七大宗，关于天门真相，乃至……关于我手中的剑，可有更深入的记载？”
墨老沉吟片刻，压低了声音：“盟主所问，触及核心。万象楼确有一处秘库，藏有历代楼主收集的绝密卷宗，其中许多甚至来自上古遗迹。老朽权限所及，曾偶然得知，秘库中似乎封存着关于‘十二剑封印’的完整卷宗。”
“十二剑封印？”楚狂心神一震，这与他从弑神剑和初代修罗王残念中得到的零星信息不谋而合。
“正是。”墨老神色肃然，“传闻那并非简单的力量封印，涉及极深的隐秘。楼主生前似乎也在暗中调查此事，可惜……卷宗被封存在秘库最深处，需要特定的‘钥匙’或条件才能开启，具体为何，老朽亦不知晓。如今万象楼总部已毁，那秘库不知是否尚存，又或是落入了何人之手……”
这是一个巨大的希望，也是一个沉重的谜团。十二剑封印的背后，究竟隐藏着什么？与凌霄子的计划，与星空中的黑袍人，又有何关联？
楚狂默默记下此事，这将是未来必须追查的关键线索。
夜幕降临，北冥绝地的夜晚更加寒冷，煞气仿佛活物般流动，发出呜咽般的风声。
但在这片死地的一角，“修罗剑阁”的营地却亮起了星星点点的灵光。防御阵法已然初步成型，如同一个倒扣的碗，微弱地闪烁着，将大部分煞气阻隔在外，内部虽然依旧压抑，却总算有了一方可供调息的空间。
伤者们得到了丹药的治疗，疲惫的修士们轮流值守、休息。
楚狂坐在主位，吞服下墨老送来的一颗珍贵丹药，感受着药力化开，缓缓修复着体内的创伤。虽然距离痊愈遥遥无期，但至少恶化之势被稍稍遏制。
他看着营地中忙碌而有序的景象，看着那一张张在灵光映照下写满坚定与希望的脸庞，心中涌起一股复杂的情绪。有沉重如山的责任，有对逝去故人的思念，也有绝境中生出的一丝微暖。
墨老安排好值守，走到他身边，低声道：“盟主，初步防线已成，但七大宗联军恐怕不会给我们太多时间。下一步，我们该如何？”
楚狂目光穿透营地的光幕，望向远方无尽的黑暗，眼中闪过一丝血色的锋芒。
“固守，恢复，等待。”他缓缓吐出六个字，“然后，让他们付出代价。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的决绝。弑神剑在他膝上轻轻嗡鸣，与远处绝地深处更加磅礴的煞气隐隐呼应。
修罗剑阁，于此死地立旗。火种已埋下，只待风起，便可燎原。
而此刻，远在绝地之外，七大宗联军的先锋部队，已然集结，正带着轻蔑与贪婪，一步步逼近这片死亡禁区。他们并不知道，自己即将面对的，不再是一群穷途末路的逃亡者，而是一座悄然苏醒、獠牙初露的战争壁垒。