联军溃败的烟尘，直至日头西斜，才渐渐尘埃落定。
北冥绝地边缘，修罗剑阁之外，原本荒芜的土地已被彻底染成了暗红色。断肢残骸随处可见，破碎的法宝、焦黑的旗帜、凝固的血洼……共同构成了一幅惨烈无比的战争画卷。
空气中弥漫着浓得化不开的血腥味和煞气，混合着一种劫后余生的寂静，压得人几乎喘不过气。
修罗剑阁的守军们，此刻连欢呼的力气都已耗尽。许多人直接瘫倒在城墙或血泊之中，大口喘息着，眼神空洞，尚未从方才那场惨烈至极的攻防战中完全回过神来。伤者的呻吟声此起彼伏，药师和略通疗伤之术的修士们穿梭其间，忙碌地处理着伤口，但资源匮乏，每个人的脸上都写满了疲惫与凝重。
墨老指挥着还能动弹的人，艰难地清理着战场。收殓同伴的遗体，补刀未死的敌人，收集可能有用的战利品，尤其是那些在战斗中损坏不那么严重的辟邪法宝和丹药。每一个动作都显得沉重而缓慢。
楚狂立于那具已然彻底报废的天剑傀儡残骸之上，暗红色的弑神剑插在身边焦黑的土地上，剑身嗡鸣渐息。他挺拔的身躯在残阳下拉出长长的影子，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。
《修罗不灭体》带来的微弱生机正在缓慢修复着他体内的创伤，但与天剑傀儡硬撼、强行催动剑阵、最后那汇聚全力毁灭傀儡的一剑，几乎再次掏空了他的根基。此刻，一阵阵强烈的虚弱感和剧痛不断冲击着他的神经。
他的目光扫过战场，看着那些倒下的追随者，看着剑阁城墙上的累累伤痕，深邃的眼眸中没有任何胜利的喜悦，只有一片冰冷的沉郁。
击退了敌人，但代价，太过惨重。
“大人，”墨老飞身来到他身边，脸上带着难以掩饰的疲态，声音沙哑，“初步清点，我们战死三百余人，重伤失去战力的近两百……轻伤者几乎人人带伤。防御阵基损坏七处，煞气脉络被那些辟邪法宝冲击，需要时间恢复……”
楚狂沉默地点了点头，这个伤亡数字，对于如今人员本就不多的修罗剑阁来说，几乎是伤筋动骨。
“联军遗留下的尸体超过千具，俘虏……不足百人，多是重伤无法逃离的。缴获了一些物资，但……杯水车薪。”墨老叹了口气，“烈阳宗撤退时，也带走了他们伤亡的人，没留下任何东西。”
楚狂的目光投向远方联军溃逃的方向，声音低沉：“他们不会善罢甘休。下一次再来，只会更凶猛。”
“是。”墨老面色凝重，“经此一役，七大宗虽受重创，但我修罗剑阁也算彻底站在了中州所有明面势力的对立面。接下来，恐怕……”
他的话未说完，但意思很明显。他们将面临更严酷的封锁和更疯狂的报复。
楚狂缓缓拔出弑神剑，剑尖划过地面，发出刺耳的摩擦声。“那就让他们来。剑阁在，我在。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的决绝和力量，让身旁的墨老心中稍定。
楚狂强撑着伤体，开始在战场上缓缓行走。墨老本想劝阻，但看到他凝重的眼神，知道他有其用意，便默默跟在身后。
残阳的余晖将他的影子拉得很长，他走过焦土，踏过血洼，目光如同最精细的筛子，掠过每一处不寻常的痕迹。
他在感知，在寻找。
联军溃败得太快，太混乱。那天剑宗李玄风虽败退，但其老奸巨猾，未必没有留下后手。而且，那枚在檄文上出现，又在混战中惊鸿一瞥的神秘符文印章，始终像一根刺，扎在楚狂心头。
他与星空中的那些“窥视者”交过手（奇袭观星台），深知他们的诡异和强大。他怀疑，这场看似宗门恩怨的围剿，背后一直有那些黑袍人的影子。
突然，楚狂的脚步在一处相对干净的空地上停了下来。
这里似乎是之前天剑宗那几个守护地心熔炉控制罗盘的长老所在的位置，也是伏剑卫突然出现的地方。
楚狂蹲下身，伸出右手，指尖轻轻触碰冰冷的地面。他闭上双眼，修罗战纹微微发烫，一丝极其精纯的煞气自指尖渗出，如同最灵敏的触须，探入地底，感知着残留的能量痕迹。
混杂的能量很多：烈阳宗狂暴的火元力，天剑宗凌厉的剑气，伏剑卫阴冷的杀意，还有浓烈的死气和血气……
但在这片混沌之下，楚狂的感知捕捉到了一丝极其微弱、却与周围一切格格不入的波动。
那是一种非常奇特的空间波动，并非寻常传送阵那般稳定强烈，反而更像是一种……定位信标消散后残留的余韵，带着一种冰冷的、非人的秩序感。
这种波动，与他之前在奇袭观星台时，在那个未启动的传送阵旁感受到的，有七八分相似！只是更加微弱，更加隐晦。
楚狂猛地睁开眼，眼中寒光一闪。
“果然……”他低声自语。
“大人，发现了什么？”墨老立刻上前问道。
楚狂站起身，目光锐利地扫视着四周：“有一种特殊的空间波动残留，很淡，与观星台那个传送阵同源。有人……或者说，有东西，在刚才的混战中，在这里短暂地定位或者传递过什么信息。”
墨老脸色一变：“是那些黑袍人？”
“十有八九。”楚狂声音冰冷，“他们一直在暗中观察。这场大战，或许本就是他们计划的一部分，无论是消耗双方的力量，还是为了达成其他不可告人的目的。”
这个发现，让本就沉重的胜利，蒙上了一层更深的阴影。敌人，远比想象的要狡猾和强大。
尽管伤亡惨重，但修罗剑阁成功击退七大宗联军主力的消息，还是如同长了翅膀一般，以惊人的速度传遍了中州。
各方势力听到这个消息时，第一反应都是难以置信。
七大宗联军，即便经历了天门之变和内部纷争，其实力依旧不容小觑。而修罗剑阁，不过是一个建立在北冥绝地边缘、由一群残兵败将和散修组成的临时据点。双方实力对比悬殊。
然而，随着更多细节传出：烈阳宗临阵倒戈、楚狂硬撼并摧毁天剑傀儡、那惊天动地的煞气剑阵……由不得人们不信。
整个中州修行界为之震动！
楚狂的凶名再次攀升到一个新的高度，“修罗剑尊”之称开始真正流传开来，带着恐惧、敬畏以及一丝难以言喻的……希望。
对于那些长期被七大宗和天机阁压迫的中小宗门和散修而言，楚狂和修罗剑阁的存在，像是一道划破黑暗苍穹的血色闪电，证明着那看似不可撼动的旧秩序，并非牢不可破。
接下来的数日，开始有零星的修士冒着风险，穿越七大宗势力的封锁线，前来北冥绝地边缘。
他们中，有深受天机阁盘剥、宗门濒临解散的小派长老；有被七大宗诬陷追杀、走投无路的独行侠；有对当前秩序不满、渴望改变的年轻天才；甚至还有原本依附于七大宗的某些家族代表，暗中前来示好，以求多条后路。
墨老忙得不可开交。他谨慎地筛选着前来投奔的势力，既要扩大力量，又要严防奸细混入。他凭借万象楼残存的情报网络，仔细核查每一个投诚者的背景，同时将修罗剑阁的理念——反抗不公、寻求共存而非奴役——悄然传播出去。
修罗剑阁，开始从一个单纯的避难所和复仇基地，悄然向着一个新兴的、吸引着所有反叛者的“旗帜”转变。
楚狂对此并未过多干预，全部交由墨老处理。他深知，名声和投靠者固然重要，但自身强大的实力，才是这一切的根基。没有力量，所有的联盟都是空中楼阁。
是夜，月朗星稀。
经过白日的喧嚣和忙碌，修罗剑阁渐渐沉寂下来。大部分人都已陷入沉睡或入定疗伤，只有巡逻队的身影在城墙和据点内无声地穿梭。
楚狂独自一人，坐在剑阁最高处的一块断崖上。这里视野开阔，可以望见远方漆黑如墨的北冥绝地深处，也能仰望璀璨无垠的星空。
他体内的伤势在《修罗不灭体》和煞气的滋养下，正缓慢而坚定地恢复着。但他没有沉浸于疗伤，而是手中拿着几枚残破的玉简和兽皮卷。
这些是从观星台夺取的、关于星空坐标和黑袍人计划的残缺记录。上面的文字和符文古老而晦涩，充满了难以理解的知识。
楚狂试图从中找出更多关于“星神仆从”、关于他们真正目的、关于那“星空契约”的线索。他能感觉到，真正的危机并非来自七大宗，而是来自那星空深处。
就在他全神贯注，试图将几段破碎的坐标信息拼凑起来时，右臂之上的修罗战纹，毫无征兆地、轻微地灼热了一下。
并非修炼时的主动引动，而是一种被动的、被某种遥远而强大的存在隐约触及的感应！
楚狂猛地抬头，锐利如剑的目光射向深邃的夜空。
星河璀璨，亘古寂静。
然而，就在那一片静谧之中，楚狂的灵觉仿佛穿越了无尽距离，捕捉到了一丝极其微渺、却充满极致恶意和冰冷的“注视”。
那感觉缥缈不定，仿佛只是错觉。
但下一秒，一声轻笑声，仿佛直接在他灵魂深处响起！
那笑声非男非女，带着一种古老的漠然和戏谑，仿佛高踞云端的魔神，俯瞰着棋盘上蝼蚁的挣扎，充满了玩弄和不屑。它跨越了无尽星海，无视了空间距离，直接作用于他的血脉战纹！
“呵……”
笑声一闪而逝，仿佛从未出现过。
楚狂浑身肌肉瞬间绷紧，背后惊出一身冷汗。那不是恐惧，而是一种遇到天敌般的本能警惕！弑神剑在他手边发出低沉的嗡鸣，煞气不受控制地自行弥漫开来。
他死死盯着星空，目光仿佛要刺穿那层夜幕，找到那恶意的来源。
但星空依旧平静，仿佛刚才的一切都只是他的幻觉。
可楚狂知道，那不是幻觉。
战纹的灼热，灵魂深处的悸动，弑神剑的反应，都无比真实。
“星空中的……窥视者……”他喃喃自语，想起了初代修罗王残影的警告。这些存在，比他想象的还要可怕，他们的目光，已经投向了这里，投向了他。
月色如冰，倾泻在北冥绝地狰狞的断崖之上。楚狂静坐于此，身形仿佛与嶙峋的怪石融为一体，唯有衣袍在带着煞气的夜风中微微拂动。那如附骨之疽般的冰冷窥视感，直至此刻月上中天，才如同潮水般缓缓退去，消散在虚无之中。
然而，驱之不散的，是心头远比这北冥寒气更刺骨的沉重。
敌人的面目依旧隐匿于重重迷雾之后，其实力与手段却已管中窥豹，可见一斑。他们并非亲自下场，而是高踞于幕后，以七大宗为提线傀儡，操弄着一场规模浩大、目的未知的诡异仪典。联军围攻北冥，声势浩大，如今看来，或许也只是一层华丽的幌子，其下掩盖的，很可能是以无数生命、灵魂乃至整个北荒为祭品，收割血魂石，完成某种可怕图谋的真实意图。
他手中摩挲着一份自敌方据点夺来的残缺记录，材质非皮非纸，触感冰凉，其上铭刻的星辰符文晦涩难懂，却隐隐散发着不祥的气息。这微薄的线索，是黑暗中唯一能抓住的丝线。
良久，楚狂深深吸了一口气，那气息冰冷刺肺，却让他眼中的迷茫尽数褪去，转化为一种近乎凝固的坚定。不能再等了。被动防御，只会被对方一步步拖入更深的陷阱，直至万劫不复。
必须快，更快！
《修罗不灭体》的修炼必须突破当下的瓶颈，这具身体需要承载更强的力量；对北冥绝地无尽煞气的掌控，需更为精微深邃，它们将是反击的利器；手中这些来自星空的秘典资料，必须不惜一切代价尽快破译，洞悉对方的阴谋，方能斩断其根基。
同时，更要主动出击，打乱他们的步调。七大宗，这些已然背弃此界、甘为爪牙的叛徒，便是第一个目标。铲除他们，断其臂膀，方能顺藤摸瓜，将那些藏匿于星空阴影下的“仆从”揪出来！
决心既定，楚狂豁然起身。他走下断崖，脚步沉稳，踏碎了身后的清冷月光。
秘术所内，墨老仍在灯下疾书，案牍之上玉简堆积如山。北冥战后诸多事宜，资源调配、人员安置、防线巩固，千头万绪皆需他统筹。听到脚步声，他抬起头，昏黄的灯光映照出他眉宇间的疲惫。
“墨老。”楚狂的声音平静，却带着一种不容置疑的决绝，瞬间驱散了室内的沉闷。
墨老闻声一怔，立即放下手中的笔，肃然起身：“大人。”
“从明日始，剑阁一应事务，由你全权决断。”楚狂的目光落在墨老身上，重若千钧，“我会深入绝地核心闭关，不恢复伤势，不至突破，绝不出关。”
他略微停顿，继续道：“同时，加派所有人手，集中所有资源，全力破译那些星空秘典。我要知道他们究竟意欲何为，他们的下一个目标，可能指向何处！”
墨老迎上楚狂的视线，那双眼眸深处仿佛有烈焰在冰封下燃烧，与往日截然不同，令他心神剧震，不敢有丝毫怠慢，当即躬身应道：“是！大人放心！老夫纵然粉身碎骨，亦必竭尽所能，不负大人所托！”
楚狂微微颔首，不再多言。他转身步出秘术所，最后仰首望向那片深邃无垠的星空。万千星辰冷漠闪烁，低语着凡人难解的秘辛，仿佛一张巨大无比的罗网，正缓缓笼罩而下。
他收回目光，再无迟疑，一步步走向北冥绝地那更为黑暗、煞气几乎化为实质的恐怖深处。清冷的月光将他的背影拉得很长，孤独地投在荒芜的大地上，那背影之中，仿佛承载着难以想象的重量，却又挺拔如不周之山，蕴含着斩开一切迷雾、直抵根源的决绝。
短暂的休整，只为积蓄力量，发出下一次更猛烈、更致命的出击。
星空的低语，早已不再是预言。
而是战鼓声声，催人前行。
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