五日时光。
京城的空气中，那股因贪腐大案而起的肃杀之气尚未完全散尽，又添了几分难以言喻的微妙。官员们上朝时，脚步都比往日轻了些，眼神交汇时，也多了几分探究与揣测。
这日早朝议事完毕，群臣正待散去，皇帝朱乾曜的贴身大太监赵福全却捧着两卷明黄的圣旨，缓步走到了丹陛之前。他那略显尖细的嗓音在寂静殿内响起，带着一丝特有的宫廷韵律：“陛下有旨——”
百官闻言，纷纷垂首肃立，心中各自打着算盘。
赵福全展开第一道圣旨，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：六皇子朱平安，查办户部贪腐一案，功绩卓着，为国库挽回巨额损失，朕心甚慰。特赏黄金万两，锦缎百匹，以彰其功……”
听到此处，不少官员暗暗点头，心道这赏赐倒也丰厚，足见陛下对六皇子的看重。朱平安依旧面无表情，仿佛这泼天富贵与他无关。
然而，赵福全话锋一转，声音依旧平稳，却让殿内气氛陡然一紧：“然，财政核查处设立，本为一时权宜。如今事毕功成，为免六皇子权大招忌，滋生不必要的揣测与非议，朕决定，即日起，撤销财政核查处，所有卷宗归档内阁。望六皇子体察朕心，继续为国效力。钦此！”
此言一出，殿内顿时落针可闻。
赏赐是实实在在的黄金白银，可这收权，更是毫不含糊的釜底抽薪！刚刚还觉得六皇子圣眷正浓的官员们，此刻都有些发懵。这操作，着实让人看不懂。
太子朱承泽的嘴角，几不可察地向上弯了弯，又迅速恢复了古井无波。二皇子朱承煊眼中精光一闪，若有所思。四皇子朱承岳则是毫不掩饰脸上的玩味。
赵福全并未给众人太多品味的时间，紧接着展开了第二道圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：三皇子朱承玉，贪腐一案中，负有御下不严之责，致使朝廷蒙受损失。念其尚且年少，亦有悔过之心，从轻发落。罚俸一年，闭门思过三月，钦此！”
这道圣旨一出，更是让百官大跌眼镜。
三皇子朱承玉虽不是主犯，但牵扯之深，人尽皆知。本以为少说也得是个圈禁降爵的下场，谁曾想，竟只是罚俸加闭门思过？这简直是高高举起，轻轻落下，雷声大雨点小，与前几日那股要将贪官污吏一网打尽的雷霆之势，判若两人。
朱承玉本人更是如蒙大赦，惨白的脸上终于有了一丝血色，连忙叩首谢恩：“儿臣……儿臣谢父皇隆恩！”声音带着劫后余生的颤抖。
两道圣旨宣读完毕，赵福全收起圣旨，躬身退回皇帝身侧。朱乾曜面沉如水，淡淡道：“退朝吧。”
群臣行礼散去，各自心思复杂。这圣旨里的玄机，够他们琢磨好几天的了。
朱平安回到六皇子府时，天色已近午时。
府内正厅，萧何、陆柄、典韦、许褚等人早已等候多时。他们自然也听说了今日早朝之事。
萧何率先开口，他眉头紧锁，语气中带着忧虑：“殿下，臣明白陛下有平衡朝局，安抚百官之意。但如此轻易收回核查处之权，等同自缚手脚，不仅寒了有功之人的心，更会让我等在接下来的博弈中陷入被动。此举，弊大于利啊！”
陆柄亦是面色冷峻：“三皇子罪责不浅，却只罚俸闭门，轻描淡写。反倒是殿下，有功却被收权，名为赏赐，实为压制。长此以往，谁还敢为朝廷尽心办事？”他掌管锦衣卫，见惯了阴私手段，对这种明升暗降的把戏，心中自是有一股无名火。
典韦和许褚二人更是闷葫芦一般，只是那紧握的拳头和隐隐鼓动的太阳穴，暴露了他们内心的不满。他们不懂什么朝堂权谋，只知道自家主公受了委屈。
一时间，厅内气氛压抑至极。众人皆为朱平安感到不值，那股查案成功后的喜悦荡然无存，取而代之的是一种胜利后却遭遇当头一棒的憋闷与困惑。他们不明白，为何功劳赫赫的殿下，不争不辩，就这么轻易地接受了这看似不公的安排。
与属下们的激动愤慨不同，朱平安却显得异常平静。他缓步走到主位坐下，端起侍女奉上的清茶，轻轻吹了吹浮沫，浅啜一口，仿佛今日朝堂上发生的一切，都不过是寻常小事。
他越是平静，萧何等人心中便越是焦急。
就在此时，一直沉默不语的贾诩，慢悠悠地从角落里踱了出来，他那双细长的眸子扫过众人，嘴角勾起一抹莫测的笑意：“诸位稍安勿躁。依老夫看，陛下此举，并非针对殿下，反而有三重深意。”
众人闻言，皆将目光投向贾诩。
贾诩不紧不慢地伸出三根手指：“其一，为平衡。殿下此次锋芒太露，户部大案牵连甚广，朝中不少势力都因此受损。陛下若再对殿下大加提拔，恐会引起更大的反弹，不利于朝局稳定。撤销核查处，轻罚三皇子，都是为了平衡各方势力，安抚人心。”
“其二，为考验。”贾诩顿了顿，看向朱平安，“殿下年少有为，能力卓绝，陛下自然看在眼里。但为君者，不仅要有雷霆手段，更要有容人之量，受屈之能。此次明升暗降，亦可看作是陛下对殿下心性的一次考验，看殿下是否能沉得住气，是否会因此心生怨怼。”
“其三，也是最重要的一点，”贾诩的声音压低了几分，带着一丝凝重，“为保护。所谓木秀于林，风必摧之；功高盖主，祸必随之。殿下如今声望日隆，已然成为某些人的眼中钉，肉中刺。陛下撤销核查处，收走的，是殿下手中那柄最锋利的、摆在明面上的剑。这并非不信任，而是怕殿下羽翼未丰，便先成了众矢之的，反而引来不必要的麻烦和危险。”
贾诩一番话，如醍醐灌顶，让原本义愤填膺的陆柄等人渐渐冷静下来，陷入了沉思。
他们细细品味贾诩的话，再联想到陛下平日的行事风格，以及朝堂上那错综复杂的局势，顿时有种茅塞顿开之感。原来，这看似不公的圣旨背后，竟隐藏着如此深沉的帝王心术。
而更让他们心惊的是，殿下从头到尾都表现得如此平静，仿佛早已洞悉了这一切。这份超越年龄的政治智慧和定力，让他们愈发敬佩和信服。殿下，并非看不懂，而是早已了然于胸，甚至可能……早有预料。
想通了此节，众人心中的郁结之气顿时一扫而空，那股因“胜利后的失败”而带来的压抑感也烟消云散。取而代之的，是对未来的无限期待与一丝隐隐的兴奋。
诚如贾诩所言，真正的棋局，或许才刚刚开始。陛下收走了明面上的剑，但殿下真正的力量，又岂是区区一个财政核查处所能概括的？
萧何抚须沉吟：“文和先生所言极是。陛下用心良苦。”
陆柄也点了点头，紧锁的眉头舒展开来：“如此说来，我等更需谨慎行事，不可辜负陛下的暗中维护，更不能让殿下陷入险境。”
朱平安放下茶杯，看着众人神情的变化，嘴角终于露出了一丝淡淡的笑意。他要的，就是这样的团队。能打硬仗，更能经受住考验，看透迷雾。
“文和所言，正是本王心中所想。”朱平安缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“父皇的棋局，远比我们想象的要大。今日之退，是为了明日更好地进。诸位，打起精神来，好戏，还在后头呢。”
他那双深邃的眼眸中，闪烁着洞察一切的光芒，仿佛已经看到了未来的某个关键节点。
众人闻言，精神皆为之一振，齐声应道：“谨遵殿下之命！”