静室之内，烛火轻轻一跳，在朱平安的眼底映出一片沉静的湖光。
赵景曜的话语，如同一枚淬毒的钉子，敲入这片宁静之中，却未能激起半点涟漪。
他所预想的震惊、狂喜，或是任何剧烈的情绪波动，都没有出现在朱平安的脸上。
这位泰昌六皇子只是静静地听着，仿佛在听一个与自己毫不相干的故事。
这份超乎寻常的镇定，让赵景曜心中那份胜券在握的笃定，第一次出现了细微的动摇。他不得不继续加码，将那份诱惑剖开，露出里面血淋淋的、足以让任何野心家疯狂的果肉。
“泰昌帝年事已高，几位皇子明争暗斗，国力内耗严重。六皇子殿下虽有经天纬地之才，但根基尚浅，困于这景昌一隅。”赵景曜的声音压得很低，带着一种蛊惑人心的魔力。
“只要殿下点头，我鸿煊王朝的铁骑，可以为你扫清北境的障碍；国库的金银，可以化作你招兵买马的资本。那张龙椅，离你不过一步之遥。”
他说完，便不再言语，只是端起茶杯，浅浅啜了一口，将舞台完全留给了朱平安。
他相信，没有人能拒绝这样的条件。
朱平安终于有了动作。他端起面前那杯早已微凉的茶，用杯盖轻轻拨弄着浮在水面的茶叶，发出一连串清脆的细响。
“条件呢？”他问，声音平淡得像是在问今天的天气。
赵景曜笑了，鱼儿，终于要咬钩了。
“我们只要一样东西。”他伸出一根手指，眼神变得锐利而贪婪，“泰昌北境，燕云关。”
燕云关！
这三个字一出口，静室内的空气仿佛都凝固了。
那是泰昌王朝的北大门，是抵御北方草原部落南下的咽喉要塞，是数百年来用无数将士的血肉铸成的钢铁屏障。一旦失去燕云关，整个泰昌的腹地都将暴露在敌人的兵锋之下，再无险可守。
这是一个赤裸裸的卖国条约。
赵景曜紧紧盯着朱平安，捕捉着他脸上任何一丝可能泄露情绪的细节。
然而，他再次失望了。
朱平安只是抬起眼皮，看了他一眼，那眼神里没有愤怒，没有挣扎，甚至没有鄙夷，只有一种……古怪的，像是商人在审视一件货物般的平静。
“呵。”
一声轻笑，从朱平安的唇边溢出。他将茶杯缓缓放下，身体微微前倾，一双眼睛在烛光下亮得惊人。
“三皇子觉得，我泰昌的江山，就只值一个燕云关吗？”
赵景曜猛地一愣。
他设想过朱平安的种种反应，却唯独没有想过会是这一种。
这句反问，瞬间将谈话的性质从“叛国”拉低到了“交易”，并且还将他摆在了出价过低的、没有诚意的一方。他精心营造的、居高临下的施舍者姿态，在这一瞬间被击得粉碎。
主动权，易手了。
“你……”赵景曜的呼吸有了一丝不易察觉的紊乱，他没想到朱平安的胃口竟然如此之大，甚至敢反过来讨价还价。
“合作，可以谈。”朱平安的手指在桌面上轻轻敲击着，每一下都敲在赵景曜的心跳上，“但条件，得由我来开。而且，三皇子殿下，你所说的铁骑、金银，都只是画在纸上的饼。我，又怎么知道你们鸿煊的诚意呢？”
他没有拒绝，也没有同意，而是彻底化身为一个贪婪、多疑、不见兔子不撒鹰的枭雄。
这副姿态，反而让赵景曜那颗悬着的心，落下了一半。
不怕你贪，就怕你没野心。
朱平安的脑海中，却闪过贾诩那张干瘦却藏着无尽算计的脸，以及他在赵景曜来之前说过的话。
“敌欲我叛，我便‘叛’给他们看。殿下，您就像一个最贪婪的商人，将他们的胃口高高吊起，让他们觉得这笔买卖有利可图，让他们不断地投入本钱。至于剩下的事，臣自有办法，让他们赔了夫人又折兵，哭都找不到调。”
没错，朱平安真正的目的，从来就不是与虎谋皮。他是要借鸿煊这只“虎”，为自己拔掉身上的刺，甚至还要趁机从这只老虎身上，狠狠地撕下一块肉来！
赵景曜迅速调整了心态，重新挂上笑容：“那么，不知六皇子殿下，想要什么样的‘诚意’？”
“简单。”朱平安伸出两根手指，“我景昌、云安两地，初定未稳，正缺战马以组建骑兵，也缺铁矿以打造兵甲。下个月之内，我要看到五百匹上等战马，和足够打造三千人兵甲的铁矿石，运到景昌。”
他顿了顿，补充了一句，“这，只是订金。”
赵景曜在心中迅速盘算着。五百匹战马，一批铁矿石……这朱平安的胃口当真不小，而且行事老辣，全无年轻皇子的冲动。他这是在试探鸿煊的诚意，也是在为自己留后路。
不过，越是如此，反而越说明他真有反心。一个理想主义者难以掌控，但一个贪婪的商人却有明确的价码。这点“订金”虽不便宜，却是一枚绝佳的鱼饵，只要他吞下去，这根线就牵在了我的手里。
想到此，赵景曜脸上的笑容才重新变得真切，他缓缓颔首，沉声道：“六皇子快人快语，本宫欣赏。好！一个月内，五百匹上等战马和足量的铁矿石，必会送到景昌。这既是我们的诚意，也是我们对未来盟友的一份投资。”
“一言为定。”朱平安端起茶杯，以茶代酒，与赵景曜隔空一碰。
两人相视一笑，各怀鬼胎。
一个以为找到了颠覆敌国的最佳棋子，一个则布下了吞噬恶狼的致命陷阱。
赵景曜心满意足地离开了。他走出驿馆，看着景昌县城的夜色，仿佛已经看到了不久的将来，泰昌王朝内乱四起、烽火连天的景象。他甚至有些得意，自己这位泰昌六皇子，也不过是个被权力欲望蒙蔽了双眼的俗人罢了。
他前脚刚走，静室的门被无声地推开。
贾诩的身影走了进来，室内的烛火依旧平稳，但他的出现，却让空气无端凝重了几分。 他走到朱平安身边，那双看似浑浊的老眼微微眯起，眼神深处掠过一丝算计得逞的精光。
“殿下。”
“文和，都按你说的办了。”朱平安揉了揉眉心，与这种人虚与委蛇，着实耗费心神。
贾诩的嘴角，勾起一抹令人毛骨悚然的弧度。他那双浑浊的老眼里，闪烁着毒蛇锁定猎物时的兴奋光芒。
“很好。鱼儿已经吞下了饵，接下来，就该慢慢收线了。”
他走到朱平安身边，声音压得极低。
“殿下，是时候让鸿煊尝尝，什么叫‘赔了夫人又折兵’了。他们送来的战马和铁矿，我们悉数收下。待殿下练出精锐，第一个要打的，便是他们鸿煊安插在北境的钉子。
届时，我们要让他们亲眼看着，自己送来的刀，是如何砍在自己身上的。”