那封信，被朱平安亲手递到了鸿煊校尉的手中。校尉的指尖触碰到信封，如同被蝎子蜇了一下，猛地缩回，随即又在典韦凶狠的目光下，颤抖着将信接稳。
他低头看着信封上那三个龙飞凤舞的大字——赵景阳。
鸿煊大皇子，三皇子赵景曜的死对头。
校尉的脑子嗡的一声，一片空白。他瞬间明白了这封信的份量，也明白了自己将要扮演的角色。他不是一个被释放的俘虏，而是一支射向三皇子心脏的毒箭。
朱平安不再看他，对身旁的戚继光下令：“放了他们，连同那鸿煊副使，让他们带着信，滚回鸿煊去。记住，要确保他们能‘安全’地回到鸿煊都城。”
戚继光嘴角勾起一抹冷意，抱拳领命：“末将明白。”
所谓的“安全”，便是由锦衣卫的高手在暗中“护送”，确保这封信、这些人，能精准无误地抵达大皇子赵景阳的府邸，而不会在半路上被三皇子的人截杀灭口。
几日后，鸿煊王朝都城。
大皇子赵景阳的府邸书房内，气氛压抑。赵景阳正烦躁地踱着步，他刚刚在朝堂上被父皇训斥，原因无他，又是为了他那个风头正盛的三弟，赵景曜。
就在这时，心腹幕僚匆匆进来，神情激动中带着一丝诡异：“殿下，天大的好消息！一个自称是边军校尉的人，带着泰昌六皇子的亲笔信，在府外求见！”
“泰昌六皇子？”赵景阳皱眉，“他给我写信做什么？”
当那封信和那份按着血手印的“供词”摆在他面前时，他的疑惑变成了震惊，震惊又迅速发酵成一种难以抑制的狂喜。
他展开信纸，只见上面用一种熟稔而亲密的“合作伙伴”口吻写道：
“景曜吾弟，见字如晤。你送来的五百匹战马、三万斤精铁，为兄已悉数收到，甚是欢喜。只是有一言，为兄不得不说。你派来的弟兄们，虽忠勇可嘉，但于‘演戏’一道，实在太过生疏。一场‘马贼劫道’的戏码，演得杀气腾腾，破绽百出，险些暴露了你我二人暗中筹谋之大事，此举不智啊。”
看到这里，赵景阳的呼吸已经开始急促。他仿佛看到了一张无形的大网，正在向自己的三弟当头罩下。
信的后半段，更是图穷匕见：
“为免你我之事被旁人察觉，为兄只好将计就计，‘剿灭’了这伙‘马贼’，对外也好有个交代。所幸你我约定之事，并未走漏风声。附上被俘校尉的‘供词’一份，上面所录，皆是你我商定好的，用以向你父皇哭穷、骗取更多南征钱粮的说辞，弟可详观，切记，下次再演，务必逼真。盼弟后续粮草军械，早日运抵。”
落款是“兄，朱平安”。
每一个字，都像淬了剧毒的钢针。它没有一句指控，却将一个“三皇子勾结外敌、虚报军情、骗取国帑、意图谋反”的惊天大案，描绘得活灵活现！
这封信，是贾诩亲手炮制的。它最毒的地方，不在于捏造事实，而在于它用一种“自己人”的口吻，将所有赵景曜无法解释的疑点，全部串联成了一个最合理的、也是最致命的解释。
“哈哈……哈哈哈哈！”赵景阳手握信纸，放声大笑，笑声中充满了快意与残忍，“我的好三弟，你可真是给了为兄一份天大的礼物啊！”
次日，鸿煊王朝的朝堂之上，气氛凝重。皇帝正在商议南侵泰昌的最终计划，三皇子赵景曜意气风发，侃侃而谈。
突然，大皇子赵景阳排众而出，手持奏本，朗声道：“父皇！儿臣有本要奏！儿臣要弹劾三皇子赵景曜，勾结外敌，图谋不轨！”
此言一出，满朝皆惊。
赵景曜脸色一变，怒斥道：“皇兄，你休要血口喷人！”
“血口喷人？”赵景阳冷笑一声，将那封信和供词呈了上去，“这是泰昌六皇子朱平安写给你‘景曜吾弟’的亲笔信，这是你派去的边军校尉画押的供词！你自己看看，这上面写的是什么！”
内侍将信和供词呈给鸿煊皇帝。皇帝接过，逐字逐句地看下去，起初是阴沉，继而眉头紧锁，眼神在手中的信与跪在地上的三子赵景曜之间来回扫视。 他的脸色阴沉如水，但那深邃的眼眸中，除了怒火，更有一丝审视和冰冷的杀机，这杀机不仅对着赵景曜，也若有若无地扫过了一旁“忠心耿耿”的大皇子。
赵景曜脸色煞白，上前几步，从内侍手中接过信纸，双手竟有些微微颤抖。他越看心越凉，只觉得浑身血液都凝固了，手脚冰冷：“伪造的！这绝对是伪造的！是他们联手陷害我！”
“陷害？”赵景阳步步紧逼，声色俱厉，“好，你说这是陷害。那我问你，你派去我朝南境的三百边军，为何会出现在泰昌境内？为何会全军覆没？为何泰昌六皇子，会收到本该属于我鸿煊南征大军的战马和铁矿？你给我一个解释！”
“我……”赵景曜张口结舌，汗如雨下。
他能怎么解释？说自己是派人去试探朱平安，结果被人反杀了？说自己想玩一出贼喊捉贼的把戏，结果被人将计就计，连底裤都给扒了？
这种话，说出来谁信？只会显得他更加愚蠢无能，坐实了他办事不密、反被人利用的罪名！他跳进黄河也洗不清了！
“陛下！儿臣冤枉啊！”赵景曜噗通一声跪倒在地，不住地磕头。
“够了！”鸿煊皇帝将信纸猛地掷在地上，并未直接摔在赵景曜脸上，但那份帝王的震怒却比直接的羞辱更让人心寒。 他指着赵景曜，气得声音发颤：“朕不管这信是真是假！你领兵在外，损兵折将，如今更是闹出通敌的丑闻，将我鸿煊王朝的脸面丢尽！你成事不足，败事有余！来人！将三皇子赵景曜夺去兵符，押回府中禁足！没有朕的旨意，不准踏出府门半步！”
一场酝酿已久的南侵风波，就在这样一场荒诞的朝堂闹剧中，戛然而止。鸿煊皇子间反目成仇，互相攻讦，朝局大乱，再也无暇他顾。
消息传回景昌县，议事厅内一片欢腾。
“殿下英明！贾先生妙计安天下！”萧何抚须大笑，由衷地赞叹。
朱平安也心情大好，兵不血刃便瓦解了一次巨大的危机，为自己赢得了宝贵的发展时间。系统面板上，因为“智退强敌，扬我国威”的事迹在两县传开，百姓的崇敬与自豪，化作了海量的信仰值，汹涌而来。
然而，在一片喜悦的气氛中，只有贾诩依旧眯着那双细长的眼睛，平静地喝着茶，仿佛置身事外。
朱平安看向他：“文和，为何不笑？”
贾诩放下茶杯，慢条斯理地开口：“殿下，被逼到绝路的狗，是不会摇尾乞怜的，它只会回过头来，不计代价地咬人。三皇子赵景曜，现在就是那条被逼到绝路的狗。”
众人心中的喜悦，被这句话冲淡了几分，纷纷冷静下来。
贾诩的预言，总是那么精准得令人不安。
果然，几天之后，夜色深沉，陆柄的身影如鬼魅般出现在书房，他带来了一份用火漆密封的加急密报。
“殿下，”陆柄的声音低沉而凝重，“鸿煊三皇子赵景曜，在被禁足之后，秘密派遣心腹，通过秘密渠道，联络了我们泰昌的一个人。”
朱平安拆开密报，目光落在最后的那个名字上，眼神骤然一冷。
那上面赫然写着——四皇子，朱承岳！
两条在各自的泥潭里挣扎的毒蛇，嗅到了彼此的气息，开始合流了。一场来自内部与外部的双重风暴，正在悄然酝酿。