朱平安笑了。
那笑容，没有一丝一毫的温度，像寒冬腊月里，冻在湖面上的一层剔透的薄冰，清晰地映照出王皇后那张写满绝望与疯狂的脸。
他的笑声很轻，却像无数根淬了冰的钢针，刺入庭院中每一个人的耳膜，让他们的灵魂都为之战栗。
嘲弄。
赤裸裸的，不加任何掩饰的，宛如神明俯瞰蝼蚁般的嘲弄！
“以命换命？”
朱平安缓缓踱步，玄色龙袍上的五爪金龙在夜风中仿佛活了过来，鳞片闪烁着森然的冷光。他走到了那盏昏黄的灯笼下，光影将他的侧脸勾勒得一半光明，一半阴影，宛如执掌生死的阎罗。
“太后，你是不是觉得，你的命，很值钱？”
王皇后的身体，猛地一颤。
她手中的金钗，因为这句话，都有些握不稳了，那冰冷的触感仿佛在嘲笑她的天真。
朱平安还没开口。
被他那笑容和话语彻底刺激到崩溃的朱承泽，却爆发了。
他躲在王皇后的身后，那张因为恐惧而扭曲的脸，突然涨得通红，眼中爆发出一种穷途末路的疯狂与怨毒！
他不再求饶了！
“朱平安！你这个杂种！！”
尖利刺耳的咒骂，如同一道惊雷，悍然撕裂了夜的宁静！
“你得意什么？！你以为你赢了吗？！你不过是靠着一群来路不明的江湖草莽！你算个什么东西！”
“我恨！我只恨当初没有亲手掐死你！我恨没有把你那个下贱的娘，吊在宫门口，让她受尽天下人的凌辱！”
“你等着！你给我等着！王家不会放过你！你坐不稳那张椅子的！你迟早会死！你会比我死得更惨！！”
恶毒的诅咒，如同阴沟里最污秽的毒液，喷涌而出。
王皇后的脸色，在听到这些话的瞬间，惨白如纸，毫无血色。
她想回头呵斥，却发现自己连张嘴的力气都没有，浑身冰冷。
完了。
一切都完了。
庭院中，曹正淳那狭长的眼睛微微眯起，闪过一抹阴冷的玩味。而陆柄握着绣春刀刀柄的手，青筋已然暴起，杀机化为实质，让周遭的空气都变得粘稠。
也就在朱承泽提及“下贱的娘”这几个字的瞬间，朱平安脸上那最后一丝嘲弄，消失了。
并非收敛，而是如冰雪般消融，取而代之的，是一种让万物凋零的、绝对的死寂。
那一刹那，整个庭院的温度仿佛骤降冰点！连那灯笼里的火光，都似乎被这股无形的寒意压得矮了一截！
他的眸子，不再是深不见底，而是化作了两片虚无的黑洞，不带任何人类的情感，只是纯粹的、要将一切吞噬的毁灭意志。
龙有逆鳞，触之必死！
他缓缓转过头，那空洞而恐怖的目光，重新落在了王皇后的身上。
“太后。”
他的声音，平静得可怕，没有一丝波澜，却让王皇后感觉自己的灵魂都被冻结了。
“你也看到了。”
“这就是你，愿意用自己的性命，去换的人。”
王皇后的身体，如遭雷击，剧烈地摇晃了一下，手中的金钗，“当啷”一声，掉落在冰冷的青石板上，发出一声清脆而又绝望的声响。
她所有的坚持，所有的骄傲，所有的母爱，在儿子那撕心裂肺、自掘坟墓的恶毒咒骂中，被彻底击碎，成了一场天大的笑话。
朱平安的眼中，最后一丝看戏的兴趣也消失了。
他厌倦了这场丑陋的闹剧。
他轻轻一摆手。
“动手。”
冰冷的命令，再无转圜的余地，如同天宪。
“是！”
陆柄的身影，如鬼魅般一闪而出，刀未出鞘，杀气已然锁定了目标！
“住手！！”
就在这时，一声苍老而又威严的爆喝，从院门外炸响！
这声音，让即将动手的陆柄，身形都出现了一刹那的停顿。
众人惊疑不定地回头看去。
只见几名陌刀军士卒，正押着一个身穿囚服，须发凌乱，却依旧竭力挺直腰板的老者，走了进来。那张脸上写满了憔悴与狼狈，但那双眼睛，却依旧燃烧着属于帝王的，不甘的火焰。
正是刚刚被废的太上皇，朱乾曜！
“父皇！”
看到来人，王皇后和朱承泽，如同溺水之人抓住了最后的浮木，同时发出了惊喜交加的呼喊！
朱乾曜没有理会他们，他死死地盯着龙椅前那个年轻的身影，那双布满血丝的眼睛里，是愤怒，是屈辱，也是一丝连他自己都没察觉到的，哀求。
“逆子！你……你当真要赶尽杀绝吗？！”
朱平安看着这个男人，这个名义上的父亲。他甚至懒得生出多余的情绪，心中只有一个念头划过：你何曾当我是你的儿子？现在，却要用这可笑的血脉来捆绑我？
他的嘴角，勾起了一抹比寒冬更冷的弧度。
“你已经不是皇帝了。”
一句平淡的话，却像一记无形的、响亮的耳光，狠狠抽在了朱乾曜的脸上。
朱乾曜的身体剧烈一晃，脸上一阵青一阵白，帝王的尊严被碾得粉碎。
“朕……我……我即便不是皇帝，也还是你的父皇！”
他终于放下了那可笑的尊严，声音里带上了一丝颤抖和卑微。
“难道你真的要当着我的面，杀死你的亲大哥吗？！”
“你这么做，就不怕天下人戳你的脊梁骨吗？！不怕史书骂你弑兄杀父，是个不忠不孝的暴君吗？！”
他试图用这世间最沉重的伦理纲常，来做最后的捆绑。
朱平安静静地听着。
他没有反驳，也没有愤怒。
他只是用一种看死人的眼神，看着朱乾曜，那眼神仿佛在说：你的时代，连同你所信奉的一切，都该被埋葬了。
那眼神，让朱乾曜所有的话，都卡在了喉咙里，再说不出一个字。
许久。
朱平安才缓缓开口。
“看来，你还是没想明白。”
“朕的江山，不需要亲情。”
说完，他甚至懒得再看这出父慈子孝的闹剧一眼。
他对着押解朱乾曜的陌刀军士卒，轻轻挥了挥手。
“把他带下去。”
“找个安静的地方，让他好好看看，他的时代，是怎么结束的。”
“是！”
陌刀军士卒那冰冷的回答，击碎了朱乾曜最后的幻想。
“不！逆子！你不能这么对我！我是你的父亲！！”
朱乾曜疯狂地挣扎起来，但他在那两个如同铁塔般的士卒手中，孱弱得像个婴儿。
他被无情地，拖向了庭院的黑暗深处，那绝望而怨毒的嘶吼，越来越远，最终被夜风吞噬。
朱平安转过身，不再看那瘫软如泥的王皇后，和面如死灰的朱承泽一眼。
他迈开脚步，径直朝着院外走去。
当他与陆柄擦肩而过时，只留下了一句冰冷到极致的话语。
“处理干净。”
“遵旨。”
陆柄垂首，声音沉凝如铁。
朱平安的背影，决绝而孤高，很快消失在了月亮门外。
他没有回头，也不需要回头。他只听到身后，传来一声女子短促的、被强行捂住的尖叫，以及绣春刀出鞘时，那一声轻微却致命的“铮鸣”。
那是旧时代的挽歌。
也是新皇朝，用鲜血谱写的第一段序曲。