黑暗粘稠得如同凝固的沥青，沉重地压迫着唐河清的意识。刺耳的警报声、子弹的尖啸、那截染血红绳烙铁般烫在视网膜上的画面……所有感官信息混乱地绞缠在一起，将她拖向窒息般的深渊。唯有那截红绳，像一根烧红的引信，在她彻底沉沦前点燃了最后的意识火花。
她猛地睁开眼。
入眼是医院病房惨白的天花板，消毒水的味道霸道地钻进鼻腔。喉咙干涩得像砂纸摩擦，每一次吞咽都带着撕裂般的痛楚。
“唐法医！您醒了！” 守在床边的小陈立刻弹了起来，眼圈红肿，脸上还残留着未干的泪痕和劫后余生的惊悸。“您吓死我了！医生说是情绪剧烈波动加上体力透支导致的短暂休克……”
唐河清置若罔闻。她挣扎着想坐起来，身体却虚软得如同被抽走了骨头，眼前阵阵发黑。但那股力量支撑着她，让她不顾一切地抓住小陈的胳膊，指甲几乎嵌进对方的皮肉里，声音嘶哑得不成样子：“骨灰盒……红绳……那个人……抓到了吗？！”
小陈被她抓得生疼，看着唐法医那双布满血丝、燃烧着近乎疯狂火焰的眼睛，吓得声音都变了调：“没……没有……那伙人火力太猛，又有接应……牺牲了两名同事……骨灰盒……被抢走了……”
“抢走了……” 唐河清喃喃重复，像是听不懂这三个字。支撑着她的那股力量瞬间抽离，她重重地跌回病床，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑刀割般的剧痛。眼睛死死盯着天花板，没有泪，只有一片死寂的、绝望的灰烬。
小陈被她这副样子吓得手足无措，带着哭腔：“唐法医，您别这样……局里已经下令全力追查，封锁了所有出城通道，他们跑不掉的！而且……而且……” 她像是想起了什么，急切地补充，“现场有发现！在存放室地上，就在您晕倒的地方旁边，我们找到了一样东西！可能是混乱中从骨灰盒里掉出来的！”
唐河清空洞的眼神瞬间聚焦，如同濒死者抓住了最后一根稻草：“什么东西？！”
小陈手忙脚乱地从旁边的取证袋里，小心翼翼地取出一个透明物证袋，递到唐河清眼前。
袋子不大。里面静静地躺着半块金属片。
那金属片边缘扭曲撕裂，像是被巨大的力量硬生生从什么东西上扯断的。表面覆盖着厚厚的、凝固发黑的血垢，以及被高温烧灼留下的焦黑碳化痕迹。但在那令人心悸的污浊之下，在物证袋惨白的灯光照射下，金属片残留的、尚未被完全熔毁的平面上，极其艰难地，能辨认出几个模糊的、被血垢和焦痕半掩的数字轮廓！
“……7……1……0……”
唐河清的呼吸骤然停止！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳动！
“警……警号牌……” 她失声，每一个字都像是从喉咙深处挤出的血沫。她的目光死死钉在那三个模糊的数字上，大脑一片空白，却又有什么东西在疯狂地尖叫、冲撞！
710？
这串数字……这串数字……
记忆的闸门被一股狂暴的力量轰然撞开！无数碎片汹涌而出！
七年前那个撕心裂肺的傍晚，周海晏冲进堂屋时，他黑色背心的肩带下，靠近锁骨的位置，似乎……似乎别着一个很小的、方形的金属片？当时光线昏暗，他动作又快，她只惊鸿一瞥，根本没看清上面的数字！
还有更早……那个雷雨夜，她跪在他身边，颤抖着手为他处理左肩上那个可怕的枪伤时……汗水、血水模糊了视线……但在那狰狞的伤口边缘，靠近肩窝的地方……是不是……是不是也有一个金属方片的影子？只是当时她全部心神都被那恐怖的伤口攫住，加上他剧烈的抽搐，她根本无暇细看！
710！
这三个数字，像三道带着倒刺的冰冷钢索，瞬间勒紧了她的心脏，鲜血淋漓！
警号牌！缉毒警的警号牌！
他左肩靠近锁骨的位置！那是佩戴警号牌的地方！
那个被子弹轰碎了脸、被割断了喉咙、被炸断了手臂、胸腔里嵌着她那枚十元硬币的“蝮蛇”尸体……
那个被悍匪拼死抢夺、骨灰盒里藏着染血红绳的“无名警官”……
“无名警官”……
“不——！！！” 一声凄厉到极致的悲鸣终于冲破了唐河清死死压抑的喉咙，带着毁天灭地的绝望和彻骨的寒意，在死寂的病房里炸响！她猛地从床上弹坐起来，一把夺过小陈手中的物证袋，死死攥住！冰冷的、带着血污焦痕的金属边缘硌进她的掌心，尖锐的疼痛却远不及心口那被生生撕裂的万分之一！
是他！
是周海晏！
那个被她恨了七年、怨了七年，以为早已堕入黑暗深渊的男人！
那个撕碎她录取通知书、用最恶毒的语言将她推入绝境的男人！
那个左肩上，一直藏着这样一枚警号牌的男人！
他根本不是毒枭“蝮蛇”！
他是警察！是潜伏在毒巢深处、与恶魔共舞的卧底警察！
那枚十元硬币，不是什么可笑的买命钱！是他用命守住的、唯一的身份证明和归途的信标！
那截染血的红绳……那截红绳……
唐河清的身体筛糠般剧烈颤抖起来，巨大的眩晕和窒息感再次袭来。她眼前发黑，耳边嗡嗡作响，只有那三个模糊的数字——“710”——像烧红的烙铁，一遍遍灼烫着她的灵魂。
小陈被她的反应彻底吓懵了，脸色煞白：“唐法医！您冷静点！您……”
“林姨！”唐河清猛地抓住小陈，眼神里是濒死的疯狂，“林秀芬！周海晏的母亲！她在哪里？！告诉我！她在哪里？！”
小陈被她抓得生疼，惊恐地看着她：“林…林秀芬？她……她七年前就……就自杀了啊！就在您离开梧桐街后不久……档案里……档案里有记录的……”
自杀？
七年前？
这几个字像冰冷的子弹，瞬间击穿了唐河清摇摇欲坠的神经！
七年前那个撕碎一切的雨夜之后……
在她带着满心伤痕和那本粘好的通知书离开梧桐街之后……
林姨……那个像冬日暖阳一样，用无声的温柔包裹了她三年、给了她活下去的微光的林姨……自杀了？
为什么？
她为什么会自杀？
难道……难道也和他有关？！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间浇熄了她心中那刚刚燃起的、关于周海晏身份的惊涛骇浪，只剩下刺骨的寒冷和无边的黑暗。她松开小陈，身体无力地瘫软下去，目光空洞地望着天花板，手里依旧死死攥着那个装着半块警号牌的物证袋，指甲因为过度用力而深深陷进掌心，渗出血丝。
混乱的思绪如同暴风中的碎片。
周海晏的警号牌。
“蝮蛇”尸体里的硬币。
被抢走的骨灰盒里的红绳。
林秀芬七年前的自杀……
所有线索都指向一个令人窒息的可能性——周海晏的卧底身份暴露了！就在七年前！就在他撕碎她的通知书、用最残忍的方式赶走她的那个时间点！林秀芬的自杀，极可能与此相关！而他的“死亡”……那具被认定为“蝮蛇”的尸体……或许根本就是一场精心策划的骗局！是毒枭对警方、对周海晏这个身份最彻底的抹杀！抢走骨灰盒，是为了彻底湮灭他存在的最后证据？
那他现在……在哪里？
是生？是死？
那截红绳……到底系着什么？系着怎样的秘密？
巨大的谜团如同冰冷的蛛网，将她层层缠绕，越收越紧，几乎要勒断她的呼吸。她必须知道真相！不惜一切代价！
“我要出院。”唐河清的声音沙哑，却带着一种不容置疑的冰冷决绝，像淬火的刀锋。她掀开被子，挣扎着下床，双腿虚软得打颤，却用意志强行支撑着。
“唐法医！医生说你……”小陈焦急地想阻拦。
“让开！”唐河清猛地抬头，那双布满血丝的眼睛里，不再是平日的冷静沉肃，而是燃烧着一种近乎偏执的火焰，混杂着深不见底的痛苦和不顾一切的疯狂。“我要见陈局！现在！立刻！”
她必须见到陈建国，那个当年负责梧桐街片区、后来一路高升、如今主管重案的副局长！他一定知道什么！关于周海晏！关于林秀芬！关于七年前那场撕裂一切的变故！
唐河清不顾医生的强烈反对和小陈的苦苦劝阻，强行办理了出院手续。她脸色惨白如纸，脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，额角渗出细密的冷汗。但她的脊背挺得笔直，眼神像淬了毒的冰锥，直刺人心底最深处的秘密。那份属于法医的、在无数尸体前淬炼出的冷静外壳下，压抑着濒临爆发的火山。
她直接闯进了市局陈建国副局长的办公室。
厚重的实木门被推开时，陈建国正站在巨大的落地窗前，背对着门口，望着窗外灰蒙蒙的城市天际线。他穿着笔挺的警服常服，肩章上的银色橄榄枝在阴沉的光线下显得有些黯淡。听到动静，他缓缓转过身。
时间在这个年近五十的男人身上留下了深刻的痕迹。曾经锐利如鹰隼的眼神，如今沉淀着一种深沉的疲惫和难以言喻的复杂。眼角的皱纹深刻，鬓角染上了霜色。他看到门口形容憔悴、眼神却亮得吓人的唐河清时，脸上并没有太多意外，只是那复杂的神情里，瞬间掠过一丝极快的、沉重到几乎无法承受的痛楚。
“小唐……”陈建国开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑和干涩，“你身体还没好，应该多休息。”
“休息？”唐河清的声音冷得像冰窖里捞出来的石头，她一步步走近，高跟鞋敲击着光洁的地板，发出空洞的回响，在寂静的办公室里显得格外刺耳。她走到宽大的办公桌前，将手中紧紧攥着的那个透明物证袋，“啪”一声，重重地拍在了光滑的红木桌面上！
物证袋里，那半块沾满血垢焦痕、露出“710”模糊字迹的警号牌碎片，在灯光下散发着不祥而冰冷的光泽。
“陈局，认识这个吗？”唐河清的声音不高，却字字如刀，割裂着空气，“‘蝮蛇’行动，那具所谓的毒枭尸体胸腔里，卡着它！还有一枚1995年版的十元硬币！而昨天，就在存放室，有人拼了命抢走了一个骨灰盒！那骨灰盒里，掉出了这个！”她死死盯着陈建国的眼睛，不放过他脸上任何一丝细微的变化，“告诉我，这警号牌是谁的？！那骨灰盒里装的，到底是谁？！”
陈建国的目光落在物证袋上，落在那个“710”上。那一瞬间，他脸上的血色褪得一干二净，嘴唇微微翕动了一下，仿佛瞬间苍老了十岁。他缓缓地、极其沉重地坐回宽大的皮质座椅里，身体陷进去，像被抽走了所有力气。他避开了唐河清逼人的视线，目光投向窗外铅灰色的天空，眼神空洞而遥远，仿佛穿透了时光，看到了某个令人心碎的定格画面。
办公室里的空气凝固了，沉重得让人窒息。只有墙上挂钟秒针“咔哒”、“咔哒”行走的声音，像钝刀子割在紧绷的神经上。
不知过了多久，也许只有几秒，也许漫长如一个世纪。陈建国终于收回了目光，重新看向唐河清。那双沉淀了太多风霜的眼睛里，是浓得化不开的悲怆和一种近乎绝望的疲惫。
“他叫……”陈建国的声音低沉、沙哑，带着一种砂纸摩擦般的粗粝感，每一个字都说得无比艰难，仿佛从心口最深的伤疤里硬生生剜出来的血肉，“……周海晏。警号，xJ0710。”
尽管心中早已有了答案，但当这个名字、这个警号从陈建国口中清晰吐出的刹那，唐河清的身体还是不受控制地剧烈一晃，眼前猛地一黑，她死死抓住桌沿才没有倒下。心脏像是被那只无形的手彻底捏爆了，剧烈的疼痛让她几乎无法呼吸。周海晏！真的是他！那个纹身店老板！那个她恨了七年的男人！
“缉毒警……”陈建国继续说着，声音像是从很远的地方飘来，带着沉重的叹息，“七年前，他接受了一项绝密卧底任务，代号……‘海东青’。目标是渗透进以‘蝮蛇’为核心的国际贩毒集团。任务风险等级……S级。最高级别。”
卧底！
海东青！
S级任务！
每一个词都像沉重的鼓槌，狠狠砸在唐河清的心上，将她过往七年的恨意和怨怼瞬间砸得粉碎！那个撕碎通知书的雨夜……他眼里的疯狂和绝望……那些恶毒刻薄的话语……原来……原来都是演给躲在暗处的眼睛看的！都是为了保护她！为了把她彻底从毒枭可能的报复名单里摘出去！用最残忍的方式，斩断她和他之间所有的联系！
巨大的冲击让唐河清浑身冰冷，牙齿都在打颤。她艰难地开口，声音抖得不成样子：“那……林姨呢？林秀芬……她七年前的自杀……是不是……”
陈建国的脸上瞬间失去了所有表情，只剩下一种深沉的、无法言喻的痛。他闭上了眼睛，喉结剧烈地滚动了几下，像是在极力压抑着什么。当他再次睁开眼时，那双饱经风霜的眼中，竟隐隐泛起了水光。
“林大姐……”陈建国的声音哽住了，他深吸一口气，才勉强接下去，“她……不是自杀。”
唐河清猛地睁大了眼睛！
“她是被灭口的。”陈建国的声音沉痛得如同哀鸣，“就在你离开梧桐街后的第三天。我们收到周海晏用生命传递出来的紧急示警——‘蝮蛇’集团内部有人怀疑他的身份，并可能通过某种渠道，查到了他隐藏多年的、唯一的亲人，他的母亲林秀芬的地址！我们的人赶到梧桐街时……已经……太迟了……”
陈建国的拳头重重砸在桌面上，发出一声沉闷的巨响！红木桌面都仿佛震动了一下。他的指关节因为用力而发白，身体因为巨大的愤怒和悲痛而微微颤抖。
“现场……被伪装成自杀。煤气泄漏。但我们技术队在现场勘查时，发现了极其细微的强行闯入痕迹，以及……林大姐颈部有被扼压的指痕！她是被杀害后，凶手才制造的煤气泄漏假象！”陈建国的声音因为激动而拔高，带着无法抑制的愤怒，“‘蝮蛇’！一定是‘蝮蛇’的人干的！他们用最卑劣的手段，杀害了一个无辜的老人！这是对周海晏最残忍的报复！更是对我们警方的挑衅！”
林姨……是被灭口的！
为了保护儿子的身份，为了保护那个秘密，她死在了毒贩的手里！
唐河清的身体彻底失去了支撑的力量，软软地靠在冰冷的办公桌上。心脏像是被无数根钢针反复穿刺，痛得她蜷缩起来。眼前浮现出林秀芬温柔的笑容，想起她给自己揉散淤青时心疼的叹息，想起她小心翼翼包好录取通知书时眼里的光……那么温暖的人，那么善良的人……她到死，都还在用生命守护着儿子的秘密！
而自己……而自己这七年，都在恨着什么？怨着什么？
巨大的愧疚、悔恨和灭顶的悲伤如同海啸般将她彻底淹没。她再也控制不住，捂住脸，压抑的、撕心裂肺的呜咽从指缝里漏了出来，肩膀剧烈地耸动着。
陈建国看着眼前崩溃的年轻法医，眼中充满了沉痛和深深的无力感。他沉默着，等她哭声稍歇，才用更加沉重的声音继续揭开那血淋淋的真相：
“‘蝮蛇’行动……是我们筹划了数年的一次收网。目标就是彻底摧毁‘蝮蛇’集团的核心层。行动前，我们最后一次收到‘海东青’——也就是周海晏——传出的情报，非常关键，直接锁定了‘蝮蛇’的藏身位置和武装部署。但那次传递之后……他就彻底失联了。”
陈建国的声音低沉下去，带着无尽的遗憾和痛惜：“行动很成功，‘蝮蛇’被当场击毙。但我们在清理战场时……发现了一具……身份不明的尸体。就在‘蝮蛇’毙命位置附近。那具尸体……面部被近距离轰烂，颈部被割喉，左臂被炸断……身上穿着和‘蝮蛇’近卫队一样的衣服，没有任何能证明身份的东西。当时战场混乱，加上‘蝮蛇’本人也被打得面目全非，我们一度以为……那具无名尸体，可能是‘蝮蛇’的一个重要手下。”
“直到……”陈建国的目光落在唐河清拍在桌上的物证袋上，落在那半块警号牌上，眼神痛苦万分，“……直到你，小唐，你在解剖那具被认定为‘蝮蛇’的尸体时……发现了那枚硬币……我们才意识到……事情可能远比我们想象的……更残酷。”
他深吸一口气，仿佛要耗尽全身的力气才能说出接下来的话：“我们立刻秘密调取了那具无名尸体的dNA样本，与周海晏当年入警时存档的样本……做了比对。”
办公室里的空气瞬间凝固了。唐河清停止了哭泣，猛地抬起头，布满泪痕的脸上是极致的恐惧和一丝渺茫到几乎不存在的希冀。
陈建国看着她，缓缓地、极其艰难地摇了摇头。那个动作，缓慢而沉重，像一把生锈的钝刀，凌迟着唐河清最后一点微弱的幻想。
“……结果……匹配。”陈建国的声音干涩得像沙漠里的风，“那具无名尸体……就是周海晏。”
“轰——！”
仿佛整个世界在耳边彻底崩塌！唐河清眼前一黑，身体直直地向后倒去，后脑重重地磕在冰冷的墙壁上，发出沉闷的响声。剧烈的疼痛却远不及心口那被彻底挖空的万分之一！
是他！
那具被她亲手剖开胸腔的尸体！
那个胸腔里嵌着她那枚十元硬币的男人！
那个被认定为“无名尸体”、被草草火化、骨灰盒被毒枭劫走的男人！
真的是他！周海晏！她的海晏哥！那个沉默地用命守护了她十年的男人！他死了！死得那么惨！面目全非！尸骨不全！甚至死后，骨灰都不得安宁！
“为什么……为什么硬币会在‘蝮蛇’……在那具毒枭的尸体里？”唐河清的声音嘶哑破碎，如同破旧的风箱。
“那是他最后的信号！”陈建国的声音陡然拔高，带着一种悲壮的激昂，“是他用生命传递的、最后的身份证明和……定位！那枚硬币，是他执行卧底任务前，唯一要求保留的私人物品！是他……是他和你之间唯一的联系！他一定是……在身份暴露、濒临绝境的时候，知道自己无法幸免，才拼尽最后的力量……将这枚硬币……塞进了被他击杀的、真正的‘蝮蛇’的尸体胸腔深处！他在用这种方式告诉我们……他完成了任务！他牺牲了！他在告诉我们……他在那里！”
原来如此！
那枚硬币……不是意外！不是巧合！是他用生命留下的坐标！是他最后的呐喊和告别！
“那红绳呢？”唐河清的声音抖得不成样子，眼泪汹涌而出，“骨灰盒里的红绳……系着什么？”
陈建国的眼神变得更加复杂和沉重。他沉默了几秒，才缓缓开口，声音带着一种难以言喻的苍凉：“那条红绳……系着一块很小的……烧得只剩半截的……警号牌碎片。和你手上这块……应该是一体的。”
他顿了顿，声音更低：“火化前，我们的同志在整理他的……遗物时，在他紧握成拳的右手掌心里……发现了它。那半截警号牌，被他死死攥着，用尽最后一丝力气保护着，即使被高温焚烧，也未能完全熔毁他紧握的这部分……还有那截红绳，一端系在警号牌断裂的孔上，另一端……缠绕在他的指骨上……缠得很紧……像是……系了一辈子……”
系了一辈子……
唐河清的脑海中，瞬间炸开了那个血色黄昏的画面！
——她捡起地上那把拴着褪色红绳的黄铜钥匙！
——家长会那天，他穿着不合身的中山装，那旧衣服口袋里，似乎也垂着一小截同样的红绳？
——还有更久远的……记忆深处……他母亲林秀芬手腕上，是不是也总系着一根颜色相似的红绳？她说过……那是保平安的……
红绳！
那根褪色的、廉价的尼龙红绳！
是林姨给他的平安符！
是他从不离身的、对母亲的念想！
更是他……至死都要攥在手心里的……对“家”、对“根”的最后守护！
他把它……系在了象征着他警察身份、也象征着他牺牲的警号牌上！一起带进了地狱！
巨大的悲恸如同滔天巨浪，彻底将唐河清吞噬。她再也支撑不住，身体顺着冰冷的墙壁滑落在地，蜷缩成一团，失声痛哭。那哭声不再是压抑的呜咽，而是撕心裂肺、肝肠寸断的哀嚎，像一个被全世界遗弃的孩子，充满了无尽的悔恨、绝望和深入骨髓的痛楚。
她恨了他七年。
怨了他七年。
却不知道，他早已在七年前，在那个她离开的雨夜之后不久，就在炼狱深处，为了守护她、守护更多人的安宁，燃尽了自己的生命，化作了灰烬！甚至连最后一点证明他存在的骨灰，都被毒枭夺走！
而她……而她……
“为什么……为什么七年前……”唐河清抬起头，泪眼模糊地看着陈建国，声音破碎不堪，“他身份暴露……林姨被害……为什么不告诉我？！为什么让我像个傻子一样恨他？！”
陈建国的脸上充满了深深的愧疚和无力：“对不起，小唐……这是最高级别的绝密任务。周海晏的身份，他母亲的存在，都是需要绝对保护的秘密。我们不知道毒枭是否还在暗中监视，不知道他们是否还会对你下手。让你恨他，彻底离开他，忘记他……是保护你唯一的、也是最安全的方式。这是纪律……也是……海晏他用命换来的、对你的最后安排……”
最后安排……
唐河清瘫坐在地上，泪水无声地汹涌流淌。她明白了。全都明白了。那个撕碎通知书的雨夜，他眼中那疯狂背后的锥心之痛，那刻薄恶毒言语里藏着的泣血告别……他不是要伤害她，他是用最残忍的方式，把她推开，推向安全的彼岸，独自一人坠入万劫不复的深渊！
“那骨灰盒……”唐河清的声音微弱得像游丝，却带着最后一丝不甘的执念，“……被抢走了……我们……还能找回来吗？”
陈建国的眼神瞬间变得无比锐利和沉重，他站起身，走到巨大的电子地图前，指着上面一个被重点标记的区域：“那伙悍匪极其专业，行动迅速，有强力外援。我们追踪到他们最后消失的地点，在城西废弃的‘永鑫化工厂’！那里地形复杂，管道纵横，易守难攻，而且……我们怀疑，那里可能藏有大量他们未来得及转移的……危险品！”
他猛地转过身，目光灼灼地盯着唐河清，那眼神里有悲痛，有愤怒，更有一股不惜一切代价的决绝！
“他们抢走骨灰盒，绝不仅仅是为了泄愤！那里面，很可能藏着周海晏用生命传递出来的、我们尚未破解的……最后的情报！或者……是能彻底摧毁‘蝮蛇’残余势力、甚至揪出我们内部‘鼹鼠’的关键证据！”
陈建国的拳头再次重重砸在地图上“永鑫化工厂”的位置！
“行动代号：‘归巢’！”
“不惜一切代价！夺回‘海东青’！带我们的英雄……回家！”