“本田莉子？！”王汉彰像是被这个名字烫到，猛地从椅子上弹起半寸，脸上写满了荒谬与抗拒。
“先生！她……她只是个十六、七岁的小姑娘！她能有什么情报价值？从她身上，根本榨不出任何有用的东西！”
他本能地想逃避这个任务。除了莉子本身毫无情报价值外，更深层的是他心底的抵触——他再也不想靠近那个女孩！那双仿佛能穿透皮囊、直视灵魂的眼睛，比宪兵的刺刀更让他感到危险和不安。
詹姆士缓缓摇头，脸上没有丝毫玩笑的意味，只有冰冷的严肃：“王，你说得对，情报价值？她现在确实没有。”
他站起身，踱到窗边，背对着王汉彰，声音低沉却字字清晰，“但她的价值，在于她对你产生的这种……‘特殊依赖’。她要你带她逃离家庭，这就是她向你递出的钥匙！你要做的，是接下这把钥匙，打开她的信任之门。”
他转过身，目光如手术刀般精准，“然后，利用她‘日本侨民女儿’的身份，将你‘桥本中介’这个虚假的躯壳，彻底填充成有血有肉、经得起查证的‘真实’！父亲是商人？母亲早逝？家族背景？这些细节，都可以通过她来编织、夯实。只要你不踏上日本本土接受最严苛的审查，在天津的日租界，你就是个地地道道的日本侨民！这层身份，将是你未来行动最完美的护身符！”
“可是！” 王汉彰双手摊开，一脸焦灼与无奈，“她是要我带着她跑！我能带她跑去哪儿？总不能……总不能带回我家吧？这算是怎么回事？我怎么给家里人交代？”
詹姆士嘴角掠过一丝掌控一切的淡然微笑：“这点小事，不值一提。”
他走回办公桌，拉开抽屉取出一串黄铜钥匙，随意地抛在桌面上，发出清脆的声响，“我在法租界贝当路附近，有一处闲置的小洋楼。两层，地方不大，但胜在清静隐蔽，带个小花园。正好……适合你和那位日本姑娘，开始你们的‘新生活’。”
他停顿了一下，补充道：“至于你们俩的一切开销，统统从‘泰隆洋行’的特别经费里支出！”
王汉彰一听，詹姆士这是要自己金屋藏娇啊！他连连摇头，急声道：“不是，我有女朋友啊！把本田莉子弄回来，这算是怎么回事？本田莉子他爸爸再告我一个拐带人口，到时候我这身份不漏也得漏啊！”
詹姆士叹了口气，说：“看来，你还是不了解日本人的性格啊！对那个即将迎娶新妇的本田先生来说，女儿跟一个男人私奔，是家族莫大的耻辱！远比女儿被拐走更让他无地自容！报警？宣扬得满城风雨，让所有人都知道他本田家出了这等丑事？他宁可把这件事烂在肚子里，甚至当这个女儿死了！”
詹姆士的眼神冰冷而笃定，继续说：“一旦生米煮成熟饭，他只会捏着鼻子，默认你这件事情的存在。对他而言，这不正好甩掉了一个碍眼的‘包袱’，让他能毫无顾忌地开始新生活吗？而这，恰恰让你的‘桥本中介’身份，更加天衣无缝，无可置疑！”
他话锋一转，带着一丝玩味，“至于你的赵小姐嘛……唔，确实是个温婉的好姑娘。不过……”
詹姆士身体微微前倾，露出一个意味深长的笑容，接着说：“你们中国有一位国学大师叫做辜鸿铭。他提出过一个很有意思的理论，他认为 “一个茶壶配多个茶杯” 是自然且合理的 —— 就像中国传统社会中，男性可以拥有多位妻子。对于这种理论，我也是认可的！这种事情不仅仅在中国，在全世界都是真理！”
“就拿英国皇室来说吧，虽然名义上恪守着一夫一妻的制度，但背地里，无论是国王还是皇后，都拥有一个，甚至是多个情人！在英国的上流社会之中，如果你没有几个情人，你都不好意思跟人打招呼！王，时代不同了，对这种人之常情，何必如此大惊小怪？”詹姆士随意的挥了挥手，似乎在说一件无足轻重的事情一般。
“什么生米煮成熟饭？她才十六、七岁！和我妹妹一般大！” 王汉彰的声音带着压抑的愤怒和深深的无力感，拳头不自觉地攥紧，“我……我怎么能对她……”
“收起你那点可怜的、不合时宜的良知吧，王！” 詹姆士的声音陡然拔高，如同冰锥刺破空气，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，死死盯住王汉彰。
“清醒点！记住我们的身份！我们是特工！是游走于刀锋之上，与魔鬼共舞的影子！在我们的字典里，根本就没有‘良知’这两个字的位置！”
他猛地站起身，高大的身影在窗外夕阳的映衬下如同审判的雕像，“我们所做的一切，存在的唯一意义，都是为了任务服务！为情报燃烧！知道为什么我终生未娶，也没有子嗣吗？”
詹姆士的声音低沉下去，却蕴含着更沉重的力量，“因为我害怕！害怕有一天，有人会抓住我的软肋，用我最珍视的人来威胁我，逼我背叛我的使命，我的信仰！那会比死亡更痛苦！”
这冷酷的自白如同重锤，狠狠砸在王汉彰的心上，震得他耳膜嗡嗡作响，脸色惨白，久久无法言语。
看着王汉彰失魂落魄的样子，詹姆士走近一步，语气放缓，却带着一种不容置疑的蛊惑力：“王，我看好你。你有成为顶尖特工的潜质。但是，你有亲人，有爱人，并且你身上残留的‘人性’太多了！这都是你致命的弱点！你想要成为一名顶尖的特工，就只能比我更加的冷酷，更加的无情！“
看着王汉彰阴沉不定的脸色，詹姆士趁热打铁的说道：“那些可笑的‘良知’，那些无谓的‘同情’，它们就像绑在你脚上的铅块，会把你拖进万丈深渊，在你真正强大起来之前，就彻底害死你！”
他紧盯着王汉彰的眼睛，一字一顿地问道：“告诉我，王汉彰！在‘生’与‘死’之间，在‘好人的墓碑’与‘恶人的活路’之间，你，会怎么选？！”
詹姆士那双深邃如寒潭的蓝眼睛，仿佛能吞噬灵魂。王汉彰的内心掀起了滔天巨浪。做个好人？像父亲那样？
父亲一生耿直，虽然有常先生的蛊惑，但生性耿直的他还是为了几个被克扣工钱的工友，硬着脖子去找日本工头理论，结果呢？被日本监工沉重的皮靴一次次踹在肋下，口中喷涌的鲜血染红了肮脏的工装，肝脏破裂的痛苦呻吟至今回响在耳边……他死的时候，连句遗言都没留下，只有那双不甘的眼睛瞪着灰蒙蒙的天。
像老龙头的锅首赵福林？他守着江湖道义，开粥厂，济贫民，劫了为富不仁的商贾散给穷人。可结果呢？被不讲规矩、心狠手辣的袁文会，派枪手在大街上，被乱枪打成了筛子。
还有老头子袁克文……翩翩公子，一身傲骨。当年敢写诗反对亲爹袁世凯称帝！到了天津，纵然与英国人合作，谋划那“华北自治”的险棋，心底想的，也不过是给这乱世中的草民，谋一条夹缝里求生的活路！可最终呢？被英国人当作弃子，利用完便一脚踢开，壮志未酬，郁结于心，才四十出头便撒手人寰，空留一声叹息！
好人？在这个兵荒马乱、弱肉强食的世道里，“好人”两个字，就是催命符！是插在坟头的招魂幡！想要活下去，想要不被碾碎成泥，就只能……把心肠淬炼成铁石！
王汉彰感到一股冰冷的绝望混合着求生的本能从脚底直冲头顶，他深深地、颤抖地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，从干涩的喉咙里挤出几个字：“我……我想活下去。”
听到这带着血气的回答，詹姆士脸上终于露出一丝近乎嘉许的、冰冷的微笑。他从办公桌后绕出，走到王汉彰面前，用那双看透无数阴谋与背叛的蓝眼睛凝视着他，声音低沉而庄严，如同在主持一场黑暗的洗礼：“王，记住这一刻。当你选择踏上这条路，就意味着你自愿放逐于光明的彼岸。上帝的光辉不再庇佑你……”
“但是……” 他话音一顿，目光锐利如刀，“我们也不会成为撒旦的奴仆。我们行走在黑白交织的灰烬之上，在生与死的钢丝绳上舞蹈。每一次呼吸，每一个抉择，是堕入深渊还是攀上绝壁，都在你一念之间。”
他拍了拍王汉彰僵硬的肩膀，那力道既像是鼓励，又像是烙印。
“相信我，你今天做出的选择，是一个完全正确的决定。至于本田莉子那边……” 詹姆士的嘴角勾起一个莫测高深的弧度，声音压得更低，带着不容置疑的指令，“你需要这样去做……”