与“兴业公司”后院那酝酿着风暴的隐秘与炽热不同，英租界伦敦道上的“真光电影院”二楼办公室里，此刻却弥漫着一种外强中干的愤怒与逐渐滋生的寒意。
马乐马拉斯大半个身子深陷在昂贵的真皮转椅里，那双原本习惯于流露出精明与傲慢的蓝眼睛，此刻布满了血丝，死死地盯着办公桌上那部沉默的黑色电话机。昨天王汉彰离去时那冷漠的眼神、那句“说得出，就做得到”的威胁，如同鬼魅般在他脑海里反复盘旋，每一次回想，都像有一根无形的鞭子抽打在他的神经上。
耻辱！简直是奇耻大辱！他，马乐马拉斯，在天津卫经营多年，凭借着手腕和日本人的关系，建立起一个隐秘的毒品王国，积累了惊人的财富，何时受过这等窝囊气？两个低贱的“黄皮猴子”，竟然敢在他的地盘上，用区区八万银元来羞辱他，甚至还敢出言威胁！他们以为自己是谁？
“法克！该死的猪猡！下贱的野蛮人！”他猛地一拳砸在光滑的桌面上，震得桌上的墨水瓶和镀金笔架一阵乱跳。咆哮声在空旷华丽的办公室里回荡，却更反衬出他内心的虚浮和无助。他知道，自己现在的处境很不妙，大迫通贞的突然消失，如同抽掉了他这座王国最核心的支柱，以往那些被他压制、被他剥削的各方势力，此刻都像嗅到血腥味的鲨鱼，在黑暗中窥伺着。王汉彰的出现，更像是一把精准捅向他软肋的匕首。
不行！绝对不能坐以待毙！他必须反击，必须让那两个不知天高地厚的中国人知道，他马乐马拉斯不是好惹的！他还有朋友，还有可以用钱买来的“保护”！
想到这里，马乐马拉斯一把抓起了电话听筒，因为用力，指节都有些发白。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静而愤怒，拨通了一个他视为“护身符”的号码。
电话接通后，听筒里传来一个带着英国腔调的、略显慵懒的男声：“hello?”
“格林！是我，马乐马拉斯！”他用英语急切地说道，语气中掺杂着愤怒和一丝不易察觉的祈求，“格林，我的朋友，我遇到麻烦了！昨天，有两个……两个不知死活的中国人到我的电影院来，他们想用低得可笑的价格，简直是抢劫！想要强行收购我的电影院！该死的，他们竟然还敢威胁我！他们说，如果我不把电影院卖给他们，我的电影院就会一直空置，烂在这里，直到变成一堆朽木！法克！这是赤裸裸的敲诈和威胁！格林，我们是朋友，你得帮我，帮我把这两个混蛋抓起来，让他们尝尝租界监狱的滋味！我会好好‘感谢’你的！”
他一口气说完，期待着电话那头传来同样义愤填膺的回应，以及立刻采取行动的承诺。
然而，电话那边陷入了一阵诡异的沉默。这沉默持续了足足有十几秒钟，长得让马乐马拉斯开始感到不安，他甚至怀疑电话是不是断线了。
“格林？你在听吗？”马乐马拉斯忍不住催促道。在他看来，作为英租界中央巡捕房的一名英国籍警司，这种事情对于格林警司来说，简直就是微不足道。
“马勒（马乐马拉斯的昵称）……”格林警司的声音再次响起，但之前的慵懒消失了，取而代之的是一种异常的严肃和……谨慎？“你刚才说，去你那里的人，叫什么名字？”他的语速很慢，仿佛每个字都需要斟酌。
“王！王汉彰！是的，我记得很清楚，就是这个名字！一个二十多岁，个子很高的年轻人，看起来装得人模狗样！跟他一起的还有个瘦得像猴子一样的家伙！就是这两个该死的混蛋！”马乐马拉斯急忙确认，并再次强调，“格林，你认识他们对吗？以你的身份，收拾一两个中国人，那还不是轻而易举……”
他的话戛然而止，因为电话那头再次陷入了更长的、几乎令人窒息的沉默。这一次，马乐马拉斯清晰地听到了格林那边传来细微的、手指敲击桌面的声音，以及一声极轻的、仿佛倒吸一口凉气的声音。
一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了马乐马拉斯的心脏。
终于，格林警司再次开口，他的声音压得很低，带着一种前所未有的疏离感和告诫意味：“马勒……你确定……是王汉彰？泰隆洋行的那个王汉彰？”
“没错！就是他！泰隆洋行！怎么了格林？他不过是个中国买办……”马乐马拉斯的心一点点沉下去。
格林警司当然知道王汉彰是谁，一个中国籍的华人帮办。凭借自己的身份，拿捏一个华人帮办，当然是手到擒来的事情。但问题是，在王汉彰的身后，还站着詹姆士先生！其他人不知道詹姆士的身份，格林警司可是太清楚了！
这个魔鬼，曾经令横跨欧亚大陆的奥斯曼帝国分崩离析！当然，这并不是他一个人造成的，但是他在其中的作用，是关键而不可替代的！更为关键的是，这个看似人畜无害的老人，如果他愿意的话，他有一百种方法让你生不如死！为了一个马乐马拉斯去得罪詹姆士，这笔生意是极其不划算的！
“闭嘴！马勒！”格林突然粗暴地打断了他，语气甚至带上了一丝恼怒，“听着，看在过去那些‘小礼物’的份上，作为一个‘朋友’，我给你一个最后的、也是最重要的忠告！”
他顿了顿，仿佛在组织语言，如何既能撇清关系，又能让这个即将完蛋的希腊佬明白事情的严重性：“你在中国，在天津，靠着什么生意赚了那么多黑心钱，你知，我知，很多人也都心知肚明！我知道你现在的处境，大迫通贞完了，没人再罩着你了！如果你脑子还清醒，如果你还想活着回到希腊去晒太阳，我建议你，立刻、马上，用你能接受的、哪怕是赔本的价格，尽快脱手你在天津的所有产业！不要再抱有任何不切实际的幻想，更不要试图去做什么……没有意义的、愚蠢的报复行为！”
马乐马拉斯的脸色瞬间变得惨白，冷汗从额头上涔涔而下，握着听筒的手开始不受控制地颤抖。“格林……你……你这是什么意思？你怕他？你一个英租界的警司，会怕一个中国商人？”他无法理解，难以置信。
格林在电话那边发出几声干涩的、充满讽刺意味的轻笑声：“哼……马勒，你在中国待了这么多年，还是这么……天真。有些人，不是你用钱就能收买，也不是你靠着已经完蛋的日本人就能吓倒的。”
他的声音变得更加低沉，几乎是一字一顿地说道：“马勒，你得罪了不该得罪的人！王汉彰……他背后的水，比你想象的要深得多，也可怕得多！我只能跟你说这么多。你……好自为之吧！”
话音刚落，根本不给马乐马拉斯任何再追问或哀求的机会，听筒里便传来了“咔哒”一声脆响，紧接着是忙音——“嘟…嘟…嘟…”
这忙音如同丧钟，在马乐马拉斯的耳边反复敲响。他像一尊瞬间被抽走了所有力气的泥塑，僵在原地，握着已经挂断的电话听筒，手臂无力地垂下，听筒“啪”地一声撞在办公桌的侧壁上，然后又悬在空中，无助地晃荡着。
办公室里死一般寂静。只有窗外偶尔传来的电车铃声和汽车喇叭声，提醒着他外界的存在，但那一切都仿佛隔着一层厚厚的、无法穿透的玻璃。温暖如春的室温，此刻却让他感觉如同置身冰窖，从骨头缝里往外冒着寒气。
格林……被他视为最后依靠的格林警司，这些年从他这里拿到了上万英镑的格林警司，竟然……拒绝了帮他？不仅拒绝了，还用那种语气警告他？甚至……这个狗娘养的似乎对那个王汉彰颇为忌惮？
“你得罪了不该得罪的人……”
格林最后那句话，如同魔咒般在他脑海里疯狂回荡。
巨大的恐惧，如同黑色的潮水，瞬间淹没了他之前的愤怒和侥幸。他原本以为王汉彰只是一个有点背景、想趁火打劫的中国商人，现在看来，他大错特错！连格林都不敢招惹，甚至急于撇清关系，这个王汉彰，到底是什么来头？他背后到底站着谁？
失去了日本靠山，失去了巡捕房的“保护”，再加上那些虎视眈眈的仇家……马乐马拉斯第一次如此清晰地感受到了“四面楚歌”的绝境。他瘫坐在椅子上，眼神空洞地望着天花板上那盏华丽的枝形吊灯，感觉那灯光刺眼得让他头晕目眩。
完了……也许格林说的是对的，再不跑，可能就真的来不及了。
可是，难道真的要像丧家之犬一样，放弃多年经营的一切，灰溜溜地滚回希腊？不！绝对不行！作为一名几乎走遍了全世界的商人，眼前的处境激发了他内心之中的血性！他决定赌上一把，即便是最后输了，也好过现在的这种屈辱！
想到这，他再一次拿起了电话，拨通了另外一个电话号码。