巡视组入驻汉东一周后，表面上的按部就班下，暗涌更加湍急。钟小艾的“小动作”并未停止，反而因为初步接触到一些项目资料的边缘，更加认定其中存在“猫腻”，调查的劲头更足，只是行动愈发隐蔽。沙瑞金通过田国富的渠道，隐约察觉到巡视组内部似乎也存在不同倾向，这让他既感到担忧，也看到了一丝可以利用的机会。高育良则如同惊弓之鸟，不断收缩阵线，严令手下近期务必低调，不得有任何授人以柄的行为。
就在这风声鹤唳的关头，一个周五的晚上，李为民接到了一个意料之外、却又似乎在情理之中的电话。来电显示是一个陌生的座机号码，但李为民心中微动，似乎有所预感。
他接起电话：“喂，你好。”
电话那头传来蔡添添平静无波的声音，听不出任何情绪：“李省长，我是蔡添添。”
“蔡组长，您好。”李为民语气如常。
“有些关于‘区域协同创新与发展试验区’规划的前期宏观政策对接问题，想再跟你核实几个细节。资料上看不太明白。”蔡添添的声音透过听筒传来，理由冠冕堂皇，“方便的话，现在过来一趟？就在宾馆我的房间，比较安静。”
李为民心中瞬间明了。核实细节是假，私下沟通是真。选择在晚上，在她的房间，这本身就是一个极其敏感且充满风险的行为，但也恰恰说明了谈话内容的重要性和私密性。
“好的，蔡组长。我马上过去。”李为民没有犹豫，立刻应下。他知道，这是蔡添添在规则边缘，为他打开的一扇窗。
他没有带秘书，自己开车来到了巡视组下榻的宾馆。通报之后，他被工作人员引到了蔡添添的房间。这是一个套间，外间布置成了简易的办公室，蔡添添穿着一身舒适的便装，正坐在沙发上，面前放着茶杯和一些文件。房间里只有她一人。
“坐吧。”蔡添添指了指对面的沙发，语气比白天在办公室时，稍微缓和了一丝，但依旧保持着距离感。
李为民坐下，没有先开口，等待着她的下文。
蔡添添没有绕太多圈子，她拿起一份文件，却并没有看，目光直视李为民，开门见山，声音压低了一些：“为民，我们认识这么多年，有些话，我就直说了。”
她用了“为民”这个称呼，而不是“李省长”，这细微的变化，让房间里的气氛陡然一变。
“你说。”李为民神色凝重起来。
“巡视组的工作，有严格的程序和纪律，我必须遵守，也希望你理解。”蔡添添先划定了红线，然后话锋一转，“但是，作为老朋友，有些情况，我觉得有必要让你心里有个数。”
她顿了顿，继续道：“组里有人，对你，以及与你关系密切的个别干部，关注度非常高。方向主要集中在几个方面：一是你在林城以及后来主管经济期间，一些重大项目的决策程序，是否存在为了效率而简化甚至绕过程序的情况；二是与你交往密切的一些商人，比如赵瑞龙，其商业活动是否存在权力寻租或利益输送的嫌疑；三是一些人事安排，是否带有明显的‘圈子’色彩。”
她说的这些，并没有超出李为民的预料，甚至可以说，这些都是对手可能攻击他的常规方向。
“这些，都是可以摆在桌面上谈的问题。”李为民沉声道，“我经手的项目，程序或许有当时背景下的变通，但绝无违法违纪；与商人的交往，我始终恪守底线，赵瑞龙的生意，也是在合规框架内，经得起调查；至于用人，我坚持五湖四海，举贤不避亲，但也注重能力和实绩。”
蔡添添点了点头：“你的为人，我大致是了解的。但是，”她语气加重，“现在的问题是，有人并不只是想‘谈问题’，而是想‘制造问题’。一些零散的、片面的，甚至是被曲解的信息，如果被有目的地串联和放大，在特定的舆论环境下，很容易形成对你不利的‘证据链’。”
李为民眼神一凝：“钟小艾？”
蔡添添没有直接承认，但也没有否认，只是意味深长地说：“侯亮平同志的爱人，工作很投入，也很……执着。她调阅资料的方向性很强。”
这就等于默认了。
“另外，”蔡添添补充道，“沙瑞金书记那边，似乎也希望通过这次巡视，进一步‘厘清’一些关系。田国富书记的纪委，配合得非常‘积极’。”
她这是在提醒李为民，对手不止一个方向，沙瑞金可能想借巡视组这把刀，来达到他自己的政治目的。
“情况我明白了。”李为民深吸一口气，“谢谢……添添姐。”他犹豫了一下，还是用了这个久违的、带着童年印记的称呼。
蔡添添听到这个称呼，神情微微一动，随即又恢复了平静：“你不用谢我。我告诉你这些，不是因为我们是故交，而是因为，在目前我所能接触和判断的范围内，尚未发现你需要被‘重点关照’的实质性问题。巡视的目的是发现问题、形成震慑、推动改革，而不是被人当枪使，搞垮一个能干事、也想干事的干部。”
她的话说得非常直白，也表明了她的基本立场——在坚持原则的前提下，她会尽力确保巡视的公正性，不被私人恩怨或派系斗争所左右。
“但是，”她再次强调，目光锐利地看着李为民，“你也必须清楚，我能做的，仅限于此。是在规则允许的范围内，给你一些提醒。最终的结局，取决于你自身是否过硬，取决于对方能拿出什么‘硬货’，也取决于更高层面的权衡。你明白我的意思吗？”
“我明白。”李为民郑重地点了点头。蔡添添这是把底线和可能性都摊开在他面前了。她可以提供一定的信息优势和保护缓冲，但不可能包庇，更不可能颠倒黑白。他最大的依仗，依然是自己行得正、坐得直，以及背后那份来自最高层的、隐形的“信任状”。
“那份‘区域协同’的规划，做得不错。”蔡添添最后，仿佛不经意地提了一句，“思路清晰，论证也扎实。如果能落到实处，对汉东乃至区域发展都是好事。这，或许也是你破局的一个方向。”
李为民心中一亮。蔡添添这是在暗示，用实实在在的、利国利民的政绩来应对所有的明枪暗箭，是最有力、也是最安全的防御。
“我会抓紧推进。”李为民承诺道。
谈话没有持续太久，前后不到二十分钟。李为民起身告辞，蔡添添将他送到门口，依旧是那副公事公办的表情。
离开宾馆，坐进车里，李为民的心情久久不能平静。今晚这场短暂的夜谈，信息量巨大。蔡添添的“交底”，让他对当前的险恶局势有了更清晰的认知，也明确了接下来的应对策略——稳住基本盘，加速推进亮点工作，以不变应万变，同时警惕来自钟小艾和沙瑞金两个方向的暗箭。
他抬头望了望宾馆那亮着灯的窗户，心中对那位童年“班长”多了几分复杂的感激和敬佩。在如此复杂的环境下，她能坚守原则，又不忘故谊，在规则内给予他最大的提醒和支持，这份情义和智慧，实属难得。
汉东的夜，更深了。但李为民心中的路，却因为这次夜谈，变得更加清晰。他知道，真正的较量，现在才真正开始。而他，已经做好了准备。