宫人慌忙请太医，煎药灌服，针灸抚脉，却皆知这痛深入骨髓，非药石可医。心病无方，唯时间或可缓其锋芒。
而玉隐，自那日之后，几度欲寻短见。她曾投井，被侍女择澜拼死拦下；又欲吞金，幸被贴身宫女及时发现。一次夜半，她独坐窗前，手中握着允礼所赠玉簪，正欲自尽，却被择澜撞见，扑上前死死抱住，哭喊：“福晋！王爷若在天有灵，怎忍见您如此自弃？您还有我们啊！”众侍女跪地哀求，泪湿成片。
一向温婉慈和的舒太妃，听闻此事，竟也动了真怒，扶着拐杖颤巍巍起身，声音虽弱却字字如锤：“玉隐！你至少还有元澈伴着你！他是允礼的骨血，是你与王爷最后的牵连！你若撒手而去，他该怎么办？莫非你要撒手不管了么！”
然而夜深人静，烛火摇曳，她常独坐于偏殿角落，炉中纸钱灰烬飘飞，如雪般纷扬。她日夜跪坐于蒲团之上，机械地将写满诗句的素笺投入火中，火光映照她清瘦的面容，眼神空茫而执拗。偶有侍女经过，只听得她喃喃自语，忽而苦笑，声音轻得像风：“我这个人……竟也羡慕起孟静娴来。至少她能和王爷在黄泉作伴了，至少……她不必独活在这世上，日日数着更漏，等一个永不归来的影子。”
她望着火中翻卷的纸灰，指尖轻颤：“她走得早，倒是有福。而我，活着，反成了最深的刑罚。”
择澜曾跪在她身侧，含泪劝道：“格格，您这般折磨自己，王爷在天之灵，如何安心？元澈还小，他需要您啊。”玉隐不语，只将一纸写满“思”字的笺投入火中，火光一闪，字迹化为灰烬，如同她此生再难圆满的梦。
皇帝亦黯然良久，神色沉郁如覆寒云。那日御书房中，他独坐于案前，四壁寂然，唯余铜壶滴漏声声催人断肠。案上烛火摇曳，映照着他手中那封允礼最后一道奏折——墨迹犹新，字字刚劲，言辞恳切，奏请疏浚滇南水道，以解民困，兴一方农桑。折尾“臣允礼顿首谨奏”几字，笔力沉凝，仿佛仍带着主人的体温与赤诚。皇帝凝视良久，终是长叹一声，声如裂帛：“允礼一生谨慎克己，忠君体国，所思所念，唯在黎民苍生……竟遭此劫，天不假年！是朕疏忽，是朕……未能护他周全啊！”
言罢，目中微红，竟有泪光隐现，却强抑悲恸，起身踱步于殿中，衣袖拂过案角，带起一阵纸页轻响，似是亡魂低语。良久，他驻足于窗前，望向南方夜空，仿佛在凝视那未能归来的魂灵，终是沉声下令，口谕一字一句，皆如刻入金石：
“奉天承运，皇帝诏曰：
追封故果郡王允礼为‘果亲王’，位极宗室，礼享太庙，配享先帝庙庭，以彰其忠勤无二。谥曰‘恭毅’——恭于君命，毅于持节，秉心醇正，临事有为，实乃宗室之楷模，天下之良臣。
念其鞠躬尽瘁，死而后已，特破例晋封其世子元澈为多罗贝勒，年未弱冠，即承亲王之位，赐双俸，授紫缰，准佩剑入宫，免跪拜礼，以示优渥，亦慰忠魂于九泉。
又念其侧福晋甄氏玉隐，贞静贤淑，情笃于王，历经劫波而志节不改，特旨抬为果亲王嫡福晋，赐金册金印，正妃之仪，礼秩视亲王正配。准其居果亲王府正院，掌内务、理宗祠、代王行礼，统摄府中诸务，如正妻之尊，永享宗人府供奉。
另，于滇南水道工成之日，立碑纪功，碑文首列‘故果亲王允礼’之名，以慰其生前未竟之志。朕每思及，心辄痛焉。愿其英灵长护山河，忠魂永安泉壤。此旨永为定制，后世不得轻改。”
一时间，朝野震动。有人叹天家情深，有人暗疑此事蹊跷——果郡王舟行西南，河道险峻不假，可所乘乃工部特制官船，怎会轻易倾覆？更有人传言，船底龙骨被人暗中锯松，舵索亦有割痕，分明是人为之祸。然圣旨已下，追封已成，再无人敢明言。
年世兰产后调养牵扯着宫中大半精力，各类繁杂事务搅得人心不宁，偏又遇上国丧，肃穆的礼制与琐碎的庶务交织，让宫里乱作一团。温实初瞅准这稍纵即逝的空隙，不敢有片刻迟疑。他迅速备好马匹，快马加鞭，星夜兼程，凛冽的夜风刮得衣袍猎猎作响，他却只管夹紧马腹、扬鞭催行，终于在天色将明未明时，赶到了京郊的凌云峰。
回廊下，甄嬛披着一袭单薄素衣静坐观雪。雪片无声飘落，落在她素白的衣襟上，转瞬便化了。她眉目清冷，周身萦绕着淡淡的愁绪，仿佛与这空旷寂寥的山野融为了一体。忽然，一阵杂乱的脚步声打破了宁静，温实初神色慌张地奔来，脚步踉跄，额角还渗着细汗。甄嬛眉头微蹙，轻声开口，语气里带着几分诧异：“这时候你竟能出宫？太后丧仪尚未结束，宫禁森严，你这般擅自离开，不怕惹祸上身吗？”
温实初弯着腰大口喘气，目光扫过她单薄的衣衫，语气瞬间冷了下来，责备之意尽显：“嬛儿！你怎么这般不爱惜自己！这山间寒风刺骨，又这般荒僻，狸猫野兽随处可见，你就穿这么点衣服站在这里，要是冻出风寒，或是真遇上什么危险，可怎么好？”
甄嬛听了，唇角勾起一抹苦涩的笑，眼神飘向远处茫茫的雪峰，声音里满是难掩的焦虑：“这几夜，我辗转反侧，夜夜守着更漏到天亮。允礼走的时候答应我，一个月内一定回来。可现在已经过了好些日子，他却一点音信都没有……我心里这般牵挂，如何能安得下来？”
一旁的槿汐忙快步上前，手中捧着一杯冒着热气的茶，轻声对温实初说：“温大人，快喝口茶暖暖身子，瞧您这一路赶来，冻得厉害。”待温实初接过茶，她望向甄嬛望着雪景的侧影，神色悄然黯淡下来，声音带着几分叹息：“其实这话我也劝过娘子好几回了，可她就是听不进去，如今也只有看着这飘雪，心里才能舒坦那么一点点……”却见温实初面色青紫，唇无血色，双目布满血丝，神情恍惚，竟未伸手接茶。他死死盯着甄嬛，喉头滚动，终是艰难开口，声音沙哑如枯木摩擦：“果亲王……他不会再回来了。”
“果亲王？”甄嬛猛地一怔，黯淡的眼中骤然闪过一丝光亮，那点惊喜如星火般转瞬即逝，“允礼竟得晋封亲王？这原是天大的喜事……”话音未落，她瞥见温实初紧蹙的眉头与躲闪的目光，心口骤然一沉，声音发颤，指尖不自觉攥紧了衣袍：“可你说‘不会再回来了’……这话是什么意思？温实初，你说清楚！为何这般吞吞吐吐，遮遮掩掩！”