皇宫，御书房。
烛火通明，映照着皇帝萧景宸愈发阴沉的脸。他仔细听着萧景渊的禀报，目光扫过跪在下方、面如死灰的孙掌柜，又落在苏清鸢呈上的那包散发着酸败气的药渣上。
“……皇兄，人证物证俱在。陈稷，便是隐匿多年、化名‘影先生’的前太子太傅！他多年来不仅暗中培植势力，构陷忠良，更因觊觎臣妇生母林家祖传解毒秘方，逼得林家远走他乡，臣妇生母林姨娘亦可能因其灭口而亡！近日京城流言、善堂屡遭构陷，乃至意图投毒制造惨案、嫁祸臣妇，皆系此人主使！其罪滔天，罄竹难书！”
萧景渊声音沉肃，字字铿锵。
皇帝拿起那包药渣，看向苏清鸢：“安宁公主，你确定此物与林家药方有关？”
苏清鸢稳住因紧张而微快的心跳，清晰回道：“回皇兄，此物虽已变质，但其底味由几味极其珍稀的药材构成，配伍思路精妙，绝非寻常药膳。臣妇凭借对食材药性的了解，可以断定，这极可能是那张传闻中解毒秘方的试验残渣。陈稷急于销毁它，正是做贼心虚！”
这时，被带上来的是那个从江南找回来的林家学徒。他跪在地上，瑟瑟发抖，但在皇帝面前，还是哆哆嗦嗦地指认了陈稷当年如何威逼利诱、强索药方，最终逼得林家散尽家财、远走避祸的经过。
“砰！”皇帝猛地一拍御案，龙颜震怒，“好一个陈稷！好一个帝师！枉朕念及旧情，对他陈家多有优容！他竟敢如此欺君罔上，祸乱朝纲，残害百姓！”
“玄影！”皇帝厉声下令。
“臣在！”玄影应声而入。
“即刻率禁军，包围陈府！将陈稷及其一众核心党羽，给朕全部锁拿入天牢！不得有误！”
“遵旨！”
玄影领命而去，脚步带风。御书房内一时寂静，只闻灯花噼啪作响。
皇帝深吸一口气，看向脸色微白的苏清鸢，语气缓和了些：“安宁公主受惊了。你怀有身孕，此番又立下大功，快坐下歇息。”他又对萧景渊道，“景渊，你也坐。此事，朕定会给你们，给天下一个交代！”
有内侍搬来绣墩，萧景渊扶着苏清鸢小心坐下，自己则站在她身侧，大手始终轻轻搭在她的肩上，无声地传递着支撑的力量。
苏清鸢确实觉得有些腿软，不仅是熬夜，更是精神高度紧张后的松弛。她悄悄握住萧景渊垂在身侧的手，指尖冰凉。
萧景渊立刻反手将她的小手完全包裹住，温暖的掌心源源不断地输送着热量。他低头，用只有两人能听到的声音问：“还好吗？要不要先回去休息？”
苏清鸢摇摇头，仰头看着他，小声道：“我想等一个结果。”不亲眼看到陈稷伏法，她心里那根刺就拔不掉。
萧景渊明白她的心思，不再劝，只将她的手握得更紧。
约莫过了一个多时辰，天色将明未明之时，外面传来了急促的脚步声。玄影一身戎装，带着夜露与肃杀之气回来复命。
“启禀陛下！陈府已被围困，陈稷及其子侄、核心门客共十七人，已全部拿下，押入天牢！在其书房密室中，搜出与前太子往来密信数封，私铸兵器账册一本，以及……大量金银珠宝，远超其俸禄所得！”
皇帝听着，脸色越来越冷：“好，好得很！人赃并获，看他还如何狡辩！”他看向萧景渊和苏清鸢，“景渊，清鸢，此案关系重大，朕会亲自督办，三司会审，必让他付出代价！”
事情到了这一步，已是板上钉钉。苏清鸢一直紧绷的心弦，终于彻底松了下来。她感到一阵强烈的疲惫袭来，忍不住靠在萧景渊身上。
萧景渊察觉到她的无力，心中一紧，立刻对皇帝道：“皇兄，清鸢身子不便，臣弟先送她回府休息。”
皇帝看着苏清鸢苍白的脸色，也面露关切：“快回去好生安养。待此案了结，朕再重重赏你们！”
“谢皇兄。”
萧景渊不再多言，直接将苏清鸢打横抱起，稳步向外走去。苏清鸢惊呼一声，脸颊微红，下意识地环住他的脖颈，将脸埋在他胸前，感受着他沉稳有力的心跳和胸膛传来的温暖，所有的担忧和恐惧都在这一刻烟消云散。
马车轱辘行驶在寂静的街道上。车厢内，苏清鸢靠在萧景渊怀里，昏昏欲睡。
“睡吧，”萧景渊轻轻拍着她的背，像哄孩子一样，“一切都结束了。”
“嗯……”苏清鸢含糊地应着，眼皮沉重，“景渊，我们……赢了，对不对？”
“对，我们赢了。”萧景渊低头，吻了吻她的发顶，声音无比肯定，“以后再也没人能伤害你和孩子。我会守着你们，一辈子。”
苏清鸢嘴角弯起一个安心的弧度，终于沉沉睡去。
几日后，圣旨下。
陈稷结党营私、构陷忠良、谋害人命、私铸兵器、贪墨巨额财产……数罪并罚，证据确凿，判斩立决，抄没家产，其家族子弟永不录用。其余党羽按罪责轻重，或流放或囚禁。
恶贯满盈的“影先生”，及其盘踞多年的势力，就此彻底覆灭。
消息传到摄政王府时，苏清鸢正小口喝着萧景渊亲手喂到嘴边的安胎药。听到玄影的禀报，她只是顿了顿，然后平静地咽下了那口药。
“知道了。”她轻声说，仿佛只是听了一件无关紧要的小事。
萧景渊挥退玄影，用指腹轻轻擦去她唇边的药渍，看着她：“心里痛快了吗？”
苏清鸢抬起头，看向窗外明媚的阳光，长长地、彻底地舒出了一口气，仿佛将积压在心头多年的阴霾全都吐了出去。
她转回头，对着萧景渊，露出了一个无比明媚、轻松的笑容，主动凑上前，在他唇上印下一个带着药香却无比甘甜的吻。
“痛快了。”她笑着说，眼睛亮晶晶的，“从没这么痛快过！”
萧景渊看着她如释重负的笑容，心头那块大石也终于落地。他揽住她的腰，加深了这个吻，温柔而缠绵。