“丫头！”老王爷的声音依旧洪亮，却刻意放柔了许多，带着一种与他外形极不相符的笨拙温情，“让你受委屈了！”
他虎目圆睁，里面是毫不掩饰的心疼和愤怒：“苏文鸿那个畜生！王氏那个毒妇！还有那些个混账东西！他们……他们简直不是人！是畜生！是猪狗不如的东西！”他气得在原地直转圈，恨不得立刻提刀杀去镇国公府。
转了几圈，老王爷猛地停下，看着苏清芷，眼神无比认真：“丫头，以前的事……外公不知道，让你受苦了！”
他的声音有些哽咽：“但是丫头，你记住！从今往后，这里就是你的家！承晏这小子，还有外公我！我们爷俩，会一直一直对你好！把你捧在手心里疼！谁敢再欺负你，就是跟整个靖王府过不去！老夫第一个剁了他！天王老子来了也不行！”他拍着胸脯，话语朴实无华，却字字铿锵，掷地有声，充满了长辈最真挚的承诺与守护。
这份笨拙却滚烫的温情，如同暖流注入苏清芷冰冷的心田。她看着眼前这位须发皆白、脾气火爆却真心实意疼她的老人，鼻尖再次一酸，泪水又涌了上来，但这次，是感动的泪水。
“外公……”她声音哽咽，深深福了一礼，“谢谢您……”
老王爷见苏清芷落泪，更是手足无措，连忙摆手：“哎哟，丫头别哭别哭！哭得外公心都碎了！”他搓着手，想转移话题，想起幽踪汇报中提到的苏清芷在国公府控诉时提及的亡母。
他犹豫了一下，小心翼翼地试探着问道：“丫头啊……那个……你母亲她……”他怕勾起苏清芷的伤心事，问得极其谨慎，“是个什么样的人？外公……外公听你提起，她……她好像对你很好？”
提到母亲，苏清芷眼中的悲伤被一种深切的怀念取代。
“我娘她……”她声音轻柔，带着追忆，“她……很美，很温柔，像画里的仙子。她总是笑着，说话轻轻的，对我……极好极好。”她的眼神有些迷离，仿佛穿越了时光，“只是……她从未跟我提起过她的娘家，她说……她是个孤儿，从小被一户好心的医家收养，学了些医术。”
苏清芷顿了顿，眼中闪过一丝疑惑：“但是……很奇怪，她说自己是孤儿，可我记忆中，我娘她似乎……并不缺钱，她……好像很有钱？她有很多我从未见过的、精美的首饰和华贵的衣料，但她从不张扬。她教我识字念书，教我医术药理，那些医书……也都非常珍贵。”
她的声音低了下来，带着一丝困惑和苦涩：“后来……我无意中听到府里一些老仆的闲言碎语……他们说……说我父亲当年，根本不是什么才子佳人两情相悦。他是看中了我娘的美貌……和她带来的数目惊人的嫁妆！是他花言巧语，骗了我娘嫁给他……”
“我娘临终前……”苏清芷的声音带着哽咽，“她紧紧抓着我的手，气若游丝，反复叮嘱……一定要保护好那套银针！她说……这是她师父留给她的最重要的东西……让我无论如何，都要随身携带，绝不能遗失……”
苏清芷抬起头，看向老王爷和萧承晏：“其他的……她就什么也没说了，外公，承晏，你们说……我娘她……真的只是一个被医家收养的孤儿吗？这套银针……又有什么特别的？”她拿出那套随身携带的银针，轻轻打开，露出那套排列整齐、在夕阳下闪烁着内敛银光的细针。针尾处，似乎隐隐雕刻着极其细微、难以辨认的古老纹路。
萧承晏和老王爷的目光同时聚焦在那小小的银针上，老王爷浓眉紧锁，萧承晏则若有所思。
“孤儿…却身怀巨资…还有这等绝非寻常匠人能打造、甚至可能大有来历的银针…”老王爷陆霆沉声低语，“丫头，你娘的身份…恐怕绝不简单，这背后，定有隐情！”
老王爷陆霆没有再追问，只是伸出手，轻轻拍了拍苏清芷的肩膀，声音带着慈爱：“丫头，别难过，你娘她……一定是个了不起的女子。她留给你的东西，你一定要好好收着。至于其他的……有外公在！外公总会帮你弄清楚的！”
夜色尚未褪尽，整个靖王府沉浸在黎明前最深的静谧之中，连巡夜的侍卫都放轻了脚步。
主院内，苏清芷蜷在萧承晏温暖坚实的怀抱里，昨夜一番深入交流后，疲惫的身体和精神都得到了极致的放松与抚慰，此刻睡得正沉，脸颊还带着昨夜缠绵后未散尽的淡淡红晕。
萧承晏的手臂自然地环着她的腰肢，面具搁在枕边，俊美的侧脸在微光中显得格外柔和安宁。两人呼吸均匀，显然都沉浸在极深的睡眠里，毕竟，昨夜运动消耗颇大，入睡时已近三更。
“清芷丫头！起床啦！！太阳晒屁股啦！！！”
一声中气十足的咆哮，瞬间打破了主院的宁静！那声音极具穿透力，“唔……”苏清芷在睡梦中被吓得一哆嗦，下意识地往萧承晏怀里缩了缩，迷迷糊糊地嘟囔：“打雷了……？”
萧承晏几乎是瞬间惊醒，随即在听到那熟悉的大嗓门时，又化作了浓浓的无奈和……一丝被打扰的怨气。
紧接着是“砰砰砰！”毫不客气的拍门声，力道之大，震得门板都在嗡嗡作响，仿佛下一刻就要英勇就义。
门外，老王爷陆霆一身利落的黑色劲装，如同打了鸡血般，正叉着腰，对着紧闭的房门进行狮吼功攻击：“清芷丫头！快起来！习武要趁早！一日之计在于晨！再睡下去，筋骨都锈住啦！”
“外公知道你们年轻人贪睡！但习武之人，冬练三九，夏练三伏！这点苦都吃不了，以后怎么保护自己？！怎么揍那些不长眼的混账东西？！”
“快起来！快起来！外公连练功场都给你热好场子了！再不起来，外公可要进去揪人啦！”老王爷一边吼，一边还煞有介事地活动着手腕脚腕，一副随时准备破门而入的架势。