数年？！
萧承晏抱着苏清芷的手臂猛地收紧，怀中的身躯是如此的轻盈而脆弱，仿佛下一刻就会化作青烟散去，如何能等得了数年？
就在绝望如同潮水般即将淹没他时，那知客僧却又开口道：“施主若心诚，不妨先在寺中厢房住下。佛法无边，机缘妙不可言。若施主真与我佛有缘，或许……自能逢凶化吉，柳暗花明。”
这似是安慰，又似是点拨的话语，让萧承晏眼中熄灭的火焰又跳动了一下。他看了一眼怀中气息微弱的苏清芷，深知此刻已无他路可走，只得沉声应下：“如此……便有劳小师父安排。”
很快，靖王府一行人连同坚持要跟随照顾的赵明姝，都被安置在了寺中清净的客舍禅院。
将苏清芷在禅房榻上安顿好后，萧承晏心绪烦乱，难以平静。他走到院中，望着远处暮色中沉静的殿宇飞檐，内心在天人交战。
这是佛门圣地，他若强行闯关，且不论能否成功，万一惹怒了那位慧明方丈，彻底断了清芷的生路，那他万死难赎其罪！可若就此苦等下去，十日之期如同悬顶利剑，清芷如何等得起？
烦躁与无力感如同藤蔓般缠绕着他的心脏，他漫无目的地在寺中行走，古寺幽深，檀香袅袅，诵经声隐隐传来，本该让人心静，却丝毫无法抚平他内心的焦灼。
不知不觉间，他竟踏入了一座僻静的殿堂。殿内烛火长明，佛像宝相庄严，慈悲的目光垂怜着世间众生。
萧承晏停下脚步，抬头望向那尊巨大的金身佛像。他这一生，杀伐决断，从不信神佛，只信自己手中的剑。他跪过君王，跪过父母，却从未向这泥塑金身的佛像屈膝过。
然而此刻，看着那佛像慈悲静谧的面容，想到榻上生死一线的妻子，他心中那座坚不可摧的堡垒，轰然塌陷了一角。
他缓缓走到蒲团前，撩起衣袍，竟是真的屈膝，郑重地跪了下去。挺拔的脊背在佛像前微微弯曲，这是一个骄傲的男人在命运面前，为了挚爱做出的最卑微的祈求。
“佛祖在上，”他开口，声音低沉，在空旷的大殿中回荡，“弟子萧承晏，此生征战沙场，杀孽深重，从不信鬼神，亦鲜少跪谁。今日在此，非为自身，只为吾妻苏清芷。”
他抬起头，目光灼灼地凝视着佛像，眼中是毫不掩饰的痛楚与恳切：“她身中邪术，魂魄离体，性命垂危。弟子恳求佛祖，慈悲为怀，保佑她能遇难成祥，渡过此劫。若能救得吾妻性命，弟子愿从此茹素一年，以净身心，感念我佛恩德！并倾尽全力，为您重塑金身，广建庙宇，让您的香火，永世不绝！”
他的话语没有华丽的辞藻，却字字发自肺腑，带着一个男人最深沉的爱意与最绝望的期盼。说完，他俯下身，额头顶着冰凉的地面，极其郑重地，叩了三个头。
就在他最后一个头叩下，尚未直起身时，身后，一个苍老却温和、仿佛带着檀香气息的声音，静静地响起：“靖王爷。”
萧承晏闻声，缓缓直起身，转头望去。只见一位身着朴素僧袍、须眉皆白的老僧静立于殿门处，他面容清癯，眼神澄澈通透，仿佛能映照人心。
老僧双手合十，目光平静地看向萧承晏：“阿弥陀佛，缘起缘灭，皆有定数。施主又何必定要强求，徒增烦恼？”
萧承晏迎上他的目光，眼神中没有丝毫动摇，只有一片赤诚与决绝：“大师所言强求，在本王看来，却并非如此。为我心之所爱，倾我所有，竭我所能，纵使逆天改命，踏破荆棘，亦是吾心之所向，甘之如饴。此非强求，乃是本心。”
老僧闻言，眼中闪过一丝微光，他缓缓道：“施主可知，这位女施主魂魄特殊，本就不属于此方世间。此番变故，于她而言，或许并非全然是劫，亦可能是一种……回归其本源的契机。”
萧承晏心中猛地一震！他自然知晓苏清芷来自异世，这是他们夫妻之间最深的秘密。老僧竟能一眼看破！他稳了稳心神，语气坚定：“她来自何处，于我而言并不重要。此事于她是好是坏，我亦无法断言。但我深知，以如此方式被迫离去，绝非她心中所愿！若她当真要离开，我更希望是她清醒之时，由她自己做出选择，而非像此刻这般，身不由己，魂魄飘零！”
他话语中的尊重与深情，让老僧古井无波的脸上，缓缓浮现出一抹欣慰而慈悲的笑容。他微微颔首：“一念慈悲，即是菩提。施主能有此心，实属难得。”
老僧不再多言，转身道：“跟贫僧来吧。”
萧承晏心中一动，看着老僧超凡脱俗的背影，一个念头电光火石般闪过。莫非这位，就是他们苦苦寻找的慧明方丈？！一股巨大的希望如同暖流般瞬间涌遍全身，他立刻迈步，紧紧跟上。
两人一前一后，穿过幽静的禅院回廊，回到安置苏清芷的厢房。老僧走到床榻前，垂眸凝视着苏清芷安睡般的面容，闭上双眼，手中捻动着一串深褐色的佛珠，嘴唇微动，默念着玄奥的经文。片刻后，他睁开眼，目光清明：“带她，随贫僧来。”
萧承晏毫不迟疑，立刻上前，小心翼翼地将苏清芷重新抱起，动作轻柔如同呵护着稀世珍宝，紧跟老僧而去。
老僧引领他们来到寺庙后山一处极为僻静的禅室，此处松柏掩映，远离尘嚣，只有风声、鸟鸣声与隐隐的钟声，环境清幽至极。
“将女施主安置于此。”老僧示意禅室中央那个简单的蒲团。
萧承晏依言，万分轻柔地将苏清芷安置在蒲团上。他直起身，看向老僧，他心中仍有千般担忧、万般疑问。
老僧仿佛看穿了他的心思，未等他开口，便缓声道：“靖王爷请放心，贫僧昔日赠予女施主的那枚念珠，便是与她结下的缘法。贫僧于闭关时，曾隐约感知施主命中有此一劫，今日破关而出，正是因此段因果，为救她一命而来。”