侍卫忍着笑意，恭敬应道：“是，王爷。”
轮椅缓缓驶入靖王府，前方隐约传来苏清芷和老王爷关于“辣锅底料要不要多放花椒”的热烈讨论声，夹杂着老王爷爽朗的大笑声。萧承晏听着这充满烟火气的喧闹，唇角终究还是抑制不住地向上扬起。
罢了，只要他的清芷开心，他被忽视一下，又算得了什么呢？这靖王府，终于又有了家的温度。
转眼间，裴琰与赵明姝的婚事便紧锣密鼓地筹备起来。这一日，苏清芷特意去了趟赵将军府，想看看有没有需要她帮忙之处。
赵将军府内一派喜气洋洋，赵明姝的母亲，一位爽利干练的将军夫人，拉着苏清芷的手，感激之情溢于言表：“靖王妃，您快请坐！明姝这孩子的事，真是多亏了您和靖王爷从中周旋，我们全家都感激不尽！”
赵明姝也在一旁点头如捣蒜，脸上洋溢着待嫁新娘的幸福光彩：“是啊清芷姐，若不是你，我恐怕……”
苏清芷笑着打断她：“傻丫头，说这些做什么？看到你和裴大人有情人终成眷属，我比什么都高兴。今日过来，就是想看看还有什么需要我搭把手的。”
赵将军闻言，朗声笑道：“靖王妃有心了！不过这婚事琐碎，自有内人和管家操持，怎敢再劳烦您。靖王和靖王妃的这份恩情，我们赵家记下了。日后若有需要，赵某定义不容辞。至于婚事，您啊就安心等着那日来喝喜酒，做我们明姝最尊贵的客人便是！”
赵夫人也连忙附和：“正是正是！靖王妃您就放心吧，一切都安排得差不多了。”
见赵家人态度坚决，且一切井井有条，苏清芷便也不再坚持，又说了会儿贴心话，便打道回府。
自此，苏清芷便安心待在靖王府中。白日里，她或是去校场活动筋骨，练练防身的招式，更多时候，则是被老王爷缠着，一头扎进厨房，研究各种新奇吃食。
这日，厨房里香气四溢，苏清芷正指挥着厨娘处理一条肥美的鲜鱼。
“外公，您尝尝这个，新的做法，叫酸菜鱼！”苏清芷夹起一片雪白滑嫩的鱼片，递到早已守在锅边、眼巴巴望着的老王爷嘴边。
老王爷迫不及待地吹了吹，送入口中，顿时眼睛瞪得溜圆：“唔！妙啊！酸辣开胃，鱼肉嫩得入口即化！清芷丫头，你这脑袋瓜里怎么这么多好东西！比宫里那些御厨强多了！”
苏清芷得意地扬了扬下巴：“那是自然！等明儿个，我再给您做个水煮肉片，保准您更喜欢！”
老王爷乐得胡子直翘，搓着手道：“好好好！还是我的清芷丫头最孝顺！不像某个臭小子，整天板着张脸，一点意思都没有！”
一旁的萧承晏闻言，无奈地抬眸看了一眼这一老一少，摇了摇头，嘴角却噙着一丝笑意。这样的日子，平静而温馨，正是他心中所愿。
这一老一少泡在靖王府那宽敞的厨房里，简直像发现了新大陆。苏清芷凭着现代的记忆和创意，老王爷则凭着尝遍天下美食的阅历和十足的好奇心，两人联手捣鼓出了不少的新奇美味。
“清芷丫头，你看这个面，这样揉是不是更有劲道？”
“外公您真厉害！对，就是这样！等下我们做个炸酱面！”
“炸酱面？这名字有趣！酱要炸过？快，跟外公说说怎么弄！”
“清芷丫头，你昨天做的那个叫蛋糕的甜点，松松软软，甜而不腻，真是绝了！今天咱们再做个不一样的？”
“好呀，外公，今天咱们试试加些果干进去怎么样？”
厨房里时常传来他们热火朝天的讨论声和阵阵诱人的香气，引得府中的下人都忍不住偷偷咽口水。萧承晏忙好过来，往往能看到外公和苏清芷凑在一起，头对头地研究食谱，或者抢着品尝刚出炉的美食，那温馨热闹的场景，让他觉得整个靖王府都充满了烟火气和暖意。
这小日子，过得别提多舒服自在了！
然而，天公却不作美。京城一带，自开春以来，竟是滴雨未落。原本应是春雨贵如油的季节，田地却干裂出纵横的沟壑，秧苗蔫黄，河流水位也下降得厉害。
街市上，百姓们愁容满面，议论纷纷。
茶摊旁，一个老农望着灰蒙蒙的天空，唉声叹气：“这都多久没见着雨星子了？再这么下去，地里的庄稼可都要渴死了！”
旁边的商贩也愁眉不展：“是啊，河水浅了，货船都不好走了。这老天爷，是不给咱们活路了吗？”
“听说城外龙王庙的香火这几日旺得不得了，大家都去求雨呢！”
“光我们求有什么用？得皇上出面才行啊！皇上是真龙天子，他祈雨，老天爷肯定给面子！”
百姓们忧心忡忡，叫苦不迭。慢慢的，街头巷尾，都能看到人们设起香案，虔诚地祈求老天爷开恩，降下甘霖。
“这鬼天气！再不下雨，地里的苗都要渴死了！”靖王府采买的下人回来，一边卸货一边抱怨，“城外河床都露底了，好多井也快干了，水价翻了好几倍！”
几日后的早朝上，气氛凝重。户部尚书谢明远忧心忡忡地出列：“皇上，京畿地区久旱不雨，春耕受阻，民心惶惶。长此以往，恐酿成灾荒，影响国本啊！”
龙椅上，皇上的眉头紧锁，手指烦躁地敲着龙椅的扶手：“朕已知晓，钦天监何在？”
钦天监监正郑北辰连忙出列：“臣在。”
“近日星象如何？可有降雨之兆？”皇上沉声问道。
郑北辰跪伏在地，声音颤抖：“回皇上，臣连日观测天象，只见……只见烈日炎炎，并无……并无降雨之征兆啊，此乃……此乃天意啊！”
此言一出，殿内众臣更是窃窃私语，面露忧色。
另一位老御史也颤巍巍地出列，高声奏道：“皇上，天灾示警，乃上天对人间政事有所不满！如今旱魃为虐，黎民受苦。臣听闻民间已有百姓自发祈雨，然效果甚微。老臣斗胆恳请皇上，为天下苍生计，亲身前往天坛主持祈雨大典，以安民心啊！”