当那狰狞的伤口再次暴露在眼前时，尽管已经有了心理准备，但苏清芷的心依旧忍不住抽痛。
她仔细清理着伤口周围，将昨日敷上、已然干涸的药泥小心取下，重新敷上捣碎的新鲜草药。动作轻柔，生怕弄疼他分毫。
她一边为他上药包扎，一边低声开口，声音里带着压抑的愤怒和后怕：“这个伤…是赫连隼干的？”
萧承晏垂眸看着她专注而担忧的侧脸，不想她过多沉浸在自责与仇恨中，避重就轻地安慰道：“皮肉伤而已，养些时日便好，我现在已经没事了。”
苏清芷眼神却掠过一丝冷冽的寒芒，她仔细地将新捣好的草药敷上，语气冰冷：“看来，我临走时送给他的礼物，还是太轻了！”
“礼物？”萧承晏闻言，有些疑惑地看向她。
苏清芷抬起头，对上他的视线：“还记得他曾经夜闯靖王府，意图不轨吗？”
萧承晏眸光一沉，点了点头。
苏清芷继续道，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“那次在他离开时，我趁其不备，便在他身上下了点药。那药会让他……暂时不举一段时间，算是对他狂妄的惩戒。”
她一边重新为他包扎，一边说出更惊人的话语：“这次在北狄，我谋划逃跑之前，寻了个机会，又给他加了些料。”她抬起眼，目光锐利，“这一次，他这辈子，都绝不可能再有自己的子嗣了！”
萧承晏闻言，先是微微一怔，随即挑了挑眉。他看着眼前这个看似柔弱，却在绝境中能爆发出如此果决狠厉一面的女子，心中情绪复杂，既有对她所受委屈的痛心，又有赞赏。
苏清芷却蹙起眉头，语气带着不甘：“不过，现在看来，还是轻了！竟让他伤你至此……只可惜，在北狄，我能接触到的草药有限，只能做到这样了。”
听着她话语里那毫不掩饰的心疼与愤懑，萧承晏心中最柔软的地方被狠狠触动。他伸出手臂，轻轻一带，将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉而充满疼惜：“这段时日，苦了你了。”
苏清芷依偎在他怀中，感受着这份劫后余生的温暖，轻轻摇了摇头。能再回到他身边，一切的苦便都值得。
在等待暗卫到来的这段短暂安宁的时间里，两人一边恢复体力，一边分析着外界的局势。
萧承晏神色凝重：“我‘死’后，崇胤朝中势力必然会重新洗牌。萧景瑞没了我这个最大的顾忌，只会更加肆无忌惮，排除异己、揽权结党。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃，“而二皇子萧翊宸，你别看他平日总是一副温文尔雅、与世无争的好相处模样，其实他的城府，比之萧景瑞要深沉得多。他隐忍多年，暗中布局，所图必然不小。我这一死，恐怕正合他意，正好让他有机会浮出水面，与萧景瑞一争高下。”
苏清芷依在他肩头，认真听着，点头道：“嗯，那我们现在要尽快返回崇胤吗？”
出乎意料地，萧承晏缓缓摇了摇头：“不，暂时不回。”
“为何？”苏清芷不解地抬起头。
萧承晏看着她，目光沉静，却带着一丝凝重：“我中了嗜心蛊。”
“什么？！”苏清芷浑身一震，猛地从他怀中坐直身体，脸上血色瞬间褪去。她立刻抓起他的手腕，手指精准地搭上他的脉门，屏息凝神仔细探查。
然而，他的脉象虽因失血和重伤而显虚弱紊乱，但关于那诡秘的嗜心蛊，以她现代所学的医理，对于南疆这种已然失传的古老邪术，却只能窥见一丝极其隐晦的异样波动，根本无法确切诊断，更遑论解法。她对于蛊术的了解，终究还是太浅薄了。
“怎么会这样……”苏清芷的声音带着颤抖。
萧承晏看着苏清芷瞪大的双眼，继续道：“药王谷莫谷主曾为我诊治，他言明，此蛊诡异，若想彻底根除，必须找到下蛊之人，取得其心头血为引，配合独门秘法方能化解。否则，纵使是谷主医术通神，也只能暂时压制，无法完全解蛊，终是心腹大患。”
苏清芷闻言紧紧抓住他的手，焦急地问道，“下蛊之人是谁？”究竟是谁，用了如此阴毒的手段，要置他于死地？
“秦雨柔！”萧承晏缓缓吐出的这个名字，在苏清芷心中激起了千层浪。
“是她？”苏清芷怔住，秀眉紧蹙，眼中充满了难以置信，“她怎么会懂得南疆的蛊术？”那个记忆中总是柔柔弱弱、只会矫揉造作、依附于男人的秦雨柔，竟有如此阴毒诡谲的手段？
萧承晏的眼神冷冽如冰：“莫谷主曾言，嗜心蛊极其阴毒，炼制与种下皆非易事，需以人命为祭，而且这祭物……必须是心甘情愿。”
他顿了顿，引导着苏清芷回忆：“上次在靖王府，那个藏匿巫蛊小人，后又故意引我前去，在我面前毅然撞柱而亡的丫鬟……”
苏清芷立刻想了起来：“是她身边的丫鬟！”
“不错。”萧承晏颔首，线索被清晰地串联起来，“那丫鬟，便是她昔日在京中时，最为亲近信任的贴身侍女之一。”
苏清芷立刻想了起来，那个丫鬟的死状惨烈，当时便觉得蹊跷，如今想来，更是处处透着诡异。
萧承晏继续抛出让迷雾更散的信息，“而且，在你魂魄离体，苏映雪惨死于瑞王府之后不久，秦雨柔便如同人间蒸发一般，从京城消失了。加之更早之前，我与她退婚之后，她也曾有整整三年不知所踪，无人知晓她去了何处。”
苏清芷顺着他的思路，低声沉吟，一个令人不寒而栗的推测浮上心头：“所以……她消失的那三年，根本不是外界传闻的去别庄静养或是避世，而是很有可能……去了南疆！”她的声音带着一丝恍然与寒意，“那她之前突然回京，或许根本就不是单纯为了与你再续前缘，而是……带着某种目的！”