马尔福庄园的风波虽被强行压下，但其涟漪却持续扩散。盖勒特·格林德沃内心的不安与保护欲被彻底点燃。纽蒙迦德的冰冷高塔与霍格沃茨的温暖城堡之间的距离，此刻在他眼中变得如同天堑般难以忍受。莱尔遭遇的意外像一记警钟，敲碎了他仅存的一点“保持距离以求安全”的侥幸心理。
几天后，霍格沃茨校长办公室内，一场气氛凝重的谈话在邓布利多和格林德沃之间展开。窗外飘着1986年春季特有的细雨，苏格兰高地的山峦在雨雾中若隐若现。
“我不能继续待在纽蒙迦德，阿不思。”格林德沃的声音斩钉截铁，异色双瞳中燃烧着不容置疑的火焰，“这次是马尔福庄园，下一次呢？一个连霍格沃茨防护和凤凰感应都能规避的古老门钥匙！谁也不知道城堡里或者那些所谓‘安全’的地方还藏着多少这样的‘惊喜’。我必须在这里，在他们身边。”他的目光投向一旁正和凤凰福克斯安静玩耍的莱尔，以及通过双面镜隐约可见的、在纽蒙迦德房间里显得有些不安的莫法和阿萨利斯。
邓布利多脸上带着疲惫与理解交织的复杂神情。他同样后怕不已，莱尔的失而复得让他心有余悸。他深知格林德沃的决定并非全然出于冲动，其中蕴含着不容忽视的现实风险。
“我明白，盖勒特。”邓布利多缓缓道，指尖轻抵在一起，“但你的身份……魔法部，国际巫师联合会……还有霍格沃茨的师生们……伏地魔倒台才五年，人们仍然惊魂未定，任何风吹草动都可能引起恐慌。”
“那就创造一个身份。”格林德沃打断他，嘴角勾起一丝他标志性的、混合着傲慢与狡黠的弧度，“你以为我这几个月在纽蒙迦德只是发呆吗？我对复方汤剂的改良足以让麦格都看不出破绽，或者一个精妙的、长期维持的幻身咒……至于名字和来历，一个来自北欧的、钻研古代变形术的学者，对霍格沃茨的教学体系感兴趣，自愿前来担任助教，积累经验。这并非罕事。米勒娃不止一次抱怨过变形术课程需要更多人手，特别是低年级。”
邓布利多沉吟着。这风险极大，近乎疯狂。但看着格林德沃眼中那份不容动摇的决心，再想到莱尔被带走时那瞬间的空洞与恐惧，他发现自己无法拒绝。保护孩子，这是他们目前最坚固的共同底线。
“变形术助教……”邓布利多若有所思，“米勒娃确实提过需要帮手……她是个极其敏锐的人，盖勒特，你要非常小心。西弗勒斯也不是容易糊弄的，他对黑魔法的敏感度超乎常人。”
“对付敏锐的人，最好的方式就是给出部分真相。”格林德沃自信地说，“一个对古老变形术有独到见解、或许行事风格有些奇特但才华横溢的学者……这足够让她保持兴趣同时又不会过于深究，至少短期内不会。至于魔法部那边……”他冷笑一声，“你的威望足够压下一些小小的、关于助教聘任的质疑声，不是吗，校长先生？况且现在魔法部部长米里森·巴格诺是你的人，她信任你的判断。”
计划就此定下。邓布利多动用了他作为校长的权力，以及一些巧妙的说辞，向麦格教授引荐了一位“对当代变形术基础教育有浓厚研究兴趣”、名为“盖勒特·格拉夫”的挪威学者担任她的助教。麦格教授起初有些疑虑，但在与“格拉夫先生”进行了一次关于人体变形术高级理论的简短（并被格林德沃刻意引导的）交流后，她对其扎实的理论基础（尽管某些观点略显激进古老）和清晰的逻辑表示了认可，同意他进行为期一学期的试用。当然，她保持着一位资深教授应有的谨慎，决定仔细观察。
于是，几天后，“盖勒特·格拉夫”先生出现在了霍格沃茨。他穿着合身的深色长袍，淡金色的短发梳理得一丝不苟，脸上带着一副平光眼镜（稍微改变眼神焦距），巧妙地柔化了过于锐利的轮廓，异色瞳则用魔法暂时统一为深邃的蓝色。他举止彬彬有礼，却总在不经意间流露出一丝属于过去那位黑魔王的、睥睨自信的气度，这反而被部分学生解读为“来自域外的独特魅力”。
与此同时，邓布利多也以“远房亲戚的孩子需要照顾并在霍格沃茨接受启蒙教育”为由，将莫法和阿萨利斯从纽蒙迦德秘密接来了城堡。他们被安排在靠近校长办公室的一间宽敞套房里，与莱尔兰纳一起生活。这个小小的、特殊的“家庭”在霍格沃茨城堡的心脏地带悄然形成。
格林德沃，或者说“格拉夫助教”，很快就在变形课上展现了他非凡的（尽管有时令人心惊胆战的）能力。他指导一年级生将火柴变成针时，不仅能精准指出每个人魔力和手势的细微偏差，甚至能演示如何让针尖带上不同的花纹（“精确控制，孩子们，魔力不是蛮力，是雕刻刀！”）；他给六年级讲解跨物种转换时，引用的案例古老而偏门，往往一针见血，连麦格教授都偶尔会露出思索的表情。但他也毫不掩饰对笨拙和迟钝的缺乏耐心，讽刺起人来尖刻无比，让不少赫奇帕奇和格兰芬多在他面前战战兢兢，却又忍不住被他的强大所吸引。
他的主要精力当然放在保护和教育自己的孩子上。每天课后，他都会雷打不动地出现在那个小套房里，检查莫法的魔法进展，指导阿萨利斯控制他那日益增长的、偏向暗影的力量，耐心（相对他而言）解答莱尔各种天马行空的问题，并在邓布利多忙于校务时，负责给孩子们讲睡前故事（虽然他讲的故事常常带着浓郁的北欧神话色彩和残酷的生存法则，让阿不思听得直皱眉）。
晚餐时分，往往是校长办公室里最温暖的时刻。长长的餐桌上摆满食物，邓布利多褪去校长的威严，格林德沃收敛起助教的锐利，孩子们围坐在一起，分享着一天的趣事。莱尔会小声说起又交到了哪个学院的新朋友（他奇特的样貌和温顺的性格反而让他容易被人接受），莫法会谈论图书馆的发现，阿萨利斯则可能演示一个新学会的小魔法。格林德沃和邓布利多则会交换一个眼神，关于教学、关于城堡的安全、关于外面世界的暗流涌动，尽在不言中。这种平静而充实的生活，是他们过去几十年里从未奢望过的。
然而，秘密终究难以完全掩盖。“格拉夫助教”偶尔流露出的、与时代不符的古老魔法观念，他对黑魔法防御术某些原理过于精通的点评（“对付博格特？为何要滑稽？直接撕裂它的恐惧核心不是更高效？”），以及他与邓布利多校长之间那种超越普通同事的、极其默契甚至偶尔针锋相对的互动，都引起了一些人的注意。
西弗勒斯·斯内普是第一个产生深度怀疑的人。他敏锐地察觉到“格拉夫”身上那股极其强大、却被刻意压抑的魔力波动，以及那双偶尔在镜片后闪过、仿佛能看透人心的眼睛，都让他联想到某个被关押在纽蒙迦德高塔里的危险人物。他开始暗中观察，注意到“格拉夫”与校长之间那种奇特的眼神交流，以及他对黑魔法不同寻常的理解。
有一次在黑魔法防御术办公室外，斯内普故意与“格拉夫”偶遇，试探性地提到了几个与黑魔法相关的罕见术语。格林德沃的反应既迅速又精准，引经据典地解释了那些术语的起源和发展，最后还意味深长地补充道：“当然，斯内普教授，这些知识在当今时代可能被视为...不合时宜。但我们学者不应因恐惧而忽视知识的任何一面，您说对吗？”
斯内普只是微微点头，黑色的眼睛里闪烁着深思的光芒。他知道这不是普通的学者。
城堡之外，魔法世界的局势也在悄然变化。伏地魔倒台后的权力真空并未完全填补，新的暗流正在涌动。一些关于“邓布利多身边出现了陌生强大巫师”的零星传闻，也开始通过某些渠道，极其缓慢地扩散出去。
《预言家日报》上开始出现一些小篇幅的文章，讨论霍格沃茨最新聘任的“外籍教授”，质疑是否应该让来历不明的外国巫师接触英国魔法界的年轻一代。这些文章的作者署名各不相同，但文风却惊人地相似，显然是有人暗中推动。
一天晚上，当孩子们都睡下后，格林德沃和邓布利多站在校长办公室的窗前，望着夜幕下的霍格沃茨校园。
“有人在试探，阿不思。”格林德沃轻声说，手中转动着一枚古老的银币，“那些文章不是巧合。”
邓布利多叹了口气，“我知道。魔法部已经有人向我询问‘格拉夫教授’的背景了。巴格诺部长还能压得住，但不会太久。”
“让他们来。”格林德沃的声音冷了下来，“我不会再让任何人威胁到这个家。”
邓布利多转身看着他，半月形眼镜后的目光复杂，“这就是我担心的，盖勒特。你的保护欲可能会让你重蹈覆辙。”
格林德沃沉默了许久，最后说道：“这次不同，阿不思。我不再是那个追求统治世界的年轻人了。但我也不会坐等危险降临。我们需要主动出击，找出谁在背后推动这一切。”
邓布利多缓缓点头，“同意。但我们要谨慎行事。霍格沃茨不能再经历一次动荡了。”
格林德沃的霍格沃茨生活，就像在刀尖上跳舞，刺激而危险。但他乐在其中。能够每天看到孩子们安然成长，能够与阿不思并肩站在同一片屋檐下，这种近乎“普通”的幸福，对他而言比任何宏伟计划都更具吸引力。当然，他从未真正改变其本性，他的保护圈划得极大且不容侵犯，任何可能威胁到这份宁静的苗头，都会被他以“格拉夫助教”的方式，悄无声息地、有时是彻底地扼杀在摇篮里。
霍格沃茨的城堡依旧古老而神秘，它容纳了这个特殊的家庭，也守护着这个巨大的秘密。但随着时间推移，内外部的压力逐渐增大，这份脆弱的平衡还能维持多久，无人可知。唯一确定的是，盖勒特·格林德沃绝不会允许任何人、任何事，再次夺走他失而复得的家人。霍格沃茨的平静之下，新的风暴正在孕育，而这一次，守护城堡的，或许将是一股截然不同的力量。