塔墟西侧的断壁残垣里，一栋倒插在地的 “静默酒店” 像颗歪扭的牙齿，嵌在焦黑的土层中。
酒店外墙的玻璃早被震碎，只剩扭曲的金属框架张牙舞爪，原本悬挂在楼顶的招牌整个翻折下来，霓虹灯管断了大半，残存的几截忽明忽暗，把 “静默酒店” 拼成 “店酒默静” 四字，那些闪烁的光点像被揉乱的供词，在夜色里有一搭没一搭地吐着光。
沈观站在酒店门口，靴底碾过地面的碎石，发出 “咯吱” 的轻响。
风从废墟深处吹过来，裹着铁锈与腐烂的气息，钻进他的衣领。
他抬头望顶层 13 楼的窗口，那里黑得像个洞，唯一的通道是外墙那架 45° 倾斜的爬梯。
梯级是生锈的钢铁，每一级都粘满厚厚的黑色舌苔，那东西软乎乎的，还在微微蠕动，像是刚从某个巨兽的喉咙里刮下来的。
他攥了攥手心的孽镜碎片，镜片的冷意透过指尖传进骨子里，压下几分不安。
抬脚踩上第一级梯时，“噗嗤” 一声闷响，舌苔被踩破，一股恶臭猛地喷出来，那味道混着腐烂的金融单据味与铁锈味，呛得他喉咙发紧。
更诡异的是，那股臭气竟带着摩尔斯电码的节奏，“滴滴哒”，每一次喷气都精准对应，最后在空气里凝成一句警告：“别相信。”
沈观的脚步顿了顿。他想起青衡矿窟塌方那天，也听过类似的隐晦提醒，只是当时没来得及细想。
他低头看了眼梯级上不断冒泡的舌苔，指尖在孽镜碎片上轻轻摩挲。
镜片里映出他紧绷的侧脸，还有梯级下深不见底的阴影，像有什么东西正躲在暗处，盯着他的后背。
走廊里的灯泡突然开始闪烁，橘黄色的光忽明忽暗，把走廊里倒翻的桌椅、破碎的地毯碎片映得忽大忽小，像一群扭曲的影子在跳舞。
三下闪烁后，灯光 “咔嗒” 一声彻底熄灭，只剩应急灯的绿光在墙角亮着，把整个走廊染成一片诡异的青绿色。
就在这时，沈观身后的门缝下，突然伸进来三条分叉的舌头。
那舌头滑腻腻的，泛着冷光，舌背上布满了金融绿纹，那些纹路像实时跳动的基金 K 线，有涨有跌，甚至还能看到微小的红色数字在纹路里闪，像是亏损的标记。
三条舌头一路往前分叉，每分一次叉，就有声音从舌头上飘出来，语气各不相同。
左叉的声音带着谄媚的笑意，像推销保险的业务员：
“沈先生，合作愉快的话，税后收益咱们五五分，这可是阎浮大人都点头的方案。”
中叉的声音更软，带着诱惑的黏腻感：
“其实您什么都不用做，沉默就好。冒险多不值当，安安稳稳拿分成，多省心。”
右叉的声音最急切，还带着点威胁的意味：
“或者您现在预付 1000 善炁，我们立刻给您刷权重 + 999，辩的时候保您占上风，怎么样？”
沈观没说话，只是缓缓抬起手，把孽镜碎片贴在门把手上。
冷白色的镜光立刻顺着门缝扫过去，三条舌头瞬间僵住，舌背上的绿纹也停了跳动。
镜光里，走廊外的景象清晰起来：那是个穿深灰色西装的 “人面蛇”，蛇身藏在阴影里，只露出上半身，西装的领口还别着枚银色领针，胸口的工牌上印着 “YF-09-mARK-03”，字体是烫金的，却在镜光里泛着冷意。
蛇信被镜光灼到，发出 “嘶啦” 的焦糊味，人面蛇的嘴角却还维持着职业微笑，只是笑容里多了几分抽搐：“沈先生，别这么绝情嘛。再考虑考虑？机会可不等人。”
“不用考虑了。”
一个清冷的声音突然从头顶传来。
沈观抬头，看见天花板的通风管里，一道黑影倒吊下来。是白鸢。
她的黑色长发垂在半空，发梢沾着灰，像黑夜本身垂下来的流苏，手里捏着一把银灰色的剪刀，刀刃在应急灯的绿光下闪着寒芒。
白鸢手腕一扬，剪刀 “唰” 地飞出去，又被她稳稳接住，刀刃对准门缝里的三条舌头。
“咔嚓！” 一声脆响，三条分叉舌齐根而断，断口处立刻喷出绿色的数据流。
那数据流像荧光绿的数字碎片，在空中飘了几秒，落地后还在不停蹦跳，发出断断续续的语音残响：“合作愉。”
白鸢松开手，从通风管里跳下来，落地时轻得像片叶子。
她抬脚，对准地上的断舌狠狠一踩，“噗嗤” 一声，像踩碎三颗烂葡萄，绿色的汁水溅在地面上，竟慢慢凝成了一串 GpS 坐标：x:17° Y:09° Z:-13m。
“塔主真身的位置，” 白鸢低头看了眼坐标，又抬头冲沈观笑，眼里闪着光，“地下 13 米，找着地方了。”
沈观盯着地面的坐标，指尖在孽镜碎片上划了划。
镜片里，那串坐标还在微微发光，像是在确认信息的真实性。他想起之前 β-04 说过的话，心里突然亮了一下：原来这就是留的线索。
酒店里突然响起 “嗡嗡” 的电流声，接着是火警广播的杂音。但那不是警铃，而是 “嗅嗅” 的鼻音，粗重又冰冷，像某种野兽在嗅探猎物。
“心跳检测模式启动，” 广播里的声音没有感情，“请证明您是人类。非人类者，格杀勿论。”
话音刚落，两侧的墙面突然 “咔嚓” 裂开，裂缝从地面蔓延到天花板，砖石 “哗啦啦” 往下掉，粉尘弥漫在走廊里。
四只 “心跳犬” 从裂缝里滚了出来，它们的身体像黑色的皮革袋，没有眼睛，也没有鼻子，只有两只巨大的听诊器状巨耳，贴在地面上快速爬行，巨耳上的橡胶管随着动作不停摆动，发出 “沙沙” 的摩擦声，那是在监听胸腔的共振。
沈观立刻屏住呼吸，右手按在胸口，用刑侦学里的呼吸控制法调整心率。
他能清晰地感受到心脏在胸腔里跳动，“咚、咚、咚”，每一下都精准地卡在 60 下 \/ 分的节奏上，平稳得像机械钟。
他盯着慢慢爬过来的心跳犬，脚尖微微后移，做好了随时躲闪的准备。
就在这时，白鸢突然举起剪刀，对着地面狠狠一划。
“吱啦！” 金属划过水泥地的尖锐声响，像针一样扎进耳朵里。那四只心跳犬的巨耳瞬间顿住，接着 “唰” 地全转向白鸢，橡胶管里传来 “嗡嗡” 的共鸣声，显然是锁定了目标。
白鸢冲沈观做了个 “跑” 的口型，眼神里带着决绝。
沈观咬了咬牙，翻身跃下倾斜的走廊。梯级上的舌苔被他踩得 “噗嗤” 作响，臭气又涌了上来，但他没时间管这些，只想着尽快下去。
身后，白鸢仰身往电梯井里跳，身体在空中划出一道弧线。
她手里的剪刀对着井壁狠狠一刺，“滋啦” 一声，橙红色的火花顺着井壁往下滑，她一边下坠，一边把火花往追来的心跳犬身上甩。
火花落在心跳犬的巨耳上，瞬间点燃了粘在耳上的舌苔。
“轰” 一声巨响，静默酒店 13 层的墙体被火焰炸开，像一张张开的燃烧大嘴。火光里，心跳犬的哀嚎声凄厉又绝望，混着火焰燃烧的 “噼啪” 声，在整个废墟里回荡。
沈观顺着爬梯滑到酒店大堂，落地时踉跄了一下，靴底踩在破碎的水晶灯碎片上，发出 “咯吱” 的响声。
背后的火舌追得极快，灼热的温度舔着他的脊背，让他忍不住打了个寒颤。
他急忙从口袋里掏出那截被剪下的蛇舌。
蛇舌还在微微蠕动，舌尖处有个小小的金属片，是 YF-09 芯片。他用指甲抠掉芯片表面的粘液，露出背面的激光微码：“阎浮亲签?备用端口 17-09-300”。
看到 “17-09-300” 这个时间戳时，沈观的瞳孔猛地收缩。
这是青衡矿窟塌方当日的精确时间，他还记得那天，矿窟里的警报声、石块坠落的声音、还有兄弟们的呼喊声，像潮水一样涌进脑海。他攥着芯片的手指微微发抖，指甲几乎要嵌进掌心。
沈观深吸一口气，把芯片插进孽镜碎片的边缘。
镜片立刻像电脑开机一样，发出 “嘀” 的一声轻响，冷白色的光在镜片上闪烁，接着，β-04 的残影慢慢浮现出来。
残影很模糊，只能看到他穿着工装的轮廓，脸上带着惯有的不羁笑容：“老子就知道你能找到这个，留了后门给你。塔主真身坐标，地下 13 米，快去拆了他的狗舌头，别让老子失望。”
残影只停留了三秒，就像烟一样散了。
镜片上多了一道新的裂痕，裂痕里闪着微弱的光，像一把给未来留的钥匙。沈观盯着裂痕看了几秒，把孽镜碎片放进贴胸的口袋里。
那里还藏着拔舌契，能感受到碎片的冷意与契印的温度，一冷一热，像在提醒他接下来的路。
01:15，沈观冲出酒店大门时，身后的整栋楼突然发出 “呃” 的低吟，那声音沉闷又痛苦，像被拔掉舌头的巨兽终于支撑不住，开始慢慢倒下。
墙体 “咔嚓” 作响，砖石 “哗啦啦” 往下滚，烟尘弥漫在夜空里，把暗红的火光衬得更亮。
远处，辩论舞台的聚光灯突然同时亮起，血色的光线笔直地指向天空，像一根指向 12 点的血色时针。光线里的尘埃清晰可见，在空气里慢慢浮动，像是在倒计时。
沈观把蛇舌芯片塞进贴胸口袋，指尖碰到口袋里的孽镜碎片，又想起 β-04 的残影，心里的决心更坚定了。
他抬头，看见对面的断墙上站着一个黑影。是白鸢。
白鸢的黑色外套上沾满了灰屑，头发也乱了，几缕碎发贴在额头上，手里的剪刀刃口卷了一截，显然是刚才打斗时弄的。
但她的眼神依旧明亮，看到沈观时，嘴角还勾起一抹笑：“资料到手了？”
沈观点点头，举起手里的孽镜碎片，让她看到镜片上的裂痕。
白鸢笑了笑，抬手把卷刃的剪刀往身边的断墙上一插。
“咚” 的一声，剪刀深深插进墙体，刀身还在不停震颤，发出 “嗡嗡” 的金属余音，那声音在寂静的废墟里传得很远。
“那就好，” 她说，语气里带着几分狠劲，“那就去拆了他的舌头，让他再也没法骗人。”
废墟的尽头，一辆银灰色的广播车缓缓驶过，车身上印着 “税务官” 三个字，黑色的喇叭挂在车顶，正重复着机械的男中音：“距辩论开始，还有 10 小时 42 分 33 秒，请双方选手保持沉默，任何提前开口者，视为弃权。”
沉默像一块冰冷的冰，压在幽都的上空。空气里的寒意更浓了，沈观呼出的气都凝成了白雾。
他低头看了眼左手背的拔舌契印。契印突然开始发烫，那温度从手背蔓延到手臂，像一团燃烧的火，又像一声无声的咆哮，在呼应着即将到来的舌战。
白鸢从断墙上跳下来，走到沈观身边。两人并肩站在废墟里，望着远处血色的聚光灯，谁都没有说话。
但他们都知道，接下来的 10 个小时，不会平静。而那场辩论，将会是一场比刚才更凶险的战争。