南京的初夏，秦淮河畔的柳树枝叶茂盛。
可皇宫外的广场上，气氛却有些凝重。
黄宗羲、陆世义、方以智、张履祥四人站在那里，手里捧着厚厚的《经世策论》，神色复杂。
他们是江南有名的隐士，在士绅中声望极高，历史上的清军南下时都没出山为官。
如今却主动来了皇宫，想看看这位大夏皇帝到底值不值得辅佐。
黄宗羲隐居在余姚的龙虎山，去年官府的人想请他出山，他直接把使者骂了回去。
陆世义住在无锡的东林书院附近，东林党人想拉他入派，他也拒绝了，说“东林党只会空谈，不做实事”。
方以智躲在桐城的深山里，连家人都很少见，只专心着书。
张履祥则在绍兴教书，弟子遍布江南。
可前些日子，郑森斩郑承祖、清理郑氏贪腐的事传到江南。
又下令减免江南三成赋税，还派人修缮了东林书院和余姚的证人书院。
那是黄宗羲父亲黄尊素当年讲学的地方。
郑森不仅修了书院，还让人给书院送了上千册书。
这让他们动了心。
“黄先生，”方以智轻声道，他手里的策论封面上，“论农桑改良之法”几个字写得工整。
这是他花了三个月才写成的，里面详细记录了如何改进农具、如何选种，甚至还画了新农具的图纸。
“陛下连自家人都敢严惩，还重视农桑、兴办学堂，甚至让人自研改进织布机，在苏州开了纺织厂。”
我听说那纺织厂的女工，一个月能拿五百文钱，比种地强多了。
或许这大夏，真能让江南百姓过上好日子。”
黄宗羲捋了胡须，目光落在皇宫的方向。
皇宫的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，不像明末的皇宫那样破败。
他想起前些日子去经世学堂的情景。
学堂里分了农桑、算术、格物、兵法四个科。
士子们不用再死读四书五经，而是在田里学习耕种，亲手插秧、施肥。
在作坊里学习打铁，打造农具和兵器。
甚至还有专门的课室，教士子们看舆图、算战船的航线，用的还是西洋的算术方法。
这让他想起了年轻时的理想，想起了父亲黄尊素当年的期盼。
让天下人都能有饭吃，有书读，不用再受苛捐杂税的压迫。
“是啊，”他感慨道，“明末时，士绅兼并土地，朝廷苛捐杂税多如牛毛，百姓苦不堪言，卖儿卖女的到处都是。”
如今陛下能革除这些弊病，咱们这些老骨头，也该出来为天下做点事了，不能再躲着了。”
不多时，一个太监传来旨意，宣四人入宫。
养心殿里的布置很简朴，墙上挂着一幅《农桑图》，画着农夫耕田、农妇织布的场景，笔法朴实，却透着生机。
御案上除了奏折，还有几本翻旧的书，是徐光启的《农政全书》和宋应星的《天工开物》。
书页上还夹着纸条，上面写着郑森的批注。
郑森穿着常服，没有穿龙袍，见四人进来，连忙起身迎接，语气温和，没有一点皇帝的架子。
“朕久闻四位先生的才名，黄宗羲先生的《明夷待访录》，说‘天下为主，君为客’，朕读了很受启发。”
陆世义先生的《思辨录》，讲农桑、水利的部分，朕让户部的官员都抄了去学习。
方以智先生的《物理小识》，讲格物的道理，很有见地。
张履祥先生的《补农书》，讲耕种的方法，朕也让人推广到了江南各府。
如今大夏初立，正是用人之际，不知四位是否愿意为北伐效力，为天下百姓谋福？”
黄宗羲躬身行礼，语气恭敬却不谄媚。
他是读过书的人，不会像其他人那样阿谀奉承。
“陛下若真能革除弊政，严惩贪腐，轻徭薄赋，让百姓有饭吃、有衣穿，臣等愿效犬马之劳。”
只是臣有一问，陛下对江南的士绅，打算如何处置？
明末时，士绅兼并土地，偷税漏税，把朝廷的赋税都转嫁到百姓身上，百姓苦不堪言。
如今陛下虽减免了赋税，可若不解决土地兼并的问题，用不了多久，百姓还是会受苦。”
郑森笑了笑，示意太监给四人搬椅子，还让人奉了茶。
茶是江南的雨前龙井，是他特意让人从杭州运来的。
“先生所言极是。”
朕已经下令，江南各府要重新丈量土地，把所有的士绅、地主的田产都登记在册。
凡田产超过两千亩的，超过的部分要按比例缴纳‘均田税’。
超过一千亩的，每亩缴五钱银子；超过两千亩的，每亩缴一两银子。
若士绅愿意把多余的土地分给佃农，让佃农成为自耕农，朝廷可以减免他们一半的赋税。
另外，经世学堂会招收佃农子弟入学，凡是入学的，其家庭可以免三年徭役。
朕要让士绅知道，朝廷既不会纵容他们的特权，也不会亏待守法的良善之辈。”
陆世义听后，当即站起身，眼里满是激动：“陛下有此决心，臣愿为陛下打理江南农桑！”
臣研究农桑多年，知道如何改进农具、推广新的耕种之法。
比如用牛耕代替人耕，能提高一倍的效率；选种时挑颗粒饱满的，产量能提三成。
臣定能让江南的粮食产量再提三成，为北伐提供足够的粮草！”
方以智也连忙表态：“臣愿掌工部器械！”
臣懂一些西洋的格物之理，能借鉴其法改进火器，更能结合江南纺织根基自研改进织布机。
澳门生成的火炮射程远、威力大，而改进后的织布机依托江南原有的精湛技艺，一天能织出以前三天的布。
若能成功，既能增强军力，又能让百姓有衣穿，更能让江南纺织技艺发扬光大。”
张履祥则道：“臣愿督江淮漕运！”
江淮的漕运是北伐粮运的关键，臣熟悉漕运的线路，知道哪里容易出问题。
能确保粮草准时运到前线，绝误不了事。”
郑森大喜，当即任命：黄宗羲为经世学堂总教习，负责培养人才。
陆世义为江南农桑使，掌管江南的农桑事务。
方以智为工部郎中，负责器械制造。
张履祥为漕运总督，掌管江淮漕运。
消息传出，江南士绅震动。
连黄宗羲这样的“反清隐士”都出仕了，不少原本观望的土绅，开始主动向朝廷捐粮捐钱。