晨光尚未漫过湖面，一支淬毒银针仍卡在窗棂缝隙中，针尾微微颤动。陈墨站在原地，没有回头，只将手中熄灭的烛火轻轻搁在案上。
天刚亮，巢湖东岸便传来急报——军工厂爆炸了。
他赶到时，浓烟正从主厂房塌陷的屋顶翻滚而出，砖石焦黑，梁柱断裂，几处残墙还冒着火星。工匠们正在扑打余烬，脚步匆忙却有序。陈墨穿过人群，径直走向压力阀室所在的位置。那里本是工坊最严密的区域，如今只剩半堵断墙和一地扭曲的铜管。
“昨夜值守的三人已送往医棚。”李青萝迎上来，袖口沾着灰，“一人烧伤严重，另两人吸入浓烟昏迷。”
陈墨点头，蹲下身，拾起一块边缘带血的陶罐碎片。罐体破裂，内壁残留深褐色油渍，气味刺鼻。
“这是西域火油。”他说。
李青萝取出银针，刮取少许油渍，在指尖捻开，凑近鼻端轻嗅，随即皱眉：“不只是火油……还有寒髓散。”
陈墨抬眼：“确定？”
“三年前那把冰刃上的毒，我不会认错。”她声音低沉，“毒性极烈，触肤即麻痹神经，若非当时用药及时，你早已无法行走。”
陈墨沉默片刻，将碎片递给身后随从：“标记所有带油残片，用金穗稻杆圈出扩散范围。”
稻杆很快被铺开，遇毒之处迅速泛紫，勾勒出一条由西向东的痕迹，终点停在一处暗道入口前。
“不是意外。”陈墨站起身，“有人先搬动火油罐，再引爆阀门。目标不是杀人，是制造混乱。”
话音未落，远处一声鹰啸划破烟尘。耶律楚楚从高台跃下，手中握着短笛，肩头金翅雕振翅盘旋。
“追风隼刚才在房梁上空急转三次，”她语气急促，“它察觉到了活人气息。”
陈墨望向残垣：“影卫还没走。”
他当即下令：“暂停清理，对外宣称核心图纸已被焚毁，所有技术员撤离现场。”
众人依令而行。工地上渐渐安静下来，只剩风掠过断梁的呼啸。
半个时辰后，耶律楚楚悄然登上西侧残墙，将鹰笛抵在唇边。一声尖锐长鸣骤然响起，模拟出爆炸瞬间的声波频率。
金翅雕猛然俯冲，在空中划出一道弧线。
第二次吹奏，猛禽再次掠过主梁，爪击虚空。
第三次，笛音刚起，梁上某处瓦砾突然微动。一道黑影从缝隙中抽身欲退，箭矢已搭上臂弩。
追风隼如电扑下，利爪直取面门。那人仰头格挡，面具被撕裂，露出突厥特征的高颧骨与灰绿瞳孔。箭矢偏斜射入墙体，未及再发，脖颈已被雕喙贯穿。
陈墨率人围上时，刺客倒在地上，咽喉汩汩冒血，右手紧攥一枚金属片。
李青萝跪地探查，迅速封住其几处要穴：“他还活着，但咬破了牙囊，毒已入血。”
她掰开嘴，在舌根深处取出一片薄如蝉翼的铁片，上面刻着半个“完颜”字样，边缘有火烧痕迹。
完颜玉此时赶到，一眼认出那标记：“这是我们族中死士的信物，只有执行绝命任务的人才会佩戴。”
他盯着刺客的脸，声音冷了下来：“他是我叔父旧部，三年前随完颜烈北逃，本以为已在阴山之战中尽数覆灭。”
“他们回来了。”陈墨接过铁片，翻看背面，“而且混进了江南。”
李青萝继续检查刺客衣物，在内衬夹层发现半片烧焦的布条，印痕模糊。她将其浸入药水，轻轻搓洗，纹理逐渐清晰——是一段账目编号，字迹出自徽州商会通用记账体。
“这不是军用文书。”她说，“像是商队物流单据。”
陈墨目光一凝：“胡万三的船队用的就是这种格式。”
他转向完颜玉：“你的人潜伏多久了？”
“不清楚。”完颜玉摇头，“但他们一定掌握了内部路线。否则不可能避开哨卡进入工坊重地。”
“除非有人接应。”李青萝低声说。
陈墨未答，而是走到火油罐残片前，仔细查看血迹分布。血液集中在罐口边缘，呈喷溅状，说明搬运者曾在此处受伤。
“这个人不是单纯放火。”他缓缓道，“他在搬运过程中受了伤，却坚持完成任务。目的不是破坏，是转移某些东西。”
“可我们清点了库存，”一名工匠汇报，“除了一台旧式蒸汽机芯外，其余设备都在。”
“那就不是偷机器。”陈墨眯眼，“是偷数据。”
他忽然想起什么，快步走向工坊西侧档案室。门锁已被撬开，柜中空空如也，唯有一角压着半张烧剩的纸片。他拾起一看，是齿轮传动比计算表的一部分，下方标注着“盐船动力适配实验”。
“他们拿走了改装记录。”他说，“目标是我们的浮动仓库系统。”
耶律楚楚这时走上前：“我可以追踪他们离开的方向。”
她取出鹰笛，轻轻吹出一段短促音符。追风隼展翅腾空，绕场一周后，突然转向东北方，连续鸣叫三声。
“那边有异常气味。”她解释，“鹰能分辨百种气息，包括火油、汗液和皮革燃烧后的混合味。”
陈墨立即下令：“调两队护卫，沿鹰飞方向搜查十里内所有船只。另外，通知苏婉娘，封锁所有进出巢湖的水道，查验每艘船的货单与人员身份。”
命令下达后，他回到爆炸中心，蹲下身，将那块染血的布条摊在掌心。编号末尾是“甲三—七”，正是胡万三生前管理的最后一支运输队代号。
“这条线通到盐道。”他低声说。
李青萝走过来，递上一个小瓷瓶：“这是从火油罐里提取的毒液样本。寒髓散需每日微量服用才能维持控制，若中途停药，施毒者会反噬身亡。”
“你是说……”陈墨看向她。
“有人长期服毒，只为执行这次任务。”她眼神凝重，“就像胡万三那样。”
两人对视一眼，皆明白其中含义——敌人的渗透远比想象更深。
完颜玉独自站在废墟边缘，手中握着一撮香灰。他将灰撒向风中，低声念了几句草原祭词，随后抽出腰刀，在地上划出一道深痕。
“只要还有一口气，我就要找出这些人是怎么混进来的。”他说。
陈墨走过去，拍了拍他的肩：“我们会查到底。”
他转身望向湖面。几艘改装盐船静静停泊在远处，船身低矮，舱口封闭。那是胡万三留下的最后遗产，如今成了敌人觊觎的目标。
“传令下去。”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“所有技术资料重新分级，非核心人员不得接触图纸原件。地下库加派双岗，每两个时辰轮换一次。另外——让耶律楚楚的鹰群昼夜巡湖，任何靠近的陌生船只，先示警，再拦截。”
李青萝收起药箱：“我这就去医棚审那名重伤的守夜人，或许他见过什么。”
“小心。”陈墨提醒，“如果对方用了寒髓散，那人可能已经被操控过。”
她点头离去。
太阳升至中天，废墟中的烟终于散尽。陈墨立于高台，手中握着那半片布条和火油罐残片。风吹起他的衣角，月白直裰上沾满尘灰。
远处，一只金翅雕掠过水面，翅膀拍打出细碎波纹。
他低头看着残片边缘的编码刻痕，忽然发现一道细微划痕，与楚红袖遗留的齿轮纹路极为相似。
正欲细看，耶律楚楚疾步奔来，脸色微变：“追风隼在十里外发现一艘废弃小舟，船上有一件湿透的黑袍，袖口绣着突厥狼头纹。”
陈墨抬起头：“找到人没有？”
“没有。但船底绑着一块铅板，上面刻着一行字。”
她递上一张拓纸。
陈墨接过，目光落在那行小字上：
“盐税三成归私，七成运北境。”
他手指抚过“北境”二字，指腹停顿。
完颜玉站在不远处，正低头擦拭腰刀，刀刃映出他冷峻的侧脸。