完颜玉的手停在鹰爪旁，血迹擦净后露出的那行小字让他呼吸一滞。他抬头看向南方，嘴唇动了动，没出声。
陈墨正从城墙下来，披风上还沾着昨夜爆炸后的灰烬。他听见完颜玉叫他，脚步一顿，转身走来。
“这玉佩上有字。”完颜玉把玉佩递过去，“南线已通，速撤。”
陈墨接过，仔细看了眼内侧刻痕，眉头皱紧。他没说话，转身就往主营帐方向走。
帐中烛火微弱，柳如烟躺在角落的榻上，脸色发青，呼吸几乎察觉不到。苏婉娘坐在旁边，手里握着一块湿布，轻轻替她擦脸。见陈墨进来，她站起身，低声道：“她撑不了多久了。”
陈墨点头，在床边坐下。他握住柳如烟的手，冰凉僵硬。他轻声说：“我来了。”
柳如烟的手指微微动了一下，眼睛没睁，另一只手却缓缓抬起，指向枕下的《风月录》。
陈墨立刻抽出那本残卷。纸页边缘有暗红色痕迹，像是干透的血。他凑近烛光，一行极细的小字浮现出来——是混合朱砂与血写的密文。
他认得这种密码。柳如烟早前教过他，用的是教坊司里传下来的风月暗语，以诗句断句、字序错位来隐藏真意。
他逐字推演，手指在纸上移动。半炷香后，他看清了四个字：**可汗已染疫**。
他猛地抬头，看向帐外。
苏婉娘站在一旁，声音很轻：“她昨晚就开始写，断断续续写了三遍。最后一遍是用簪子里的药水混着血写的，说……只有你能看懂。”
陈墨翻开最后一页，果然看到一行更小的字，写着解码口令。他对照着重新验了一遍，确认无误。
他站起身，把《风月录》收进怀里，快步走出营帐。
慕容雪已在帐外等候，一身黑甲未卸。她看见陈墨出来，上前一步：“有消息了？”
“可汗病了。”陈墨说，“现在动手，能活捉。”
慕容雪眼神一凛：“你确定？”
“柳如烟用命换来的消息。”他说，“她刚咽气。”
慕容雪没再问，转身就要走。
“等等。”陈墨叫住她，“我要活的。可汗必须活着带回，让所有部落亲眼看见，这场瘟疫是从他们首领开始崩塌的。”
“我明白。”她说，“我会带十二名精锐，趁天亮前摸进去。”
完颜玉这时也赶到了，脸色沉得厉害。“让我去。”他说，“这是草原的事，该由我了结。”
“你情绪不稳。”陈墨看着他，“可汗若死在你手里，草原只会记恨，不会服气。我们需要的是震慑，不是复仇。”
完颜玉拳头攥紧，喉咙动了动，终究没再说什么。
“你留下。”陈墨拍了下他肩膀，“盯着南线动静。玉佩上的字不是假的，三皇子余党可能还有后招。你用追风隼盯着山谷两侧，一旦发现移动火把或马蹄痕迹，立刻示警。”
完颜玉点头，转身走向高台。
慕容雪也没再停留，大步走向营地北侧。那里，十二名蒙面骑兵已备好马匹，每人腰间都挂着短弩和绳索。
陈墨跟到营门，看着她翻身上马。
“记住。”他说，“活口优先。”
慕容雪回头看了他一眼，抬手示意，随即一夹马腹，队伍悄无声息地消失在夜色中。
帐内，苏婉娘正整理柳如烟的遗物。那支空心银簪放在木盘里，顶端还残留一点褐色药液。她拿起簪子，放进一个密封的小瓷瓶，又将《风月录》的副本塞进随身包裹。
外面传来脚步声，胡万三走了进来，手里拿着一份刚送来的商路急报。
“南线七处关口，今天早上都有快马出城。”他说，“走的都是草原旧道，伪装成皮货商队。”
苏婉娘接过情报看了看，冷笑一声：“想跑？晚了。”
她提起笔，在纸上写下几行字，交给胡万三：“按这个名单，封锁所有渡口。告诉泉州那边，凡是携带‘金穗’标记的船，一律扣下。”
胡万三收好纸条，点头离开。
帐内只剩苏婉娘一人。她吹灭蜡烛，坐在黑暗里，手指轻轻抚过柳如烟睡过的床沿。
天边泛起灰白时，完颜玉在高台上喊了一声。
“回来了！”
陈墨正在检查蒸汽机房的备用电源，听到声音立刻冲上城墙。
远处，一队骑兵正从山口疾驰而来。最前面的是慕容雪，马背上横躺着一个人，裹着黑袍，头戴金冠。
“是可汗！”完颜玉的声音有些抖。
队伍很快抵达城门。慕容雪跳下马，两名士兵将那人抬下来，放进临时搭起的隔离帐。
陈墨掀开帘子看了一眼。那人脸上覆着黑巾，但脖颈处能看到大片紫斑，呼吸急促而浅薄，显然是重症症状。
“他还能活两天。”李青萝不知何时出现在身后，手里端着一碗药汤，“但这已经不重要了。”
陈墨点头。他转头看向东方，太阳刚升起来，照在城墙上。
完颜玉走过来，低声说：“我放了十只追风隼，绕着金帐飞了一圈。所有亲卫都在收拾东西，准备逃。”
“那就让他们逃。”陈墨说，“把消息散出去——可汗病重，被中原人生擒。谁要是现在倒戈，交出毒源据点，可以免罪。”
完颜玉愣了一下，随即笑了：“这一招，比杀他还狠。”
“战争不在刀剑。”陈墨说，“在人心。”
话音未落，苏婉娘从账房跑来，手里挥着一张纸：“江南六府的回信到了！解药已经开始分发，疫情压住了！”
陈墨接过信纸看了一遍，慢慢折好，放进怀里。
他走回主营帐前，取出那本染血的《风月录》，翻开最后一页。柳如烟的名字静静写在末尾，旁边是一行小字：
“愿天下再无隐痛之人。”
他合上书，抬头望向天空。
一只机械鹰从远方飞来，翅膀划破晨光，稳稳落在箭楼顶端。