“红薯干戏舞姬，疯言语退皇后。”
不出三日，范柔柔在赏花宴和寿康宫的“光辉事迹”，就以一种令人瞠目结舌的速度，传遍了京城的大街小巷。
起初，还只是在贵妇圈子里私下流传，大家当个笑话听。但很快，这故事就被添油加醋，编成了各种版本，在茶楼酒肆的说书人嘴里，变得活灵活现，精彩纷呈。
“话说那东宫太子妃，人称‘疯批娘娘’，平日里不爱红妆爱武装……哦不，是不爱刺绣爱种田！单说那一日，太子新得一西域舞姬，名唤娜扎，那舞跳得是天花乱坠，鬼神皆惊！太子妃设下赏花宴，名为赏菊，实为斗法！”
说书人一拍惊堂木，吊足了听客的胃口。
“那娜扎舞至酣处，如风车电转，众人皆迷。只见太子妃娘娘不慌不忙，端起一盘红薯干，口中大喝：‘好妖孽！哪里走！看我法宝！’说时迟那时快，一把红薯干撒入阵中，那舞姬顿时破了法身，动弹不得，掩面而逃！正是：一盘红薯定乾坤，疯批娘娘显神通！”
堂下顿时爆发出满堂喝彩和哄笑声。
“好！”
“这太子妃，有意思！比那些哭哭啼啼的女人强多了！”
“可不是嘛！听说后来皇后找她算账，她愣是把皇后给说得哑口无言，自己全身而退！这哪是疯子，这分明是人精啊！”
一时间，“疯批娘娘”范柔柔，成了京城上下最具话题性的人物。她的名声，彻底从一个“可怜的、失宠的疯子”，转变成了一个“不能惹的、手段诡异的疯子”。
百姓们谈论她，不再是同情和嘲笑，而是带着一种看热闹不嫌事大的好奇和隐秘的敬畏。
这股风，自然也吹进了朝堂，吹到了那些食古不化的言官御史耳朵里。
早朝过后，几个老臣聚在宫门口，唉声叹气，痛心疾首。
“成何体统！简直是成何体统！”一个须发皆白的老御史气得吹胡子瞪眼，“太子妃乃未来国母，言行当为天下女子表率！如今却做出此等市井泼妇之举，与民争利……哦不，是与舞姬争风，简直是滑天下之大稽！国之将亡，必有妖孽啊！”
“王御史言之有理！”另一个礼部官员附和道，“下官已经准备好了奏折，明日早朝，定要弹劾太子殿下治家不严，纵容太子妃败坏皇家声誉！必须严惩，以正视听！”
“对！必须严惩！”
这几个老顽固义愤填膺，仿佛范柔柔刨了他们家祖坟一样。
然而，并非所有人都这么想。
在不远处，几个武将出身的勋贵凑在一起，却是另一番光景。
“哈哈哈，你们听说了吗？镇国公府那位大小姐，现在可真是出息了！一盘红薯干，干翻了西域舞姬！痛快！真他娘的痛快！”一个络腮胡将军大笑道。
“可不是嘛！我早就看那些扭扭捏捏的女人不顺眼了！还是咱们将门虎女有血性！这范大小姐，有她爹当年的风范！”
“不过……她这么闹，太子殿下和皇后那边，怕是不好交代吧？镇国公府的日子，估计不好过。”
众人的目光，不约而同地投向了不远处一个沉默的身影——镇国公，范国公。
范国公今日上朝，全程都低着头，一言不发，恨不得找个地缝钻进去。
女儿做的那些“好事”，他早就听说了，气得他差点晕过去。
他一辈子忠君爱国，刚正不阿，最是看重名声和体面。结果养出这么个女儿，简直是把范家的脸都丢到姥姥家去了！
他现在走在路上，都感觉背后有人指指点点。
一下朝，他连跟同僚打招呼的力气都没有，只想赶紧回家，把那个不孝女叫来，好好地家法伺候一顿！
就在这时，一个身影快步走到了他身边。
“父亲。”
来人是他的长子，范清源。
范清源今日也是一脸凝重，他扶住父亲的胳膊，低声道：“父亲，我们回家再说。”
父子二人沉默地往宫外走，一路上，范国公的脸色越来越难看。
回到镇国公府，范国公一进书房，就将官帽狠狠地摔在桌上。
“逆女！真是逆女！我范家一世的清名，全被她给毁了！”他气得在书房里来回踱步，“来人！去把那个不孝女给我叫来！我今天非要打断她的腿不可！”
“父亲，息怒！”范清源连忙拦住他，“父亲，您先冷静一下。事情……或许没有您想的那么糟。”
“不糟？还不够糟吗？”范国公指着外面，怒道，“现在全京城都在看我们家的笑话！我今天在朝上，那些言官的眼神，恨不得把我生吞活剥了！我这张老脸，都没地方搁了！”
“父亲，”范清源的表情却很严肃，“脸面重要，还是妹妹的性命重要？”
范国公一愣：“你……你这是什么话？”
范清源叹了口气，将父亲扶到椅子上坐下，给他倒了杯茶。
“父亲，您想，妹妹若还是像以前那样，贤良淑德，逆来顺受。面对皇后送来的舞姬，她该怎么办？是忍气吞声，眼睁睁看着自己失宠，成为后宫的摆设？还是哭哭啼啼，去找太子闹，落一个‘善妒’的罪名？”
“无论是哪一种，她最后的下场，都好不了。前朝那些被废的太子妃，有几个有好下场的？”
范国公沉默了。他虽然是武将，但身在朝堂，这些道理他何尝不懂。
范清源继续说道：“可是现在呢？妹妹她用了最‘疯’、最上不得台面的法子，却达到了最好的效果。她把娜扎变成了一个笑话，让太子的算计落空，让皇后的脸面扫地。她自己呢？她全身而退，还让所有人都知道了，她范柔柔，不好惹。”
“她是用自污名声的方式，给自己披上了一层最坚固的铠甲。从今往后，东宫里那些女人，谁还敢轻易算计她？太子殿下再想动她，也要掂量掂量，会不会又被她用什么匪夷所思的法子，弄得下不来台。”
“父亲，妹妹她不是疯了，她是在用自己的方式，保护自己，也是在保护我们范家啊！”
范国公听着儿子这番话，呆住了。
他怔怔地看着范清源，又想起女儿重生以来种种“离经叛道”的言行，想起她阻止自己去赈灾，想起她举荐兄长为副将……
一桩桩，一件件，看似疯癫，背后却都藏着深意，而且每一次，都歪打正着地，让范家避开了灾祸。
难道……清源说的是真的？
柔柔她……真的不是疯了，而是在用一种他无法理解的方式，在下一盘大棋？
范国公的心，乱了。
他摆了摆手，疲惫地说道：“你……你先下去吧。让我想想，让我想想……”
范清源知道父亲一时难以接受，也不再多言，行了个礼，便退出了书房。
他走出书房，抬头看向妹妹院子的方向，眼中闪过一丝担忧，但更多的是敬佩和欣慰。
他知道，自己的妹妹，已经不再是那个需要他保护的小女孩了。
她已经成长为一棵能够独当一面，甚至能为整个家族遮风挡雨的大树。
他决定，要去见见妹妹。
不为别的，就想亲口问问她，她到底……累不累。
当范清源来到自耕园时，范柔柔正蹲在地上，研究一株新长出来的番茄苗。
“哥？你怎么来了？”范柔柔看到他，有些惊喜。
“来看看你。”范清源走到她身边，看着她沾满泥土的手，和那张在阳光下显得格外宁静的脸，心里五味杂陈。
他蹲下身，沉默了片刻，才低声开口：“柔柔，今天的事……我都知道了。父亲他……很生气。”
“我知道。”范柔柔头也没抬，继续摆弄着她的番茄苗，“他没气晕过去，就算他身体好了。”
范清源苦笑一声：“你啊……你就不能让他省点心吗？”
“省心？”范柔柔停下手里的动作，抬起头，看着他，笑了笑，“哥，你觉得，在一个吃人的地方，是‘省心’能活下去，还是‘费心’能活下去？”
范清源被她问得一愣。
范柔柔站起身，拍了拍手上的土，语气平静地说道：“哥，你不用担心我。我知道自己在做什么。脸面那种东西，是给活人准备的。如果为了脸面，连命都保不住，那还要脸面做什么？”
“我就是要让所有人都知道，我范柔柔，是个疯子，是个不按常理出牌的疯子。只有这样，他们才不敢轻易动我，不敢轻易动我们范家。”
“至于父亲那里……”她叹了口气，“你帮我多劝劝他吧。就说，他女儿现在很好，每天种种菜，捉捉虫，日子过得比谁都舒坦。至于那些虚名，就当是被菜园子里的狗给吃了吧。”
范清源看着妹妹眼中那与年龄不符的沧桑和坚定，心中一酸。
他伸出手，想像小时候一样，摸摸她的头。
手伸到一半，却又停住了。
他知道，眼前的妹妹，已经不需要他的安抚了。
他最终只是拍了拍她的肩膀，沉声道：“我明白了。你……自己多保重。需要哥哥做什么，随时开口。”
“嗯。”范柔柔重重地点了点头，脸上露出一个灿烂的笑容，“哥，你放心。我好着呢。你看，我的番茄，都结果了！”
兄妹二人相视一笑，许多话，尽在不言中。