那杆突如其来的长枪，枪尖震荡出的并非锐利气劲，而是一股磅礴柔和却无可抗拒的旋风。旋风精准地裹挟住永乐那狂暴的爆裂火焰巨拳，如同春风化雨，竟将凝聚的毁灭性能量一丝丝抽离、吹散。炽热的火焰化作漫天流火，四散飘落，将地面烧灼出点点焦痕，而那致命的拳头已然消弭于无形。
球形载具趁此机会，引擎发出过载的嗡鸣，加速逃离，很快化作天边一个小点。
烟尘与未散的火焰中，一个挺拔的身影缓缓浮现。他单手持着那杆漆黑长枪，枪身萦绕的紫色电光渐渐隐去。
来人目光扫过一片狼藉的战场，最终落在永乐身上，语气带着几分复杂与不容置疑的威严：“还好我及时赶到……否则，你们今日便要闯下弥天大祸了！”
看清来人的面容，永乐不禁失声叫道：“袁冲大哥？！”
眼前之人，正是曾在木哈拉城有过数面之缘、给过他不少指点的袁家精英，袁冲。此时的袁冲，气息比以往更加深沉内敛，显然修为又有精进。
袁冲看着永乐，眼中闪过一丝惊叹，但很快被凝重取代：“永乐，想不到短短时日，你已成长到如此地步。既然你还肯叫我一声大哥，能否听我一句劝？”
永乐对袁冲的印象一直不错，见他出面，且方才那一枪明显是救人而非杀人，便收敛了周身沸腾的星力，微微颔首：“袁冲大哥请讲。”
袁冲沉声道：“你们误会韩监察使了。他并非真心与麦巴德勾结，不过是虚与委蛇，保全性命之计。实际上，他早已通过秘密渠道将海湾镇的异常情况上报星宫。我正是奉城主之命，前来调查并捉拿麦巴德归案的。”
他目光扫过满地狼藉和哀嚎的士兵，“至于你们今天闹出的动静……幸好我来得早，事情还有转圜余地。只要麦巴德和韩监察使没死，我还可以想办法将此事压下去，对外宣称是基地内部演练事故或遭遇不明势力袭击。你们必须立刻离开此地，否则等其他区域的执令军援兵赶到，我想帮也帮不了你们了！”
“误会？”米慧从掩体后走出，脸上满是愤懑不解，“这位朋友！那韩监察使明明将我们诱入陷阱，欲借麦巴德之手除掉我们！这难道也是保全之计？若非永乐机警，我们早已成了冤魂！”
袁冲闻言，眉头紧紧皱起，似乎对此细节并不知情：“竟有此事？这……我接到的命令和情报中并未提及。若真如此，韩树兴的行为确实可疑。你们放心，此事我回去后必会向城主马志详细禀明，由城主定夺。包括你们提到的，麦巴德用繁族活体提炼源液这等骇人听闻的罪行，星宫一定会公正审理，给天下人一个交代！”
林方一直冷眼旁观，此刻听到袁冲提及马志，并且承诺公正审理，神色稍缓。他深知袁冲为人正直，在马志麾下也颇受重用，其话语有相当分量。他沉吟片刻，将手中那颗真正的留影石抛了过去：“希望你说到做到。这颗留影石里，才是麦巴德罪行的铁证。韩监察使……哼，我们信不过，只能交给你了。”
袁冲稳稳接住留影石，郑重点头：“好！你们此举，是为揭露罪恶，有功于大陆。但此地不宜久留，我就不留你们作证了，以免横生枝节。快走！”他语气急促，带着不容置疑的催促。
说罢，袁冲手中长枪再次舞动，枪尖向下轻轻一刺，一股更加浩荡的旋风以枪尖为中心扩散开来，所过之处，熊熊燃烧的火焰如同被无形大手掐灭，迅速熄灭，只留下缕缕青烟和焦土。做完这一切，袁冲不再停留，身形一动，化作一道流光，朝着球形载具消失的方向疾追而去。
“林将军，我们现在……”米慧看向林方，等待指示。
林方当机立断：“先离开这里再说！此地已成是非之地！”
三人一狐毫不迟疑，趁着基地内部混乱、外部援军未到的间隙，凭借高超的身法和隐匿技巧，迅速撤离了这片化为焦土的军营仓库区。
为防万一，他们甚至没有在海湾镇多做片刻停留，直接弄了艘快船，驶入了茫茫海域。
海船上，永乐望着逐渐远去的海岸线，眉头紧锁，终于问出了心中的疑惑：“老林，我总觉得这事不对劲。那个韩监察使，为什么要出卖我们？袁冲大哥的解释，听起来合理，但细想之下，漏洞不少。”
米慧也附和道：“是啊，就算要虚与委蛇，也没必要非要把我们往死里坑吧？难道怕我们抢功？”
蜷在米慧怀里的月斗气鼓鼓地哼了一声：“依我看，那个姓韩的就不是好东西！他知道那么多坏事还帮着隐瞒，心里肯定有鬼！”
林方面色凝重，缓缓分析道：“袁冲的到来，似乎印证了韩树兴可能确实向星宫传递了消息。但这无法解释他为何要急切地借刀杀人，除掉我们。除非……我们看到了不该看的东西，或者我们的存在，威胁到了他某个更大的秘密。”
永乐眼睛一亮，猛地一拍大腿：“对了！就是这个！袁冲大哥是后来才到的，而韩树兴要对付的是我们！这说明，他害怕的不是星宫知道麦巴德的罪行，而是害怕我们——和平军——知道某些事情！比如，他可能早就被比古斯家收买，或者在奴隶贸易中有着不可告人的利益分成？甚至，他表面是袁家的人，实则脚踏两条船，左右逢源？我们逼他拿着证据回星宫揭发，等于断了他的财路甚至生路，所以他才会铤而走险，想借麦巴德之手永除后患！”
林方赞许地点点头：“你的推测很有道理。马志刚刚坐上城主之位，星宫内部派系林立，袁敏虽掌大权，但比古斯家等势力盘根错节。在这种权力过渡的敏感时期，像韩树兴这样的中层官吏，最容易浑水摸鱼，为自己谋利。他的背叛，或许只是冰山一角。”
永乐顺着这个思路，继续深入道：“其实往大了看，废除奴隶制这件事，如果木哈拉大陆几大顶尖势力不能达成基本共识，光靠星宫一纸法令或者我们和平军东奔西走，根本不可能真正成功。强行推行，只会激化矛盾，甚至引发内战。或许……真正需要的是几大势力坐到一起，开诚布公地谈一谈。谈清楚各自的底线，谈清楚废除奴隶制后巨大的利益如何重新分配，有没有可以交换的筹码……最终找到一个大多数势力都能接受的方案，让他们自己主动去约束下属。这样，法令才能真正落地。”
米慧叹了口气，接入话题：“永乐你说的道理没错。当年左统领也是这么想的，所以他带领和平军不断在小站取得成果，就是想造成既定事实，形成大势，逼迫各大势力不得不正视和接受。可这样一来，和平军就等于站到了所有维护旧利益格局的势力的对立面。如果我们的实力足够强大，自然无惧。但如今……左统领新丧，军心涣散，强敌环伺，这条路，走得异常艰难。”
永乐目光投向远方海平面，沉思片刻道：“所以，我们更要去和平军基地，稳住局面。毕竟，现在的城主是马志，无论如何，我们之间还有旧情和共同的目标存在，或许可以尝试与他合作，寻找一条更稳妥的路。”
林方颔首道：“正是此理。而且，一旦你王宁之子的身份公开，许多对老王城主心怀旧恩的离散旧部，或许会闻讯归来，这对凝聚和平军的力量至关重要。”
三人一路分析探讨，对眼前的局势和未来的方向有了更清晰的认识。海船破浪前行，接连经过了几座大大小小的岛屿。当联海镇的轮廓出现在视野中时，林方放缓了船速，看向永乐：“永乐，要回去看看吗？你小时候生活的地方。”
永乐望着那片熟悉的海岸线，眼中闪过一丝怀念，但随即坚定地摇了摇头，嘴角露出一丝洒脱的笑容：“不了，老林。故地重游，以后有的是机会。现在，还是正事要紧。”
林方欣慰地点了点头。他能感觉到，永乐的心态正在发生积极的转变，对承担和平军统领的责任不再那么排斥。或许是因为马志成为城主带来了一丝希望，或许是他自己经历了这么多后真正成长了。无论如何，这都是林方乐于见到的。
他们并未登陆，而是直接操控海船绕过联海镇，穿越了星宫与海外势力模糊的边境线，朝着和平军基地方向驶去。由于三人均未达到能长时间御空飞行的境界，海上航行是最佳选择。一路再无风波，大部分时间都在修炼中度过，轮番操控载具。数日后，一片笼罩在淡淡雾气中、地势险要的群岛轮廓，终于出现在前方。
——
与此同时，那艘逃走的球形载具内，却是另一番景象。
惊魂甫定的麦巴德，喘匀了气，脸色阴沉地转向一旁的韩树兴（韩监察使），语气不善地质问：“韩树兴！你玩得好一手双面戏码！把我出卖给那帮混蛋，转头又暗中通知了星宫？是想把本少爷也一起坑死，你好独吞功劳还是灭口？”
此时，载具内除了驾驶员，再无其他守卫。麦巴德五星的修为在七星实力的韩树兴面前根本不够看，而且罪证似乎已落入袁冲之手，回去后他自身难保，因此韩树兴早已没了先前的卑躬屈膝。
他好整以暇地整理了一下衣袍，淡然道：“麦少爷此言差矣。韩某不过是想在这旋涡中求存而已。至于您……以您的身份，韩某又能把您怎样呢？”
“哼！巧舌如簧！”麦巴德怒气上涌，习惯性地想用手指去戳韩树兴的肩膀以示威胁。
然而，他的手指在距离韩树兴身体尚有寸许时，竟被一层无形的力量稳稳挡住，无法寸进，甚至被轻轻弹开。
麦巴德这才悚然一惊，意识到在这密闭的载具里，对方若起杀心，自己毫无反抗之力，冷汗瞬间浸湿了他的后背。
韩树兴轻轻拨开麦巴德僵在半空的手指，脸上挂着似笑非笑的表情：“麦少爷，您这次损失惨重，基地被毁，私炼源液的重磅把柄也落入了他人之手。说实话，韩某现在……并不是很担心您的威胁呢。”
话音刚落，载具舱门滑开，去而复返的袁冲面无表情地走了进来。他冰冷的目光直接锁定韩树兴，声音不带一丝感情：“韩树兴，证据我已拿到。至于你在此事中的角色，星宫自会查清。现在，你们两个，都跟我回星宫接受审查。海湾镇的事务，暂由他人接管。”
袁冲的出现和他话语中的寒意，让麦巴德和韩树兴同时脸色剧变。两人对视一眼，都从对方眼中看到了绝望和颓然，再也说不出任何话语，只能如同待宰的羔羊般，颓然坐在座位上，任由载具朝着未知的命运飞去。
载具内部，只剩下引擎的低鸣和令人窒息的沉默。