“祝您……名垂千古。”
陈默的声音很平静，像是在说一件再寻常不过的祝寿词。
然而“名垂千古”四个字，如同一颗投入平静湖面的石子，在县府宾馆这流光溢彩的宴会大厅里，荡开了一圈无形的涟漪。
在场的都是人精，谁都听得出这四个字里，既可以是至高的赞誉，也可以是最恶毒的诅咒。
一瞬间，大厅里那觥筹交错的喧闹，似乎都为之降低了几个分贝。所有人的目光，有意无意地，都聚焦在了门口这对峙般的两人身上。
吴久，吴九爷，脸上的笑容凝固了刹那。他那双在古玩堆里浸淫了几十年的眼睛，微微眯起，审视着眼前这个年轻人。
他看到了陈默脸上那近乎于真诚的微笑，看到了他递过礼盒时那稳如磐石的手，却没有看到一丝一毫的畏惧或谄媚。
这不对劲。
一个被逼到墙角，不得不来低头服软的年轻人，不该是这个表情。
但吴久是谁？是在云山县这张人情大网上，盘踞了几十年的老蜘蛛。他的自信，早已在无数次的胜利中，被喂养成了一头骄傲的猛兽。
在他看来，陈默不过是只刚刚闯入蛛网的飞蛾，无论怎么挣扎，最终的结局都早已注定。今晚，他来，就代表他认输。至于这不卑不亢的态度，不过是年轻人最后一点可怜的自尊心在作祟罢了。
想到这里，吴久脸上的笑容重新变得舒展、热烈，甚至带上了一丝长辈对晚辈的宽宏。
“哈哈哈，好！好一个名垂千-古！”他故意把“千古”两个字念得又长又重，仿佛是在品味一道绝世佳肴。他伸出双手，没有去接那个礼盒，反而是重重地拍了拍陈默的肩膀。
“陈主任年轻有为，文采斐然啊！就冲你这句吉言，今天这杯酒，我老头子一定要敬你！”
他这番姿态，做足了礼贤下士、不计前嫌的戏码。
周围的宾客们立刻心领神会。
“九爷就是九爷，这气度，咱们云山县找不出第二个！”
“是啊，陈主任也是青年才俊，这叫英雄惜英雄嘛！”
“看来之前的传闻都是假的，九爷和陈主任这关系，好着呢！”
一时间，奉承之声四起，刚刚那瞬间的凝滞荡然无存，宴会厅的气氛比之前更加热烈。那些看向陈默的眼神，也从审视，变成了带着几分了然的轻视。
在他们看来，这位县委大院里风头正劲的年轻人，终究还是向九爷这棵盘根错节的老树低了头。
陈默的脑海里，【人情账本】的页面无声地翻动着。
【吴久，对您仇怨值：8200（强作镇定，杀心已起）】
【财政局长李卫东，对您仇怨值：500（鄙夷），对吴久人情值：3000（雅贿）】
【建设局长王海，对您仇怨值：450（轻视），对吴久人情值：5000（利益捆绑）】
一张错综复杂的关系网，在陈默的视野中清晰呈现。今晚到场的，几乎囊括了县里所有与吴久有利益牵扯的实权人物。他们头顶上闪烁的数值，构成了一幅官商勾结、欲望横流的浮世绘。
而就在这片浑浊的数值海洋中，陈默注意到了一抹不一样的颜色。
在离主桌不远的一个角落，一个穿着一身优雅的宝蓝色旗袍的女人，正静静地坐着。她约莫二十七八岁的年纪，身段窈窕，容貌清丽脱俗，在这满是油腻与算计的场合里，像一株遗世独立的青莲。
她没有参与任何人的交谈，只是端着一杯红酒，目光清冷地扫视着全场，当她的视线与陈默交汇时，微微停顿了一下，那双漂亮的眸子里，没有鄙夷，反而带着一丝探究和……不易察觉的同情。
【秦雅，县府宾馆总经理。对您人情值：50（好奇）。对吴久仇怨值：6500（切齿之恨）】
陈默心中一动。
这个秦雅，他有点印象。听说是省城空降下来的，背景神秘，只用了半年时间，就把死气沉沉的县府宾馆，经营得风生水起。没想到，她对吴久竟有如此之高的仇怨值。
秦雅似乎察觉到了陈默的注视，她举起酒杯，朝陈默的方向遥遥一敬，然后一饮而尽，红唇的弧度带着几分自嘲的冷意。
这是一个有趣的发现。
“来来来，陈主任，快请上座！”吴久热情地拉着陈默的胳膊，将他引向最中央的主桌，那架势，仿佛陈默是他最尊贵的客人。
陈默顺势将手里的礼盒递给旁边一个眼疾手快的司仪，然后跟着吴久坐下。
主桌上，坐着的都是县里真正的头面人物。县长张志强的秘书孙海赫然在列，他看到陈默，脸上的肌肉不自然地抽动了一下，随即又挤出一个比哭还难看的笑容，主动举杯：“陈主任，白天在电话里多有误会，我自罚一杯，给您赔罪！”
说着，他便将一杯白酒一饮而尽，姿态放得极低。
他怕了。白天那通电话，陈默三言两语就让他进退维谷，他事后越想越后怕。这个年轻人，手段太狠，他得罪不起。
陈默只是淡淡一笑，端起茶杯，以茶代酒，轻轻抿了一口：“孙秘书言重了，都是为了工作。”
他这不咸不淡的态度，让孙海更是如坐针毡。
吴久将这一切看在眼里，心中冷笑。他要的就是这个效果，让所有人都看到，即便是县长秘书，在陈默面前吃了瘪，到了他吴久的地盘，也得乖乖赔罪。这不更反衬出他吴九爷的面子，比县委的红人还大？
“小陈啊，”吴久亲自给陈默倒上一杯茅台，语重心长地开口了，连称呼都从“陈主任”变成了“小陈”，“你年轻，有冲劲，这是好事。但有时候啊，也要懂得人情世故。水至清则无鱼，人至察则无徒嘛。这云山县，有云山县的规矩。大家抬头不见低头见，图的，就是一个和气生财。”
他这番话，看似是在提点，实则是在敲打，是在以一个胜利者的姿态，对陈默进行“教化”。
桌上其他人纷纷附和。
“九爷说的是，姜还是老的辣啊！”
“陈主任，九爷这是拿你当自己人，才跟你说这些掏心窝子的话。”
陈默面带微笑，安静地听着，既不反驳，也不辩解，只是时不时地点点头，一副“受教了”的模样。
这让吴久越发得意，他感觉自己已经彻底拿捏住了这个年轻人。
酒过三巡，菜过五味。
宴会的气氛在酒精的催化下，达到了顶峰。
吴久红光满面地站起身，端着酒杯，走到了大厅中央。全场的灯光瞬间汇聚在他身上，喧闹声也渐渐平息。
“各位亲朋，各位好友！”吴久的声音通过麦克风，传遍了整个大厅，“今天，是我吴某人六十岁的生日。承蒙各位赏光，我心里，实在是高兴！”
他顿了顿，目光扫过全场，最后，意味深长地落在了陈默的身上。
“人生六十，不过是翻开了新的一页。我这辈子，没别的爱好，就喜欢交朋友！尤其喜欢结交有本事、有担当的年轻朋友！”
“今天，我们县委改革办的陈默陈主任，在百忙之中，也来为我这个老头子祝寿，我心里，尤其感动！”
他特意提高了音量，所有人的目光再次齐刷刷地看向陈默。
陈默依旧坐在那里，脸上挂着淡淡的微笑，像一个置身事外的看客。
吴久很满意这种万众瞩目的感觉。他要的就是这个效果，他要当着全云山县权贵的面，完成对陈默的“收编”仪式。
“陈主任不仅人来了，还带来了一份厚礼！”吴久对着司仪招了招手。
司仪立刻会意，将那个用深色锦缎包裹的长条形礼盒，小心翼翼地捧了上来，放在了吴久身前的一张红布桌案上。
所有人的好奇心都被勾了起来。
他们都想看看，这位新晋的县委红人，会送给九爷一份怎样的厚礼来“表忠心”。
“这份礼，太贵重了！”吴久的手，轻轻地抚摸着锦缎包裹的礼盒，脸上露出一种既惊喜又为难的表情，演技堪称炉火纯青，“我老头子，受之有愧啊！”
他看向陈默，朗声说道：“陈主任，你的心意，我领了。但君子不夺人所好。我听说，你也是个懂画爱画之人。这件宝贝，放在我这糟老头子这里，是明珠暗投。不如，今天我就借花献佛，当着大家的面，把这份厚礼，转赠给你！也算是我这个长辈，对你的一点心意！”
这话一出，全场哗然！
高！实在是高！
先是点出陈默送了厚礼，坐实了陈默“投诚”的事实。然后再假意推辞，反过来“赠送”给陈默，既彰显了自己的大度，又把陈默彻底绑在了自己的船上。
从此以后，陈默收了吴九爷的“重礼”，这个标签就再也撕不掉了。他再想做什么，都得掂量掂量这份“恩情”。
孙海的脸上露出了钦佩的神色，他自问，玩弄人心到这个地步，自己还差得远。
角落里，秦雅的眉头紧紧蹙起，端着酒杯的手指，因为用力而微微泛白。她看向陈默的眼神里，充满了担忧。在她看来，陈默已经掉进了一个精心编织的陷阱，毫无翻身的可能。
所有人都看着陈默，等着看他如何应对这杀人不见血的一招。是感激涕零地接受？还是惊慌失措地推辞？
然而，陈默只是缓缓地站了起来。
他脸上依旧挂着那抹淡然的微笑，仿佛吴久说的，是别人的故事。
“九爷，您太客气了。”他开口，声音不大，却清晰地压过了所有的议论，“这礼物，既然是送给您的寿礼，哪有再拿回去的道理。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后回到吴久身上，嘴角微微上扬，露出一抹所有人都看不懂的弧度。
“而且，您不打开看看，怎么知道……我送的是什么呢？”
吴久心中一凛，一股莫名的不安再次涌上心头。
但他已经骑虎难下，当着这么多人的面，他不可能退缩。而且，他百分之百确定，陈默不可能拿到真迹。那座祠堂，现在应该已经是一片废墟了。
这个年轻人，不过是在虚张声势罢了！
“好！”吴久一拍桌案，豪气干云地说道，“既然陈主任这么说，那我就恭敬不如从命！今天，就让大家开开眼，看看我们陈主任，给我这个老头子，送来了一份怎样的惊天贺礼！”
说完，他深吸一口气，在全场数百道目光的注视下，将手，缓缓地放在了那个锦缎礼盒的盒盖上。
他要亲手揭开谜底，亲手为陈默的政治生涯，钉上最后一颗棺材钉。
大厅里，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸。
吴久的手指，已经触碰到了盒盖的边缘，只需轻轻一抬……