郑庆平抬起头，眼神恳切地望着刘文宇，那眼神里再没有之前官场上的虚伪客套，只剩下一个被生活所困的中年男人的无奈和渴望。
“文宇兄弟，老哥知道你有门路，有本事！连机械厂冯科长那边你都能说得上话，搞到紧俏物资。”
“老哥我今天拉下这张脸，就是想求你……能不能也帮老哥弄点……弄点计划外的肥猪肉，或者猪油也行！让家里老人孩子，也……也见点油水，解解馋？”
说到这里，郑庆平似乎因为激动和酒精，眼圈都有些微微发红。他紧紧盯着刘文宇，像一个等待宣判的囚徒，等待着刘文宇的回应。
刘文宇静静地听着，手指无意识地在粗糙的酒杯边缘轻轻摩挲着。
他知道，郑庆平的请求，既是一个麻烦，也是一个机会。如何回应，将直接决定他与这位“郑副主任”未来关系的走向。
刘文宇心念电转，并没有立刻对他的请求做出直接回应，反而将话题轻轻一转，问了一句看似无关痛痒的话：
“郑老哥，”刘文宇的声音平和，带着一丝恰到好处的好奇，仿佛只是随口一问。
“刚才听嫂子的意思，你这边……好像还额外接济着什么人？日子都这么紧巴了，老哥还能想着帮衬别人，这份心肠，难得啊。不知道方不方便和我说说？”
这话问得突然，郑庆平闻言先是愣了一下，脸上的急切和恳求神色凝固了一瞬，似乎没料到刘文宇会突然关心起这个。
他眼神闪烁了一下，下意识地避开了刘文宇那看似随意，实则带着洞察力的目光。
他拿起桌上那瓶已经快要见底的莲花白酒，晃了晃，又给刘文宇和自己面前那粗瓷酒杯里，勉强各斟了半杯。
酒瓶空了，这似乎也抽走了郑庆平身上一部分强撑起来的气力。他放下空酒瓶，双手捧着那半杯酒，指节因为用力而微微发白，目光低垂落在桌面上。
沉默了几秒钟，包间里只剩下窗外隐约传来的街道嘈杂声。郑庆平再抬起头时，脸上的酒意红晕似乎褪去了一些，取而代之的是一种深沉的、难以化开的苦涩。
“算不上什么接济……”郑庆平的声音有些沙哑，带着一种追忆往事的沉重，“就是……就是我以前几个战友家的孩子。”
他顿了顿，仿佛需要积攒一些力气才能继续说下去。眼神飘向斑驳的墙壁，似乎穿透了时空，回到了那段烽火连天的岁月。
“我们当年……是一个班的，一起过的三八线。”他的声音低沉下去，带着一种老兵特有的、刻在骨子里的印记。
“说好了，等打完了仗，一起回家，好好过日子……可他们……他们都没能回来。”
最后几个字，郑庆平说得异常艰难，喉咙像是被什么东西堵住了。
他猛地端起那半杯白酒，又是一大口灌了下去，这次不是因为客套，更像是在吞咽某种灼人的痛苦。
辛辣的酒液似乎刺激了他的泪腺，他的眼圈瞬间红了，这次绝非作伪。
“就剩下我……就他妈剩下我一个回来了！”他的声音带上了一丝不易察觉的哽咽和难以释怀的愧疚。
“我这条命，算是捡回来的，是他们……他们用命换回来的！”
他用力抹了一把脸，试图驱散那涌上来的情绪，但效果甚微。
“他们走了，倒是痛快了……可家里留下孤儿寡母，老人孩子，那日子……唉！”郑庆平重重地叹了口气，那叹息里饱含着岁月的艰辛和人情的重量。
“前几年靠着政府发放的抚恤金，他们的日子还能勉强维持。可最近这几个月也不知道是咋的了……市面上的物资供应越来越紧张。那些老嫂子们，拉扯着孩子，伺候着公婆，太难了……”
“我能怎么办？”他抬起头，看向刘文宇，眼神里充满了无奈和一种近乎固执的责任感。
“我每次看到那些孩子，就想起他们爹……想起我们当年在战壕里分一个冻土豆，说起以后孩子要是能吃上白面馒头该多好……我这心里，就……就他妈的过不去！”
郑庆平的情绪有些激动，拳头不自觉地在膝盖上攥紧：“我这点工资，是不多，你嫂子埋怨，我也知道。”
“可但凡能挤出一点，哪怕三五块钱，几斤粮票，隔段时间给那几家寄去一点，或者买点最便宜的水果糖给孩子们捎去，我这心里……才能稍微踏实一点。不然，我总觉得对不起躺在那边的兄弟，我他妈不配吃这碗安稳饭！”
说到这里，他似乎耗尽了力气，身体微微佝偻下去，不再看刘文宇，只是盯着桌面，喃喃道：“桂香她……她也不容易，跟着我，没享过什么福，整天操心柴米油盐……她骂我，怨我，我都认。可这事……这事如果我不管，我他妈的还算是个人吗……”
包间里再次陷入了沉寂。窗外，夜色渐浓，饭店大厅的喧闹声也渐渐稀疏下来。昏黄的灯光下，郑庆平那微胖的、带着几分官场油滑气息的身影，此刻却透出一股属于老兵的悲凉和执拗。
刘文宇静静地听着，脸上那惯常的从容和审视渐渐褪去。他原本以为郑庆平只是一个善于钻营、想要捞取好处的基层小吏，却没想到，在这个男人看似圆滑世故的外表下，竟然还藏着这样一段沉重的过往和一份固执的担当。
这份战友情，这份对逝去兄弟承诺的坚守，在这个物质极度匮乏、人人自顾不暇的年代，显得尤为珍贵。
他之前考虑的，是利益交换，是互相利用，是化敌为“友”。但现在，他看到了郑庆平身上的那份善良，这让刘文宇对郑庆平的印象有了极大的改观。
帮助一个纯粹的投机者，可能后患无穷；但帮助一个心中尚有情义和底线的人，或许能建立一种更稳固、也更安全的关系。
刘文宇的手指不再摩挲酒杯，他缓缓坐直了身体，目光落在郑庆平的脸上，心中已然有了决断。
“郑老哥刚才说的那些烈士遗孤，不知道有没有咱们四九城或附近的？如果有的话我想现在过去看看……”
刘文宇的话没说完，郑庆平就猛的抬头看向了他！