次日长春宫请安，气氛比往日更加凝重压抑。富察皇后端坐凤椅之上，虽极力维持着端庄仪态，但眉宇间的疲惫和忧虑却难以完全掩饰，眼底带着淡淡的青黑，显然是为了病中的二阿哥永琏彻夜忧心，操碎了心。众妃嫔请安说话都小心翼翼，生怕触了霉头。
何玉蓉（静贵人）安静地坐在自己的位置上，目光却如同最精细的筛子，悄然过滤着殿内的每一丝异动。
她看到海兰的贴身宫女叶心，趁着众人不注意，悄无声息地溜出了长春宫，往御花园的方向去了。过了一会儿，又见她回来，手里似乎攥着一把毛茸茸的东西，极快地塞进了袖子里。何玉蓉眼神微眯——那是芦花？这个时节，御花园水边的芦花正开得盛。
她又看到海兰本人，今日显得格外“热心肠”和“手足无措”。三阿哥永璋因为惦记生病的二哥，把自己平日里最宝贝的一个布老虎带了过来，却不小心扯开了一道口子，里面的棉絮露了出来。海兰立刻上前，语气温柔又带着歉疚：“皇后娘娘恕罪，三阿哥莫哭，让海娘娘帮你缝好可好？”她拿出随身带的针线包，手法熟练地飞针走线，很快就将布老虎修补得完好如初，甚至比之前更饱满些。永璋破涕为笑，皇后也对她投去一个勉强算是温和的眼神。
何玉蓉的心猛地一沉。芦花……修补布娃娃……永琏的哮喘之症……这几件事在她脑中飞速串联，形成了一个令人毛骨悚然的猜测！海兰这是要将芦花絮塞进永璋的布老虎里，再让这个娃娃接近永琏！芦花吸入鼻腔，对常人或许无大碍，但对一个有严重哮喘的孩子，无疑是致命的催命符！
好狠毒的心思！好缜密的算计！一旦事发，第一个被怀疑的必然是提供娃娃的三阿哥永璋和他的生母纯妃苏绿筠！海兰自己则完全隐身，摘得干干净净！
“海兰……果然不出所料，要么不出手，一出手便是绝杀，不留丝毫余地。”何玉蓉心中寒意陡生。这女人被逼到绝境后爆发出的狠厉，远超她的预期。
然而，电光火石间，何玉蓉迅速权衡利弊。二阿哥永琏活着，固然是嫡子，身份尊贵，挡了许多人的路。但他若此刻夭折，皇后必定悲痛欲绝，整个后宫乃至前朝都会震动，乾隆和太后势必会彻查到底，到时风声鹤唳，自己怀孕之事恐怕也难以隐瞒，更容易成为众矢之的。反而有一个体弱但活着的嫡子在前头顶着，吸引大部分的火力和期望，她和她未来的孩子才能更安全地躲在后面发育。
更何况，若是能在此事中暗中救下永琏，无疑是卖了富察皇后和富察家一个天大的恩情！这份人情，将来或许有巨大的用处。
而海兰……此女心机深沉，手段毒辣，且睚眦必报，如今看来已非池中之物。若能趁机抓住她的一个致命把柄，将来或许能反过来钳制她。
心思既定，何玉蓉面上却不露分毫。
请安结束后，她便以“看望其他皇子公主，祈愿二阿哥早日康复”为由，带着巧儿和准备好的点心，去了撷芳殿。
她先去看望了大阿哥和其他几位公主，分发了点心，表现得如同一个关心晚辈的温和庶母。最后，她才来到二阿哥永琏养病的偏殿外。
照顾永琏的老嬷嬷正愁眉不展地守在门口。何玉蓉上前，脸上带着恰到好处的担忧和同情，递上一本手抄的、字迹工整娟秀的《药王经》：“嬷嬷辛苦了。这是我亲手抄写的经书，希望能为二阿哥祈福，愿菩萨保佑二阿哥早日渡过难关。”
那嬷嬷见是她，知道是近日颇得皇上眼缘、又懂规矩的静贵人，连忙接过经书，感激道：“静贵人有心了，奴才代二阿哥和皇后娘娘谢过小主。”
何玉蓉顺势往殿内望了望，语气关怀：“二阿哥可好些了？我能进去看看吗？就看一眼，绝不打扰阿哥休息。”
嬷嬷有些犹豫，但看她神色真诚，又刚收了经书，不好拒绝，便低声道：“小主轻声些，阿哥刚吃了药睡下。”
何玉蓉点头，悄步走进内殿。殿内药味浓郁，永琏小小的身子躺在榻上，呼吸略显急促，脸色苍白。他的枕边，赫然放着那个被海兰“精心”修补过的、看起来崭新饱满的布老虎。
何玉蓉的心提到了嗓子眼。她快速扫视四周，确认无人注意，以极快的速度从袖中取出另一个一模一样的、她早已准备好的普通布老虎（她注意到永璋喜欢这个款式后便让巧儿暗中做了一个备用），闪电般替换掉了那个藏着致命芦花的娃娃！
整个过程悄无声息，快如鬼魅。那个塞满了芦花的娃娃被她迅速塞回袖中，仿佛从未出现过。
“海兰，你恐怕没想到，你的绝杀之计，会留下这样一个铁证吧？”何玉蓉心中冷笑。这娃娃是海兰亲手缝补，上面的针脚和线材都是证据！将来若有必要，这就是扳倒她的最有力武器！
她刚松了口气，准备转身离开，目光无意间扫过永琏身上盖着的那床锦被——被角似乎有些开线，露出里面一点点填充物。那填充物的颜色和质感……怎么那么像……
何玉蓉的心猛地又是一沉！她装作替永琏掖被角，指尖极其轻微地捏了一下被角露出的填充物。
居然也是芦花！！！
她瞬间头皮发麻！海兰竟然做了双重保险！不仅在永璋的娃娃里动了手脚，竟然连永琏贴身的被子也换了芯！这是非要置永琏于死地不可！
她猛地抬头，目光锐利地射向守在殿外、眼神却有些飘忽不定、时不时紧张地瞥向殿内的宫女——正是皇后身边不太得脸、曾被许配给太监王钦对食的莲心！
电光火石间，何玉蓉全明白了。
是了，海兰自己难以接近永琏的贴身用品，但她可以买通或者利用对现状不满、心存怨怼的莲心！莲心是长春宫的宫女，有机会做手脚！
海兰啊海兰，你真是……好手段！
连皇后身边的人都敢算计和利用！不过莲心应该也不忠于皇后了吧。何玉蓉也知道对食的事情。
这一刻，何玉蓉对海兰的警惕和忌惮达到了顶点。这个女人，比她想象的还要可怕得多。
她不动声色地退出了撷芳殿，仿佛只是完成了一次寻常的探视。袖子里，那个藏着芦花的布老虎沉甸甸的，如同海兰那颗被仇恨浸透的毒心。
而永琏身上那床更致命的芦花被……何玉蓉眼中闪过一丝复杂的算计。救，还是不救？如何救？