风刚起，枯井边缘的符纸被卷到半空，那“南”字在昏光下晃了一瞬。我抬手将玉佩收回袖中，指尖触到它表面还带着体温的余热。镇魂令在识海里嗡了一下，像是察觉到了什么逼近的气息。
井口黑气猛地炸开，一道人影破雾而出。
它落地时没有声音，脚底却压出一圈裂纹，蔓延至墙根。身形佝偻，肩背高耸如驼，双臂垂地，指节扭曲得不像活人。最刺眼的是那双眼——赤红，深处有熔岩般的光流转，盯着我不放。
“镇魂观的人……都该死。”它开口，嗓音像是从井底刮上来的风，撕裂又沙哑，“你身上，有她的味道。”
我没动，掌心已悄然聚起一缕净灵火。银白色的火焰在指缝间跳动，映得脸上光影微颤。紫袍老者靠在墙边，左手撑着地面，右臂仍裹着布条，血迹已经干了，可他整条手臂都在发抖。他冲我摇头，嘴型无声地说了一个字：“退。”
我知道他在想什么。一个分身都强到能反噬三品玄术，正面交手太险。
但退不了。
这东西认出了我，也认出了镇魂观的气息。若我现在转身，它不会追别人，只会盯死我，一路缠到王府去。南宫景澄等的就是这一刻——让我暴露，让他有理由彻底锁死我的魂脉。
所以，只能战。
我左脚往前踏了一步，足尖点地，瞬间结印。缚邪印成形，经脉里的净灵火随念而动，自心口涌出，在右手掌心喷薄成焰。火舌一卷，化作一条盘旋火龙，鳞爪分明，挟着灼热之气直扑而去。
火龙撞上黑气，轰然炸开一片光浪。
那鬼王分身终于动了。它抬起右手，五指张开，冰丝自指尖迸射，织成一张寒网迎向火焰。两股力量相撞，空中爆起一阵白雾，热与冷激烈交锋。
可它低估了净灵火的特性。
这火不单焚形，更蚀魂。火龙虽被冰丝割裂，却在断裂瞬间化作无数细小火蛇，顺着冰丝逆流而上，钻入它的手臂。那具躯体猛地一震，皮肤开始焦化，裂开道道黑缝，像是烧过的纸。
“啊——！”它发出一声非人的惨叫，整个人向后踉跄，冰网崩碎。
紫袍老者瞪大了眼，连靠在墙角的黑袍除鬼师都停下了喃喃自语，抬头望来。
我站在原地，呼吸平稳。识海中的镇魂令微微发烫，反馈着刚刚那一击的战果——净化一丝怨魂，修为微涨，悟性略增。还不够，这分身还没彻底溃散。
果然，它双膝跪地不过片刻，便猛然抬头，胸口剧烈起伏。一团黑雾自口中喷出，在头顶凝成漩涡，旋转速度越来越快，竟形成一股吸力，试图将四散的净灵火尽数吞回。
这是邪修常用的反噬之法——以怨气为引，扰敌神志，乱其内息。
火龙残余的光影被一点点扯进漩涡，我眉心一跳，识海骤然震荡。一瞬间，耳边响起无数低语，有哭声、有咒骂、有哀求，全是被它吞噬过的亡魂残留记忆。这些声音像针一样扎进脑海，逼得我眼前发黑。
不能乱。
我咬破舌尖，血腥味在嘴里漫开，神志一清。同时默念镇魂观心法：“魂归正守，火照幽冥。”
识海中，镇魂令光芒大盛，净灵火应声而变。银白转炽金，火焰温度陡升，原本被吸入漩涡的火丝突然调转方向，由内而外燃烧起来。那黑雾漩涡先是颤抖，继而炸裂，化作灰烬飘落。
火龙重聚，这一次，它不再扑击，而是盘绕而上，将鬼王分身牢牢缠住。
它的四肢开始崩解，冰丝一根根断裂，血雾蒸发成烟。可它还在笑，嘴角咧到耳根，露出森白的牙：“你以为……你能赢？你根本不知道……他是谁。”
我没理会，双手合十于胸前，再缓缓拉开。
净灵火随之延展，织成一张巨大的火网，自上而下罩落。
火网触及它的头顶，皮肉瞬间碳化，骨骼发出噼啪声响。它挣扎着想逃，可双脚已被火焰锁住，动弹不得。最终，整具躯体在烈焰中扭曲、塌陷，化作一团浓烟，贴着地面疾速滑向井口。
想遁？
我早防着这一招。
左手一翻，掌心拍地。一道火线自指尖射出，横切院中地面，精准截断它逃路。那团黑烟撞上火线，发出滋啦声响，像是滚油泼水，腾起一股焦臭。
我双手合拢，火网收紧。
最后一声惨叫划破夜空，随即戛然而止。
黑烟彻底燃尽，余烬散落一地，像烧过的纸屑。院子里安静下来，连风都停了。
我缓缓吐出一口气，掌心火焰熄灭。体内的净灵火消耗不小，但识海清明，镇魂令运转如常。七成魂力控制权，勉强够用，只是经脉深处传来一阵隐痛，提醒我玄魂锁仍在压制。
紫袍老者扶着墙慢慢站起来，脸色苍白，眼神复杂地看着我。他没说话，但那目光里有震惊，也有重新评估后的敬畏。
黑袍除鬼师还蹲在墙角，双手抱头，嘴唇不停哆嗦。过了好一会儿，他才抬起头，声音发虚：“她……一个人就……把鬼王分身给烧没了？”
我没理他，低头看向枯井。
井口边缘，那张写着“南”字的符纸已经被火燎去一角，剩下半截粘在石沿上，墨迹模糊。但足够辨认。
南宫氏。
我伸手捡起它，指尖擦过粗糙的纸面。这张符不是新贴的，边缘有旧痕，像是被人反复揭下又贴回。而且，朱砂的颜色比昨晚我在南宫景澄书房见过的那批要深一些，像是掺了别的东西。
我将符纸收进袖中。
紫袍老者走过来，声音低沉：“你刚才用的火……不是普通灵焰。”
我没有回答。镇魂令的存在不能说，净灵火的来历更不能说。说了，就是杀身之祸。
他也没追问，只道：“它最后说的那句话——‘你根本不知道他是谁’，你觉得，它指的是谁？”
我抬眼看他。
他眼神认真，没有试探，只有疑惑和警惕。
我刚要开口，忽然察觉脚下地面微微震动。
不是错觉。
低头看去，井口周围的石板缝隙里，渗出一丝极淡的红光，像是地下有什么东西正在苏醒。