枯骨岭的夜晚，静得让人心头发毛。
灰色的瘴气像厚重的帘幕，把整座山岭笼罩得严严实实。这些雾气仿佛有生命般缓缓流动，缠绕在奇形怪状的岩石和干枯发黑的树木之间，发出细碎的沙沙声，像是无数看不见的东西在窃窃私语。月光费力地穿透这层屏障，在雾气稀薄处投下几块模糊的光斑，隐约照亮了半埋在暗红色泥土中的累累白骨。
秦玄像一道影子，悄无声息地贴着一面布满孔洞的岩壁移动。他屏住呼吸，将心跳压到最低。混元道基赋予的超凡感知，让他不仅能察觉到周围能量的流动，甚至能隐约到这片土地上残留的不安气息。
前方地势忽然开阔，一个被环形山壁包围的谷地出现在眼前。谷地中央，几簇篝火跳动着诡异的紫红色火焰，火苗边缘带着一丝若有若无的黑气。
火堆旁，几个披着破旧黑袍的身影以怪异的姿态或坐或卧。
一个瘦得像竹竿的男人正对着空气比划，十指以不正常的角度扭曲弹动，仿佛在弹奏一架无形的乐器。听到了吗？新的韵律...大地在低吟，灵气在共鸣...他的声音尖细，带着神经质的颤抖。
旁边，一个异常肥胖的教徒盘腿坐着，手里捧着一块暗红色的晶石，正用指尖轻轻摩挲。晶石表面泛着幽幽光泽，随着他的动作微微闪烁。他完全不理睬瘦子的话，只是偶尔抬起空洞的眼睛，望向山谷最深处的黑暗，喉咙里发出满足的咕噜声。
第三个教徒则趴在地上，耳朵紧贴地面，身体有节奏地轻微起伏。地脉在颤动...深渊之形在召唤...需要更多...完善最终之相...他抬起头，脸上带着痴迷的神情。
这时，一个身材高大、脸上布满疤痕的汉子走了过来。他腰间挂着一串用细小骨骼和金属片串成的挂饰，走动时发出细碎的碰撞声。
安静！疤脸汉子的声音沙哑难听，采撷者即将归来，带来新的。在开始前，收敛你们的！他所说的显然指瘦子的手势和趴地教徒的聆听。
趴在地上的教徒立刻噤声，把脸重新埋进土里，身体却起伏得更急切了。
秦玄的目光越过这些行为怪异的低阶教徒，落在远处一块光滑的黑色巨石上。那里盘坐着一个穿着暗红色长袍的老者，袍子的颜色深得发暗。他闭着眼，但秦玄能感觉到，一股灵元境四重的阴冷气息正以他为中心缓缓流转。这就是血袍长老。他仿佛与这片土地的气息融为一体，在吞吐着那令人不适的邪气。
突然，血袍长老那没有睫毛的眼皮猛地掀开，露出一双完全被浑浊暗红色充斥的眼球。他没有看向任何具体方向，只是用那双眼球着整个山谷，像是在巡视自己的领地。所有感受到这目光的低阶教徒都瞬间僵住，连摩挲晶石的胖子都停下了动作。
秦玄屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同化作了岩石的一部分。那暗红的目光从他藏身的位置扫过，并未停留。
等待...即将完成...血袍长老用一种吟唱般的怪异语调说了一句，随即又闭上了眼睛。
时间在压抑的气氛中缓慢流逝。秦玄耐心等待着，纹丝不动。他看到又有几波行为类似的教徒从山谷深处走出，有的携带着散发着微弱灵光的布袋，有的空着手，眼神迷离。他们彼此之间很少交流，偶尔开口，也是、、等意义不明的词语。
通过观察和拼凑那些零碎的话语，秦玄心中渐渐勾勒出一个轮廓：这群信奉所谓深渊之形的邪修，正在策划一场名为千灵之宴最终之相的仪式。他们似乎在收集某种，为了在特定时刻，于山谷深处的祭坛举行某种典礼。那个血袍长老是现场的监督者，而真正的首领——那位，正在祭坛处进行最后的准备。
必须阻止他们！虽然还不清楚具体危害，但这等诡异行径，必定不是善举。
就在秦玄基本摸清情况，体内灵力开始悄然运转，准备寻找机会先探查祭坛位置时——
山谷最深处，那股一直蛰伏的灵元境六重气息，忽然剧烈波动起来！
嗡......
一股低沉却极具穿透力的嗡鸣声从地底传来，仿佛某个沉睡的巨物正在苏醒。整个山谷的瘴气随之加速旋转，那些暗红色的泥土仿佛变得更加湿润。所有篝火的火焰猛地窜高，颜色变得更加深邃。
所有的低阶教徒，无论之前在做什么，此刻都齐刷刷地转向山谷深处的方向。他们脸上露出了统一的、混合着敬畏与期待的表情，身体不由自主地微微前倾。
血袍长老再次睁眼，暗红色的眼球中光芒流转。他站起身，面向深处，张开双臂，用一种古老而晦涩的语言开始吟诵，声音沙哑却带着奇异的韵律。
疤脸汉子腰间的骨饰无风自动，发出更加细密的声响。
时刻将至...
织网正在收束...
深渊之形即将显现...
零碎的话语从不同的低阶教徒口中冒出，他们开始无意识地做出各种手势，动作僵硬而诡异，仿佛在举行什么古老的仪式。
秦玄眼神一凛，他知道不能再等了！仪式似乎即将启动！
他缓缓从岩壁的阴影中脱离，身体微微低伏，如同蓄势待发的猎豹。他必须尽快确认祭坛的具体位置和护法的状态。
混元灵元在经脉中流转，凝聚于他的双足，让他行动更加悄无声息。他打算绕过这些狂热的教徒，直接潜入山谷深处。
就在他准备行动的刹那——
咔嚓。
一声极其轻微，几乎被风声和邪修们的吟诵掩盖的脆响，从他身后极远的方向传来。像是不小心踩断了一根枯枝。
秦玄的动作瞬间停滞，凝聚的气息微微一乱。
是野兽？是风？还是......
他猛地回头，望向声音传来的方向，目光如电，却只看到层层叠叠的瘴气与深沉的夜色。那里一片死寂。
一丝疑虑在他心头闪过，但眼前的局势不容他多想。无论那声响是什么，都不能影响他的行动。
他重新转回头，眼神恢复坚定，体内的灵力运转得更加流畅。身形一晃，他便如青烟般绕过最近的火堆，向着山谷深处那最浓郁的邪气源头潜去。
枯骨岭的秘密，即将被揭开。而在他看不见的地方，两双眼睛正密切关注着他的行动——一双带着担忧，一双带着守护。