亡命奔逃的恐慌，如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着四人。
狂厨那数据化消散的诡异结局，以及他临终前那断断续续、却信息量爆炸的遗言，像是一盆冰水混合着滚油，浇在了每个人的心头，带来了刺骨的寒意和焦灼的不安。
“黑潮”、“它们”、“催促”、“清理”…每一个词都仿佛蕴含着无尽的恐怖和灾难性的隐喻。求真味叟那从狂热到恐惧、最终化为虚无的转变，更是为这些词语添加了令人毛骨悚然的注脚。
他们不敢有丝毫停留，将速度提升到极致，甚至不惜消耗本就不多的灵力，狼狈不堪地穿梭在越来越稀疏、光线也逐渐变得明亮的山林间。
直到彻底冲出万妖山脉那标志性的、弥漫着蛮荒和危险气息的迷雾屏障，感受到外界相对“正常”的天地灵气，四人紧绷到极致的神经才稍稍松弛了一些，噗通几声，几乎是同时瘫倒在一片相对安全的林间空地上，大口大口地喘着粗气，如同离水的鱼。
劫后余生的虚脱感，混合着对未知灾难的恐惧，让气氛沉重得几乎凝滞。
“呼…呼…总算…总算出来了…”清虚子四仰八叉地躺在地上，看着头顶久违的、正常的蓝天白云，感动得差点哭出来，“贫道…贫道还以为这次真要交代在里面，变成那种…那种连数据垃圾都不如的玩意儿了…”
鸦辩有气无力地啄着地上正常的泥土，似乎在确认自己还活在现实：“嘎…环境参数恢复正常区间…空气质量良…能量波动稳定…逻辑基础重建中…暂时…安全了？嘎…需要大量虫干压惊…”
凌清雪盘膝而坐，默默调息，清冷的侧脸依旧带着一丝疲惫和凝重，冰蓝色的眼眸深处，思索之色挥之不去。
狂厨的话，显然给她带来了极大的震动。
林霄靠着一棵古树，感受着体内那团冰冷的【同源暗能】在相对平和的环境下渐渐沉寂，心中却丝毫没有轻松之感。
危机并未解除，甚至…才刚刚开始？
狂厨的警告如同警钟，在他脑海中不断回响。系统那异常的渴望和吞噬残片后的变化，更是让他隐隐感到，自己似乎…在不知不觉中，被卷入了一个更加庞大、更加危险的漩涡中心。
必须尽快搞清楚真相！找到破局之法！
他深吸一口气，强行压下心中的纷乱思绪，从怀中小心翼翼地取出了两样东西。
一是那枚厨神百里玄给的、绘制在兽皮上的简略地图，上面在万妖山脉某处标注着一个微小的暗红标记。
二是他脑海中，那副由“次级能源核”投射出的、不断缓缓旋转的幽蓝色星图坐标。
他将地图铺在地上，目光在地图标记和脑海中的星图之间反复比对、印证。
凌清雪也睁开眼，凑了过来，纤指点在地图标记的大致区域：“根据我们逃出的方向和距离判断，狂厨的洞穴应该在这个区域。而星图坐标指向的最终位置…”
她的指尖沿着一条虚拟的轨迹缓缓移动，最终停在了地图标记点西北方向约百里之外的一处空白区域，“…应该在这里。这片区域在地图上没有标注任何已知的宗门、城池或险地，是一片…未被记录的空白。”
“空白区域？”清虚子也挣扎着爬起来，好奇地伸头看了一眼，挠了挠头，“万妖山脉外围还有这种地方？通常不是被各大宗门刮分干净，就是有天然绝地…这啥也没有标注，反而有点怪啊…”
“嘎！未知即风险！投资需谨慎！甲方三思啊！”鸦辩习惯性抬杠，但语气也带着一丝好奇。
林霄眼神坚定：“必须去看看。厨神的指引，能源核的星图，还有狂厨事件…这一切线索，似乎都隐隐指向那里。我有预感，那里藏着关键的东西。”
休整片刻，恢复了一些体力后，四人再次上路。
这一次，目标明确，直奔那地图上的空白区域。
越是靠近目标地点，周围的环境反而变得越发…平常。
没有浓郁的灵气，也没有险恶的地势，更没有强大的妖兽盘踞。
只有普通的山峦、普通的树林、普通的花草鸟兽…平常得甚至有些…过分安静和单调。
这种“平常”，在经历了万妖山脉深处的种种诡异和危险后，反而显得格外不寻常。
“奇怪…这里的灵气稀薄得有点过分了…而且，你们发现没有，连鸟叫声都少了很多…”清虚子嘀咕着，下意识地捏紧了几张便宜的低级护身符。
凌清雪眸光微凝，轻轻托起镜坠。镜坠散发出极其微弱的清辉，如同水波般荡漾开来。
她仔细感知片刻，轻声道：“这里的空间…有种异常的‘惰性’。法则似乎处于一种…极其沉寂、甚至被‘压制’的状态。并非绝地，却…万籁俱寂。”
终于，在穿过一片茂密的、毫无特色的灌木丛后，眼前的景象豁然开朗！
一片巨大的、相对平坦的谷地出现在四人面前。
谷地中央，并非想象中的仙家洞府或者险恶魔窟，而是一片…被无数粗壮的、不知生长了多少岁月的古老藤蔓彻底覆盖的、坍塌了近半的巨石建筑群！
这些建筑的石材是一种从未见过的、泛着灰白色泽、质地极其细密坚硬的岩石，与当今仙界主流的白玉、青玉、或者各种灵木建材截然不同。
它们的造型也极其古怪，线条简洁、棱角分明、结构宏大却毫无装饰，仿佛摒弃了一切不必要的华丽，只为追求某种极致的功能性和坚固度。
岁月在它们身上留下了深深的痕迹，风雨侵蚀，藤蔓缠绕，大部分建筑都已坍塌，化作一地巨大的、棱角被磨圆的乱石堆。
唯有少数几段残破的墙壁和几根巨大的、需要数人合抱的方形石柱还顽强地屹立着，沉默地诉说着曾经的宏伟。
一种无比古老、无比苍凉、甚至带着一丝…与当前修仙文明格格不入的疏离感，扑面而来。
“这…这是…”清虚子张大了嘴巴，目瞪口呆，“遗迹？从未见过这种风格的遗迹…看这风化程度…怕是比上古仙魔大战的年代还要久远得多！”
“嘎！建筑美学评分：极低！缺乏曲线美！缺乏艺术性！缺乏人性化设计！差评！一看就不是什么享受生活的地方！像…像超大号的…石头盒子？或者…废弃的…超大仓库？”鸦辩歪着脑袋评价道。
林霄和凌清雪对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重。
就是这里！
星图坐标的终点！厨神地图标记的附近！
两人小心翼翼地靠近那片被藤蔓吞噬的遗迹。越是靠近，那种时空错位的疏离感就越是强烈。
脚下的地面是一种同样材质的灰白色石板，拼接得严丝合缝，历经万古依旧平整。
凌清雪挥动剑鞘，轻轻拨开覆盖在一段相对完好的巨大墙壁上的厚厚藤蔓和苔藓。
更多的细节暴露出来。
只见那灰白色的石壁之上，竟然雕刻着一些巨大而模糊的图案！
由于年代过于久远，图案大部分已经风化磨损，难以辨认全貌，但依稀可以看出，那似乎是…一片浩瀚的、由无数点与线构成的星空？
星辰的排列方式奇特而规律，与现今流传的任何星图都截然不同，带着一种冰冷的、客观的、仿佛纯粹记录般的意味。
而在那模糊的星空图案下方，则雕刻着一些更加令人费解的景象——
似乎是…无数条粗大的、闪烁着微弱光泽（可能是镶嵌了某种特殊矿物，如今已黯淡）的锁链，纵横交错，将星空与大地连接在一起？或者…是将某种东西束缚在大地之上？
但更加引人注目的是，这些看似坚固无比的锁链，其中许多…竟然是从中间断裂开的！
断裂处并非自然磨损的圆滑，反而呈现出一种极其不规则的、仿佛被某种巨力强行绷断、甚至是…被从内部撑爆的狰狞痕迹！
星空…锁链…断裂…
这组浮雕蕴含的信息，让人浮想联翩，却又难以准确把握其真正的含义。
“这雕的是啥？捆星星玩？然后玩脱了绳子断了？”清虚子一脸懵逼。
“嘎！隐喻手法拙劣！叙事结构不清！主题表达晦涩！差评！建议回炉重造！”鸦辩继续它的艺术批评。
林霄的眉头却紧紧皱起。
这星空…这锁链…这断裂…
他猛地想起了之前在能源室触碰“次级能源核”时，涌入脑海的那些破碎幻象！
【幻象碎片：无数条晶莹剔透、构成世界基础的规则锁链，在某种无法理解的力量冲击下，发出令人牙酸的呻吟，然后寸寸崩碎、断裂！世界的基础在崩塌，万物在哀鸣！】
难道…这浮雕所记录的…就是那场导致“规则崩坏”的远古巨变？！这些锁链…象征的就是世界的“规则”？！
那星空又代表什么？被规则束缚的东西？还是…规则来源之处？
而断裂…意味着束缚被打破？规则被篡改？还是…某种东西被释放了出来？！
联系到系统、黑暗料理界、以及狂厨那源自“天外”的知识…
一个可怕的猜想，逐渐在林霄心中成形。
或许…在无比久远的过去，发生了一场惊天动地的事件，导致了世界规则的剧变。
而如今他们所遭遇的一切——系统、黑暗料理界、各种诡异的“异常”…其根源，都能追溯到那场古老的巨变？
这片遗迹…就是那场巨变的见证者？甚至…参与者？
就在林霄心神激荡，试图将这些线索串联起来时——
【叮！检测到高浓度【旧纪元信息场】残留！】
【环境扫描中…法则惰性区域确认！疑似【规则绷断点】遗址！】
【警告！该区域存在高强度【认知干扰】及【信息沉淀】！长时间停留可能导致思维僵化或记忆紊乱！】
【建议：快速探索，寻找【锚点物】或【信息载体】！】
系统的提示音冰冷地响起，证实了此地的非同寻常。
“规则绷断点”遗址！旧纪元信息场！
林霄深吸一口气，压下心中的悸动。
他目光锐利地扫视着这片死寂的废墟。
星图指引他们来到这里，绝不仅仅是为了看这些浮雕。
这里，一定还藏着别的什么！
“分头找找看！注意安全！有任何发现立刻出声！”林霄沉声道。
四人分散开来，小心翼翼地在这片宏大而残破的遗迹中搜寻起来。
倒塌的巨石，缠绕的藤蔓，厚厚的积尘…时间在这里仿佛停滞了，只剩下永恒的寂静。
突然——
“嘎！发现异常！这里！快来看！”鸦辩尖锐的声音打破了寂静，它正落在一根巨大的、半截插入地下的方形石柱顶端，用力啄着柱子表面。
三人立刻汇聚过去。
只见在那石柱顶端，覆盖的苔藓和尘土被鸦辩刨开了一些，露出了下面…并非灰白色岩石，而是一种…黯淡的、深蓝色的、仿佛金属又仿佛晶体的材质！
这种材质…与周围古老的巨石风格截然不同！反而…带着一种冰冷的、科技感的、后现代的气息！
林霄和凌清雪心中同时一震！
他们立刻动手，快速清理掉石柱顶端更多的覆盖物。
更多的蓝色材质暴露出来，它们似乎镶嵌在石柱内部，构成了一个…复杂的、多层的、中心有一个明显凹槽的奇特装置！
这个装置的大部分已经破损，布满裂纹，中心凹槽内也空无一物，仿佛里面的东西早已被人取走。
但它的造型风格…那种冰冷的几何美感…那种与巨石遗迹格格不入的科技感…
林霄和凌清雪几乎同时失声：
“这是…！”