书接上回，更荒唐的是，由于上邽屯田资敌，曹魏大军的补给情况较之客军更为严峻，居然在主场闹起粮荒，以至于诸葛亮判断，采取持久战也是非常可行之策，这可真是双方拿错了剧本。
现下于司马懿而言，开战不是对手，“欲以不战屈之”又耗不过，这可真是战亦殆，不战亦殆，进退失据，呜呼哀哉。
诸葛亮自然没有义务照顾敌手的心情，迟则生变，“趁他病要他命”才是真章。于是，他遣使通知镇守汉中的中都护李严，准备放出最后一张底牌——“上计断其后道”，即出动汉中总预备队突赴关中，彻底切断陇右魏军的补给线。
此时，魏军云集陇右，由于司马懿拒绝张合留兵为后镇的建议，关中无比空虚，一旦李严率领所部二万大军取陈仓道或褒斜道杀出秦岭，关陇通道将应手而绝。
对于已经面临“粮尽”窘境、全靠关中运输吊住一口仙气的司马懿大军而言，这无疑是灭顶之灾。
至此，诸葛亮在第四次北伐的全部用兵逻辑展现无遗，即在“陇右无谷”的大背景下，围绕补给问题大做文章。
汉军先趁着“边军不能制”、司马懿中军远道奔赴“不破不还”的时间差，先声夺人，一举破坏上邽屯田基地，严重削弱魏军持续作战能力，使其以不战耗走汉军的计划在事实上已难以实现。
魏军补给捉襟见肘，必然急于决胜，也便促成了卤城会战。末了，汉军更想利用魏军主力悉数被吸引在陇右的机会，试图出奇兵于关中，彻底切断魏军补给。
此时若值，司马懿有全军覆没之险，届时退到陇右，恐怕整个关中都要顷刻崩盘。
昔日刘备成大事以人为本，今日诸葛亮用兵作战以粮为本。
从某种意义上说，建兴九年的汉军较之三年前更接近胜利，他们非但有望断取陇右，甚至有可能将十余万魏军一举歼灭。
诸葛亮竭尽所能，克服众寡不敌、攻守异体、敌将多智等困难，一次次试图抓住胜利的尾巴。终于，只手补天，再造乾坤的机会就在眼前。
大汉中兴，在此一役！
木门设伏
局势严峻至此，远在洛阳的魏明帝也坐不住了，不断向陇右添兵派将已然解不了燃眉之急，御驾亲征再度提上议事日程。
然而，丢了陇右还可以退守关中，倘若魏明帝顶着酷暑千里远征折了进去，魏国恐怕是要哗啦啦如大厦倾，于是只能作罢。
既然指望不了圣驾救命，司马懿等人只能自救，奈何自救又无从救起，这可真是呜呼苍天，祸此何极！
正当魏军进退失据之时，一系列的变数却不期而至。
面对诸葛亮的殷殷期盼，都督汉中的李严却按兵不动。如此良机，诸葛亮身在局中都可以洞若观火，以军事见长的李严居然旁观若迷？这委实令人费解。
既然“断其后道”的上计不用，退而求其次，保证后勤补给，
与魏军持久也不失为中策。
然而，就在这拖延之间，战机稍纵即逝。
老天爷来干涉了。六月下旬，大雨连绵。
山路泥泞，西汉水暴涨，汉军的水路、陆路运输都面临窘境。
当然，恶劣气候从来都是双刃剑，汉军补给困难，已告粮尽的魏军也焦头烂额。此时此刻，比拼的是双方的耐力，谁能坚持最后五分钟，谁就能笑到最后。
诸葛亮出兵以来，几可谓算无遗策，弄敌于股掌之间，末了千算万算，却没算到后院起火。面对运输困难，总督后事的李严居然就坡下驴，来了个“不办”，直接选择放弃，并派遣参军狐忠、督军成藩到前线催促诸葛亮撤军。
粮草为三军之司命。任凭诸葛亮有千般不舍、万般不愿，补给不继，唯有撤兵一途。
六月末，一路凯歌高奏的汉军偃旗息鼓，沿木门道向南撤退。
这真是天上掉下个馅饼砸在司马懿的头上。
他被砸蒙了。
自受命西征以来，司马懿即从军事生涯的高峰瞬间跌入低谷，可谓战必败，攻必北，处处受制，颜面扫地，他急需一场军事胜利挽回声望。
更何况，司马懿的军事指挥风格从来便是侵掠如火，克日擒孟达便是例证，末了遇上诸葛亮，硬生生被打成了不动如山，自然百般不适，遇有机战，出于本能便欲反击。
既然汉军粮尽退兵，更有祁山要塞梗阻于后，只要黏上去，将汉军拖住，便有报一箭之仇的希望。
追击！——司马懿已按捺不住急迫的心情，命令副帅张合率军掩杀。
然而，张合第三次，也是最后一次唱起了反调。《三国志·张合传》注引《魏略》：
亮军退，司马宣王使合追之，合曰：“军法，围城必开出路，归军勿追。”
一如既往，司马懿主张积极进取，张合却老成持重，而结果也无二话——官大一级压死人。于是乎，张合纵然一肚子埋汰，仍然率军开始了追击。
不知道此刻他是否想起了王双。从进军速度看，张将军真是鞠躬
谨慎之能事，短短六七十公里的路程，他从六月磨蹭到了七月，快赶上风飘东南飞、五里一回头了。
可任他步步惊心，蘑菇战术，在今天水市秦州区牡丹镇木门村一带，还是中了埋伏，这真不知令人如何评说。
“退出战斗和退却是最复杂的机动类型”，诸葛亮游刃有余，在其指挥下，撤退中的汉军犹如战之命。
可惜，史书行文简略，无法得知诸葛亮用什么手段让张合名将放松警惕，一头钻进祁山古战场的口袋。
走进这片已然远去了鼓角争鸣的古战场，道侧山头有武侯祠，踏雪拾阶而上，两侧青松相依，寂寂无声。
推开虚掩的朱门，迎面便是一通石碑，“木门道”三字赫然在目。大约《三国演义》“奔剑阁张合中计”一节太过脍炙人口，后世印象中的木门道应当便是两山相夹，道路狭窄的峡谷地形。
然而，在武侯祠外耳高处举目四望，此处的地形与固有印象迥然不同。虽是峡谷，但砚泥河两侧平坦宽敞，并不适于伏兵，唯有至“木门”处方才陡然收紧，形成两山夹一谷的险要形势，而张合正是在此处遭的埋伏。
不妨推测，或许由于汉军诈败过于逼真，且木门道外宽敞的地形误导了张合，使他放松警惕，以至于骤然遇伏，猝不及防。
于是，这位以“料战势地形，无不如计”着称的名将再一次栽在了地形上。“察其行事，未副所闻”——陈寿对其基本的考语，恐怕也是在委婉地指出质疑吧。
诸葛亮不但在张合最擅长的军事领域将了一军，甚至可能嫌他一
《太平御览》注引《汉晋传》：
夏六月，亮粮尽，军还，至赤岸， （张）合追之，亮驻军，削树皮题曰：“张合死此树下。”豫令兵夹道以弩射合焉。
合果自见，千弩俱发，射张合而杀之。
这首直呈马战短兵伏击战的骊板，考诸史料，这类刻意模仿前贤的战例不胜枚举，大约也能惑人伤风。
木门村一带两山相通，狭处不过五十米左右，恰是汉军遂弩士大显身手之处，所谓“豫高布伏，弓弩乱发”，可怜张合一世英名，就此落下帷幕。
随着“伏弩齐飞万点星，木门道上射雄兵”，第四次北伐就此落下帷幕。诸葛亮收获了一系列战术胜利，却与夺取陇右的战略机遇擦肩而过。
人谋乎？天意乎？诸葛亮很快将得到一个出乎意料的答案。
罢黜李严
谁知诸葛亮退兵，总曾后事的李严却似戏精附身，开始了他的表演。《三国志·李严传》：
（李严）乃更阳惊，说“军粮饶足，何以便归”！欲以解己不办之责，显亮不进之愆也。又表后主，说“军伪退，欲以诱贼与战”。
一头甩锅，一头给诸葛亮背黑锅，手法熟练无比，充分显示一个资深政客的职业素养。
在此不妨追溯一下李严的历史。
李严字正方，荆州南阳人。建安十三年（208）曹操南征荆州，李严不欲降曹，遂西入益州，受到刘璋重用，后又在绵竹之战时率众投降刘备。
由此可知，李严是刘璋旧部，即所谓的“东州人”，却入蜀较晚，资历不深，又出身南阳，与主要由荆楚士人构成的刘备集团可谓水乳交融。
刘备集团既以荆楚士人为本，又受到东州人的支持而夺取益州，故在政权构成中颇以荆楚人为正，东州人为副，如诸葛亮与董和并署左将军大司马府事。
政治规矩如此，在永安托孤之时必然也要设置一位东州人的代表，而这号人物既要才干过人，可以为诸葛亮臂助，又不能影响力过大，以至于喧宾夺主，导致内讧。
李严此人可勉强列为东州人物，却资历浅薄，虽才干出众，却恃才傲物，人缘不佳，被称为“难可狎，李鳞甲”，受到同僚乃至乡党的孤立。
易言之，李严无论在政治背景，抑或政治势力方面都不可能向诸葛亮发起挑战，自然受到刘备的垂青，遂为托孤之副，留镇永安，总督东线军事。
人贵有自知之明，刘备及诸葛亮或许认为聪明如李严，理应知道自己有几斤几两。然而，“患生于多欲，而人心难测也”，睿智如刘、葛也无法完全洞察其中奥妙。
李严穷人行富，地位不稳，受到廖立等人的挑战，起初尚能夹着尾巴做人。
但随着地位的逐渐稳固，野心逐步膨胀，开始利用诸葛亮忙于北伐的时机趁火打劫。此公乘着诸葛亮发动第一次北伐，要求调动听部防克汉川之际“穷难纵横，无有来意，而求以五郡为巴州刺史”。
在益州之外另立巴州，这是要搞独立王国，与诸葛亮分庭抗礼，当然碰了一鼻子灰。
李严一计不成又生一计，窥测诸葛亮“受九锡，进爵称王”。
曹魏之事，殷鉴不远，倘若诸葛亮来个依样画葫芦，天下人何以观之？这显然是“居炉火之上”，使其政治声望毁于一旦。
对此，诸葛亮断然拒绝，并写信批评李严“相知以来，可复相诈”。
听其言，观其行。从上述
行为可以看出，李严的野心与日俱增，不但试图圈地自雄，更阴谋削弱诸葛亮权威，来个“彼可取而代之”。
李严的种种异动，令朝中有识之士如同为南阳乡党的陈震深感不安，纷纷向诸葛亮进谏。但此时诸葛亮的全部精力都用于北伐，对以内结党为主，试图以局部妥协保证一致对外。
建兴八年，诸葛亮获悉曹真率举国之兵三路来犯，再次征调李严所部二万人协防汉中。
如此大军压境之际，李严居然拿着国家的危急存亡当筹码，和诸葛亮讲价钱，要求仿同司马懿“开府辟召”，搞自己的政治班子。
蜀汉与曹魏的政治体制迥异，从来只有事实上的一把手有开府辟召之权，这显然是偷梁换柱，变相的另立中央，当然不为诸葛亮所允许。
但事急从权，作为交换，诸葛亮还是表李严之子李丰都督江州，又命李严以中都护署汉中丞相府府事，实际上将蜀汉的江州、汉中两大都督区都交给李家父子，“隆崇其遇，以取一时之务”。
获得重大利益的李严终于挪窝了，率二万人奔赴汉中，并受到了诸葛亮的厚待，“都委诸事”，全权掌握了北伐大军的后勤。
诸葛亮或许认为，如此厚恩足以令李严消停一阵子，专心致志支持北伐，却万没料到李严所谋者大，绝非利益让渡便可以满足，真可谓“人心苦不知足，既得陇，复望蜀”。
后事如何，下章分解！