晚饭的香气还萦绕在院子里，众人谈论参赛资格的愁绪尚未散尽，灵儿忽然从袖中取出两张纸，缓步走到庭院中央。浅金色长发随动作轻扬，鎏金龙纹华服上的碎钻折射着灯火，眉心的龙纹宝石在昏暗中闪过一丝微光。
“规矩是死的，人是活的。”她清冷的声音打破沉寂，蓝瞳扫过众人，指尖夹着的报纸与挑战书轻轻晃动，“你们看。”
唐三率先上前接过，报纸头版的标题格外醒目——《天斗皇家学院扩招合作战队，备战全大陆精英大赛》，下方还标注着学院简介：天斗帝国顶尖学府，由皇室扶持，三位八环教委掌权，拥有直接晋级大赛的资格。另一张挑战书则字迹遒劲张扬，末尾落款正是“天斗皇家学院天斗级战队”，内容直指史莱克八怪，邀战三日后索托城大斗魂场。
“天斗皇家学院？”弗兰德眼睛一亮，一把抢过报纸仔细翻看，“他们要找合作战队？这可是正规注册的顶尖学院，有他们背书，参赛资格不就解决了？”
玉小刚也凑了过来，目光落在挑战书上，沉吟道：“天斗级战队是他们的核心队伍，成员均在三十级以上。主动挑战我们，大概率是听说了史莱克的名声，想试探实力，也可能是在为合作筛选合适的伙伴。”
小舞蹦到唐三身边，指着挑战书兴奋道：“他们敢挑战我们？正好让他们见识见识史莱克八怪的厉害！打赢了说不定他们就主动求着合作了！”
戴沐白周身魂力微涨，邪眸中战意升腾：“来得好！正好试试我突破后的实力，让这些皇家学院的贵族子弟看看，什么叫真正的魂师！”
宁荣荣抱着胳膊，嘴角勾起一抹骄傲的笑：“天斗皇家学院又怎样？上次苍晖学院、梦依然，哪个不是被我们打得服服帖帖？这次也一样！”
马红俊拍着胸脯，火焰双翼虚影一闪而过：“我刚学会凤翼天翔，正愁没地方施展呢！正好拿他们练练手！”
朱竹清也点头附和，紫眸中闪过锐利的光芒，刚觉醒的幽冥斩让她底气十足。
灵儿看着众人斗志昂扬的模样，清冷的眉眼间柔和了些许，补充道：“天斗皇家学院三位教委均是八环魂斗罗，看重天赋与实力。”她指尖划过报纸上的合作条款，“他们缺实战型战队，我们缺参赛资格，打赢这场挑战赛，便是最好的敲门砖。”
赵无极哈哈大笑，拍着大腿道：“还是灵儿丫头想得周到！这办法比找关系挂靠靠谱多了！凭咱们的实力，打赢那什么天斗级战队根本不在话下！”
弗兰德捋着胡须，脸上的愁云一扫而空：“没错！与其低声下气求人，不如凭实力说话！三日后的挑战赛，咱们必须赢，而且要赢得漂亮！让天斗皇家学院亲眼看到，和史莱克合作，是他们最正确的选择！”
玉小刚眼中闪过赞许，看向灵儿道：“这步棋走得妙。既解决了参赛资格问题，又能让大家在大赛前积累实战经验，还能借助天斗皇家学院的资源提升实力，一举三得。”他转头看向众人，语气严肃，“但不可大意，天斗级战队成员皆是贵族精英，资源雄厚，魂技搭配大概率十分完善，我们必须拿出全力应对。”
“放心吧大师！”众人齐声应和，眼中燃烧着熊熊斗志。
灵儿将报纸与挑战书递给弗兰德，浅金色的指尖划过金属配饰，发出细碎的声响。她退到一旁，看着庭院中热议战术的众人，蓝瞳中闪过一丝笃定——这场挑战赛，不仅是为了参赛资格，更是史莱克八怪扬名的开始。
夜色渐深，院子里的灯火愈发明亮。众人围坐在一起，玉小刚开始分析天斗皇家学院可能的战队配置，弗兰德则制定应战策略，赵无极在一旁补充实战技巧。唐三分享着八蛛矛的运用，戴沐白、朱竹清、马红俊讨论着强攻与敏攻的配合，奥斯卡和宁荣荣则研究辅助与增幅的最佳时机，小舞在一旁时不时提出新奇的战术想法。
灵儿安静地站在角落，鎏金魂力在周身悄然流转，脑海中复盘着自己的魂技——鎏光碎空爪的牵制、龙脊踏云腿的突袭、金缕缠风连环的控场、曜日裂空踢的爆发，每一招都能在团战中发挥关键作用。她知道，这场挑战赛，是史莱克破局的关键，更是他们踏上荣耀之路的重要一步。
三日后的索托城大斗魂场，注定将因这场跨学院的挑战赛而沸腾。而史莱克八怪，也将用实力证明，规矩困不住真正的强者，实力才是最硬的通行证。这场关乎参赛资格与荣耀的较量，已然箭在弦上。