天还未亮透，永安一行人已背着沉甸甸的包袱，牵着家里的驴和黄牛，站在了通往青龙山的岔路口。
驴背上驮着用油布裹紧的干粮、草药和铁锅，黄牛则挂着几捆绳索与锄头。
“都检查仔细了，干粮、水袋、草药，一样都不能落。”永安站在队伍最前，手里握着磨得发亮的柴刀。
秦小乐拍了拍腰间的箭囊，箭羽整齐地露在外面，他咧嘴一笑：“放心吧，我这弓箭擦得能照见人影，别说野兽，就是山匪来了，也让他吃不了兜着走。”
虎子得意地晃了晃手里的砍刀：“我也准备好了！”
温书瑶走在中间，身上穿着杨氏为她缝的厚布衫，怀里揣着用帕子包好的草药有治外伤的三七，也有解蛇毒的半边莲。
她看了眼身旁的月妍，轻声叮嘱：“山路滑，你跟紧我，别走远。”
月妍点点头
姜家人站在村口，望着渐行渐远的身影，眼眶通红。
杨氏攥着姜老二的衣袖，声音哽咽：“你说他们这一去，啥时候才能回来啊？青龙山那么险，万一……”
队伍刚走进青龙山的山口，雾气就更浓了。
“都打起精神来！”永安突然停下脚步，压低声音，
“前面就是熊瞎子的地盘，去年我跟爹来打猎，见过它的脚印，比碗口还大。大家别说话，脚步放轻，顺着左边的小路走，那里有咱们之前做的记号。”
众人立刻屏住呼吸，连驴和黄牛都像是察觉到了危险，耳朵耷拉着，脚步慢了下来。
月妍紧紧跟在温书瑶身后，眼睛警惕地扫视着周围的灌木丛，手里悄悄攥住了藏在袖中的雄黄粉，这是温爷爷特意给她的，说能驱避猛兽。
走了约莫半个时辰，前方的灌木丛突然“哗啦”响了一声，虎子吓得立刻举起砍刀，小乐也迅速拉开了弓箭。
永安一把按住他们的手，示意大家别动，自己则缓缓抽出柴刀，一步步挪过去。
只见一只毛色灰褐的野兔从灌木丛里窜出来，见了人，又“嗖”地一下钻进了另一边的草丛。
众人这才松了口气，虎子拍着胸口，小声嘀咕：“吓死我了，还以为是熊瞎子呢。”
温书瑶捂着胸口，脸色微微发白：“还好是只兔子，要是真遇上熊瞎子，可就麻烦了。”
永安收起柴刀，笑着安抚：“别担心，咱们走的这条小路，熊瞎子不常来。再说，就算真遇上了，咱们这么多人，还有弓箭，也能应付。”
又走了一个时辰，太阳渐渐升高，雾气散了些，他们终于走出了熊瞎子的地盘，来到了之前猎野牛的山谷。
谷里的野草长得比人还高，风一吹，就像绿色的波浪。永安指着山谷中央的一块巨石：“咱们在那儿歇会儿，喝点水，吃点干粮再走。”
众人围着巨石坐下，拿出水袋和干粮，是杨氏连夜烙的玉米饼，还裹着油纸，咬一口，又香又有嚼劲。
驴和黄牛在一旁啃着青草，时不时甩甩尾巴，赶走身上的苍蝇。
“这玉米饼真好吃，还是阿娘的手艺好。”月妍咬了一口饼，眼里满是怀念。
她昨晚跟阿娘聊到半夜，阿娘一边给她缝布衫，一边叮嘱她路上要小心，现在想起阿娘的眼神，心里还有些发酸。
温书瑶喝了口温水，看着远处的山峦，轻声说：“等咱们找到我爹娘和大哥，就回来，到时候让阿娘再给咱们烙玉米饼吃。”
永安点点头，眼神坚定：“一定会的。咱们吃完赶紧走，争取天黑前找到合适的地方安营扎寨。”
下午的太阳渐渐西斜，把众人的影子拉得很长。
他们刚走出山谷，月妍突然停下脚步，眼睛盯着路边的一丛绿色植物，兴奋地喊道：“嫂子，你们快来看！那是不是人参？”
众人连忙围过去，只见那植物的叶子呈掌状，绿油油的，上面还结着几颗鲜红的小果子，像玛瑙一样。
温书瑶蹲下身，小心翼翼地拨开叶子，看了看下面的根茎，激动得声音都有些发颤：“月妍，这就是人参！你看这根茎的纹路，最少也有一百年了！”
虎子凑过来，瞪大了眼睛，倒吸一口凉气：“我的天，这深山里的宝贝也太多了吧！百年人参啊，要是拿到镇上卖，能换不少银子呢！”
永平也笑着说：“这下咱们的盘缠有着落了！有了这人参，就算到了州府，也能买辆马车，不用再牵着驴和黄牛走了。”
月妍看了看天色，太阳已经快落到山尖了，便提议：
“大哥，天色也暗了，咱们今日就在这安营扎寨吧！正好把这人参挖了，小心保存好，以后换盘缠。”
众人走了一天，都累得不行，纷纷同意。永安点点头：“好，就这么定。虎子，你跟我去捡些柴禾，晚上生火做饭，还能取暖。
小乐，你去附近看看，能不能猎几只野鸡，给大家改善改善伙食。永平哥，你先搭两顶歇息的帐篷。
书瑶，你跟月妍一起挖人参，我捡完柴禾就过来给你们望风。”
分配好任务，大家就忙了起来。虎子跟着永安钻进了树林，不一会儿就扛着一大捆干柴回来；
小乐拿着弓箭，蹦蹦跳跳地往山坡上跑，嘴里还哼着小调；
永平则把油布铺在一块平坦的空地上，用石头固定住四角，很快就搭好了两顶帐篷。
温书瑶和月妍蹲在人参旁边，小心翼翼地挖了起来。
温书瑶手里拿着一把小铲子，轻轻拨开人参周围的泥土，生怕弄坏了须子：“月妍，你慢点挖，这人参的须子很脆，要是断了，就不值钱了。”
月妍点点头，用手一点点扒开泥土，眼睛紧紧盯着人参的根茎：“嫂子，你看这须子多完整，肯定很值钱。等咱们到了下个府城，把它卖了，换些盘缠。”
温书瑶笑了笑，满是温柔：“好，都听你的。。”
永安捡完柴禾回来，就守在她们旁边，手里握着柴刀，警惕地看着周围的动静。
太阳渐渐落下，山谷里的风也凉了起来，吹在身上，带着几分寒意。
就在这时，人参的最后一根须子快要露出来了，温书瑶正想伸手去扶，突然看到旁边的草丛里有什么东西在动。
她定眼一看，只见一条手臂粗的花斑蛇正悄无声息地从草丛里爬出来，吐着分叉的舌头，眼睛盯着月妍的手，缓缓地爬了过去。
“啊！蛇！有蛇！”温书瑶吓得尖叫起来，声音都变了调。
月妍也僵住了，手里的小铲子“啪嗒”一声掉在地上。
她看着越来越近的蛇，心里飞快地盘算着：要是蛇敢过来，就只能暴露空间了，把蛇收进去，虽然会让大家起疑，但总比被咬到好。
蛇离月妍只有一步之遥了，它的身体微微弓起，似乎准备扑过来。
就在这千钧一发之际，一支弓箭“嗖”地一声从旁边射过来，擦着月妍的耳边飞过，正好射中了蛇的七寸。
蛇的身体瞬间扭成一团，挣扎了几下，就不动了。
众人回头一看，只见小乐手里拿着弓箭，气喘吁吁地跑过来：“还好我回来得及时！我刚猎到一只野鸡，就看到这条蛇，赶紧射了它！”
月妍这才缓过神来，背后的衣服已经被冷汗湿透了，
她一屁股坐在地上，腿还在微微发抖。温书瑶赶紧扶她起来，拍着她的背，安慰道：“月妍，别怕，蛇已经死了，没事了。”
永安也走过来，蹲下身查看了一下蛇的尸体，松了口气：“还好是无毒蛇，要是毒蛇，可就麻烦了。小乐，你这技术杠杠的！”
小乐得意地扬起头：“那当然！我跟我爹学过打猎，箭法准得很！”
他一边说，一边举起手里的野鸡，“你们看，我还猎到一只野鸡，晚上咱们可以炖野鸡汤喝！”
月妍缓了好一会儿，才站起身，看着地上的蛇，还有旁边的人参，笑着说：“这下好了，人参挖出来了，还有蛇肉和野鸡肉，晚上咱们可以喝龙凤煲了！”
众人一听，都笑了起来，刚才的紧张感也消散了不少。
永安小心翼翼地把人参挖出来，用干净的帕子包好，放进了贴身的包袱里：“这人参可得好好保存，别弄坏了。”
虎子和永平把蛇处理干净，又把野鸡肉切成块，放进铁锅里，加上水和月妍带来的草药，在火上炖了起来。
不一会儿，锅里就飘出了阵阵香味，馋得小乐直流口水。
晚饭时，众人围坐在火堆旁，喝着鲜美的龙凤煲，吃着玉米饼，感觉一天的疲惫都消散了。
月妍喝了一口汤，笑着说：“这汤真鲜，比阿娘炖的鸡汤还好喝。”
温书瑶也点点头：“是啊，还是山里的野味香。等咱们到了州府，买了马车，走起来就快多了。”
永安看着众人，眼里满是欣慰：“大家今天都累了，吃完早点休息。晚上我和永平守夜，下半夜换虎子和小乐。大家放心睡，有我们在，不会有事的。”
众人吃完晚饭，就各自进帐篷休息了。温书瑶和月妍睡在一顶帐篷里，月妍躺在铺好的干草上，看着帐篷顶的油布。
小声说：“嫂子，今天真是吓死我了，要不是小乐，我可能就被蛇咬了。”
温书瑶拍了拍她的手，轻声安慰：“没事了，都过去了。以后咱们再遇到危险，一定要冷静，别慌。”
月妍点点头，闭上眼睛，心里却在想：还好没暴露空间，以后可得更小心些。她想着想着，就渐渐睡着了，梦里，她看到阿娘在山谷口等她，手里还拿着刚烙好的玉米饼。
帐篷外，永安和永平坐在火堆旁，手里握着武器，警惕地看着周围的动静。火堆里的柴禾偶尔发出“噼啪”的声响，在寂静的山谷里显得格外清晰。
“永安，你说咱们能顺利到京城吗？”永平看着远处的山峦，小声问道。
永安点点头，眼神坚定：“一定能。只要咱们小心点，团结一心，就没有过不去的坎。等找到了书瑶的爹娘和大哥，咱们就一起回来，让大家都过上好日子。”
永平笑了笑，拿起一根柴禾，添进火堆里：“好，不管遇到什么，咱两兄弟一起……。”