日子就这样艰难地熬到了高三，二妹向冬梅因为没考上高中，辍学在家，挑起了生活的重担，还要照顾年迈的奶奶。
刚开学的一天，班主任老苍到教室告诉同学们，“小三门”---音体美培训班开始招生了，鼓励对小三门有特长而文史类高考没把握的同学，可以选择报名参加相应门类的培训，参加艺术或体育类考试。
高中生都知道，考“小三门”优势是文化分录取分数线低，只要文史类的一半左右的分数。但前提是，你一定要有天赋或基础。
老苍还说，根据以往的经验，有特长和基础的同学通过半年的培训，当年就考取艺术或体育类院校的情况也是有的，去年就有一个女生高三开学后参加美术班的培训，到下学期的三月份参加全省的艺术类专业统考，专业分就考超了本科录取分数线，后来被四川美术学院录取的例子。
“小三门”考试的情况，清秋之前也听说过，她虽然喜欢画画，但她不确定算不算是有天赋。
上初中时，她跟着学美术的同桌去美术教室参观过，当时听说学美术花销很大，画画用的颜料很贵，所以她打消了学画画的念头。
以清秋现在的成绩状态看，考大学是无望了，可是她又不能辜负父亲没日没夜地背煤挣钱供她上学，况且二妹已经辍学，爸爸非常难过了。
她难以想象自己考不上大学他会怎样地伤心。
正在清秋犹豫之际，好朋友刘柳跟她说：
“清秋，你去学美术吧，你看我们班每次出黑板报都是你画画，你画得多好啊，不要错过机会埋没了你的艺术天赋，并且听老苍说着，好像考小三门比考文史类要容易些吧？”
刘柳来自大坡镇，是清秋的同桌兼好朋友，不仅人长得美，穿着时髦，扑闪扑闪的大眼睛看到的似乎永远是真善美。
在刚上高一时，刘柳因为长得太漂亮被男生封为校花，遭到几个妒忌的女生堵截羞辱，清秋勇敢地解救了她，从此刘柳和清秋成了好朋友。
刘柳真心为清秋着想。
清秋心动了，她报名参加了美术培训班。负责清秋所在班的美术老师叫宋志文，因为不爱说话，给人呆呆的感觉，同学给他起绰号“阿呆”。
阿呆是上学期刚从乡镇中学借调来的老师，据说他是美术师范艺校毕业的，因为一中缺美术老师就被借到过来。
阿呆上课认真，对待美术班的学生很有耐心，平等对待每一个同学，课余也平易地和学生相处。
美术班并不像文化课上那样，老师在讲台上严肃地讲课，不到讨论环节不能随便打断老师。
美术班一般不会严格按照学校的作息时间上课，学美术的学生都来自不同的班级，大多都兼顾着上文化课，所以画室基本全天开门，老师也不一定按上课时间辅导学生，通常是老师根据学生学习的情况在适当的时间统一讲绘画要点和技能，更多的时间留给学生自己绘画练习，学生练习中，老师巡逻查看学生的绘画情况，再根据每个学生的问题进行单独辅导，间隙时间阿呆自己也画画。
阿呆从怎样捏笔、怎样排线、怎样观察物体到如何按照近大远小的规律把握物体的透视关系开始教清秋。
清秋知道，别人学几年才能参加高考，自己刚入门，训练短短7个月的时间，就要参加明年3月份的美术艺考，基本不可能。
可是，老苍和阿呆都说有这种先例，所以哪怕只有百分之一的希望，她都要去争取，清秋下定决心，一定要比别人更加用功，花更多时间来练习。
清秋认真地跟着老师学习，每次画完都会主动找阿呆给她的作品作点评，阿呆每天看着清秋的努力，也很用心给她辅导。
点评时大多是鼓励的话，说清秋的作品虽然看上去笔法还很稚嫩，但很灵动。
说清秋悟性很好，每次都是老师一说就通，并马上就能在画面上反映出来。
有了阿呆的鼓励，清秋更勤奋了，除了班主任老苍的语文课和吃饭、睡觉的时间外，她都泡在画室里，不停地画，专注而认真。
一个中午，吃完饭的学生陆陆续续回宿舍午休了，清秋吃完饭把饭盒放回宿舍，诺大的校园逐渐安静下来，她要回画室画画。
在去画室的路上，经过男生宿舍时，她想起了张国良，不知道他最近怎样了，有没有好好上课，每次想起他，她都觉得心痛，于是她不由自主地唱了最近流行的歌：
“如今我对你来说，也只不过是个陌生人，看见我走在雨里，你也不会再为我心疼，曾经心痛为何变成陌生，我只想要和你......”
她大声唱着跨进画室门槛时，“唱的好深情啊，”一个声音打断了她的歌声，清秋猛然一怔，正在画画的阿呆，扭过头笑盈盈地看着她。
清秋马上涨红了脸，她很纳闷，这时候他怎么会在这里，平时中午的画室就是清秋的专属领地。
“你怎么没睡午觉？”
“我基础这么差，想多练习哈，不辜负你的教导和期望啊”清秋也和他打趣道。
“是个好学生！”阿呆看了看她笑着说，
让清秋惊奇的是，一向不苟言笑的阿呆今天却一直是微笑着的，话还这么多。
他们就这样一边画一边有一搭没一搭地聊天。
通过这个中午的相处，他们对彼此有了更多的了解，他问了她的家庭成员、经济状况，对她的性格、爱好都有了一些了解。
她知道了阿呆比她大五岁，他从小性格内向，学习成绩不好，勉强考上了初中后，一个老师见他经常用木炭在地板上画画，就介绍他参加了美术班学习，后来考进了本市的师范艺校，毕业后分配到大桥中学教书。
一个人在县城生活的阿呆，闲来没事时也经常到画室画画，会和学生们一起去食堂打饭吃，中午时候清秋也常在画室见到阿呆，他们就这样漫不经心漫无边际地聊天、画画，渐渐熟悉起来，阿呆给了清秋更多的关注和指导。
经过一段时间的相处，阿呆觉得清秋对待学习勤奋用功、懂事，性格活泼开朗，身上有一股坚韧劲儿，他很欣赏这个来自农村而不怯懦的姑娘，并且他相信，以她这种刻苦努力精神和领悟力，她今年至少能考上个专科大学。
一天晚饭时间过了，清秋还在专注地画画，阿呆本想约她一起去打饭，但看她画很专心，不忍心打扰，就悄悄地拿着他和清秋的饭盒出去了，不一会，阿呆端着两盒饭回来了。
看到阿呆端着两盒饭出现时，清秋惊愕又激动地看着他
“这怎么可以，哪有老师给学生打饭的啊？”清秋涨红了脸， 激动、兴奋、愧疚一并袭击着她。
“老师也要吃饭啊。”阿呆笑着说，“见你画得很投入，不想影响你。”
清秋接过饭盒，看到阿呆给她打了两个肉和两个菜。
她心里一紧，“我吃一天饭票就这样一顿就挥霍了，好心疼”，她从没打过这么多的菜，一顿饭吃这么多，她觉得好奢侈好浪费，转念她又想，算了就当是奖励自己这些天的练习画画的进步吧，”于是，她从兜里掏出3元的饭票递给阿呆道：“谢谢你给我打饭!”
阿呆说：“怎么，我还请不起你吃顿饭？”
阿呆不接。
清秋说：“那不行，帮我打饭已经很感谢了，不能还让你请我吃”，清秋硬要塞给他。
“我是老师，我有工资的，帮你打一顿饭九牛一毛”,阿呆制止着说。
“这不是你有钱我没钱的问题”，清秋依旧坚持要给票。
“算是老师给你学习用功的奖励行不行？”见清秋态度坚决，阿呆换了个说法。
清秋缩回了手，她想，学习用功倒是真的，这些天，她整天整天画画，中午不休息，晚上也要画到宿舍熄灯，为了节省时间，她把饭盒都放到画室里，每到吃饭时间直接从去打饭，打完饭直接端回画室，吃完后接着又画。画室里的同学们都说她的进步非常大。
“那我一直这样用功，经常需要奖励，老师不亏大了？好吧，下次我给你打饭”，清秋玩笑着说。
看着面前这个好强又倔强姑娘，阿呆摇了摇头说：“要得～要得！”
相处久了，清秋觉得阿呆像个值得信赖的朋友，她会和他说很多知心话。