大盛天启二十年五月十二日 未时，郑国公府议事厅
初夏的风带着燥热吹进厅内，可厅里的气氛却绷得跟拉满的弓弦似的。叶青刚跟王岚在后院商量完府里的杂事，就被管家火急火燎地拽到议事厅 —— 只见一个斥候浑身是灰，甲胄上还沾着关外的沙子，单膝跪在地上，嗓子哑得跟砂纸磨过似的。
“主公！大事不好！关外辽东那边出事儿了！” 斥候双手捧着张皱巴巴的信纸，“有个叫努尔哈赤的女真部落首领，这俩月攒了好几万骑兵，到处打其他部落，昨天居然在赫图阿拉城自称皇帝，国号叫‘后金’，还放话要南下把辽东抢过去！”
“努尔哈赤？后金？” 叶青手里的信纸 “哗啦” 一下攥紧，指尖都泛白了。他穿越前哪能不知道这号人？简直是明末的大麻烦！没想到这会儿居然冒出来了。他压着心里的震惊，赶紧追问：“你跟我说实话，这努尔哈赤的部落，是不是男的都剃一半头发，后脑勺留一撮编辫子？”
斥候愣了下，赶紧点头：“主公您怎么知道的？那部落男的确实都这样，前脑勺光溜溜的，后脑勺辫子盘在脖子上，一眼就能认出来！”
确认这细节，叶青心里 “咯噔” 一下 —— 这哪是普通部落叛乱？要是不趁他还没成气候摁下去，以后北疆就别想安宁了！他转身戳着舆图上辽东那块地方，语气急得不行：“辽东这地方可是北疆的屏障，要是被后金占了，咱们长城防线就成了腹背受敌的活靶子！这事儿绝对不能拖，必须马上办！”
其言方讫，赵云、穆桂英、花木兰三人已顶盔掼甲疾步入帐。显然，关外军情异动之讯已为三人所闻。赵云持枪抱拳，神情刚毅，率先请命：主公，辽东局势骤变，我等愿领精兵驰援，定当不负所托。 穆桂英与花木兰亦同时抱拳行礼，目光如炬，战意盎然。
叶青瞅着仨人，手指头在怀里摸了摸，掏出一叠银白兵卡：“跟你们说，这努尔哈赤的骑兵挺能打，光靠常规兵力估计够呛。我这儿有 10 万玄甲骑兵的召唤卡，一张能弄出 1 万精锐，全是能冲能打的狠角色，今天全给你们用。” 他顿了顿，又补了句，“对了，我再从并州调 5 万骑兵过来，凑够 15 万，这样打起来更有把握。”
花木兰接过兵卡，指尖碰着卡面的金属纹，兴奋得眼睛都亮了：“玄甲骑兵可是骑兵里的天花板！有 15 万大军，收拾后金肯定没问题！”
“跟你们说下部署啊，都听仔细了！” 叶青指着舆图，话讲得特直白，“赵云你当主将，桂英和木兰当副将，带着 15 万骑兵赶紧出发，从北平走山海关，直接奔辽东！第一要务是别让努尔哈赤再打其他部落了，第二就是把他占的辽东城镇抢回来，必须把他摁在长白山北边，绝不能让他过辽河一步！”
穆桂英往前站了站，补充道：“主公放心，我肯定带够十天的粮草，路上多设几个哨探，绝不让后金骑兵搞偷袭。玄甲骑兵速度快、冲劲足，保准打他们个措手不及！”
叶青点点头，又拽着赵云叮嘱：“跟你说个关键的，努尔哈赤那帮人最会骑马打游击，你们千万别跟他们耗着，速战速决懂不？要是打僵住了，赶紧派人回北平喊支援，我再调并州的兵过去。还有啊，辽东老百姓早就被部落折腾惨了，你们带兵过去千万别祸害老百姓，要是缺粮草，跟当地乡绅借，打完仗咱们加倍还，得让老百姓知道咱们是来帮他们的，不是来抢地盘的！”
“放心吧主公，我们记牢了！” 仨人齐声应下。赵云接过兵卡的时候，叶青特意凑到他耳边压低声音：“这召唤卡的事儿，就咱们几个知道，别让外人看出来，免得麻烦。” 赵云赶紧点头，当场捏碎第一张兵卡 —— 银光 “唰” 地闪了一下，厅外突然传来 “哒哒” 的马蹄声，一个玄甲骑兵统领单膝跪地，嗓门亮得很：“末将玄甲骑统领，带 1 万弟兄听候调遣！”
叶青跟仨人赶紧走到厅外，就见激活的玄甲骑兵一排接一排，全穿着黑甲，连马都披着重甲，手里拎着长矛马刀，站得跟铁塔似的，光气场就压得人喘不过气。等 10 万玄甲骑兵全激活，再加上从并州调来的 5 万骑兵，北平城外的校场直接被黑压压的骑兵占满，跟一片黑色的海洋似的。
这时候王岚悄悄走到叶青身边，手里捧着件玄色披风，小声说：“夫君，辽东那边冷，让赵将军带上这个，好歹能挡挡风。” 她眼里明显有点担心，却没拦着，知道这仗必须打。
叶青接过披风递给赵云：“这是王妃的心意，你带上，路上能暖和点。” 他看着仨人翻身上马，15 万大军 “轰隆” 一下开动，马蹄声震得地面都颤，朝着山海关方向冲过去，扬起的烟尘都遮天蔽日的。
等军队走远了，王岚才拉着叶青的手，小声问：“夫君，赵将军他们…… 能平安回来不？”
叶青望着辽东的方向，语气特肯定：“你放心，15 万大军加上赵云他们的本事，肯定能打赢！再说辽东本来就是咱们大盛的地盘，这次去不光是平叛乱，更是把自家地盘抢回来，让老百姓能好好过日子。”
议事厅里，舆图上辽东那块已经画了红色箭头，标着大军的路线。叶青心里清楚，这仗打赢了，北疆才算真的安稳 —— 只有把辽东守住，长城外面的威胁才能彻底消除，之前核整的 50 万常规兵和 20 万储备兵，才能真的成为北疆的保护罩。
午后的太阳慢慢往西斜，北平城外还能听见士兵操练的喊声，而山海关方向，15 万大军正朝着辽东猛冲，一场决定北疆未来的仗，就这么打起来了。