灵堂前的白幡在风中猎猎作响，任丙半跪在子荔灵位前，眼角却不时瞥向厅外。
秦离子悄无声息地靠近，在他耳边低语：“各部落酋长都已到齐，只等北勤王主持议事。”
任丙的手指轻轻摩挲着腰间的青铜匕首——那上面还残留着子荔的血迹，他突然想起子荔被自己亲手杀害的场景，掌心不由渗出细密的汗珠。
“姬莹雪那边如何？”任丙压低声音问道。
“夫人悲伤过度，已经昏厥三次。”秦离子轻声回答道。
任丙嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑。
秦离子眼中闪过一丝狡黠：“正好免了她出席议事。至于那个小崽子戟，我让人给他喂了安神汤药，此刻正睡得香甜。”
任丙突然心中一惊，急忙问道：“姬墨，大统领姬墨统领着军队，若他不同意怎么办？”
秦离子向神秘的说：“此事不劳德乾费心，末将已将他请到议事大厅里来……”
任丙的脸上再次露出一丝残酷的冷笑。
铁布族议事大厅内，任丙缓步走上前来，悲伤的对众人宣布道：“告诉大家一个非常不幸的消息，就在刚才，我们的西羌豪杰——阿朗德乾殁（mo)了。”
“殁了？”众人几乎不敢相信自己的耳朵，整个会场传来一阵骚动，于是众人议论纷纷起来。
这时犁牛族酋长古庚瓮声瓮气的大声问道：“德乾是怎么殁的？给大家一个明确的说法。”
任丙假装悲伤的说：“大家知道，德乾在与秦军的战斗中身负重伤，奄奄一息，但是偏偏祸不单行，就在刚才，他身上隐藏的那只老虎突然发疯，将他咬死后叼走了。”
任丙的话语好似在平静的湖水里投入一块巨石，瞬间掀起滔天巨浪，整个宽敞的大厅里顿时像炸开锅一般，酋长们交头接耳，议论纷纷，场面一片哗然。
每个人脸上满是震惊与难以置信，无论如何也不能接受这个惨痛的现实。
人们的思绪不由自主地飘回到往昔，回忆起德乾的种种英雄事迹，他那宽厚仁慈的面容、救死扶伤的善举，一一浮现在大家眼前。
有的酋长低下头来，眼眶泛红；有的人更是禁不住泪水夺眶而出，但更多的人眼中满是疑虑，交头接耳的声音越来越大。
一位年长的酋长声音颤抖着说：“德乾带领我们锻造农具、传授农耕，才使我们不饿肚子。以前我们只能靠打猎捕鱼为生，时常忍饥挨饿。自从有了德乾，我们有了先进的农具，开垦出大片肥沃的土地，粮食连年丰收，百姓再也不用为温饱发愁。”
另一位身材魁梧的酋长接着说道：“德乾带领我们锻造兵器，百族会盟，联合义渠、南郑，共抗暴秦，若不是他挺身而出，让我们团结起来，西羌各族恐怕早已被秦国踏平，哪还有现在的喘息之机。”
又有一位酋长满脸感激地说：“德乾礼贤下士，体恤百姓，为各族百姓疗伤治病。无论严寒酷暑，只要有人受伤，他总是第一时间赶到，为大家解除痛苦。”
一位经历过那场山火的酋长声音哽咽，眼中满是后怕：“那一场大火来势汹汹，吞噬了大片山林，我们被困在火海中，是德乾不顾个人安危，冲进火海，将我们一一救出。”
“德乾帮我们架桥，造福百姓……”一位年轻的酋长激动地说道，“以前我们过河十分困难，每到雨季，河水暴涨，常常有人因此丧命。德乾带领我们架起一座坚固的桥梁。从此，我们过河再也不用担惊受怕，生产生活也方便了许多。”
“德乾使西羌百族结盟，是西羌各族的救星”
……
众人你一言我一语，对德乾的赞美和怀念之情如潮水般涌来。
任丙微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的冷笑，他正要起身说话，忽听厅外传来一阵骚动声。
接着一个清亮的声音穿云破雾而来：“德乾没死！大家不要相信北勤王任丙的谎言，他被北勤王加害，现已被灵虎救走。”
这声音如同晴天霹雳，在议事厅内炸开，酋长们顿时骚动起来，有的惊讶地站起身，有的交头接耳，满脸狐疑。
任丙的脸色骤变，原本还算镇定的神情瞬间变得慌乱，他下意识地摸向怀里的青铜刀柄，刀柄在掌心烙下深深的纹路。
他色厉内荏的大声喝道：“何人胆大妄为，在外面大声喧哗？”
只见小小，子荔最信任的大神机——福小将军大步踏入厅中，他的兽皮战袍上还带着未干的血迹，有的地方已经凝结成暗红色，显然他刚刚经历了一场激烈的战斗，他的头发有些凌乱，脸上带着疲惫和愤怒，但眼神却异常坚定。
“北勤王急不可耐，弑弟篡位，罪不可赦！”
小小怒目圆睁，右手紧紧按在长剑上，身上的铜甲随着他的动作发出清脆的声响。
他身后尾随着十几个伤痕累累的侍卫，他们身上布满伤口，显然都是秦离子的爪牙，为小小所伤，慑于他大神机的威压，不敢强行阻拦，这才让小小得以进入会场。
这时，姬过向坐在不远处的安子使了个眼色，安子早已明白姬过的意思，他微微点了点头，安子又向驹使了个眼色，二人在混乱之际，乘机溜出屋外。
任丙强迫自己露出悲痛的表情，语气略带责备地说：“大神机，我一向敬重你的为人，如今德乾尸骨未寒，你竟敢血口喷人？”他转向各部首领，声音颤抖，装作十分伤心的样子，“诸位也都看到了，我王弟的衣冠灵柩就停在这里，难道我还能……”
“你杀害德乾为小戟亲眼所见，难道此事还会有假？”小小大声反驳道，声音在议事大厅内回荡。
议事厅里顿时响起一片倒抽冷气的声音，众人的目光唰的全部集中在任丙身上，老祭司手中的骨杖重重顿地，一脸严肃地说：“昆仑神在上！若少主亲眼所见，此事定然非同小可！”
任丙的太阳穴突突直跳，额头上冒出细密的汗珠，他强自镇定，冷笑道：“一个乳臭未干的孩子，他的话也能当真？当时房间昏暗，他怕是看花了眼。”
小小向前逼近一步，眼中充满了愤怒和不屑：“不信少主，难道信你这个弑亲禽兽？”
“够了！”任丙暴喝一声，脸上的悲戚一扫而空，终于露出狰狞的面目。
他意识到软弱的表演已经无济于事，索性撕下面具。
“此乃姬莹雪一手策划！栽赃陷害，以图渔翁之利。”他转向众人，声音陡然提高，试图为自己辩解，“我且问你，作为德乾的王兄，我有什么理由杀害自己的王弟？难道你看见了吗？”