两人迅速离开了弥漫着血腥和毒液气息的矿洞。重见天日时，夕阳已将天际染成一片瑰丽的橘红。
回到别院，夜幕低垂。赵珩屏退左右，迫不及待地跟着林喻进入静室，眼神灼灼地盯着他取出的地心玉髓和玉卵。
“林喻，有了这玉髓，是不是就能救我父皇了？”赵珩的声音带着压抑不住的激动。
林喻的目光扫过那三枚生机盎然的玉卵，并未直接回答，而是先取出一枚。袖中的赤霄被精纯生机吸引，迷迷糊糊探出头，本能地啄食起来。片刻间，一枚玉卵化为齑粉，能量尽数被小凤凰吸收。赤霄满足地蹭蹭林喻手指，再次沉沉睡去。
赵珩在一旁看得眼角直抽，心疼那宝贝，却不敢多言。
做完这一切，林喻才看向赵珩，神色平静地开口：“对，地心玉髓蕴含磅礴大地生机，是化解阴毒、修复本源的关键主药，但需与其他至阳灵材一同炼制成‘净秽融灵丹’，方能彻底拔除毒性，并为其重塑生机根基。”林喻缓缓道出计划，“然而，丹药只能解毒固本。那咒术如同附骨之疽，与龙气纠缠，需在丹药起效、皇帝体内毒性暂消、咒术根源显露的瞬间，由我亲自出手，以特殊法门将其剥离摧毁。二者必须同时进行，缺一不可。”
赵珩听得屏息凝神，这才明白其中关窍如此复杂艰难。“所以……需要先找齐所有材料炼丹？”
“不错。”林喻颔首，“阳炎草至阳克阴，雷击桃木芯破煞镇魂，皆是不可或缺之主药。如今只得玉髓，尚缺两味。”
他话锋一转：“当务之急是尽快寻得阳炎草。至于那万能解毒药剂，既已送出，便继续按计划使用，或能为我们多争取一些时间。”
赵珩重重点头，眼中燃烧着斗志：“我明白了！我一定想办法送进宫去，阳炎草…我这就加派人手，扩大范围去找！就算把京城周边翻个底朝天，也要找出来！”
“嗯。”林喻不再多言，收起剩下的玉髓和两枚玉卵。这两枚玉卵生机远超玉髓，他打算留待炼丹时作为增强药效的底牌，或者用于其他更重要之处。
“我需静修片刻，恢复今日消耗。”林喻道。探寻矿洞、应对蜈蚣、收取玉髓，虽未大战，但对如今修为的他而言，亦有损耗。
“好！你安心休息！我去安排搜寻阳炎草的事！”赵珩立刻应道，转身风风火火地离开了静室。
静室之内，林喻盘膝坐下，却没有立刻入定。他神识沉入系统空间，看着那支昂贵的【万能解毒药剂（试验型）】。
若药剂真能起效，甚至引起咒术反噬或波动，或许能帮他更快地锁定下咒者的方位或身份。这比盲目寻找材料，或许是一条更快的捷径。
他退出系统，开始真正调息恢复。神识内守，灵力缓缓流转，滋养着今日略有损耗的经脉。袖中的赤霄也睡得香甜，吸收玉卵带来的好处正在它体内慢慢化开。
与此同时，皇宫大内，养心殿。
夜色深沉，殿内只余几盏长明灯，散发着昏黄的光晕。龙榻之上的皇帝呼吸微弱，面色在灯光下更显蜡黄晦暗。
一名毫不起眼的小太监，低着头，双手微微颤抖地捧着一碗刚刚煎好、温度适中的参汤，小心翼翼地跪在榻前，由一名资深内侍接过，仔细用银针试过毒后，才一点点喂给皇帝服用。
没有人注意到，这小太监的指甲缝里，藏着一丝几乎看不见的湿润。就在刚才传递参碗的瞬间，他那颤抖的小指极其隐晦地在碗边掠过——一滴无色无味的液体，已然混入了参汤之中。
参汤被喂下，皇帝似乎并无特殊反应，依旧昏昏沉沉。
小太监屏息凝气，叩头退下，后背已被冷汗湿透。
时间一点点流逝。
约莫一个时辰后，深宫一处隐秘的殿宇内，一个盘膝坐在复杂阵法中央、身穿暗紫色法袍的身影，猛地睁开了眼睛，眼中闪过一丝惊疑不定。
“嗯？龙气中的‘蚀魂引’……刚才似乎滞涩了一瞬？”他低声自语，干枯的手指迅速掐算着，“虽即刻恢复，但……绝非正常。有人插手？”
他眼神变得阴鸷，仔细感知着阵法中央那代表皇帝生机的微弱火焰，以及缠绕其上的那缕黑色咒力。“并未减弱……反而因那灵芝药力，侵蚀更快了才对……方才那感觉……”
他无法确定那瞬间的滞涩是错觉，还是真的发生了他未能察觉的干扰。这让他心中升起一丝警惕和不安。
他不敢怠慢，立刻走到殿内书案前，取出一张特制的薄如蝉翼的纸张，以密写药水迅速书写了几行字，内容简明扼要：“蚀魂引有异动，疑似外力干扰，波动特征如下……恳请殿下示下。”
写完后，他将纸张小心卷起，塞入一个细小的铜管内，封好火漆。他并未召唤任何人，而是亲自走到殿宇最深处一面墙壁前，有节奏地敲击了数下。墙壁上一块砖石悄然滑开，露出后面狭窄的缝隙。他将铜管放入其中，砖石随即复位。
数个时辰后，京城，三皇子府邸书房内。
烛火通明，赵琮仍在处理公务。一名心腹幕僚悄无声息地走入，将一份看似普通的公文放在案头，低声道：“殿下，南边庄子送来的月度账目，请您过目。”
赵琮“嗯”了一声，头也未抬，继续批阅着手中的奏章。直到那幕僚退下，他才放下笔，拿起那份“账目”，熟练地找到其中一页，取过手边一种特制的药水，用毛笔蘸了，轻轻涂抹在纸张空白处。
几行清晰的密文逐渐显现出来。
赵琮快速阅读着，眉头越皱越紧，眼神也逐渐变得阴鸷冰冷。看完了密信上的内容，他将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬，眼中寒光闪烁。
“蚀魂引有异动？外力干扰？”他放下纸张，指尖在书案上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
他第一个怀疑的自然是太医院那群国手，是否是有人误打误撞用了什么奇药，暂时影响到了咒术？但密报中明确提及“非医术驱毒之路子”，这让他排除了这个可能。太医院若有这等本事，父皇也不会病重至此。
“不是太医……那会是谁？”他沉吟着，脑海中飞速闪过几个可能对他构成威胁的兄弟及其党羽。最终，嫌疑最大的目标落在了最近刚刚回京的九弟赵珩身上。
“老九？”赵琮眼神微眯，“他刚回京不久，看似游手好闲，只知围着那个来历不明的道士转……难道竟是障眼法？他身边带了什么能人异士？是了，玄诚子那个老道本身就有几分鬼名堂，他的弟子……”
赵珩自幼离宫，在外学艺，行踪成谜。赵琮一直以为这个弟弟不足为虑，但此刻看来，或许自己小瞧了他。赵珩此次回京的时机，以及他带回那个道士的行为，此刻想来都透着蹊跷。
“不管是谁，想坏本王的大事……”赵琮眼中闪过狠厉之色，他绝不允许任何人破坏他精心策划多年的夺嫡大计！
他提高声音，冷然道：“来人！”
话音落下，一个身着夜行衣、几乎与黑暗融为一体的身影无声无息地出现，如同鬼魅，单膝跪地，低头领命。
“赵珩近日带回一个道士，安置在京郊别院。”赵琮语气冰冷，“去给本王详查，那个道士究竟是什么来历底细，与玄诚子究竟是何关系，有何特殊本事。再查赵珩回京后的一切行踪，见过什么人，做过什么事，越详细越好！”
“是！属下立刻去办！”侍卫统领毫不犹豫地领命。
“记住，”赵琮补充道，声音压得更低，带着一丝不容置疑的杀意，“要暗中进行，勿要打草惊蛇。但若发现任何异常……或确认其与宫中异动有关，准你便宜行事，务必斩草除根，以绝后患！”
“是！属下明白！”黑影的声音低沉沙哑，没有任何情绪波动。他重重一抱拳，身形一晃，便如同融入阴影般从原地消失，仿佛从未出现过。
书房内再次只剩下赵琮一人。烛火跳跃，将他脸上那抹狠厉与猜忌映照得明暗不定。他踱步到窗前，望向京郊别院的大致方向，眼神幽深。
“老九啊老九，最好这一切只是巧合……否则，这京城，可不是你该待的地方。”他低声自语，指尖划过冰冷的窗棂。