众人依次登上灵舟。林喻、赵珩、叶云舟自然走在了一起，选了个靠后的安静位置。石磊、林风等人则聚在前方。叶辰冷哼一声，远远避开叶云舟，与几个相熟的子弟站在一起。
随着杨破军最后登舟，注入灵力，灵舟表面的符文亮起，缓缓升空，然后化作一道流光，朝着东方天际疾驰而去。
黑岩城在脚下逐渐变小，最终消失不见。
舟舱内，气氛略显沉闷，大部分人都在盘膝打坐，调整状态，或是暗自打量着其他人，尤其是那三个关系户。
林喻闭目养神，对外界目光恍若未觉。
灵舟穿云破雾，下方山川河流飞速后退。越是往东，众人能明显感觉到天地间的灵气似乎比黑岩城浓郁了少许，虽然依旧驳杂，但已让这些来自偏远小城的年轻修士们精神一振。
叶云舟望着窗外飞速掠过的景象，心中感慨。他曾以为黑岩城便是极大的世界，如今才知不过是坐井观天。赵珩则显得兴奋得多，扒着舷窗，对下方的奇特地貌和偶尔出现的巨大飞禽指指点点。
数日后，灵舟速度渐缓。
“看！青木城！”有人惊呼道。
众人纷纷向外望去，只见远方地平线上，出现了一座巨城的轮廓。其规模远超黑岩城，城墙高耸，呈现一种深沉的青黑色，仿佛由巨大的古木与岩石混合筑成，城墙上符文隐现，散发着强大的灵力波动。城市上空，隐约有一层淡淡的青色光罩笼罩，那是护城大阵。
越是靠近，越能感受到青木城的宏伟与繁华。城内建筑鳞次栉比，街道宽阔，人流如织，甚至能看到不少修士驾驭着各式法器在空中低空飞行，这是黑岩城难以想象的景象。城市的中心，有一株巨大的、仿佛连接天地的古树，散发着磅礴的生命气息和威压，那便是青木城的象征——据说这颗古树与东林域域主木家传承有关的“青天神木”的投影。
灵舟在城外专用的起降平台缓缓降落。此时平台上已停泊了数艘制式不同的灵舟，显然来自其他城池。
破军整理了一下衣袍，神色肃穆地带领众人走下灵舟。立刻有身着青木城服饰的修士上前查验身份文书，引导他们前往下榻之处。
一路行去，黑岩城众人可谓大开眼界。青木城的修士整体水平明显高出一截，练气中期随处可见，甚至偶尔能感受到练气后期修士的气息。街道两旁的店铺售卖的法器、丹药、符箓，品阶也明显优于黑岩城。
他们被安置在城西一片专为参赛者准备的馆驿区。馆驿颇为宽敞，但显然，不同城池的待遇也有差别。黑岩城被分配到的院落位置相对偏僻，条件也只能算中下。早已抵达的岚风城参赛者们住在更靠近中心区域的院落，看到黑岩城众人，投来的目光大多带着审视与淡淡的优越感。
东林域格局：
东林域下辖三城：青木城、黑岩城、岚风城。
青木城：域主木家所在之地，东林域绝对的中心。木家传承悠久，据说祖上出过金丹修士，如今域主木苍乃是筑基中期大修士，威震一方。青木城资源最丰，天才辈出，此次大比，他们是毫无疑问的霸主，目标直指包揽前十的大部分名额。
岚风城：位于东林域南部，毗邻一片风属性灵气活跃的山脉，盛产风属性灵石和材料。岚风城整体实力历来压过黑岩城一筹，城主家族风家擅长风系术法，速度见长。他们与青木城木家关系更为亲近，常以老二自居，瞧不上资源贫瘠的黑岩城。
黑岩城：位于东林域西北，资源相对贫瘠，以矿产为主。历来在三城中垫底，往年大比，能有一两人挤入前十已是侥幸。此次若非林喻等人的加入，杨破军也不敢有太多想法。
三城关系微妙：
青木城高高在上，掌控全局。
岚风城依附青木城，时常打压黑岩城以彰显自身地位和价值。
黑岩城则处于底层，奋力挣扎，试图改变现状。杨破军此次野心勃勃，势必会触动岚风城的利益和青木城的固有秩序，暗流已然开始涌动。
安顿下来后，杨破军召集黑岩城二十人，沉声道：“大比明日正式抽签。规则与往年类似，分为三轮：第一轮混战筛淘，第二轮擂台对决，第三轮秘境试炼。具体规则明日由域主府宣布。”
他目光扫过众人，尤其在林喻、赵珩和叶云舟身上停留片刻：“尔等切记，在此地，我们黑岩城乃是一体，一荣俱荣，一损俱损！遇事需相互扶持，一致对外！若让本城主发现内斗掣肘者，严惩不贷！”
“是！”众人应声，但心思各异。石磊、林风等人自是憋着一股劲要为自己和家族正名。叶辰则眼神闪烁，不知在想什么。
是夜，青木城灯火辉煌，暗流涌动。
域主府，书房内。
域主木苍，一位面容古朴、眼神深邃的中年男子，正听着手下汇报各城参赛者情况。
“黑岩城…叶云舟，积分异常…新增两个神秘修士…”木苍手指轻敲桌面，“杨破军倒是藏得深。查清楚那两人的底细了吗？”
“回域主，还在查，似乎是从苍木森林深处而来，与叶云舟结识，具体修为不明，但叶辰曾在其手下吃过大亏，疑似练气后期。”
“练气后期…二十岁以下的练气后期，在我东林域也算顶尖了。杨破军是想借此翻身么？”木苍淡淡一笑，并未太过在意。在绝对实力面前，一两个变数影响不了大局。岚风城的风家小子，可是已经半只脚踏入练气八层了。更何况，他木家此次也有隐藏的王牌。
岚风城驻地。
风家少主风行云（练气七层巅峰），正与几名岚风城的天才饮酒谈笑。
“黑岩城那帮土鳖也来了？听说今年他们那边出了个运气好的小子，积分挺高？”
“哼，走了狗屎运罢了。混战之时，先给他们点颜色看看，让他们知道，泥腿子就该乖乖待在下面！”
“风少说的是！尤其是那个叫叶云舟的，定要第一个将他打出去！”
黑岩城驻地。
叶云舟正在房中静修，巩固修为。
赵珩溜达过来，低声道：“云舟，我刚才出去转了一圈，听到不少风言风语，岚风城那帮家伙好像盯上咱们了，明天混战小心点。”
叶云舟睁开眼，目光沉静：“多谢赵兄提醒。兵来将挡，水来土掩。”
林喻房间内。
他并未修炼，而是站在窗边，望着城中那株巨大的青天神木虚影，眉头微蹙。
“这树木的气息…似乎有些熟悉…与天衍界的‘建木’分支有几分相似，却又驳杂不纯，充满死气…有趣。”
翌日，朝阳初升。
青木城中心广场，人声鼎沸。一座巨大的擂台拔地而起，周围环绕着数层观礼台。东林域大比，即将正式开始！
六十名来自三座城池的年轻天才齐聚广场，抽签决定第一轮混战的序列和区域。