帝都的宏伟与威严，远超林九的想象。
宽阔的街道足以容纳二十辆马车并行，
两侧建筑恢弘大气，铭刻着强大的防御阵法。
空中，隶属于皇室和军方的魂导飞艇编队不时巡逻而过，散发着肃杀之气。
街道上行人如织，气息强横者比比皆是，
魂灵级强者也并不罕见，
但所有人都严格遵守着秩序，
彰显着帝国强大的掌控力。
前来接引的暗影卫百夫长沉默寡言，
带着林九三人乘坐一辆没有任何标识的黑色魂导马车，
在复杂的街巷中穿行，最终驶入一座看似普通的深宅大院。
院内别有洞天，
穿过几重隐秘的阵法，三人被带入一间地下密室。
密室中，一道熟悉的身影负手而立，
正是曾有一面之缘的暗影卫影七。
他依旧笼罩在黑袍中，气息晦涩。
“来了。”影七转过身，
目光扫过三人，在林九身上略微停留，
“实力精进不少，不错。”
“影七大人。”林九三人拱手行礼。
“闲话少说。”影七直接道，
“此次召你们前来，是有一项重要任务，
代号‘天路清道夫’。”
天路？林九心中一动。
影七继续道，
“经查实，不朽之门在葬星戈壁的行动，
旨在利用‘时之沙漏’的传说，
试图强行稳定并控制一条新生的、极其不稳定的微型天路裂隙。
他们虽被你们破坏，
但并未死心，正在暗中集结力量，准备再次尝试。”
他顿了顿，声音转冷，
“帝国决不允许不朽之门掌控任何一条天路通道，无论大小！
你们的任务，便是在不朽之门再次行动之前，
找到并彻底摧毁那条裂隙，或者……
在帝国力量接管前，确保其不被任何人控制。”
林九眉头微蹙，
“影七大人，以我等的实力，
要对抗不朽之门，恐怕……”
“正面抗衡自然是以卵击石。”影七打断道，
“任务的核心是‘侦查’与‘破坏’。
帝国会提供必要的情报和支持。
更重要的是……”他目光锐利地看向林九，
“根据情报，那条裂隙极不稳定，
其存在与‘时间’法则的扰动密切相关。
林风，你似乎对时间波动有异乎寻常的感知力，
这正是选中你的关键。”
林九心中一凛，
暗影卫果然注意到了他【时间之魂】的特殊。
“我们需要你，利用你的感知，
找到裂隙的精确位置和薄弱点，
并选择合适的时机进行破坏。
雷震，夜莺，负责协助与护卫。”
影七抛过一枚黑色玉简，
“这是关于那条裂隙的最新情报、
帝国研制的一次性空间震爆弹，
可用来摧毁不稳定空间节点，
以及帝都内的安全屋和联络方式。
你们有三日时间准备，
三日后，会有人送你们前往边境。”
“是！”三人接过玉简，沉声应命。
离开暗影卫据点，
三人入住到玉简中指定的安全屋，
一家看似普通的客栈后院独栋小楼。
密室中，林九神识探入玉简，
大量信息涌入脑海：
* 目标裂隙：位于原风蚀魔眼峡谷深处，
因七曜连珠和星图爆炸，空间极度紊乱，
目前被一层天然空间迷雾笼罩，极难定位。
不朽之门的人正在外围秘密布设大型稳定阵法。
* 敌方力量：至少一名魂王（很可能是之前交手的黑袍人），
三名魂灵巅峰，
若干魂灵初中期，
以及大量辅助人员。
* 帝国支援：一枚六品“空间震爆弹”（需近距离引爆）；
三张五品“小挪移符”（关键时刻保命）；
以及一份可临时伪装身份混入外围区域的路线图。
* 任务要求：优先摧毁裂隙；
若无法摧毁，则尽可能破坏敌方阵法，拖延时间，
等待帝国主力抵达。
“任务难度极大。”雷震面色凝重，
“要在魂王眼皮底下搞破坏，九死一生。”
“但也是机会。”林九目光闪烁，
“那条裂隙连接碎片世界，
其中或许有‘时之沙漏’的线索，甚至……
其他机缘。
暗影卫想利用我的能力，
我们亦可借此机会，火中取栗。”
“你需要我们做什么？”夜莺直接问道。
“我们需要一个周密的计划。”
林九铺开地图，
“硬闯不行，必须智取。
我们可以利用伪装身份，混入外围，
摸清阵法节点和巡逻规律。
我的【时序感知】或许能避开探测，找到裂隙核心。
关键在于，如何接近并安放震爆弹，以及……
如何全身而退。”
接下来的三日，三人足不出户，
全力研究情报，演练配合，消化新得的赏赐资源。
林九重点感悟《虚空裂魂斩》，
此技威力巨大，或可成为破局关键。
夜莺和雷震也各有提升。
第三日傍晚，一名车夫模样的暗影卫密探前来接应。
三人改换装束，登上马车，悄然离开帝都，
向着危机四伏的边境，再次进发。
马车内，林九闭目养神，
指尖无意识地在膝上划动，
【时序感知】悄然运转，模拟着各种可能遇到的场景和应对方案。
他知道，这次任务，将是前所未有的挑战。
但无论是为了变强，还是为了救治小雨，他都别无选择。