陈塘关的城门刚打哈欠似的敞开条缝，就被一阵突如其来的阴风灌了个饱。守城的士兵正啃着热乎乎的肉包子，包子馅里的汤汁溅在头盔上，冻成了亮晶晶的小冰珠 —— 这风邪门得很，带着股海底淤泥的腥气，把城门口卖糖葫芦的李大爷都吹得直哆嗦，手里的糖稀差点浇在自己脚上。
“什么鬼天气。” 士兵嘟囔着把最后一口包子塞进嘴里，眼角余光瞥见个黑黢黢的影子正往城里飘。那影子裹在件宽大的黑袍里，兜帽压得低低的，遮住了大半张脸，只能看见下巴上挂着几缕灰扑扑的胡子，像挂着把破烂的扫帚。他走得悄无声息，黑袍扫过地面时连片落叶都没惊动，活像个贴着地面滑行的幽灵。
更奇的是他身后跟着只瘸腿的乌鸦，正歪歪扭扭地叼着个小包袱，包袱角露出半截泛黄的卷轴，上面用朱砂画着个歪歪扭扭的符号，像个被踩扁的 “S”。这乌鸦每飞三步就往下掉根毛，在地上铺出条断断续续的黑线，引得几只胆大的麻雀跟在后面捡，以为是什么稀罕的虫子。
“站住！进城登记！” 士兵举起长矛拦住黑影，矛尖的寒光突然变得暗淡，像是被黑袍吸走了似的。他这才发现对方的黑袍上绣着些奇怪的花纹，仔细看竟是无数只小眼睛，正齐刷刷地盯着自己，吓得他赶紧把长矛扛在肩上，假装在挠痒痒。
黑影没说话，只是从袖中掏出块令牌，上面刻着个 “密” 字，边缘还沾着些亮晶晶的鳞片 —— 像是鱼鳞，又比鱼鳞更厚实，带着淡淡的海腥味。士兵认得这是镇守使府发的特殊通行证，专供那些不愿露面的修仙者使用，只是这令牌看着有些年头了，边角都磨得发亮，像是被人攥了几百年。
“进去吧。” 士兵嘟囔着让开道路，看着黑影飘进城里，黑袍掀起的衣角下露出双赤脚，脚踝上缠着圈水草，还在滴滴答答地往下淌水，在青石板上留下串湿漉漉的脚印。那些脚印很快就消失了，像是被石板吸了进去，只留下淡淡的咸腥味，跟海边晒盐场的味道一模一样。
黑影径直穿过喧闹的集市，引得路人纷纷侧目。卖花布的王婶刚想招呼生意，就被他身上的寒气冻得打了个喷嚏，手里的花布突然褪了色，变成灰蒙蒙的一片；捏面人的张师傅正给小孩做个孙悟空，黑影路过时面人突然变成了个小哪吒，还对着他咧嘴笑，吓得张师傅把面团都捏成了疙瘩。
最遭殃的是卖鱼的刘老五，他刚从东海打了筐新鲜的带鱼，黑影一过，带鱼突然全都翻了肚皮，眼睛瞪得溜圆，像是看到了什么可怕的东西。刘老五气得直跺脚，抄起根扁担就想追，却被那只瘸腿乌鸦拉了拉裤脚 —— 乌鸦不知何时落在地上，正用尖嘴给他比划着什么，像是在说 “别追，他不好惹”。
李靖府的门槛刚被晨露打湿，就被黑袍人的脚踩了个正着。门环上的铜狮子突然打了个寒颤，嘴里的铜球 “咔哒” 一声卡住了，像是被冻住了似的。守门的老仆揉着眼睛刚想问话，就见黑袍人抬手一挥，门 “吱呀” 一声自己开了，吓得他手里的扫帚都掉了，赶紧躲进门房里装睡。
院子里，太乙真人正趴在石桌上补觉，昨晚喝多了把炼丹炉当成了枕头，此刻脸上还沾着些黑灰，像只刚从烟囱里爬出来的胖猫。他怀里的酒葫芦滚到哪吒脚边，小家伙正拿着乾坤圈当拨浪鼓玩，见葫芦滚过来，一把抱起来往嘴里倒，结果被里面剩下的酒呛得直咳嗽，小脸涨得通红。
“咳咳…… 什么东西……” 哪吒吐着舌头直摆手，眉心的红点亮了亮，像是感应到了什么。混天绫突然从他手腕滑下来，在地上组成个小小的警戒圈，红绸带边缘泛着金光，把那只瘸腿乌鸦拦在了外面 —— 乌鸦不知何时跟着飞进了院子，正试图叼走石桌上的半块桂花糕。
黑袍人站在院子中央，兜帽下的阴影轻轻晃动，像是有什么东西在里面翻涌。他没理会扑腾的乌鸦，也没看醉醺醺的太乙，目光径直落在哪吒身上，声音像是从生锈的铁管里挤出来的：“灵珠转世…… 果然不凡。”
这话一出，正在给花浇水的殷夫人手一抖，水壶 “啪” 地掉在地上，水洒在牡丹花盆里，那些盛开的牡丹突然合拢了花瓣，像是害羞似的。她悄悄捏了个龙诀，发髻上的珍珠钗发出微弱的光芒，把周围的水汽都凝聚成细小的水珠，随时准备应对不测 —— 这黑袍人身上的气息太熟悉了，带着东海深处的阴寒，像是从海底的沉船里爬出来的。
李靖刚从演武场回来，手里还提着把沾着露水的长枪，闻言立刻把哪吒护在身后，枪尖对准黑袍人：“阁下是谁？擅闯李府有何目的？” 他袍角的虎头纹突然活了过来，张开嘴露出尖尖的牙齿，把地上的水珠都吸了进去，发出 “咕噜咕噜” 的声音。
黑袍人似乎没看到对准自己的枪尖，慢悠悠地抬起手，摘下了兜帽。露出的脸让所有人都倒吸一口凉气 —— 那根本不是人的脸，而是张用珍珠和珊瑚拼起来的面具，左眼是颗黑珍珠，右眼是块红珊瑚，嘴角还镶着片银色的鱼鳞，笑起来时会发出 “咔哒咔哒” 的响声，活像个会动的贝壳。
“在下墨渊，” 面具人弯腰行了个古怪的礼，动作僵硬得像提线木偶，“来自东海龙宫，特来告知李将军一件关于令郎身世的大事。” 他说话时，面具上的珍珠突然转了转，映出哪吒惊讶的小脸，眉心的红点在珍珠里显得格外亮，像颗小小的火种。
“东海龙宫？” 李靖皱起眉头，他知道妻子的身份，却从未听说过有叫墨渊的龙宫使者。殷夫人悄悄拽了拽他的衣袖，指尖在他手心写了个字 “假”—— 这面具人身上的气息虽然像龙宫，却带着股邪气，像是被什么东西污染过，真正的龙族气息是纯净温润的，像初春融化的雪水。
太乙真人不知何时醒了，正抱着酒葫芦偷偷观察，胖手在袖中捏了个法诀，要是对方动手，就用三昧真火给他洗个澡。他注意到面具人腰间挂着个小小的铜铃，铃身上刻着些扭曲的符文，不是龙族的文字，倒像是上古巫族的符咒，专门用来封印灵体的。
“你说你知道哪吒的身世？” 殷夫人往前走了一步，裙摆下的龙鳞若隐若现，“那你说说，他是什么来历？” 她故意放出些龙气，院子里的水缸突然 “咕嘟咕嘟” 地冒起泡，里面的锦鲤全都竖起了背鳍，警惕地盯着面具人。
墨渊面具上的珊瑚眼睛闪了闪，从怀里掏出个海螺，往桌上一放就吹出低沉的声音。螺声里夹杂着些奇怪的话语，像是无数人在同时说话，听得人头晕脑胀。哪吒却突然安静下来，小手抓着李靖的衣角，眉心的红点轻轻颤动，像是在回应螺声里的信息。
“令郎并非凡人，” 墨渊的声音透过面具传来，带着金属般的质感，“而是混沌青莲的残片所化，身负灵珠之力，本应在鸿蒙海沉睡，却因天道不容坠入轮回……” 他每说一句，面具上的鱼鳞就亮一片，到最后整个面具都闪烁起来，映得院子里像落满了星星。
李靖夫妇脸色骤变，这些事他们虽有猜测，却从未有人如此直白地说出来。殷夫人的手紧紧攥着裙摆，珍珠钗的光芒越来越亮，院子里的水汽凝聚成小小的水球，悬在空中像一串串水晶葡萄，随时可能砸下来。
“你到底想干什么？” 李靖的枪尖又往前送了送，枪杆上的木纹突然变得清晰，浮现出些古老的符咒 —— 这是当年昆仑山仙匠刻下的镇魂符，能驱散邪祟，此刻正发出淡淡的金光，把面具人的影子照得扭曲起来。
墨渊似乎没感觉到危险，从袖中掏出卷泛黄的卷轴，放在石桌上慢慢展开。卷轴上画着幅奇怪的画，上面是个被锁链捆着的小孩，周围站着些青面獠牙的鬼怪，最上面用朱砂写着 “灵珠劫” 三个大字，笔画里还渗出些暗红色的液体，像是干涸的血迹。
“三百年后，灵珠劫现，” 墨渊指着画中的小孩，面具上的黑珍珠转了转，对准哪吒，“届时天雷会劈碎灵珠，令郎也会魂飞魄散，除非……” 他故意顿了顿，看着李靖夫妇紧张的表情，嘴角的鱼鳞发出 “咔哒” 的轻响，像是在偷笑。
“除非什么？” 殷夫人追问，声音有些发颤。她能感觉到这卷轴上的邪气，那些暗红色的液体其实是怨气所化，闻着有股淡淡的血腥味，跟上次血煞阵里的气息很像。
“除非找到混沌青莲的另一半残片，” 墨渊的声音突然拔高，像被踩了尾巴的猫，“那残片就在东海的归墟深处，由千年玄龟守护，只要拿到它，与令郎体内的灵珠融合，就能抵挡天劫……” 他说着从怀里掏出个小小的木盒，“这是归墟的地图，只要你们……”
话没说完，太乙真人突然 “噗嗤” 一声笑了出来，胖手拍着石桌：“编，接着编！归墟早在万年前就被共工撞塌了，哪来的玄龟？还有你这面具，是用普通的扇贝壳做的吧，上面的珍珠还是染了色的玻璃珠！” 他说着扔出个酒葫芦，正好砸在墨渊的面具上，“咔嚓” 一声，面具掉了块角，露出里面张惊慌失措的脸 —— 竟是申公豹！
“你你你……” 申公豹吓得往后退，不小心踩了那只瘸腿乌鸦的尾巴，乌鸦 “嘎” 地叫了一声，啄掉了他剩下的面具，露出张满是络腮胡的脸，只是胡子上还沾着些贝壳粉，显得格外滑稽。那只乌鸦其实是他用幻术变的，此刻被踩得现了原形，变成只灰扑扑的麻雀，扑腾着翅膀飞走了。
“又是你这泼猴！” 李靖气得举枪就刺，申公豹赶紧掏出太极图的仿制品 —— 上次从灵宝天尊那偷的，往地上一扔就想跑，结果这仿制品是用硬纸板做的，被风一吹就散了架，露出里面写着 “地摊九块九包邮” 的标签。
哪吒看得直乐，甩出混天绫缠住申公豹的脚，红绸带突然变长，把他捆成了粽子，还在他头上打了个蝴蝶结。申公豹挣扎着想要挣脱，却发现混天绫越收越紧，勒得他喘不过气，嘴里还不停地喊：“石矶娘娘不会放过你们的！她已经炼好了……”
话没说完就被太乙真人用酒葫芦堵住了嘴，胖道士打了个饱嗝：“押下去，好好问问石矶的阴谋。对了，把他兜里的糖画也搜出来，刚才我看见他偷了张哪吒造型的。”
殷夫人捡起地上的卷轴，发现上面的血迹其实是用红糖水画的，忍不住笑了出来。李靖看着被捆成粽子的申公豹，突然觉得有些好笑 —— 这货上次被金莲烧了胡子，这次又扮成龙宫使者，真是屡败屡战。
哪吒却指着申公豹掉在地上的木盒，小嘴里 “咿咿呀呀” 的，像是在问里面是什么。李靖打开盒子，发现里面根本不是什么地图，而是块啃了一半的桂花糕，上面还留着申公豹的牙印。
夕阳把李府的影子拉得长长的，申公豹被士兵押下去时，还在不停地喊：“我是卧底！我是来送情报的！” 引得路过的丫鬟们直笑。太乙真人躺在石桌上，又打起了呼噜，这次的呼噜声里夹杂着断断续续的话：“归墟…… 玄龟…… 其实是真的……”
殷夫人望着东海的方向，眉头轻轻皱起。她知道申公豹的话半真半假，归墟确实存在，只是早已沉入海底，被龙族列为禁地。而混沌青莲的另一半残片，她小时候听母后说过，似乎真的藏在归墟深处，只是守护它的不是玄龟，而是更可怕的东西 ——
“在想什么？” 李靖走过来，轻轻握住她的手。
殷夫人摇摇头，笑着看向正在玩乾坤圈的哪吒：“没什么，只是觉得，我们的儿子，将来怕是要干出番大事业。”
哪吒像是听懂了，举起乾坤圈对着天空晃了晃，金圈反射的阳光正好照在东海的方向，像道小小的信号。海面上，一只巨大的玄龟悄悄探出脑袋，看着陈塘关的方向，眼里闪过丝欣慰的光芒，龟甲上的纹路突然亮了亮，像是在回应那道金光。