凌晨六点的向阳村还浸在晨雾里，沈砚的车刚拐进通往树林的泥土路，车轮就碾过了一层薄薄的露水，溅起的泥点沾在车门上，和昨天的雨痕叠在一起。副驾的陆时攥着本翻得卷边的地图，指尖在“老槐树区域”画着圈——那是他昨晚根据福利院旧档案描的，连哪片区域的树龄超过十年都标得清清楚楚。
“还有五百米。”陆时抬眼看向窗外，雾气里的树林像团模糊的黑影，只有偶尔传来的鸟鸣能辨清方向，“昨天跟村里老人打听，这片树林里就一棵老槐树，十年前福利院还没荒废时，孩子们常去树下玩。”
沈砚“嗯”了一声，把车速放得更慢。挡风玻璃上的雾水渐渐凝成水珠，他抬手按了下除雾键，视线里的树林慢慢清晰：树干上缠着湿漉漉的藤蔓，地面铺着一层腐烂的落叶，踩上去会发出细碎的“咯吱”声，空气里飘着泥土和青草混合的湿冷气息——这味道和昨天在王婶家闻到的咸菜味不同，带着种沉在时光里的陈旧感，像极了福利院那些蒙尘的旧档案。
车子停在树林边缘，两人没急着下车。沈砚从后备箱拿出两把折叠铲和一副手套，递了一把给陆时：“技术科的人晚点到，我们先去确认位置，别破坏现场。”陆时接过铲子，指腹蹭过铲刃上的锈迹，突然想起上周在这里找红绳布料时的场景——当时也是这样的晨雾，只是那时他还和沈砚闹着别扭，连发现布料都没第一时间说。
“走吧。”陆时先推开车门，脚刚落地就被露水打湿了裤脚。沈砚跟在后面，目光扫过周围的树木，手指无意识地摩挲着口袋里的照片——照片上玥玥身后的老槐树，树干上应该有根系红绳的分枝，第三根，他记得很清楚。
树林里的雾气比外面浓，走了大概十分钟，陆时突然停住脚步，抬手往斜前方指：“那棵。”沈砚顺着他的方向看去，一棵比周围树木粗两倍的老槐树立在不远处，树干上的纹路像老人脸上的皱纹，蜿蜒着爬向顶端。最关键的是，树干西侧的第三根分枝上，有一道浅浅的、褪色的绳痕，像是被红绳勒过很久，连树皮的颜色都比周围淡了些。
“就是它。”沈砚加快脚步走过去，蹲下身仔细看那道绳痕。绳痕大概有拇指粗，边缘还残留着一点极淡的红色，像是红绳的染料渗进了树皮里。他伸手碰了碰，指尖能感觉到树皮的粗糙，还有一丝若有若无的纤维——和陆时上次找到的红绳布料材质很像。
“看这里。”陆时的声音从树下发来。沈砚低头，发现陆时正蹲在老槐树正下方，手指点着地面的泥土。那片泥土和周围的落叶覆盖区不同，土块是松散的，颜色也比周围深，像是刚被翻动过没多久，甚至能看到几根被压断的青草，断口还带着湿润的绿意。
“多久了？”沈砚蹲下来，戴上手套，轻轻拨开表面的土块。土块里还掺着些新鲜的草根，没有完全晒干，他捏了捏，泥土还带着潮气：“最多三天，可能更短。”陆时没说话，从口袋里拿出手机，对着泥土拍了几张照片，又绕着树走了一圈，确认没有其他脚印或痕迹，才对沈砚点头：“可以挖了，小心点。”
沈砚打开折叠铲，先在泥土周围画了个圈，确定挖掘范围，然后轻轻往下铲。第一铲下去，就听到“咔”的一声轻响，像是碰到了什么柔软的东西。他立刻放慢动作，把铲子换成手，一点点扒开泥土。陆时也凑过来，目光紧紧盯着他的指尖，连呼吸都放轻了。
泥土渐渐被拨开，一缕淡蓝色的线头露了出来。沈砚的心跳顿了一下，指尖小心翼翼地捏住线头，慢慢往上拉——随着泥土脱落，半块褪色的儿童围巾渐渐显露出来。围巾的布料很薄，是洗得发白的淡蓝色，边缘绣着一个小小的“玥”字，绣线已经快磨掉了，只剩下淡淡的轮廓，却能清晰地认出是“玥”。
“玥玥的。”陆时的声音有些发沉。他之前看过玥玥的遗物记录，上面写着“淡蓝色绣字围巾一条，失踪”，当时还以为是福利院弄丢了，没想到会在这里找到。沈砚把围巾捧在手里，仔细看了看边缘——围巾的一端是整齐的裁剪痕迹，另一端却像是被硬生生扯断的，毛边处还挂着几根细小的纤维，和陆时找到的红绳布料放在一起，竟有种莫名的关联。
“你看这个。”沈砚指着围巾上的“玥”字，绣线是用的红色，虽然已经褪色，但和树干上的绳痕颜色比对，能看出是同一种染料，“红绳和围巾，可能是同一时期的东西。”陆时凑过来，指尖轻轻碰了碰那个“玥”字，突然想起哥哥陆明日记里的一句话——“玥玥喜欢红色，说像过年的糖纸”。照片里玥玥手里的糖，围巾上的红绣线，还有树上的红绳，原来都不是巧合。
两人蹲在树下，沉默地看着那半块围巾。晨雾渐渐散了，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在围巾上，把淡蓝色的布料照得有些透明。沈砚突然想起王婶说的，辰辰走的那天，攥着块糖站在玥玥房间门口——如果玥玥常来这棵槐树下，那辰辰会不会也来过？这块围巾，是玥玥不小心丢在这里的，还是被人故意埋起来的？
“近期来这里的人，会是林辰吗？”陆时突然开口，打破了沉默。他看着那片翻动的泥土，指尖攥紧了铲子，“他知道福利院的事，也知道玥玥，有理由来这里处理证据。”沈砚没立刻回答，他把围巾小心地放进证物袋里，密封好，然后站起身，目光扫过周围的树林：“也可能是‘c’，或者张野。”
昨天张野突然出现在福利院附近，还警告他们别挖，现在想来，张野或许早就知道老槐树下有东西。还有那个匿名寄照片的人，到底是在帮他们，还是在引导他们来这里，让他们发现这块围巾？
“先把围巾送回技术科，做纤维比对和年代检测。”沈砚拍了拍陆时的肩膀，语气比刚才缓和了些，“另外，让技术科的人过来，对这片泥土做足迹提取和土壤检测，看看能不能找到dNA残留。”陆时点头，拿出手机给技术科打电话，语速比平时快了些——他能感觉到，离真相越来越近了，那块绣着“玥”字的围巾，像是一把钥匙，正要打开十年前的那扇门。
挂了电话，陆时看着沈砚把证物袋放进随身的背包里，突然想起刚才挖掘时的场景——沈砚蹲在地上，小心翼翼地扒开泥土，连一点细小的纤维都没放过，和他平时冷静甚至有些冷淡的样子不同，此刻的沈砚，眼神里带着一种他从未见过的认真，像是在守护什么重要的东西。
“上次的事，对不起。”陆时突然说。沈砚愣了一下，转头看他。陆时别开脸，目光落在老槐树上，声音有些不自然：“之前不该怀疑你包庇真凶，也不该独自来树林。”沈砚看着他的侧脸，突然笑了笑，拍了拍他的胳膊：“过去的事，别再提了。现在最重要的是查清楚玥玥的死因，还有陆明的事。”
晨雾彻底散了，阳光洒满树林，把老槐树的影子拉得很长。两人站在树下，看着周围的树木，突然觉得这片曾经阴森的树林，似乎也没那么可怕了。沈砚拿出手机，对着老槐树和那片翻动的泥土拍了几张照片，然后对陆时说：“走吧，技术科的人快到了，我们先去福利院门口等，顺便问问村里的人，最近有没有看到陌生人来树林。”
陆时点头，跟在沈砚身后往树林外走。脚步踩在落叶上，发出“咯吱”的声响，像是在回应十年前的那些秘密。陆时看着沈砚的背影，突然觉得，或许从今天开始，他们不再是各自为战的两个人，而是真正能并肩作战的伙伴。
走到树林边缘时，沈砚突然停住脚步，回头看向那棵老槐树。阳光落在第三根分枝的绳痕上，那道淡淡的红色，像是一道醒目的标记，提醒着他们，十年前的悲剧，就藏在这棵树下，藏在那块绣着“玥”字的围巾里，藏在每一个还没被揭开的秘密里。
“走吧。”沈砚再次开口，声音里带着一种坚定，“我们会查清楚的。”陆时看着他，用力点头：“嗯，一定会。”
两人坐上车，车子缓缓驶离树林。后视镜里，老槐树的影子渐渐变小，最后消失在晨雾里。沈砚握着方向盘，指尖轻轻敲着，心里想着那块围巾，想着林辰，想着那个神秘的“c”——所有的线索都在往老槐树这里汇聚，而接下来，他们要做的，就是顺着这条线索，找到那个隐藏在十年时光背后的真相。