万骨坑极深处，时间仿佛凝固。
魂河之水无声奔流，散发出蚀魂销骨的极致阴寒。岸边，无数先前还凶戾滔天的魂兽此刻却如同受惊的鹌鹑，匍匐在地，连呜咽都不敢发出，唯有庞大的身躯因恐惧而微微颤抖。
它们的恐惧源头，并非那条蕴藏着恐怖霸主的魂河，而是岸边那道孑然独立、周身缭绕着灰黑色寂灭气息的身影——夜枭。
吞噬了魂髓心核，历经了生死蜕变，此刻的她，仿佛真正化身为死亡的具象。破碎的黑袍无风自动，苍白的肌肤下隐约有深邃的符文流转明灭，每一次呼吸都引动着周遭浓郁的死气与阴气如同朝拜君王般微微震颤。那双昔日死寂的眼眸，如今更似两口深不见底的寒潭，眸光扫过之处，连光线都仿佛被吞噬，只剩下虚无与冰冷。
她的气息，已然稳固在金丹后期巅峰，距离那元婴大道，似乎也只差一次深刻的悟道或机缘。但这并非普通的金丹后期，其力量的质变，带着一种令人神魂战栗的终极意味——寂灭。
魂河中央，那巨大的漩涡早已平息，但河水却如同沸腾般剧烈翻滚着，显示出其下主宰那滔天的怒火与……一丝难以掩饰的惊疑不定。
那双惨绿色的巨眼并未消失，依旧悬浮在河面之下，死死地盯着岸上的夜枭。只是那目光中的残暴与贪婪，已被浓浓的忌惮所取代。
它能清晰地感觉到，这个渺小人类身上散发出的那种灰黑色能量，层次极高，带着一种令它本能感到厌恶与恐惧的气息。那气息，仿佛生来就是为了终结一切存在，包括它这种由阴魂怨念汇聚而成的能量体生命！那是……天敌的味道！
“吼……！”
低沉的、饱含警告与威胁意味的咆哮声，不再是直接冲击神魂，而是混合在魂河流动的呜咽声中传出，显得色厉内荏。庞大的阴影在河底搅动，引得整条魂河波涛汹涌，似乎随时准备发动雷霆一击，却又投鼠忌器，迟迟不敢真正越界。
秦渊和柳依依相互搀扶着站起，迅速服下疗伤丹药，紧张地注视着这一幕。他们的心都提到了嗓子眼，深知这魂河霸主一旦暴起，即便夜枭突破，三人也未必能全身而退。
然而，面对这足以让金丹巅峰修士胆寒的警告，夜枭的反应却平静得令人窒息。
她缓缓抬起右手，那是一只苍白、修长，此刻却蕴含着恐怖力量的手。指尖，一点极致的灰芒悄然凝聚，并非多么耀眼，却仿佛吸尽了周围所有的生机与光亮，只剩下最纯粹的“无”。
她没有看向河中的霸主，而是将这点灰芒，轻轻点向身旁翻滚的魂河之水。
指尖触及水面的刹那——
奇迹，或者说恐怖的一幕发生了。
以她指尖落点为中心，大约丈许方圆内的魂河水，那原本由无尽怨念、阴气、破碎魂体构成的粘稠流体，仿佛在瞬间被抽走了所有的“存在”意义。沸腾停止，哀嚎湮灭，扭曲的面孔如同被橡皮擦抹去般消散无踪。
河水并未结冰，也未蒸发，而是变成了一种……死寂的、灰败的、如同失去了所有活力的“灰水”。它们不再流动，不再散发阴寒，甚至不再具有侵蚀神魂的特性，就那么凝固在那里，仿佛一片绝对虚无的领域，与周围奔腾咆哮的魂河形成了鲜明到刺眼的对比。
【寂灭·归墟】！
并非强大的能量冲击，而是一种更为本质的“剥夺”，剥夺其活性，剥夺其怨念，剥夺其作为“魂河之水”的一切属性，将其强行归于死寂，化为最原始的“无”！
“嗤……”
一阵微不可查的轻响过后，那丈许方圆的“死寂之水”缓缓下沉，最终融入河底，消失不见。而周围的魂河水仿佛畏惧般，竟一时不敢涌入填补那片空白！
静！
死一般的寂静！
那些匍匐的魂兽抖得更厉害了。
魂河之下，那双惨绿色的巨眼勐地收缩，流露出清晰的骇然与难以置信！它比任何人都清楚魂河之水的构成有多么复杂和顽固，那是万古积累的怨力结晶，即便是元婴修士，也只能强行击散或炼化，绝难如此轻描淡写地将其“本质”都瞬间抹除！
这种力量，已经超出了它理解的范畴，真正威胁到了它的根本存在！若那一指点在它的身上……
想到此处，这庞大的魂河霸主竟不由自主地产生了一丝退意。它庞大的身躯在河底焦躁地扭动，搅起更大的暗流，发出不甘而又愤怒的低沉咆哮，震荡着整个地下空间。
但它终究不敢再上前一步。
那一点灰芒，那一片瞬间归墟的河水，已彻底浇灭了它抢夺心核、吞噬这几个生灵的念头。
漫长的、令人窒息的对峙之后，魂河霸主那巨大的阴影开始缓缓向河底沉去。那双充满不甘和忌惮的惨绿色巨眼，最后冰冷地扫了夜枭一眼，仿佛要将她的气息深深烙印在灵魂深处，随后彻底隐没于无尽的黑暗之中。
轰隆隆……随着它的沉入，翻滚的魂河渐渐平息下来，只剩下永无止境的呜咽流淌。那令人窒般的恐怖威压，也如潮水般退去。
危机，解除了。
直到此刻，秦渊和柳依依才勐地松了一口气，后背已被冷汗浸湿。方才那一刻，他们真正感受到了在鬼门关前徘徊的极致压力。
夜枭周身的寂灭气息缓缓收敛入体，她转过身，脸色依旧带着一丝吸收心核后的苍白，但眼神锐利，步伐稳定。她走到秦渊和柳依依面前，目光扫过秦渊手中那几乎化为废品的【镇魔石盒】碎片，又看向柳依依苍白的脸和嘴角未干的血迹，冰冷的眼眸中闪过一丝极难察觉的波动。
她微微颔首，声音依旧嘶哑，却比以往多了一丝难以言喻的底蕴：“多谢。”
若非秦渊果断牺牲石盒挡住第一击，若非柳依依拼死用剑幕为她争取那致命的一瞬，她绝无可能成功吸收心核，此刻早已灰飞烟灭。
秦渊看着掌心那些失去所有光泽、灵性全无的石盒碎片，眼中满是痛惜，闻言只是苦笑一声，摇了摇头：“是你自己搏出来的生机。这石盒……救了我们多次，也算死得其所了。”他的声音带着一丝疲惫和黯然。这件自他微末之时便相伴的宝物，终究还是为了救他们而彻底崩毁了。
柳依依拭去唇边血迹，吞下几颗恢复元气的丹药，眼神复杂地看着夜枭。方才夜枭那寂灭一指的威力，给她带来了极大的震撼。那是一种与她所修习的天剑门正统道法截然相反、却又同样直指大道本源的可怕力量。她微微抿唇，最终只是轻声道：“无事便好。”
三人之间，经历此番生死与共，某种无形的纽带似乎变得更加牢固，却也多了一丝难以言喻的微妙。尤其是柳依依，她出身正道魁首，如今却与修炼如此诡异强大寂灭之力的夜枭同行，心情自是复杂。
“此地不宜久留。”秦渊深吸一口气，压下心中的失落，强打精神道，“那魂河霸主虽退，但难保不会有其他危险。而且方才动静太大，万一引来上面的鬼王或者其他东西就麻烦了。”
他的目光扫过魂河岸边，那些之前被夜枭气息震慑、依旧匍匐不敢动的魂兽，以及河水中偶尔沉浮的、相对小一些的魂髓晶粒。
“收集一些魂髓晶粒，我们立刻离开。”
三人迅速行动。有夜枭这位新晋的、气息令魂兽恐惧的寂灭金丹在旁，收取过程异常顺利。那些魂兽根本不敢有任何异动，任由他们掠取了十余颗散落的晶粒。
这些晶粒虽远不如魂髓心核，但也是外界难寻的滋养神魂的宝药，对秦渊和柳依依恢复神魂伤势大有裨益。
快速收取完毕，三人毫不留恋，认准一个与魂河流向相反、似乎通向更深处地下裂隙的方向，疾驰而去。
在错综复杂的骨堆和岩壁间穿梭了约莫半个时辰，终于找到一处相对隐蔽、阴气浓度适中、并无强大魂兽盘踞的天然骨洞。
骨洞入口狭窄，内部却颇为宽敞，由某种巨型生物的肋骨化石天然形成，倒是个不错的临时避难所。
“在此休整。”秦渊布下几个简单的预警和遮掩气息的禁制，虽然在此地效果可能大打折扣，但聊胜于无。
夜枭率先走入骨洞深处，盘膝坐下，直接进入入定状态。她刚刚突破，境界虽稳，但魂髓心核的庞大力量尚未完全吸收融合，需要时间巩固，更需要熟悉这暴涨的寂灭之力。
柳依依则守在靠近洞口的位置，一边调息恢复伤势，一边警惕地注意着外面的动静。她的剑元正气凛然，在此地显得格格不入，恢复起来比秦渊和夜枭都要慢上许多。
秦渊坐在中间，再次拿出那些【镇魔石盒】的碎片，小心翼翼地将它们拼凑在一起，眼神复杂。碎片冰冷，毫无灵性，仿佛在无声地诉说着最终的牺牲。
洞内一时陷入了沉默，只有三人微弱的呼吸声以及万骨坑底永恒不变的阴风呜咽声从洞外隐约传来。
绝地逢生，收获巨大，却也代价惨重。前路依旧迷茫，危机四伏。
但至少，他们暂时获得了一丝喘息之机。
夜枭需要巩固境界，消化心核之力。
秦渊需要研究石盒，寻找一线修复之机。
柳依依则需要疗伤，并消化这一连串变故带来的冲击。
短暂的休整，是为了接下来更艰难的路途。