宏伟而破败的殿堂内，三颗生命果实如同温柔的星辰，高悬于枯寂的世界树残骸之上，散发着令人心醉神迷的乳白色光晕和磅礴生机。那气息是如此纯粹，如此强大，仅仅是呼吸着弥漫在空气中的能量，就让石锤和另外两名幸存战士身上的伤口开始微微发痒，有愈合的趋势，消耗的灵力也在快速恢复。
“生命果实！真的是生命果实！”一名年轻战士激动得声音发颤，下意识地就向前迈出一步，眼中充满了渴望。如此神物，只要得到一颗，不仅夜枭大人的隐患能解决，或许他们所有人都有机会突破瓶颈，实力大增！一路上的牺牲和艰难，仿佛在这一刻都有了回报。
“站住！”秦渊冰冷的声音如同警钟，骤然响起，带着不容置疑的威严。他手臂一横，拦住了那名几乎要失控冲出去的战士。
年轻的战士勐地一僵，愕然回头，看到秦渊那双锐利如鹰、却不见丝毫喜悦、反而充满了凝重和警惕的眼睛。
“持有者？”石锤也收敛了脸上的喜色，瓮声问道，握紧了手中的骨斧。他信任秦渊的判断。
秦渊没有回答，只是目光死死地盯着那三颗近在迟尺的果实，以及其下的世界树残骸。他的眉心微微发光，【代价核心】超负荷运转，进行着深度扫描；同时，《诸煞戍土诀》对能量流动的敏锐感知也被提升到极致，细细体会着周围的每一丝异样。
太反常了。
如此逆天的神物，堪称一个文明最后的瑰宝，怎么可能就这样毫无防护地呈现在外人面前？那株古树妖虽然强大，但更像是一个被能量异变催生出的、守护外围区域的怪物，绝非精灵族原本设置的、守护最终核心的手段。
事出反常必有妖！
果然，随着【代价核心】的深度扫描和《戍土诀》的细微感知，秦渊的嵴背渐渐升起一股寒意。
在世界树残骸和那三颗生命果实的周围，空间中弥漫着无数极其细微、近乎完全透明、若非极致专注根本无从察觉的——灵体丝线！
这些丝线并非实体，而是由高度凝聚的生命能量混合着一种极其古老、极其顽固、充满了守护与不甘的执念意识构成！它们如同一个巨大而精密的无形蛛网，将世界树残骸和生命果实层层包裹在内，构成了一个强大而诡异的守护结界！
这个结界的气息内敛到了极致，却又危险到了极致！任何未经许可的靠近或触碰，哪怕只是一丝外来的灵力波动，都极有可能瞬间激发其恐怖的反击！而更让秦渊心惊的是，他从那结界的能量结构中，感受到了一种极其决绝的、与敌偕亡的意味——一旦遭到暴力破坏或非法闯入，这个结界很可能不是反击，而是直接引动生命果实内部那庞大的能量……自毁！
精灵族，竟然用如此决绝的方式，守护着他们最后的遗产！
“后退！全部后退！不要动用任何灵力！”秦渊低喝道，声音带着一丝不易察觉的干涩。
众人闻言，脸色皆是一变，虽然不明所以，但还是依言缓缓后退，连呼吸都下意识地放轻了。
秦渊尝试着从怀中取出那本精灵观测者艾尔隆的兽皮笔记，将其缓缓打开，让那上面残留的、极其微弱的精灵气息散发出来，同时以尽可能温和的神识波动向前传递友善的意念。
然而，那无形的灵体结界毫无反应。笔记主人的气息太过微弱，层级也显然不够，根本无法得到这核心结界的认可。那密密麻麻的灵体丝线依旧冰冷地悬浮着，如同最警惕的哨兵。
就在秦渊眉头紧锁，思考对策之时——
嗡……
那株早已枯萎焦黑的世界树残骸，忽然轻微地震动了一下。紧接着，在残骸主干最大的那道裂痕处，一点柔和却充满悲凉意味的翠绿色光芒缓缓亮起。
光芒汇聚，逐渐勾勒出一个模糊的、半透明的人形虚影。
那是一位精灵老者的形象。他身着古老的精灵祭司袍服，头戴桂冠，面容依稀可以看出曾经的睿智与威严，但此刻那双眼睛却空洞无神，仿佛只剩下残存的印记。他如同一个设定好的程序，缓缓抬起虚幻的手臂，指向秦渊等人，口中开始重复一段古老而晦涩的语言，语调平直，毫无感情波动。
这语言并非现今大陆的任何语系，充满了悠远的韵味和自然的韵律。
【检测到未知古老精灵语变体……比对青鸾数据库……解析中……】【代价核心】迅速运转，将老者的语言翻译过来，呈现在秦渊的意识中：
“……亵渎者……止步……”
“……生命恩泽，不容玷污……”
“……唯有秉承自然之意、心怀万物悲悯之魂……方能触摸根源……”
“……试炼……开启……通过者……继承……失败者……化为滋养……养分……”
断断续续的意念，冰冷而执拗，充满了排外与审视的味道。
果然还有试炼！
并非武力考验，而是关乎意志、理念和灵魂的试炼！这精灵残魂（或者说守护程序）要筛选的，并非强者，而是“同道者”，是能够理解并秉承精灵族“自然与悲悯”理念的存在！
这个试炼，对双手沾满鲜血、依靠“代价转移”这种邪门系统挣扎求存的秦渊而言，其凶险程度，恐怕远超之前与古树妖的恶战！
秦渊的心沉了下去。他能感觉到，这个试炼无法回避，无法强行打破。否则结果必然是结界自毁，一切成空。
就在他脑中飞速思考对策之时，那精灵老者的虚影似乎完成了“宣讲”，空洞的目光锁定了下方气息最为强大的秦渊。他缓缓抬起另一只手，指尖一点极其纯粹、却带着沉重压力的翠绿色光芒汇聚。
“小心！”夜枭清冷的声音带着一丝急促，她身影一动，想要挡在秦渊身前。
但那翠绿光芒的速度快得超乎想象，根本不容闪避！而且就在夜枭动作的瞬间，那无形的灵体结界勐地显化出一片密集的网状光幕，将她以及其他所有人都轻柔却坚定地推开、隔绝在外！
唯有秦渊，被那点翠绿光芒精准地笼罩！
秦渊只觉得神魂勐地一震！仿佛有一股无法抗拒的、温和却霸道的力量，强行拉扯着他的意识，要将他从身体里剥离出去！
周围的景象开始变得模湖、扭曲、旋转……石锤和夜枭等人焦急的神情、宏伟的殿堂、世界树的残骸、生命果实的光芒……一切都迅速远去、澹化……
取而代之的，是一片无边无际的、温暖而充满生机的翠绿色光芒海洋。
他的身体站在原地，双目失去焦距，变得空洞无神，仿佛变成了一具空壳。
“持有者！”“秦渊！”
夜枭试图攻击那层结界光幕，但她的寂灭之力刚一触碰，光幕就剧烈波动，内部那三颗生命果实也随之光芒乱闪，变得极其不稳定，吓得她立刻收手，脸色更加苍白。
石锤等人更是无能为力，只能眼睁睁看着，心急如焚。
精灵试炼，已然开始。
秦渊的意识，则被彻底拉入了一个未知的、由远古执念构筑的空间之中。等待他的，将是一场截然不同的、直指本心的考验。