灵能风暴的肆虐达到了顶点。天空仿佛成了一口煮沸的、倾倒着混乱色彩的大锅，赤红、幽蓝、惨绿的能量束如同狂舞的巨蟒，撕裂着空气，轰击着大地。联合灵能护盾在风暴的疯狂冲击下，如同一叶在惊涛骇浪中挣扎的扁舟，光芒剧烈闪烁，涟漪疯狂扩散，仿佛下一秒就要彻底破碎。护盾之下，所有修炼者都在咬牙坚持，脸色苍白如纸，灵力如同决堤的洪水般倾泻而出，精神上承受着持续不断的、仿佛要将灵魂撕碎的冲击。
林宸作为护盾的核心，承受的压力最为恐怖。他感觉自己的经脉如同被烙铁灼烧，识海之中翻江倒海，全靠一股不屈的意志在强行支撑。苏慕雪的情况稍好，她的灵力属性更擅长韧性与恢复，但此刻也已是香汗淋漓，秀眉紧蹙，全力维持着护盾的稳定，并分心安抚着其他同伴的心神。
就在这内外交困、所有人都将注意力集中在对抗天灾的绝望时刻，新的危机，借助着风暴的掩护，悄然降临。
“呜——嗷——！”
一种不同于风暴呼啸的、充满了嗜血与狂躁的兽吼声，突兀地从希望堡外围的黑暗中传来，并且迅速逼近！这吼声不止一道，而是成百上千，汇成一股令人毛骨悚然的音浪，甚至暂时压过了风暴的轰鸣！
“敌袭！是兽群！大量兽群趁风暴来袭！”负责在护盾边缘警戒的雷昊，透过护盾微弱的光芒，看到了令他头皮发麻的一幕——无数双闪烁着猩红色光芒的眼睛，如同潮水般从四面八方的黑暗中涌出，扑向希望堡！这些生物在风暴的刺激下，显然已经完全狂化！
来袭的正是之前曾在夜晚试探过营地的“灵鬣狼”的近亲，或者说，更强大的变种——暗影刃豹。它们体型比灵鬣狼更大，线条更加流畅，毛皮呈现出一种能够吸收光线的纯黑色，只有在能量爆发时，脊背和四肢关节处才会显现出暗红色的邪恶纹路。它们的爪牙闪烁着金属般的寒光，速度更快，更加狡诈嗜血。此刻，在灵能风暴的刺激下，这些暗影刃豹的眼眸完全被疯狂的血色充斥，变成了只知杀戮的怪物。
更可怕的是，灵能风暴对电子设备的干扰，使得希望堡的大部分自动化防御武器（如警戒炮塔）彻底瘫痪。防卫队员们手中的脉冲步枪也受到了严重干扰，瞄准镜闪烁不定，能量输出极不稳定。
“该死！所有单位，自由开火！优先阻挡它们靠近护盾！”雷昊目眦欲裂，大吼着扣动了扳机。一道时断时续的脉冲光束射出，将一头冲在最前面的暗影刃豹击退，却未能致命。
砰！砰！嗒嗒嗒……！
稀疏而凌乱的枪声在风暴的咆哮中响起，显得如此无力。防卫队员们依托着半成品的工事和建筑残骸，拼死抵抗。但在灵力干扰下，他们的射击精度大降，而狂化的暗影刃豹数量众多，速度极快，如同鬼魅般在阴影中穿梭，不断逼近。
噗嗤！一名防卫队员稍有不慎，被一头从侧面阴影中扑出的刃豹利爪划破了手臂，鲜血顿时涌出，紧接着又被更多的刃豹淹没，惨叫声戛然而止。
防线，瞬间变得岌岌可危。一旦让这些狂化兽群冲破防卫队的阻拦，撞击在已经摇摇欲坠的灵能护盾上，后果不堪设想！内有无形的心灵风暴和能量轰击，外有实体的嗜血猛兽，希望堡陷入了建立以来最危险的境地！
就在这千钧一发之际，一道沉稳如山岳的身影，从星槎的方向疾驰而来！是林枫！
他并未参与护盾的维持，而是坐镇中枢，此刻见防线危急，毫不犹豫地亲自出战！林枫手中并无花哨的武器，只有一柄看似普通的合金长剑，但当他灵力注入时，剑身瞬间吞吐出尺许长的凝练青芒。
“畜生，安敢放肆！”
林枫一声低喝，身形如电，直接杀入兽群最密集之处。他的剑法没有林宸的霸道刚猛，却更加老辣刁钻，每一剑都精准地点向暗影刃豹最脆弱的眼睛、咽喉、关节。青芒过处，必有刃豹哀嚎倒地。他的身法更是如同鬼魅，在兽群中穿梭自如，往往在间不容发之际避开致命的扑击，反手一剑便能毙敌。他所展现出的，是历经无数生死搏杀沉淀下来的极致战斗技艺，是效率与经验的完美结合。
林枫的加入，如同一剂强心针，瞬间稳住了即将崩溃的防线。防卫队员们精神大振，奋力反击。
然而，兽群的数量实在太多，而且仿佛无穷无尽。更麻烦的是，林宸敏锐地察觉到，在这些狂化的暗影刃豹之中，隐藏着一股更加强大、更加阴冷的精神波动，它在暗中指挥着兽群的进攻节奏，并且不断散发出一种加剧狂化的精神辐射。
“慕雪！感知到了吗？兽群有首领！必须除掉它，否则兽潮不会停止！”林宸一边竭力维持护盾，一边通过精神链接对苏慕雪喊道。此刻能分出心神进行精准感知的，只有她了。
苏慕雪强忍着双重压力，将感知力如同蛛网般小心翼翼地向兽群深处蔓延。混乱的能量场和狂躁的精神波动极大地干扰了她的感知，如同在暴风雨中寻找一根特定的针。
“在……在东北方向！那块巨石后面！有一股非常凝聚的黑暗意识！”苏慕雪突然睁大眼睛，指出了方向。
林宸顺着她的指引望去，果然在兽群后方，一块突出的岩石阴影下，看到了一头体型格外硕大、毛色深紫近黑、额头有一撮如同火焰般跳动白毛的暗影刃豹。它没有参与攻击，而是用一双冰冷狡黠的血色瞳孔，冷静地注视着战场，仿佛一位运筹帷幄的将军。
就是它！
但问题来了。林宸和苏慕雪是维持护盾的绝对核心，一旦他们任何一人离开，护盾很可能瞬间崩溃，届时风暴的能量和精神冲击将直接降临，对护盾内毫无防备的人员造成毁灭性打击。可是，不除掉兽群首领，防线迟早被耗垮。
“父亲！帮我们争取十息时间！”林宸向正在浴血奋战的林枫传音。
林枫瞬间明白了儿子的意图，没有任何犹豫：“放心！”
话音未落，林枫长啸一声，剑势陡然一变，从之前的灵动精准化为大开大合，青色的剑芒暴涨，如同旋风般在他周身席卷，瞬间将周围七八头刃豹绞成碎片，硬生生在密集的兽群中清出了一小片空地，吸引了大量火力。
就是现在！
“慕雪，护盾交给你了！”林宸低吼一声，将大部分维持护盾的灵力瞬间转移给苏慕雪。苏慕雪娇躯剧颤，脸色瞬间变得惨白，但眼神却无比坚定，她咬紧牙关，将自身潜力激发到极致，独自撑起了摇摇欲坠的护盾！
而林宸，则利用这宝贵的十息时间，身形化作一道金色流光，如同撕裂黑暗的闪电，直接冲出了护盾范围，无视了周围扑上来的普通刃豹，目标直指那头兽群首领！
兽群首领显然没料到这个在维持巨大能量护盾的人类强者会突然暴起发难，它发出一声惊怒的咆哮，周身暗红色纹路大亮，一股强大的精神冲击混合着暗影能量，如同毒刺般射向林宸！
“哼！”林宸早有准备，识海中观想星穹，意志如铁，硬生生扛住了这精神冲击，速度丝毫不减。同时，他并指如剑，一道凝聚了他此刻所能调动的大部分灵力的“星辰指”，如同离弦之箭，破开空气，直取首领眉心！
兽群首领感受到致命威胁，身形诡异地一扭，试图避开要害，同时利爪裹挟着暗影能量拍向林宸。
但林宸的实战经验也极为丰富，指尖金光在最后关头微微一偏！
嗤！
星辰指力精准地命中了兽群首领的肩膀，直接贯穿出一个碗口大的血洞，暗紫色的血液喷溅而出！
首领发出一声凄厉无比的惨嚎，动作一滞。
就在这时，一道清冷如月的剑光，如同天外飞仙，从侧面悄无声息地袭来——是苏慕雪！她在全力维持护盾的同时，竟然还分出了一缕心神，操控着随身的一柄软剑，发出了这决定性的偷袭！
噗嗤！
软剑如同毒蛇，精准地刺入了兽群首领因受伤而露出的咽喉要害！
首领的嚎叫戛然而止，庞大的身躯僵硬了一下，眼中疯狂的血色迅速褪去，取而代之的是难以置信的惊恐与死寂，随即轰然倒地。
首领一死，那股笼罩战场的阴冷精神波动瞬间消失。原本疯狂进攻的暗影刃豹群顿时陷入了混乱，它们眼中的血光减弱，出现了明显的迟疑和恐惧。再加上林枫如同战神般的杀戮，兽群的攻势顷刻间土崩瓦解，残余的刃豹发出惊恐的呜咽，纷纷掉头逃窜，消失在了风暴依旧肆虐的黑暗中。
林宸迅速返回护盾内，重新接手，苏慕雪几乎虚脱地靠在他身上。林枫也收剑回撤，虽然身上沾满了血迹，但气势依旧雄浑。
几乎在兽群退却的同时，天空中的灵能风暴也仿佛耗尽了力量，云层开始消散，能量束变得稀疏，精神冲击迅速减弱。
希望堡，在这内忧外患的双重绝境中，凭借着林枫的老辣、林宸与苏慕雪的默契与决断、防卫队的浴血奋战以及所有后勤人员的坚守，奇迹般地撑了过来。
当最后一丝风暴的能量散去，夜空重新露出稀疏的星辰和三轮明月时，希望堡内一片死寂。幸存者们望着周围的一片狼藉和同伴的尸体，没有人说话，只有劫后余生的沉重喘息，以及在极限压力下淬炼出的、更加坚定的守护决心。
（本章完）