“乡愁与前行”集会如同一场透彻的心灵春雨，有效地疏导了希望堡内弥漫的感性波澜。人们将那份对故乡的眷恋妥善安放，转化为更扎实地建设新家园的动力。宗门内的氛围变得更加沉稳和内敛，一种“既来之，则安之，且要在此地开创局面”的共识深入人心。各项工作在一种更加专注、更加务实的节奏下持续推进。
然而，命运的波澜似乎总不愿让星穹宗门享受长久的平静。就在内部情绪风波平息后不久，一个来自希望堡最高处——那座新建成的、融合了灵能感应与远程观测技术的“观星塔”的发现，如同一声低沉警钟，在宗门最高层的心中敲响。
这日傍晚，林宸正在与苏慕雪、林枫商讨关于下一阶段弟子分级培养的细则，指挥中心的加密通讯器突然发出了急促的、代表最高优先级的嗡鸣。通讯来自观星塔值守的资深观测员，声音带着一丝不易察觉的紧张。
“宗主，林枫长老，苏长老，请立刻来观星塔一趟！我们有……异常发现！”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。没有多问，他们立刻起身，快速赶往位于希望堡后方丘陵制高点的观星塔。
观星塔内部灯火通明，却异常安静。各种复杂的仪器发出低沉的运行声，墙壁上巨大的光屏显示着星图、能量频谱和空间曲率数据流。几名观测员正围在主控台前，神色严肃地盯着屏幕上一处被放大并高亮标记的区域。负责人是位头发花白、性格严谨的老天文学家，姓赵，他看到林宸三人进来，立刻迎了上来。
“宗主，长老，请看这里。”赵老引他们到主屏幕前，手指指向一片远离天垣星所在星域、位于深邃背景中的陌生星空区域。在肉眼看来，那里只有几颗暗淡的星辰，但在经过多重增强和滤波的观测画面中，可以清晰地看到，那片空间正荡漾着极其微弱的、周期性的能量涟漪。
“大约三个标准时前，我们在进行常规深空背景扫描时，首次捕捉到这个信号。”赵老操作着控制台，将能量信号的波形图和分析数据调取出来，“其波动频率非常奇特，不属于任何已知的自然天体现象（如脉冲星、类星体爆发等）。而且……”
他顿了顿，将另一段数据波形图并列显示在旁边——那是星槎资料库中记录的、他们穿越超维空间末端时，舰载传感器拼死记录下的、极其模糊的空间扰动波形。
“经过初步比对，”赵老的声音压得更低了，仿佛怕惊扰到什么，“这个遥远信号的特征……与星槎穿越超维空间时产生的空间波动，有百分之七点三的相似性。虽然相似度不高，且信号极其微弱、遥远，但……其核心频谱特征，尤其是几个关键的谐振峰，存在统计学上的显着关联。”
这番话，如同冰水浇头，让林宸、苏慕雪和林枫瞬间感到一股寒意。
超维空间穿越的波动特征？这意味着什么？
意味着，那片遥远的、看似死寂的星域中，可能……刚刚发生过，或者正在发生着，一次类似于星槎的超空间航行活动！
星穹宗门，可能并非这片广袤星域中唯一的星际旅行者！
“能确定信号源的距离、规模和性质吗？”林宸立刻追问，声音保持着冷静，但眼神锐利如刀。
赵老摇了摇头，脸上满是无奈：“信号太微弱，距离远超我们的精确观测极限，至少在上千光年之外。无法判断其规模是如同一艘星槎，还是一支舰队。至于性质……完全无法分析。可能是友好的探索者，也可能是……”
也可能是充满敌意的掠食者。后半句话赵老没有说出口，但在场所有人都心知肚明。
“此事列为最高机密，”林枫立刻沉声下令，目光扫过塔内所有观测员，“在场所有人，签署保密协议。在未进一步查明情况前，绝不允许向塔外任何人泄露半分，包括你们的家人。”
“是！”所有观测员齐声应道，他们都明白这个发现可能引发的恐慌。
林宸、苏慕雪和林枫离开观星塔，返回指挥中心的密室，气氛异常沉重。
“上千光年……这个距离，即使对方以超光速航行，抵达这里也需要漫长的时间。”苏慕雪试图从积极的角度分析，“或许我们有多年的准备时间。”
“但也不能排除对方拥有我们无法理解的、更先进的航行技术。”林枫眉头紧锁，老成持重的他考虑得更深远，“而且，最重要的是意图。是敌是友？如果是友，为何不进行更明确的通讯？如果是敌……那我们面临的，将是远超天垣星本土威胁的、来自星海的挑战。”
林宸沉默了片刻，缓缓开口：“无论如何，这个发现彻底改变了我们的处境。我们之前所有的规划和担忧，都局限于天垣星本身。但现在，我们必须将目光投向更深的星空。我们不再是单纯的‘开拓者’，也可能成为其他存在眼中的‘目标’。”
一种前所未有的压力，悄然降临。之前应对灵能风暴、对抗本土兽群，虽然危险，但都是在可认知、可应对的范围内。而这“深空之影”，则代表了完全的未知，其潜在的风险等级，是指数级的提升。
“此事暂时不宜公开，”林宸做出了决断，“宗门初立，人心刚刚稳定，不能因此引发不必要的恐慌。但高层必须知晓，并开始进行针对性准备。”
他看向林枫：“父亲，请您牵头，成立一个秘密战略评估小组，成员限于我们几人以及雷昊、艾琳娜等绝对核心。任务是基于这有限的信息，推演各种可能性，并开始制定极端情况下的应对预案，包括隐匿、防御、乃至……撤离方案。”
他又看向苏慕雪：“慕雪，灵研院要加速对超维空间理论和潜在探测、屏蔽技术的研究。工械阁那边，艾琳娜也要秘密启动对深空监测网络的强化计划，以及……对更高等级防御武器和动力系统的预研。”
命令迅速而清晰。原本专注于“双翼之道”和内部发展的星穹高层，不得不分出一部分精力，投向那深邃而危险的星空。
随后的几天，希望堡表面一切如常。弟子们依旧刻苦修炼，工程师们依旧埋头攻关，田野里的作物依旧茁壮成长。但在那平静的表面之下，一股暗流在最高层涌动。秘密会议时常在深夜召开，各种推演和计划在极度保密的状态下悄然进行。
林宸站在指挥中心的了望窗前，望着窗外安宁祥和的希望堡夜景，目光却仿佛穿透了层层夜幕，投向了那片发现异常波动的遥远星域。那里就像一个隐藏在黑暗中的谜团，可能蕴藏着文明的邂逅，也可能潜伏着毁灭的危机。
星穹宗门的未来，因此而增添了一层沉重而 Uncertain 的阴影。他们不仅要在这片土地上扎根生长，还要时刻警惕着，那来自深空彼岸的、未知的注视。生存的游戏，舞台似乎一下子被无限扩大了。
（本章完）