紫灵所言的隐蔽小路，实则是山谷崖壁间一道极其狭窄的裂缝，被藤蔓与乱石遮掩，若非熟知地形，绝难发现。两人敛息凝神，小心翼翼地从裂缝中穿过。
甫一进入山谷，浓烈的血腥气与焦糊味便扑面而来，比在外界所闻更甚。映入眼帘的景象，令道一目光微凝。
谷内屋舍大多残破，不少已被焚毁，只剩下焦黑的框架。地上随处可见尚未清理的血迹与战斗留下的坑洞。
一些受伤的族人相互搀扶着走动，面色悲戚，眼神中充满了疲惫与绝望。偶尔有孩童的哭声从残破的屋内传出，更添几分凄凉。整个部族都笼罩在一片悲壮而压抑的氛围之中。
那层淡紫色的护族光罩在谷内看去更加明显，但其上裂纹纵横，光芒闪烁不定，仿佛随时都会彻底崩碎，显然已是最后关头，全凭族中修士在拼命灌输灵力维持。
紫灵一进入谷内，眼眶立刻又红了，快步向着山谷中心一处还算完好的石砌大殿跑去，边跑边喊：“族长奶奶！我回来了！”
道一紧随其后，目光冷静地扫视着四周。他能感觉到，暗中有不少警惕、怀疑、甚至带着敌意的目光落在他这个陌生人身上。
谷内剩余的修士气息大多在筑基期，金丹期不过寥寥数人，且个个带伤，气息萎靡。整个部族的战力，确实已到了油尽灯枯的边缘。
来到石殿前，门口守着两名神色疲惫却眼神锐利的壮汉，修为在金丹三重左右，见到紫灵先是一喜，随即目光立刻锁定在道一身上，带着浓浓的戒备。
“紫灵丫头！你没事？太好了！”一名汉子激动道，随即横身拦在道一面前，沉声道，“他是谁？”
“木雷叔，这位是道一阁下，是他从黑石部落的恶徒手里救了我！”紫灵急忙解释。
“他说…他说他或许有办法能帮我们修复灵脉和大阵！”
“什么？”那被称为木雷的汉子闻言一愣，上下打量着道一，眼中的戒备丝毫未减，反而更浓了几分。
实在是道一看起来太过年轻，气息也只是化神一重，在这危难时刻，突然出现一个陌生人说能修复连部族长老们都束手无策的灵脉大阵，怎能不让人怀疑？
就在这时，石殿内传来一个苍老却带着威严的声音：“木雷，让客人进来吧。”
木雷犹豫了一下，还是侧身让开了道路，但目光依旧紧紧盯着道一。
道一神色平静，随着紫灵步入石殿。
殿内光线昏暗，陈设简单粗犷，主位之上，坐着一位老妪。她身着紫色麻衣，头发花白，面容布满皱纹，眼神却异常清澈明亮，透露着历经风霜的智慧与坚韧。
其周身散发出的气息，赫然达到了化神九重巅峰，只是此刻这气息有些起伏不定，显然身上也带着不轻的伤势，且为维持大阵消耗甚巨。她手中拄着一根紫色的木杖，杖头镶嵌着一颗黯淡的宝石，与外界的大阵光罩隐隐呼应。
她便是紫木部族的族长，紫荆。
紫荆的目光落在道一身上，平静地审视着，没有立刻开口。那目光仿佛能穿透人心，带着一股久居上位的压力。
紫灵快步走到老妪身边，低声快速地将遇袭被救、以及道一所言简要地说了一遍。
紫荆静静听着，布满皱纹的脸上看不出喜怒。待紫灵说完，她才缓缓开口，声音沙哑却带着力量：“老身紫荆，多谢阁下出手救了紫灵这丫头。紫木部族遭此大难，让阁下见笑了。”
道一微微颔首，不卑不亢：“族长言重了，恰逢其会而已。”
“听紫灵说，阁下有意相助，言及能疏通我族灵脉？”紫荆目光锐利起来，直视道一。
“并非老身疑心重，只是我族灵脉乃先祖所留，此次被黑石部落以邪器‘污煞幡’污秽，根基受损，族中擅地脉之术的长老已然陨落…阁下年纪轻轻，修为…恕老身直言，似乎也只是化神一重，此言，未免有些…”
她的话没说完，但意思很明显——不是不信，是你凭什么？
殿内其他几位闻讯赶来的部族长老也纷纷投来怀疑的目光，气氛一时有些凝滞。
道一对此早有预料。他并未直接辩解，而是目光扫过殿外那摇摇欲坠的光罩，缓缓道：“贵族的护族大阵，名为‘紫衍生生阵’，以木系灵脉为基，融草木生机，化攻防一体，运转不息。如今灵脉被污，生机断绝，能量无以为继，故裂纹遍布，光芒黯淡。但据我观察，其核心阵眼处的‘生生石’并未完全碎裂，阵法根基尚存一线。”
他顿了顿，看向眼中已露出一丝惊异的紫荆，继续道：“若能驱散灵脉中的污秽煞气，令其重新焕发生机，哪怕只是微弱一丝，大阵便能自行汲取能量，缓缓修复，至少…支撑到贵族另寻他法或击退来敌，应当不难。”
这番话，不仅点出了大阵名称、原理、现状，更是指出了关键所在——生生石未碎，根基犹在！这绝非一个外人能轻易看出的，非精通阵法与地脉者不能道也！
紫荆族长握着木杖的手微微紧了一下，眼中的怀疑稍减，取而代之的是一丝惊疑与重新审视。
她沉默片刻，沉声道：“阁下竟能一眼看穿我族大阵虚实…老身失敬了。只是那污秽煞气极其顽固，寻常驱散之法根本无效，反而会遭其反噬…”
“可否让我先就近感知一下灵脉被污的具体情况？”道一提出要求。
“若无把握，在下绝不会贸然出手，平白损耗贵族本就宝贵的资源与时间。”
紫荆族长与几位长老对视一眼，交换了几个眼神。最终，紫荆点了点头：“好！便请阁下随老身前往灵脉节点一观。木雷，你带人守好殿外，加强警戒！”
“是！族长！”木雷躬身领命，看向道一的眼神依旧带着警惕，却多了几分复杂。
道一随着紫荆族长与紫灵，向着石殿后方一处戒备更加森严的洞穴走去。
他知道，第一关，算是勉强过了。接下来，才是真正的考验。