紫灵领命后，没有丝毫耽搁。她深知此事关乎宗门未来，更是师父对自己的又一次重要考验。
在凌清瑶的统筹与阿秀的辅助下，一支由紫灵亲自挑选的精干小队迅速组建完成。小队成员不多，但皆是炼虚期好手，精通隐匿、遁术与勘探，更配备了老墨和玄铁连夜赶制出的、能微弱感应地脉波动的特制罗盘。
临行前，道一将那块曾作为垫桌石、已被汲取大半灵气的残存地脉灵晶交给紫灵。
“以此为引，罗盘所指，便是方向。切记，安全第一。”
“师父放心！”紫灵郑重点头，将那块温润的晶石小心收起。
一行人悄无声息地离开了青云原，借助地脉道宗在青岚大域经营的一些隐秘传送点，数次辗转，最终抵达了一片名为“万壑山脉”的古老地域。
此地群山连绵，沟壑纵横，古木参天，灵气虽不算特别浓郁，却带着一股苍茫厚重的意蕴。根据罗盘指引和那残存灵晶的微弱共鸣，源头似乎就在这片山脉深处。
队伍在凌清瑶的指挥下，化整为零，分成数个小组，呈扇形向前探索，彼此间以特制传讯符联络。紫灵带领其中一组，行走在最为崎岖难行的主脉路线上。
山脉之中并非坦途。他们遭遇了盘踞在此的古老妖兽，其气息凶悍，堪比炼虚中期；也触发了某些天然形成的迷阵与禁制，险象环生。更有几次，罗盘的指针发生了剧烈偏转，指向某些气息诡异、疑似连接着其他险恶空间的空间裂缝。
每一次危机，都是对紫灵决策能力的考验。她牢记师父“安全为上”的叮嘱，并不一味强闯，时而凭借敏捷的身法与精妙的地脉小术绕行，时而联合其他小组相互策应，甚至有一次，她敏锐地察觉到前方山谷弥漫的毒瘴中隐藏着致命的幻阵，果断下令全队后撤，绕了远路。
她的谨慎与果决，赢得了小队成员的信任。凌清瑶通过传讯符得知她的处理方式，也暗自点头。
如此小心翼翼地探索了十余日，就在众人都感到一丝疲惫与挫折时，紫灵手中的罗盘突然发出了前所未有的急促嗡鸣！指针死死定住，指向一处被无数藤蔓与巨石掩盖的幽深峡谷！
“有发现！”紫灵精神一振，立刻发出信号召集附近小组。
众人合力，小心翼翼地清理开入口的障碍。一股远比那垫桌石精纯、磅礴数十倍的地脉气息，如同沉睡了万古的巨龙苏醒般，从峡谷深处弥漫开来！
峡谷内部别有洞天，并非想象中矿洞的模样，而是一片布满了奇异发光苔藓、中央有着一汪氤氲着浓郁土黄色灵气的灵潭。
潭水并非液体，而是近乎凝固的精纯地脉灵气！而在潭底以及四周的岩壁上，零星镶嵌着一些鸽卵大小、散发着柔和黄光的晶体——正是地脉灵晶！虽然数量不算极多，但品质极高，远胜道一之前得到的那块！
“找到了！我们真的找到了！”小队成员们难掩激动。
紫灵心中也涌起巨大的喜悦，但她强迫自己冷静下来。她仔细观察四周，发现这处灵潭似乎处于一个天然的地脉节点之上，形成了一种奇特的自我保护场域，若非有罗盘和引子，极难被发现。
“立刻采集！注意，只取表层成熟灵晶，勿伤其根脉本源！”紫灵下达指令。她记得师父说过，地脉之力贵在生生不息，涸泽而渔绝非正道。
队员们依言行事，动作轻柔而迅速。
然而，就在他们采集了大约三分之一的灵晶，准备见好就收，撤离此地时——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空之声骤然从峡谷上方传来！紧接着，十几道身影如同鬼魅般落下，将紫灵等人隐隐包围。
这些人身着统一的暗青色服饰，气息阴冷，修为皆在炼虚期，为首一人，更是达到了炼虚后期巅峰！
“哼！我道是谁能找到这‘厚土灵潭’，原来是地脉道宗的小辈。”那为首者是一名面容削瘦、眼神锐利如鹰隼的中年修士，他目光贪婪地扫过潭中的灵晶，最后落在紫灵身上。
“此地，乃我‘玄冥宗’先发现之地，识相的，将你们手中的灵晶交出来，然后滚出去！否则……”
他话音未落，周身已散发出冰冷的杀意。
玄冥宗？紫灵心中一惊，这是青岚大域一个亦正亦邪的宗门，擅长御使阴寒之力，行事霸道，与地脉道宗素无往来，没想到竟在此地遭遇！
对方显然是有备而来，而且人数与高端战力占优。紫灵握紧了手中的罗盘和法器，大脑飞速运转。
硬拼，胜算不大，且可能造成伤亡，辜负师父的信任。退让？且不说宗门尊严，这些辛苦找到的灵晶对宗门至关重要！
她深吸一口气，上前一步，并未被对方气势所慑，朗声道：“此地乃无主之地，我等凭本事寻得。阁下开口便要强夺，莫非视我地脉道宗如无物？”她直接抬出宗门名号，试图震慑。
那玄冥宗头领闻言，眼中闪过一丝忌惮，但随即被贪婪取代：“地脉道宗？哼，听说你们宗主自身难保，还有闲心管这里？少废话！交，还是不交？”
就在双方剑拔弩张，战斗一触即发之际，紫灵眼角余光忽然瞥见，在峡谷一侧的阴影中，似乎还有另一道极其微弱、几乎与岩石融为一体的气息在窥探！
螳螂捕蝉，黄雀在后？！
暗流，远比他们想象的更为汹涌！