与此同时，京城城南一处极为隐秘的别院内，真正的苏玉璃在谢蕴的“巧妙”安排下，“意外”得知了父亲苏凛被参奏的消息。
此刻听闻父亲事陷入险境，顿时急得如同热锅上的蚂蚁。
当谢蕴亲自前来探望时，她如同抓住了救命稻草，扑上前去，紧紧抓住谢蕴的衣袖，泪眼婆娑，声音哽咽：
“谢大人，怎么办？我父亲他……他会不会有事？这一定是那个沈朝歌！是她连累了我父亲！若不是她冒用我的身份入宫，父亲怎会被那些人盯上，扣上这样的罪名！”
谢蕴脸上露出一贯温和悲悯的安抚笑容，轻轻拍了拍她的手背，柔声道：
“玉璃莫慌，苏将军一生忠君报国，劳苦功高，陛下圣明，定不会轻易冤枉一位忠臣良将。” 他话锋一转，语气中带着一丝不易察觉的诱导：
“不过，此事倒也提醒了我们。王家与你苏家本无深仇大恨，他们真正想对付的，从来就不是远在边关的苏将军，更不是你。他们的目标，自始至终都是那个在宫中兴风作浪、占据了你身份和荣光的沈朝歌！只要她一日不除，苏将军便永远是她的‘父亲’，便难免会因她而受到各种明枪暗箭的牵连，你在意的一切，你苏家的安危，都可能因她而毁于一旦。”
“沈朝歌！”
苏玉璃咬牙切齿地念出这个名字，眼中瞬间燃起熊熊的恨火，那是被夺走一切后的怨毒与不甘。
谢蕴满意地看着她眼中纯粹而浓烈的恨意，知道这颗棋子已经彻底被点燃。
他微微俯身，压低声音，抛出了致命的诱饵：
“如今，或许正是彻底除掉她的最好时机。王家发难在前，苏将军处境微妙，朝野目光皆聚焦于此。只要你这真正的‘苏玉璃’肯站出来，当众指认她李代桃僵、欺君罔上的滔天罪行……届时，人证物证俱在，任凭陛下再如何对她‘宠爱’，也绝无可能再保下她！她一死，苏将军身上的嫌疑自然也能迎刃而解，苏家的危机，便可不战而胜。”
苏玉璃闻言，眼中闪过一丝犹豫和恐惧。
她深知欺君之罪的下场，也害怕站出来后会面对的风浪。
但想到父亲可能因自己之前的懦弱和退缩而陷入万劫不复的境地，想到自己这些年寄人篱下、东躲西藏所承受的一切委屈和失去的荣华富贵，那点犹豫瞬间便被更强烈的恨意和孤注一掷的决心所取代。
她紧紧抓住谢蕴的手，指甲几乎要掐进他的皮肉里，仿佛那是她唯一的支撑，咬着牙，一字一句道：
“谢大人，你说得对！为了父亲，为了苏家，我不能再躲下去了！我绝不会放过沈朝歌！谢大人，求您一定要帮我！我要让她付出代价！”
谢蕴感受着掌心传来的刺痛，看着她眼中燃烧的、足以焚毁一切的火焰，以及那份被仇恨驱动的、毫不掩饰的利用价值，唇角勾起一抹冰冷而满意的弧度。
他轻轻回握住她的手，语气却带着不容置疑的力量：
“自然，我定会帮你。你是苏家真正的女儿，这一切，本就该是你的。”
棋局之上，各方势力落子如飞，杀机四伏。
谢蕴知道，违逆宇文泰走这一步是险棋，稍有不慎满盘皆输。
他需更加谨慎。
棋局之上，各方落子。
朝华宫内，烛影摇红，暖光氤氲，却驱不散殿中那一丝若有若无的寒意。
沈朝歌独坐窗前，窗外月华如水，倾泻一地清辉，却照不进她此刻幽深的眼眸。
鬓边一支赤金点翠步摇，随着她细微的动作，流苏轻晃，映着跳动的烛火，明明灭灭。
她素手纤纤，捻起一方叠得整齐的素笺。
笺纸是宫中最寻常不过的缠枝莲纹花笺，触手微凉，一如德妃其人，端庄持重，不露锋芒。展开来，那字迹亦是德妃平日那般，笔致秀雅，墨香沉静，仿佛只是寻常问安。
然，待看清信中所言，沈朝歌握着笺纸的指尖微微收紧，眸光骤然一凝，宛如平静湖面投入一颗寒石，激起层层冷冽的涟漪。
德妃在信中，不仅证实了王彦与谢蕴暗中勾结之事，更披露了其间令人心惊的细节。
那谢蕴，许以王彦王家新任家主之位，助他取代其父王启峰，更以“国舅”之尊相诱，言及他日皇子若能正位东宫，王彦便可权倾朝野，一人之下万人之上。
王彦本就对家族资源偏于兄长心怀怨怼，此等泼天诱惑，自是非同小可，早已是心旌摇曳，难以自持。
信末，德妃笔触间难掩忧虑：
“王家内部，裂痕已深，恐非父亲一人可压制。谢蕴之毒，已渗骨髓。”
其父王启峰虽雷霆震怒，奈何王彦一系在族中经营多年，党羽不少，更牵扯到谢蕴这等朝中势力，投鼠忌器之下，也只能暂以家主威严强行弹压，严令王彦“安分守己，不得再妄动”，然族内暗流汹涌，已是风雨欲来，难以平息。
沈朝歌指尖缓缓拂过那“毒渗骨髓”四字，冰冷的触感仿佛直透心底，她唇角勾起一抹几不可察的冷笑，眼底却是一片寒潭。
果然如此！
谢蕴此举，哪里只是单单对付她沈朝歌，他是要借王彦这把内鬼之刀，从根上蛀空王家，使其彻底沦为他手中的傀儡，为他所用！
德妃此刻与她结盟，确是无奈之下的自保，亦是釜底抽薪的自救之策。
唇亡齿寒，王家若垮，她这德妃之位，怕也如风中残烛了。
她不再犹豫，将那花笺缓缓凑近跳动的烛苗。
橘红的火焰贪婪地舔舐着纸角，很快，那端庄的字迹便蜷曲、焦黑，化为一缕青烟，消散在寂静的宫殿中，只余下一点冰冷的灰烬，从指间飘落。
这些，还远远不够。
她要的，是足以将谢蕴与王彦彻底钉死在耻辱柱上，永无翻身之日的确凿铁证！
与此同时，千里之外。
一份来自北境的八百里加急，如同离弦之箭，穿越重重关山险阻，冲破沉沉夜色，被内侍连滚带爬地送入了灯火通明的御书房。
明黄的龙案上，萧彻正襟危坐。
他接过那沉甸甸的奏报，展开来看。
开篇，是苏凛对近日边境巡防情况的详细陈述，言辞平实，条理清晰。