上海的战火持续延烧，时间已进入深秋，空气中弥漫的硝烟味混合着日益浓重的寒意和绝望。闸北、江湾、大场……外围阵地相继失守，日军兵锋直指市区，战况惨烈到无以复加。租界这座孤岛，虽依旧在炮火中勉强维持着畸形的繁华，却也早已被战争的阴影和恐慌彻底渗透，物价飞涨，难民遍地，人心惶惶。
在这片混乱与血色之中，杜明诚的权势和财富，却如同吸血的蚂蟥，以一种令人作呕的速度急剧膨胀。他彻底撕下了最后的伪装，公开投靠日方，摇身一变，成了新成立的“上海地方维持会”的副会长，兼任“物资统制委员会”的要职。他利用日本人的势力，疯狂打压、吞并不愿合作的华商产业，垄断粮食、药品、燃料等一切紧俏物资，高价倒卖，大发国难财。他的手下更是横行霸道，欺压百姓，甚至协助日军搜捕抗日分子和可疑人员。
报纸上，开始频繁出现他穿着绸衫马褂、点头哈腰地陪同日本军官视察“安抚”难民的照片，或是发表一些鼓吹“中日亲善”、“共建王道乐土”的荒谬言论。他的笑容在报纸的油墨里显得格外刺眼和丑陋。
他的行为，早已引起了许多人的愤恨，但碍于其淫威和日本人的背景，大多数人敢怒不敢言。
废弃纺织厂内，陆震云和他的兄弟们日子愈发艰难。捐赠了大部分物资后，他们几乎是在赤手空拳地与饥饿和危险搏斗。靠着对地形的熟悉和一股狠劲，他们依旧活跃在危险的边缘地带，偶尔能从黑市搞到一点可怜的粮食，或是冒险从被炸毁的仓库废墟里扒拉出一些还能用的东西，勉强维持。每一次行动都伴随着伤亡，人手越来越少。
陆震云的脸色更加冷硬，眼神中的戾气也更重，但那份支撑着他的决绝却从未动摇。他时常沉默地擦拭着手中的枪，听着广播里越来越不利的战报，或是听着兄弟们带回的、关于杜明诚如何作威作福的消息，每一次，他握枪的手指都会因过度用力而骨节发白。
顾清翰的腿伤在沈阿婆的精心照料下，终于渐渐好转，虽然行走仍有些不便，但已能勉强活动。他更多时间待在地下室，利用白曼琳冒险送进来的一台老旧打字机和有限的纸张，继续着他的工作——整理资料，撰写通讯稿，揭露暴行。当他从 smuggled-in 的报纸上看到杜明诚那副嘴脸时，一向冷静的他，也忍不住愤怒地将报纸揉成一团，狠狠砸在墙上！
“人渣！国贼！”他低声咒骂，胸口因愤怒而剧烈起伏。
耻辱和愤怒，如同毒火，在两人心中同时燃烧。
一天傍晚，白曼琳冒着冷雨和流弹的危险，再次悄悄来到裁缝铺。她带来了更坏的消息：杜明诚正在利用职权，试图将手伸向租界内一些由中外慈善人士共同维持的难民救济所，以“统一调配”为名，想控制那点可怜的救济物资，甚至怀疑其中隐藏着抗日分子，意图进行清查。
“一旦让他得手，那些难民就彻底没了活路！而且很多暗中帮助我们的渠道也会暴露！”白曼琳脸色苍白，眼中充满了焦急和愤怒。
陆震云一拳狠狠砸在墙上，发出沉闷的响声，眼中杀意沸腾：“这个祸害！不能再留了！”
顾清翰扶了扶眼镜，眼神冰冷锐利：“直接杀他，难度太大，他身边现在守卫森严，而且容易引来日本人疯狂报复，牵连无辜。必须用别的办法，让他身败名裂，失去利用价值，让日本人抛弃他！”
一个大胆而危险的计划，在两人对视的目光中迅速成型。
接下来的几天，陆震云和顾清翰动用了一切可能的手段和残存的人脉，如同最精密的猎手，开始悄无声息地布网。
陆震云派出伤势较轻、机灵可靠的兄弟，冒着生命危险，潜伏在杜明诚经常活动的区域和他的公馆、仓库附近。他们无法靠近核心，却能从车夫、仆役、被欺压的小商贩、甚至某些对杜明诚不满的、被迫为其做事的人口中，零碎地收集信息：杜明诚何时与日本军官密会、运输违禁物资的车队路线、他手下欺男霸女、克扣救济粮的具体事例……
顾清翰则负责整理和分析这些零碎的信息。他利用自己卓越的逻辑能力和对法律文书、财务账目的敏感，将这些碎片化的信息交叉比对、串联起来。他通过白曼琳提供的有限渠道，查阅公开的工商登记、船舶记录，甚至设法搞到了一些被丢弃的、残缺的账本碎片。他在昏暗的灯光下日夜工作，用那台老旧的打字机，敲打出一份份条理清晰、证据链逐渐完善的控诉材料。
他们重点搜集了几条致命罪证：杜明诚将日军提供的、本应“平价”出售给市民的粮食，偷偷在黑市高价倒卖的确凿账目记录；他利用日本人的势力，强行低价收购并转手倒卖的一家华商纱厂的交易合同副本；他手下殴打致死一名抗议其强占民宅的难民的照片（由一位冒险的外国记者提供）；甚至还有一份他酒后失言、辱骂蒋介石和国民政府、鼓吹全面投降的谈话记录（由一名潜伏的侍应生听到并转述）。
每一份证据的获取都伴随着极大的风险。一名兄弟在试图接近杜明诚的走私船时被守卫发现，中枪落水，生死不明。另一名提供账本碎片的线人突然失踪，疑似遭了毒手。
压力巨大，进展缓慢，但材料在一点点充实。
白曼琳则利用其记者身份和国际关系，负责最危险的一环——将整理好的核心材料，翻译成英文，并通过绝对可靠的、隐秘的外交邮袋或国际记者的渠道，送往香港乃至国外。她同时开始在租界内那些尚有良知的外国记者圈和小范围的外国人社交圈中，有意无意地散播关于杜明诚投敌敛财、欺压民众的传闻。
时机逐渐成熟。
十月中旬的一个阴冷的早晨，上海滩乃至全国多家仍有影响力的报纸，租界内英文报纸和几家秘密发行的抗日报纸，同时刊登了一篇重磅报道，并配发了部分经过处理的、但足以辨认的证据照片影印件！
报道以确凿的证据、冷静客观的笔触，详细揭露了杜明诚如何勾结日军、欺压同胞、大发国难财的累累罪行！文章逻辑严密，证据链清晰，细节惊人，甚至直接点出了几名与之勾结的日军军官的姓名和部队番号！
一石激起千层浪！
报道一出，瞬间引爆了整个上海滩！民众积压已久的愤怒如同火山般爆发了！学生们上街游行，高举“严惩汉奸杜明诚！”的标语；商会联名抗议，要求租界当局彻查；社会名流纷纷发表谈话，谴责其卖国行为；甚至连一些原本中立的外国侨民也感到震惊和愤怒，对杜明诚口诛笔伐。
杜明诚的名字，一夜之间从“权贵”变成了“国贼”，成了过街老鼠，人人喊打！
日本方面试图压制舆论，但证据确凿，影响已经扩散至国际，令其十分被动和恼火。租界工部局承受着来自中外各方的巨大压力，不得不宣布对杜明诚及其控制的“维持会”相关行为进行“调查”。
杜明诚的公馆被愤怒的人群包围，臭鸡蛋和烂菜叶砸满了紧闭的大门。他名下的商行、仓库遭到抵制和冲击。往日巴结他的狐朋狗友纷纷避而不见，手下人也人心惶惶。
往日车水马龙、宾客盈门的杜公馆，此刻却如同坟墓般死寂。厚重的窗帘紧紧拉拢，隔绝了外面的一切光线和声浪。
杜明诚独自一人瘫坐在豪华客厅的沙发上，衣衫不整，头发凌乱，脸色惨白如纸，眼窝深陷，手中紧紧攥着一张登载着揭露他罪行的报纸，手指因愤怒和恐惧而剧烈颤抖。报纸已被他揉搓得不成样子。
客厅里一片狼藉，摔碎的瓷器、倾倒的酒瓶随处可见。空气中弥漫着浓烈的酒气和一种绝望的腐朽味道。
他完了。他知道。日本人不会保一个失去利用价值、反而带来麻烦的走狗。租界当局为了平息众怒，很可能拿他开刀。外面那些愤怒的民众，恨不得生啖其肉！
“陆震云……顾清翰……是你们……一定是你们！”他猛地将报纸撕得粉碎，歇斯底里地咆哮着，声音嘶哑而扭曲，充满了无尽的怨毒和恐惧。
他猛地跳起来，如同困兽般在客厅里来回踱步，眼神疯狂而混乱：“我不会放过你们！我不会……我还有钱……我还有日本人……我……”
他的话语戛然而止，因为窗外，隐约传来了巡捕房警车尖锐的鸣笛声，似乎正朝着这个方向而来。
他如同被雷击中般僵在原地，脸上血色尽褪，眼中只剩下彻底的、无法掩饰的惊恐和绝望。他猛地扑到窗边，撩开窗帘一角，向外窥视，随即又像被烫到一样缩回手，身体不受控制地颤抖起来。
惶惶不可终日。他的末路，似乎已经注定。