断魂谷。
这名字起得，半分不差。谷地夹在两脉铁灰色的山脊之间，地势低陷，像被巨神一斧劈出的伤口，终年弥漫着散不尽的铁锈与血腥气。大战已歇，旌旗伏倒，残破的兵甲与凝固的暗红随处可见，无声地诉说着不久前的惨烈。风过谷口，发出呜咽般的低啸，卷起灰烬与沙尘，打着旋，又无力地落下。
帅营设在一片相对完整的高坡上，帐帘掀起，萧瑟走了出来。他身形挺拔，却裹着一层洗不去的疲惫，玄色衣袍的下摆沾染了尘土与干涸的血点，随风轻轻晃动。他在营帐前站定，目光沉静，缓缓扫过整个谷地。那目光里没有胜利的狂喜，只有深不见底的沉重，以及一丝刻骨的痛楚——这痛楚，不仅源于无数将士的牺牲，更源于他至亲兄长的陨落。风吹动他额前的几缕散发，拂过线条冷硬的颌角。
沐剑屏跟在他身后半步，甲胄上满是征尘，俏丽的脸上同样倦色浓重，但眼神依旧清亮锐利，保持着军人的警觉与恭谨。
“剑屏。”萧瑟开口，声音不高，却清晰地穿透谷中的风声，“安排一队稳妥的人手，护送赵蒹葭回赵国。告诉赵国使臣，七日之期，北境三城交割，望他们谨守赌约，勿再生妄念。”
“是，世子殿下。”沐剑屏垂首领命。
萧瑟顿了顿，视线再次投向那横陈着无数忠骨的战场，尤其是某个他曾亲眼目睹兄长力战不倒的方向，语气陡然转沉，带着不容置疑的决绝：“还有，即刻起，以最快速度，登记所有在此谷中为我天武捐躯的将士，姓名、籍贯、军职，务必详实。其家中父母妻儿，一并上报，不得有任何遗漏。” 他特意加重了“所有”二字，仿佛要将每一个名字都镌刻于心。
他微微侧过头，眼神锐利如刀，钉在沐剑屏脸上：“待班师回朝，所有抚恤，第一时间发放到位。传令各州府，此事乃军国第一要务，地方官员，若有任何推诿、阻碍、克扣——”
他语音在此处一顿，空气仿佛随之凝固，寒意骤生。
“全部拿下，不问缘由，以军法论处。”
“是！”沐剑屏心头一凛，肃然应道。她深知，这道命令意味着什么，这将是悬在无数地方官头上的一柄利剑，世子殿下是要用最酷烈的手段，告慰逝者，安定生者，其中必然也包含了那位逝去的萧将军——萧天旭。
萧瑟抬手指向断魂谷北侧，那片背靠山崖，相对开阔平整的土地。“就在那里，选址，建立一座‘英雄琢’。”他的声音缓和了些，却更添一分肃穆，“所有为断魂谷牺牲的英雄，无论将军士卒，皆入此琢，受后人香火祭奠，英魂永驻。” 他的兄长，镇北王大世子萧天旭，自然位列其中，但他要的，是所有将士的尊荣。
他沉默片刻，眼底掠过一丝更深的沉痛。
“……许多弟兄，…………尸骨难全，无法迎回故里。即刻派人，分赴他们家乡，取一抔故乡泥土，带回此地，封入琢中。”他的声音低沉下去，几乎融入风里，“权当……让他们魂归故里，亦让我天武山河，记住他们的气息。”
沐剑屏鼻尖微酸，她能感受到萧瑟话语下那汹涌的悲恸，用力抱拳：“末将领命！必不负殿下所托，不负将士英灵，不负……萧将军在天之灵！”
萧瑟不再多言，挥了挥手。沐剑屏深深看了他一眼，转身快步离去，甲叶碰撞，发出铿锵之声，渐行渐远。
待沐剑屏离去，萧瑟独自在原地站了许久，直到天光又黯淡了几分，他才迈开脚步，向着选定的北侧琢址走去。
那里还是一片空地，残留着战火燎烧的焦黑痕迹。他走到空地中央，站定。风吹起他的衣袍，猎猎作响。他缓缓闭上双眼，脑海中浮现出的，是萧天旭那张坚毅、豪迈又带着几分宠溺看着他的脸庞。是他的大哥，从小护他、教他、与他并肩作战，最终却将热血与生命永远留在了这片谷地的至亲。
“大哥……”一声压抑着无尽痛楚与思念的低唤，消散在风中。
再睁眼时，萧瑟眸中已是一片决然清辉。他双手缓缓抬起，于胸前结印。起初动作尚缓，随即越来越快，十指翻飞，带起道道残影。一道道玄奥复杂的手印在他指尖流淌而出，看似无形无质，却引动了周遭的空气。风声似乎小了，不，是变得凝滞而沉重，仿佛有无形的力量在汇聚。
他脚下的地面，微不可察地开始震动。细小的砂石自行跳跃、滚动，向着中心某一点汇集。更远处，散落在地的较大石块也仿佛被无形的手推动，缓缓挪移。土黄色的光芒，混着天地间稀薄的元气，从四面八方被强行抽取而来，在他身前盘旋、凝聚。
萧瑟的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额角渗出细密的汗珠，但他手上的动作没有丝毫停滞，反而愈发急促，那手印变幻间，隐隐有风雷之声暗蕴。神魂之力，如同开闸的洪流，汹涌而出，灌入那团越来越庞大的土石元气混合物中。
渐渐地，一个巨大的、模糊的轮廓开始显现。先是基座，然后是躯干，四肢，最后是头颅。土石在他的意志与力量下，被强行塑形，剔除杂质，不断压缩、凝实。石粉簌簌而下，又被新的力量固定。细节开始呈现，甲胄的纹路，衣袍的褶皱，腰间佩剑的剑格形状，以及……那张面容。
最终，当萧瑟最后一个手印定格，一声低沉的喝声自他喉间迸发，他并指如剑，猛地向前一点——
嗡！
一声沉闷的震响，仿佛大地心脏的搏动。土黄色的光芒骤然内敛，尽数没入那已然成型的石像之中。
一座高达三丈的巨型石像，巍然屹立于断魂谷北侧。石像的面容，正是萧天旭！那眉宇间的英气，那眼神中的坚毅与担当，那微微抿起的嘴角透露出的不屈，栩栩如生。它按剑而立，目视远方，正是谷口的方向，仿佛依旧在守护着这片他用生命扞卫的土地，守护着他身后的家国与……弟弟。
石像成，但萧瑟的动作并未停止。他强忍着脑海中因神魂过度消耗而产生的阵阵针扎般的剧痛与眩晕，深吸一口气，双手再次变幻，结出一个更加繁复、几乎抽空他所有精神力的印记。他眼中神光暴涨，那是神魂本源在燃烧。
“以我之魂，慰汝之灵！大哥……安息吧！完成你未竟之愿，以此石像，代你，代所有战死于此的弟兄——”
他双掌猛地向前推出，一道近乎透明、却蕴含着磅礴意志与力量的光束，自他眉心激射而出，毫无阻碍地没入石像的胸口心核位置。
“——守护天武！”
轰！
石像周身猛地荡漾开一圈无形的涟漪。空气发出不堪重负的哀鸣。那一瞬间，这座冰冷的、由土石构成的巨像，仿佛被注入了某种难以言喻的“存在”。它的目光似乎更加深邃，按剑的姿态更添了一份沉凝的力量感，不再是死物，而像一位陷入了永恒沉睡的守护者，与整个断魂谷的气息隐隐相连，浑然一体。那面容，在暮色中显得无比清晰，正是萧天旭生前的模样。
萧瑟踉跄一步，几乎站立不稳，脸色苍白如纸，汗水瞬间浸透了后背的衣衫。他以剑拄地，才勉强支撑住身体，胸膛剧烈起伏，大口喘息着。神魂的过度损耗，带来的是深入骨髓的虚弱与痛楚。
但他抬起头，望着那尊巍峨的石像，望着石像脸上那熟悉得令他心碎又无比安心的神情，嘴角却缓缓扯出一丝极淡、却无比释然的弧度。
“完成了……大哥，你看到了吗？从此，你便与这山河同在，与风同在……你守护的天武，我会连同你的份，一起守护下去……”
就在他话音落下的刹那。
谷中，那原本呜咽低啸的风，忽然变了。
不再是凄厉，不再是悲号，而是变得轻柔、和缓，带着一种难以言喻的安抚意味，拂过谷地的每一寸土地，每一面残旗，每一件断戟。风声细细，如泣如诉，却又仿佛夹杂着无数声满足的、释然的叹息。
萧瑟若有所感，勉力站直身体，望向山谷。
风中，似乎有光影在闪烁。很淡，很模糊，如同阳光穿透薄雾形成的微光，又似夏夜流萤点点。那些光影，隐约勾勒出一个个模糊的人形轮廓，他们穿着残破的甲胄，手持虚幻的兵刃，静静地站在谷中，站在山坡上，站在那尊新立的、酷似萧天旭的石像周围。
他们的面容看不真切，但萧瑟能感觉到，无数道目光，正汇聚在他身上。而在那所有光影的最前方，一个更加清晰、更加挺拔的身影轮廓，仿佛正对着他，微微颔首。那轮廓，与他刚刚塑成的石像，如此相似。
没有言语，没有声响。
只有风，温柔地盘旋。
那些风中若隐若现的光影，那些模糊的将士轮廓，尤其是那为首的轮廓，齐齐地，向着他，向着石像的方向，微微颔首。
如同最后的致意，如同无言的感谢，如同郑重的托付，更如同……彻底的安眠与告别。
下一刻，微风徐徐散去，谷中恢复了寂静。那些光影也如同融入了空气之中，消失不见。
断魂谷，依旧是那个断魂谷，满目疮痍。
但有些东西，不一样了。
萧瑟独立在英雄琢前，望着大哥萧天旭的石像，望着空寂的山谷。疲惫如潮水般涌来，几乎要将他淹没，但他心中那片沉重的阴霾，却被方才那阵奇异的风，尤其是风中那熟悉的颔首，吹散了些许。
他知道了。
那些战死于此的英灵，他们的牵挂，他们的执念，并未随着生命消散。他们依旧徘徊在这片浸透了他们热血的土地上，等待着一声告慰，一个归宿。
而今，英雄琢立，石像成灵。他的大哥，引领着他们。
他们等到了。
从此，这断魂谷，不再只有死亡与悲伤。
还有守护。
以风之名，以兄长为像，守护天武。